DE LA POLITIQUE SACRÉE DE BOSSUET

Le premier principe des révolutions, ainsi que de toutes nos fautes , est dans le péché de nos premiers parens. Aussitôt qu’ils eurent transgressé la défense qui leur avait été faite de toucher à l’arbre de la science du Lien et du mal , ils perdirent cette précieuse innocence dans laquelle Dieu les avait établis, en les créant à son image. Ils sentirent à l’instant audedans d’eux-mêmes celle révolte qui faisait dire à saint Paul , à un apôtre, à un vase d’élection : « Malheureux homme que je suis , qui me délivrera de ce corps de mort ? Ce sera la grâce de Dieu 'par Notre - Seigneur Jésus - Christ. » Infelix ego komo , quis me liberabit de corpore mortis kujus ? Gratia Dei per Jesum ChristumDominumnostrumi ( Rom. 7. ) Cette révolte intérieure , fille et mère du péché , se produisit bientôt au dehors. Elle attaqua les lois de Dieu sur la charité fraternelle, par l’assassinat d’Abel; celles sur le respect pour la paix , ainsi que pour le bien de ses frères , par les conquêtes de Nemrod et de ses succes-

INTBODUCTION.

scurs; celles sur les vertus nécessaires au bonheur de l’homme , par celte inondation de vices qui amena le déluge; celles sur l’humilité , par cet esprit d’orgueil que Dieu confondit à la Tour de Babel; sur le culte dû au Créateur , au seul Maître de tout ce qui existe , par l’idolâtrie; sur la soumission h l’autorité qu’il a confiée aux rois de la terre par les cris d’indépendance , cris qui s’élèvent surtout de ces grandes cités , de ces Babylones , sur le front desquelles les Anges de ténèbres ont écrit : mystère d’iniquité; enfin, celles sur l’obéissance aux règles invariables du gouvernement des peuples , con signées dans les divines Ecritures, par toutes les erreurs de la fausse politique des passions humaines.

Ce fut pour opposer une digue à ce torrent toujours croissant, surtout depuis les funestes * rebellions des novateurs du seizième siècle , contre l’invincible autorité de l’Eglise catholique leur mère, que le grand Bossuet réunit les immuables principes des livres divins, et le* reproduisit , dans sa politique sacrée , aux yeux des rois et des peuples, comme le seul guide qui put les conduire au véritable bonheur. Cet ouvrage fut composé vers 1678, par ce vaste génie « qui accable, dit La Bruyère , par le grànd nombre , et par l’éminence de ses talents; orateur , historien, philosophe, théologien d’une rare érudition, d’une plus rare éloquence;» par cet immci'lei évêque de Meaux — auquel , selon les paroles de M. le Cardin al

de Beaussèt , (Hist.de Boss.) « l’admîra-

lion de ses contemporains décerna le titre de Père de l'Eglise . Ces principes qui ïie peuvent

' INTROEUCTION. 5

pas plus changer que Dieu lui-même, leur auteur , on les retrouve encore dans d’autres ouvragés de Bossuet, tels que l’Histoire universelle, l’Histoire des variations du Protestantisme , et le cinquième avertissement aux Protestants contre leur prétendue souveraineté du peuple , erreur dangereuse que les plus sages d’entre eux ont désavouée. Passons maintenant h notre extrait de ces indestructibles maximes. Puisse la bonté infinie de Dieu graver ces divins principes dans tous nos cœurs , et alors la révolution bien jugée nous ramènera à la vérité et au bonheur !

Art. i. .

Im vraie politique est dans l' Ecriture-Sainte.

« Dieu est le roi des rois : c’est à lui qu’il appartient de les instruire et de les régler comme ses ministres. Ecoulez donc, dit Bossuet au Grand Dauphin , fils de Louis XIV, et son élève , les leçons qu’il leur donne dans son Ecriture , et apprenez de lui les règles et les exemples sur lesquels ils doivent former leur conduite. »

« Outre les autres avantages de l’Ecriture , elle a encore celui-ci , qu’elle reprend l’histoire du monde dès sa première origine, et nous fait voir , par ce moyen, mieux que tous les autres historiens, les principes primitifs qui ont formé les Empires. »

« Nulle histoire ne découvre mieux ce qu’il y

a de bon et de mauvais dans le cœur humain ; ce qui soutient et ce qui renverse les royaumes; ce que peut la religion pour lès établir , et l’impiété pour les détruire. »

« On y voit le gouvernement d’un peuple dont Dieu même a été le législateur ; les abus qu’il a réprimés , et les lois qu’il a établies , qui comprennent la plus belle et la plus juste politique qui fut jamais. »

a Tout ce que Lacédémone , tout ce qu’Athènes , tout ce que Rome , ont eu de plus sage, n’est rien en comparaison de la sagesse qui est renfermée dans la loi de Dieu , d’où les autres lois ont puisé ce qu’elles ont de meilleur. Aussi n’y eût-il jamais une plus belle constitution d’Etat , que celle où vous verrez le peuple de Dieu. Moïse qui le forma , était instruit de toute la sagesse divine et humaine, dont un grand et noble génie peut être orné. »

« Jésus-Christ vous apprendra par lui-même et par ses apôtres , ce qui fait les Etats heureux: son Evangile rend les hommes d’autant phis propres à être bons citoyens sur la terre , qu’il leur apprend par là à se rendre dignes de devenir citoyens du Ciel. »

« Dieu, — par qui les rois régnent, n’oublie rien pour leur apprendre à bien régner. Les ministres des Princes, et ceux qui ont part, sous leur autorité , au gouvernement des Etats et à l’administration de la justice, trouveront dans sa parole des leçons que Dieu seul pouvait leur donner. C’est une partie de la morale chrétienne , que de former la magistrature par ses lois : J)ieu a voulu tout décider , c’est-à-dire donner des décisions à tous les Etats , à plus

forte raison à celui d’où dépendent tous les autres. » ( lntrod . à la polit, sac.)

« Un docteur de la loi demanda à Jésus : Maître , quel est le premier de tous les commandements? Jésus lui répondit : tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur , de toute ton âme , de toute ta pensée et de toute ta force, Dilrges Dominum Deum tuum ex tolo corde tuo , et ex lotâ anima luâ , et ex totâ mente tiuî , et ex totâ virtute tuâ. Voilà le premier commandement; et le second qui lui est semblable , est celui-ci : Tu aimeras ton prochain comme toi-même , diliges proximum tuum tanquàm teipsum. (S. Marc , 1 2. ) » En ces deux préceptes consistent toute la loi et les prophètes. (S. Matt. 22.) In Itis duobus mandatis universa lex pendet et prophètes (Polit, sac. , liv. 1. , art. 1.)

« Dieu a établi la fraternité des hommes , en les faisant tous naître d’un seul, qui, pour cela , est leur père commun et porte en luimême l’image de la paternité de Dieu. — Il a même voulu que la femme qu’il donnait au premier homme fût tirée de lui , afin que tout fût un dans le genre humain; — ainsi les hommes qui n’ont tous qu'un même père , doivent s’ai mer comme frères. A Dieu ne plaise qu’on croye que les rois soient exempts de cette loi , ou qu’on craigne qu’elle diminue le respect qui leur est dû. — Ils ne s’élèveront point, dit le Seigneur, au-dessus de leurs frères, par un sentiment d’orgueil ; et c’est à cette condition qu’il leur promet un long règne. (L. 1. art. 3.)

» Notre- Seigneur condamne l’erreur des Juifs qui ne regardaient comme leur prochain

que ocüx tle leur Nation. Il leur montre par la parabole du Samaritain qui assiste ( un étranger) méprisé par un Prêtre cl par un Lcvite , que ce n’est passer la nation, mais sur l’humanité en général , que l’union des hommes doit être fondée. [Id. art. 4.)

Art. 2.

Origine et avantages de la Monarchie.

« Au commencement du monde Dieu était le seul roi des hommes , et les gouvernait visiblement. Il donna à Adam le précepte qu’il lui plut , et lui déclara sous quelle peine il l’obligeait à le pratiquer. — Il se déclara visiblement . en faveur du sacrifice d’Abel contre celui de Caïn; — il donne des lois à Ncé et à ses enfans ; il conduit de la même sorte Abraham, Isaac et Jacob. Il exerce publiquement l’empire souverain sur son peuple dans le désert. Il est leur roi , leur législateur , leur conducteur. — C’est lui (ensuite) qui établit les rois. Il fit sacrer Saül et David par Samuel. — Le trône des rois d’Israël est appelé ; le trône de Dieu. (L. 2. prop. 2. )

« Le Gouvernement monarchique était tellement le plus naturel, qu’on le voit d’abord dans tous les peuples. — Ce qui a été en république a vécu premièrement sous des rois ; Rome a commencé par là, et y est revenuo comme à son état naturel; ce 11’est que lard, et peu à peu que les villes grecques ont formé leurs ré-

IXTROBüCTION. 7

publiques. — A présent il n’y a point de république qui n’ait été autrefois soumise à des monarques.—L’État monarchique a son fondement et sou modèle dans l’empire paternel. — S’il est le plus naturel, il est par conséquent le plus durable, et dès-là aussi le plus fort. » (L, 2.

ProP‘ 1; ) . . . ■ . • n

« L’opinion ancienne de la Grèce était celle

qu’exprime Homère dans l’Iliade. La pluralité des Princes (ou des maîtres) n’est pas une bonne chose : qu’il n’y ait qu’un prince ou un roi. » (ld. )

« Tout le monde — commence par des monarchies; et presque tout le monde s’y est conservé comme dans l’état le plus naturel. » ( Id .)

« Le Gouvernement monarchique est le plus opposé à la division , qui est le mal le plus essentiel des Etats, et la cause la plus certaine de leur ruine. Tout royaume divisé en luimême , dit Jésus- Christ, (S. Malt. 12.) sera désolé. (Id. 8 .) — Omnc regnum divisuin contra sc, desolabilur. »

« De toutes les Monarchies, la meilleur est la successive ou héréditaire, surtout quand elle va de mâle en mâle , et d’aîné en aîné, c’est celle que Dieu a établie dans son peuple; — à moins — qu’il n’arrifâl quelque chose d’extraordinaire , l’aîné devait succéder ; et à peine trouvera-t-on deux exemples du contraire dans la maison de David (tel que celui de Salomon choisi par Dieu à la placo d’Àdonias, ) (ld. prop. 9.) — Les peuples s’accoutument d’euxmèinesà la Monarchie héréditaire : — point de brigues, point de cabales dans un Etat pour se faire roi. La nature en a fait un le mort, disons-

nous , saisit le vif, et le roi ne meurt jamais. — David dit à Dieu : — C’est (à la loi d’Adam , ô Seigneur Dieu c’est-à-dire que c’est l’ordre naturel que le fils succède au père. » (Id. prop. 10. )

« La France où la succession est réglée selon ces maximes , peut se glorifier d’avoir la meilleure constitution d’Etat possible,, et la plus conforme à celle que Dieu même a établie : ce qui montre tout ensemble et la sagesse de nos ancêtres , et la protection particulière de Dieu sur ce royaume. » {L. 2. art. 2. prop. 11.)

Art. 5.

Bespect dù aux Gouvernements. — Nature de l’Autorité royale.

« Il n’y a aucune forme de Gouvernement qui n’ait ses ineonvéniens , de sorte qu’il faut demeurer dans l’Etat auquel un long temps a accoutumé le peuple. C’est pourquoi Dieu

Ï»rend en sa protection tous les Gouvernements égitimes, en quelque forme qu’ils soient établis : qui entreprend de les renverser n’est pas seulement ennemi public , mais encore ennemi de Dieu. — Chaque peuple doit suivre comme un ordre divin , le Gouvernement établi dans son pays; parce que Dieu est un Dieu de paix qui veut la tranquillité des choses humaines. » ( 1d. I. 2. prop. i 2. )

« Toute puissance vient de Dieu. # Non est potestas nisi à Deo. ( S. Paul. Rom. 1 5. )

« C’est par Dieu que les rois régnent. Per me reges régnant. » (Paroles par lesquelles

le Seigneur lui- même nous l’assure

Prov. 8.)

« L’autorité royale est sacrée: — car le prince, dit saint Paul , est ministre- ue Dieu pour le bien. Dei enim minister est tibi in bonuni. » (Rom. i5. )

« Le trône royal n’est pas le trône d’un homme , mais le trône de Dieu même. » David dit : « Dieu a choisi mon fils Salomon pour le placer dans le trône où règne le Seigneur sur Israël. Dominuselegil Salomonem filium meum ut sederet introno regni dominé super Israël. » (Parai. 1. v. 28.) * 11 est encore dit: Salomon s’assit sur le trône du Seigneur. UnxeruntSatomonem , — seditque Salomon super solium Dominé. » ( 1 parai. 29).

« Afin qu’on ne croye pas que cela soit particulier aux Israélites , d’avoir des rois établis de Dieu, voici ce que dit l’Esprit saint, dans l’Ecclésiastique : Dieu donne à chaque peuple son gouverneur. Deus — in unamquamque gentem prœposuit rcctorem. ( Eccli. 17.)»

« Il parait de tout cela que la personne des rois est sacrée , et qu’attenter sur eux c’est un sacrilège. Dieu les lait oindre par ses prophètes d’une onction sacrée, comme il fait oindre les pontifes et ses autels. » ( Celui des holocaustes et celui des parfums dans le temple de Jérusalem étaient consacrés par l’onction sainte. ) Dieu dit à Samuel en lui parlant de Saül : Vous lui donnerez l’onction royale, et il «gouvernera mon peuple, linges eum ducem super populummcum Israël. ( 1. reg. 9.) «El quand il

voulut faire David roi, il dit à ce même prophète : emplissez d’huile votre vase — et venez, afin que je vous envoyé chez Isaï de Bethléem; car je me suis choisi un roi entre ses enfants : — vous sacrerez celui que je vous indiquerai, — Impie cornu tuum olco , et veni ut mittam te ad lsaï Bctklelwmîtem ; providi enimmihi in filiis cjus regem . — t Juges querncumquemonstravero libi. » .

« Mais même sans l’application extérieure de cette onction , les rois sont sacrés par leur charge, comme étant les représentants de la majesté divine , députés par la Providence à l’exécution de ses desseins. C’est ainsi que Dieu même appelle Cyrus ( prince païen ). Son oint ( dans ces paroles d’ Isaï, ch. 45. ) : voici ce que dit le Seigneur à Cyrus (en annonçant près de 200 ans avant sa naissance qu’il délivrerait les Juifs. ) Cyrus qui est mon Christ , c’est-à-dire ,. mon oint, je l’ai pris parla main pour le conduire et lui assujettir les peuples. Hœcdicit Doininus Chrislo mco Cyro , cujusapprehendi dexteram, utsubjiciam untcfaciem ejusgentes ( Isa. 45. ) »

« Le titre de Christ est donné aux rois ( dans les divines Écritures), et on. les voit partout appelés les Christs ou les Oints du Seigneur.

Sous ce nom vénérahle , les prophètes mêmes les révèrent , et les regardent comme associés à ' 1 l’empire souverain de Dieu , dont ils exercent l’autorité sur le peuple.— Samuel dit au peuple d’Israël ; le Seigneur et Saul , son Christ, sont témoins que vous n’avez aucune plainte h faire contre moi ni contre mon administration. Testis est DominUs — et icslis ( rex Saül) Chris tus

INTRODUCTION. I ï

ejus in die hâc , quia non inveneritis in Manu, meâ quippiam. ( 1 reg. 12. ) »'

« 11 faut garder les rois comme des choses sacrées: — vive le Seigneur, dit David aux capitaines de Saül , vous êtes des enfants de mort, vous tous qui ne gardez pas votre maître , Y oint du Seigneur. — Pivit dominas, quoniam filii mortis , estis vos qui non custodistis dominum - vcstrum Chrislum Domini. ( 1 reg. 26. ) »

« Dieu met deux fois entre les mains de David (le roi ) Saül qui remuait tout pourle perdre^ ses gens le pressent de se défaire de ce prince injuste et impie; mais cette proposition lüi fait horreur. Dieu , dit-il , soit à mon secours , et qu’il ne m’arrive pas de mettre ma main sur mon maître , Y oint du Seigueur. Propitius sit milii Dominas ne faciam hanc rem — utmittam manum meam , in eum quia Chrislus Domini est. — »

« Loin d’attenter sur la personne de Saül, il est même saisi de frayeur pour avoir coupé un bout de son manteau , quoiqu’il ne l’eut fait que pour lui montrer combien religieusement il l’avait épargné. David prœcidit oram chlamidis Saül siienter ( in speluncâ Engaddi ). Post hœc percussit cor suum David co quod abscidisset oram chlamidis Saül. ( 1. reg. 24). Le cœur de David fut saisi : — tant la personne du prince lui paraît sacrée , tant il craint d’avoir violé par la moindre irrévérence le respect qui lui était dû. .

« On doit obéir au prince par principe de religion et de conscience, (l’Esprit saint nous dit : ) celui qui résiste à la puissance , résiste à Tordre de Dieu ; — il est donc nécessaire que vous

ÎNTRODl'CTION.

lui soyez soumis non- seulement par la crainte do sa colère , mais encore par l’obligation de votre conscience : Qui resistit potcslati , Dei ordinationi resistit; — ideô nccessitate subditi estote, non soiiim propter iram , sed e.tiam propter conscientiam . (Rom. 1 3. ) Soyez soumis soit au roi comme souverain , soit à vos autres chefs , comme étant envoyés de sa part, — faisant le bien; — comme étant libres, non pour vous servir de votre liberté ainsi que d’un voile qui couvre vos mauvaises actions, mais pour agir en vrais serviteurs de Dieu. Rendez à tous l’honneur qui leurest dû. Aimezvos frères, craignez Dieu, honorez le roi. — Subjecti — estote — sive régi quasi prœcellcnli , sive ducibus tanquàm ab eo missis, — benè facientes — quasi liberi, et non. quasi velamcn habentes malitiœ libertatem , sed sicut servi Dei. Omîtes honorait , fratemitatem diligite : Deum timete regem honorifîcate. » ( î S. Pierre 2 ).

« Les rois doiveut respecter leur propre puissance et ne l’employer qu’au bien publie; — ils doivent s’en servir avec crainte et retenue , comme d’une chose qui leur vient de Dieu , et doint Dieu leur demandera compte. (Il leur dit lu même). — Votre force vient du Très-Haut q ni interrogera vos œuvres , on aura pitié des petits et des faibles, mais les puissans seront puissamment tourmentés. — Je vous le dis, ô rois, afin que vous soyez sages, que vous ne tombiez pas. Poteslas vobis et virtus ab Altissimo , qui interrogabil opéra vestra, — judicium durissimum bis qui prœsunt jîet. Exiguo cnim conceditur misericovdia : potentes aulem patenter tormenta patientur ; — ad vos ergo ,

IXTRODUCTIOX.

reges , sunt hi scrmones mei ut disent is sapientiam , et non excidatis. » ( Sag. 6. )

« Les rois doivent donc trembler en se servant de la puissance que Dieu leur donne, et songer combien horrible est le sacrilège d’employer au mal une puissance qui vient de Dieu. ~ Quelle profanation , quelle audace aux rois injustes de s’asseoir dans le trône de Dieu pour donner des arrêts contre ses lois , et d’employer l’épée qu’il leur met en main à faire des violences , et à égorger ses enfants. »

« Saint Grégroire de Nazianze parle ainsi aux empereurs : Respectez votre pourpre; reconnaissez le grand mystère de Dieu dans vos personnes. 11 gouverne par lui-même les choses célestes ; il partage celles de la terre avec vous,. Soyez donc des dieux à vos sujets. — C’est-àdire gouvernez-les d’une manière noble , désintéressée , bienfaisante, en un mot divine. » Quand même les rois ne s’acquitteraient pas de ce devoir, il faut respecter en eux leur charge et leur ministère. ( Le Saint-Esprit dit : ) Obéissez à vos maîtres, non-seulement à ceux qui sont bons et modères, mais encore à ceux qui sont fâcheux et in justes.— Subditi estote — Domivis non tantum bonis et modestis , sed etiam dyscolis . ( S. Tier. 2. ) Obéissez, (dit S. Paul à ceux qui élaienten servitude) obéissez ensimplicitédecœur.etdans la crainte de Dieu; — comme servant Dieu , et non pas les hommes; assurés de recevoir de Dieu même la récompense de vos services;— Obcdilc — in simplicitate cor dis, tirnentes Deum — sieut domino, et non homini bus: scicnlesquod à Domino accipietis retributionem hæreditatis. ( Coloss. 3. ) Si cet Apôtre

l4 INTRODUCTION-.

parle ainsi de la servitude , état contre la nature , que devons-nous penser de la sujétion légitime aux princes et aux magistrats , protecteurs de la liberté publique? »

« Les serviteurs de Dieu jurent par le çalut et la vie du roi , comme par une, chose divine et sacrée. — encore même que leroisoit infidèle, par la vue qu’on doit avoir de l’ordre de Dieu. (Joseph dit h ses frères) : par le salut de Pharaon ( roi qui était païen) je ne vous laisserai point sortir d’ici jusqu’à ce que le dernier de vos frères (Bcnjamatn) y soit venu — per salutcm Pharaon is , non cgredieminihinc, doneeveniat frater rester minimas .» (Genes. 42 • )

« Il faut écouter ici les premiers chrétiens , et Tertullien qui (dans le 2.® siècle ) parle ainsi au nom d’eux tous : nous jurons, dit-il , non par les génies des Césars , mais par leur vie et leur salut , qui est plus auguste que tons les génies. Ne savez-vous pas que les génies sont des démons ? Mais nous qui regardons, dans les empereurs, le choix et le jugement de Dieu , qui' leur a donné le commandement sur tous les peuples; nous respectons en eux ce que Dieu y a mis. — Je puis dire que César est plus à nous qu’à vous, parce que c’est notre Dieu qui l’a établi.» ( Tertul , yjpolog. n.° 32, 33 ,

« C’est donc l’esprit du Christianisme de faire respecter les rois ( même infidèles, ) avec une espèce de religion , que le même Tertuflien appelle très-bien la religion de la seconde majesté. Cette seconde majesté n’est qu’un écoulement de la première , c’est-à-dire de la divine , qui pour le bien des choses humaines a voulu;

faire rejaillir quelque partie de son éclat sur les rois. »

« L’autorité royale est paternelle, et son propre caractère c’est la bonté. — Dieu met une image de sa grandeur dans les rois , afin de les obliger h imiter sa bonté. — 11 leur déclare qu’il leur donne celte grandeur , pour l’amour des peuples ; parce que Dieu aimait son peuple, il vous a fait régner sur eux, ( dit le roi de Tyr à Salomon. ) Quia dilexit Dominas populum suum , idcireà te regnare fecit super eum. » ( 2 parai. 2. )

« Puissent les princes entendre que leur vraie gloire est de n’être pas pour eux-mêmes; et que le bien public qu’ils procurent leur est une assez digne récompense sur la terre , en attendant les biens éternels que Dieu leur reserve. i>

« Le prince doit pourvoir aux besoins du

Ïeuple. Le Seigneur a dit à David : vous serez e pasteur de mon peuple d’ Israël , et vous en serez le conducteur. Tu pasccs pvpulum mewn Israël 3 et tu eris dux super Israël. Dieu — a tiré David de la garde des troupeaux de brebis —

- pour paître Jacdb son serviteur , et Israël son héritage. ( Ps. 77. ) — Paître dans là langue sainte , c’est gouverner , et le ncm de Pasteur signifie le prince : tant ces choses sont unies !. Ce n’est pas seulement Homère qui appelle les princes : Pasteurs des peuples , Troipiyoaaar lliad. i3 ) , c’est le Saint-Esprit ( environ 200 ans avant Homère. ) — L’obligation d’avoir soin du peuple est le fondement de tous les droits que les souverains ont sur leurs sujets. »

« Dans le peuple , ceux à qui le prince doit

l6 INTRODUCTION.

le plus pourvoir sont les faibles. — Dans les vœux que David fit pour Salomon le jour de son Sacre, — il met dans le soin des pauvres tout le bonheur de son règne. ( Il dit ) : ô Dieu donnez au roi (Salomon mon fils la droiture) de vos jugements, — afin qu’il juge — vos pauvres selon l’équité de ses jugements. --Il jugera les pauvres, — il sauvera les enfants des pauvres. Toutes les nations lui seront assujetties parce qu’il délivrera le pauvre des mains du puissant. — Il aura compassion de celui qui est pauvre et dans l’indigence, et il sauvera les âmes des pauvres. 11 les délivrera des usures et des violences , et leur nom sera honorable devant lui. — Deus,judicium tuum régi da — judicare — pauperes tuos in j udicio. — J udicabi t pauperes populi, et salvos facict filios pauperum. — Omnes genles servient ci, quia liberabit pauperem à potente ; et pauperem cui non, erat adjutor. Parcet pauperi et inopi : et animas pauperum salvas faciet. Ex usuris et iniquitate redirait animas eorum : et honorabilc nomen ( pauperum ) coram illo, ( Psaume 7 1 qui offre dans le règne de Salomon une prophétie de celui de Jésus-Christ , dont l’un des caractères lesplus divins est le soin des pauvres, soin inconnu au paganisme. ) »

«Le gouvernement du roi doit être doux. — Le prince ne doit être redoutable qu’aux méchants; car , comme dit l’apôtre ( S. Paul ) : il n’est pas donné pour faire craindre ceux qui font bien , mais ceux qui font mal. Principes non sunt timori boni operis sed malt. Voulez- vous ne pas craindre les Puissances ? Faites le bien , et elles yous en loueront : car le prince est le ministre

IXTUODL' CTION.

de Dieu pour votre avantage. Si vous faites le mal , craignez; — car il est aussi le ministre de Dieu pour punir celui qui fait le mal. — Vis — non timere potcstatcm ? Bonum fac : et liabebis laudcm ex illâ. Dei enim minister es tibi in bonum. Si aulem malum feceris, time. — Dei enim minister es, v index in irarn ei qui malum agit. — (Aux rom. i5. ) — II n'y a r:en que les peuples célèbrent tant que la douceur et la bonté des rois. Nous avons ouï dire que les rois de la maison d’Israël sont doux et démens, (disent) les Syriens à leur roi Benadab , prisonnier du roi d’Israël. Belle réputation de ces rois parmi les peuples étrangers, .et qualité vraiment royale 1 — Audivimusquàd reges domûs Israël clcmentes sunt. i

« La bonté et la justice gardent le roi , et son trône est affermi par la clémence. — Misericordia et veritas custodiunt regem y et roboratur elementiâ thronus ejus. (Prov. 20.) Voilà une belle garde pour le roi et un digne soutien de son trône. » ( Livre 5 , depuis la dernière citation du livre 2, et pris dans les trois articles de ce 5.® liv. , en y ajoutant le latin des .textes sacrés. )

« L’autorité royale est absolue. Pour rendre ce terme odieux et insupportable , plusieurs affectent de confondre ie gouvernement absolu et le gouvernement arbitraire ; mais il n’y a rien de plus distingué, ainsi que nous le ferons voir, ajoute Bossuet, lorsque nous parlerons de la justice. » ( Liv. 4» Art. 1. )

a La parole du roi est puissante , et personne ne peut lui dire : pourquoi faites-vous ainsi? Qui obéit , n’aura point de mal. — Sermo ( re -

gis ) pot est a te plenus est : nec dicere ci quisquam potcst : quart ità facis? Qui custodit prœceptum, non experiettir quidquam malt. ( Ecclésiastes. 8. ) Sans cetle autorité absolue , lé roi ne peut ni faire le bien , ni réprimer le mal; il faut que sa puissance soit telle, que personne ne puisse espérer de lui échapper : et enfin la seule défense des particuliers contre la puissance publique doit être leur innocence. —

( L'esprit saint dit ) dans l’Ecclésiastique : ne jugez point contre le juge : — Nonjudices contra judiccm ; — il plus forte raison contre le Souverain Juge qui est le roi. El la raison qu’il en apporte , c’est qu’il juge selon la justice. — Quoniam sccundum quodjustum est judicat.

— ( Eccl. 8. ) Ce n’est pas qu’il y juge toujours : mais c’est qu’il est réputé y juger; et que personne n’a droit de juger, ni de revoir après lui. 11 faut donc obéir aux princes, comme à la justice même , sans quoi il n’y a point d’ordre, ni de fin dans les affaires. — Il n’y a que Dieu qui puisse juger de leurs jugements, et de leurs personnes. — Qui refusera d’obéir à tous vos ordres , qu’il meure. — Qui non obedierit cunctis sermonibus quos prœccpcris et, moriatur. C’est le peuple qui parle ainsi h Josué, le prince se peut redresser lui-même quand il connaît qu’il a mal fait ; mais contre son autorité , il ne peut y avoir de remède que dans son autorité, c’est pourquoi il doit bien prendre garde à ce qu’il ordonne. — Tout ce que vous jugerez retombera sur vous ; ayez la crainte de Dieu : faites tout avec grand soin.

— Videtc quid faciatis : non enim hominis exercetis j udicium ,sedDomini : et quodcumque

INTRODUCTION. IQ

jadicavcrilis, in vos redundabit. Sit timor Domini vobiscum, et cum diligentiâ cuncta facite.

— Car il n’y a point d’iniquité dans le Seigneur notre Dieu, ni d’apception de personne.

— Non est enim apud Dominum Deum nos trum iniquitas , nec pcrsonarum acceptio. ( 2. Parai. 19. ) C’est ainsi que ( le roi ) Josaphat instruisait les juges, à qui il confiait son autorité. Combien y pensait-il, quand il avait à juger lui-même? » ( Liv. 4« Art. 1. prop. 2. )

« Pour le bien de l’Etat, on en réunit en un toute la force. Mettre la force hors de là , c’est diviserl’Etat; c’estruiner la paix publique; c’est faire deux maîtres , contre cet oracle de l’Evangile : nul ne peut servir deux maîtres. — Nemo polcst duobus dominis servire: (S. Malt. 6.) Le Prince est, par sa charge, le père du peuple : il est parsa grandeur au-dessus des petits intérêts : bien plus , toute sa grandeur , et son intérêt naturel, c’est que le peuple soit conservé, puisqu’enfin, le peuple manquant, il n’est plus Prince. » ( Id . prop. 3. )

« Les rois ne sont pas pour cela affranchis des lois. (Dieu dit dans le Deuteronome, ch. 17.) Quand le roi sera assis dans son trône , il prendra soin de décrire la loi contenue dans ce Deuteronome, dont il recevra un exemplaire de la main des prêtres delà tribu de Levi, et il l’aura toujours en main, la lisant tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre Dieu, et à garder ses ordonnances. — Que son cœur ne s’enfle pas au-dessus de ses frères , et qu’il marche dans la loi de Dieu sans détourner à droite et à gauche , afin qu’il règne long -temps, lui et ses enfants. — Postquàm (rex) sederit in

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solio regni sui, describêl sibi D enter onomium . Legis hujus in. volumine, accipiens cxcmplar à Sacerdotibus Leviticœ Tribus, et habebit secum, legetque illud omnibus diebus vitœ suce ut disent limere Dominum Deum suum , et cuslodire — quœ in lege prœcepta sont. Nec elevctur cor ejus in superbiam super fratres suos, neque deciinet in partem dexteramvel si- * nistram ut Ion go tempore regnet, ipse et fi LU ejus super Israël. (Deuter. 17. ) La puissance, dit saint Ambroise, ne détruit pas les obligations de la justice; — le roi n’est pas affranchi des lois ; mais s’il pèche , il détruit les lois par son exemple. {S. Ambr. Apol. de David. I. 2.) Les rois sont donc soumis comme les autres à l’équité des lois; — mais il ne sont pas soumis aux peines des lois. » ( ld . prop. 4. )

« Si le peuple — ne veut pas se tenir tranquille sous l’autorité royale , le feu de la division se mettra dans l’Etat... Et avec la grande Puissance qui est la royale, les autres Puissances seront renversées , et tout l’Etat ne sera plus qu’une même cendre. » (Id. prop. 4* et5.)

« La crainte est un frein nécessaire aux hommes à cause de leur orgueil , et de leur indocilité naturelle. Il faut donc que le peuple craigne le Prince ; mais si le Prince craint le peuple, tout est perdu. — Saül dit à Samuel : J’ai péché en transgressant les ordres du Seigneur par la crainte du peuple, et en cédant à ses discours.— Peccavi quia prcevaricatus sum sermonem Domini — timens populum , et obediens voci eorum. (1. Piois. i5.) — Dieu rejète cette vaine excuse, parce que Saül était établi pour résister au peuple , lorsque ce peuple se

portait au mal. — Samuel lui dit : vous avez rejeté la parole du Seigneur ; il vous a rejeté , et il ne veut plus que vous conserviez la royauté. — Pro eo (juàd abjecisti sermonem Domini , abjecit te Dominus ne sis rex (Id.) Le Prince doit repousser avec fermeté les importuns qui lui demandent des choses injustes. — L’autorité royale se doit faire sentir aux méchans quelque grands qu’ils soient. — S’il y a , dans un Etat , quelqu’autorité capable d’arrêter le cours de la puissance publique, personne n’est en sûreté.» {Id. 6, 7. et 8.)

« Sédécias, — prince faible, qui craignait les Grands, — perdit bientôt son royaume, n’osant suivre les conseils que lui donnait Jérémie par ordre de Dieu. » {Id. 8.)

« Elvimerodach, roi de Bab^lone, — se laisse intimider par les menaces qu on lui fait de le faire mourir lui et sa maison, — en lui disant : livrez -nous Daniel qui avait découvert les fourbes des prêtres de Bel , et avait fait crever le Dragon sacré. — Et ce Prince (qui par crainte livra Daniel) fut tué dans un autre occasion, — et sa Maison perdit la royauté. » {Id. tiré de Berose dans Joseph. L. 1. contre Appion .)

«Le prophète Daniel fut encore exposé aux bêtes farouches par la faiblesse de Darius-le- Mède, — (roi de Perse).. Les grands le surprirent — et il publia un édit royal par lequel il était défendu d’adresser , durant 5o jours , aucune prière à qui que ce soit , Dieu ou homme , excepté au Roi. — On ne doit point d’obéissance aux Rois contre Dieu. (1 Macah. 2, et Actes des Apôt. , 5.) Ainsi Daniel priait Dieu à son ordinaire trois fois le jour. Darius ( par peur)

abandonna Daniel qui Lavait si bien servi , et se contenta d'en témoigner une sensible douleur. Dieu délivra le prophète encore une fois (de la fosse aux lions); mais le roi l’avait immolé autant qu’il était en lui. [Idem. )

» C’est une chose pitoyable de voir Pilate dans l’histoire de la Passion. Il savait que les Juifs lui avaient livré Jésus par envie : — Scicbat enim quod per invidiam tradidissent eum.

( S. Mat. 27.) — • Il leur dit jusqu’à trois fois : mais quel mal a-t-il fait ? Pour moi , je ne le trouve pas digne de mort, — Tertio dixit ad itlos : quid enimmali fecit iste ? Nullam causant mortis invenio inco ; — et cependant il délivra , selon leur demande , ( Barabbas) , meurtrier , séditieux , et abandonna Jésus à leur volonté. — Dimisit autem eum qui propler homicidium et seditionem missus fuerat in carcercm , quem petebant ; Jesum ver à tradidit volunlati eorum... Et ils le crucifièrent' — Et crucifixerunt eum . (S. Luc , 25. ) Pilate craignit les mouvements du peuple , et les menaces qu’ils lui firent de le dénoncer à César. Il ne devait craindre que de mal faire. » ( Deux ans après , accusé pour injustices, il fut envoyé par l’empereur Caligula en exil à Vienne, où il so tua de désespoir.) (ld. Prop. 8.)

« Les faiblesses (des princes) sont pernicieuses aux particuliers , à l’Etat et au Prince même , contre qui on ose tout , quand il se laisse entamer. — Il faut donc que l’autorité soit invincible, et que rien ne puisse forcer le rempart , à l’abri duquel le repos public et le salut des particuliers sont à couvert. » ( ld. )

« La fermeté est un caractère essentiel à la

ixtuocvctiox.

royauté. Quand Dieu établit Josué (successeur de Moïse , il lui dit:) Je te le commande : sois ferme et fort. Ne crains point, ne tremble point: Je suis 'avec toi. — Ecce prœcipio tibi : confortare et esto robustus. Noli meluerc, et noli limer e quoniam tecmn est Dominus JD eus

tuus. ( Jos. , i.) C’est de même que s’il lui disait : si tu trembles , tout tremble avec toi. Quand la tète est ébranlée , tout le corps chancelle : le prince doit être fort , car il est le fondement du repos public dans la paix et dans la guerre. — En s’all'ermissant , le prince a tout fait, et tout suit : autrement, il hésite, il talonne, et tout se fait mollement. Le chef tremble , quand il est mal assuré de scs membres. »

«David — parle ainsi à Salomon: Dieu soit avec vous, mon fils.... soyez ferme (sur le trône) ; agissez en homme; ne craignez point; ne tremblez point. — N une ergà , fili mî , svt Dominus tecum , — confortare et viriliter âge; ne ttmeas, ncque paveas. (i. parai. 22.) Il lui réitère en mourant la même chose (en lai disant encore : ) gardez les commandements du Seigneur votre Dieu; — afin qu’une sage intelligence dirige toutes vos actions — Observa— Domini Deitui — prœcepta — ut intelligas uni versa qiur facis. (5 Rois. 2.) Toujours la fermeté et le courage : rien n’est plus nécessaire pour soutenir l’autorité , mais toujours la loi de Dieu devant les yeux : on n’est ferme que quand on ta suit. — Ceux qui intimident le prince , et l’empêchent d’agir avec force , sont maudits de Dieu. Néhémias (chef du peuple Juif, vers lran 555o , dit : ) tout le monde me voulait inr

timider , espérant que nous cesserions de travailler ( à mettre Jérusalem en sûreté contre ses ennemis), et moi je m’aflèrmissais davantage.— O Seigneur , souvenez - vous de moi , et faites à Tobie, à Sannaballat et aux (faux) prophètes qui voulaient m’effrayer , selon leurs œuvres. — - Omnes ki tcrrebant nos , cogitantes quôdcessarent manus nostrœ ab opère; — quant ob causant, magis confortavi manus mens. — Memento met. Domine , pro Tobiâ et Sannaballat juxla opéra eorum talia. — Et cœterorum Proplietarum qui tcrrebant me. »

( 2. Esdras. 6.)

« Outre la fermeté contre les périls , il y a une autre fermeté qui n’est pas moins nécessaire au * prince : c’est la fermeté contre l’artifice de ses favoris, et contre l’ascendant qu’ils prennent sur lüi. La faiblesse d’Assuérus , roi de Perse . fait

{>itié dans le livre d’Esther. Aman, irrité contre es Juifs par la querelle particulière qu’il avait avec Mardochée, entreprend de le perdre avec tout son peuple. Il veut faire du roi l’instrument de sa vengeance; et faisant le zélé pour le bien de l’Etat, ( il parvient à tromper le roi qui lui dit;) faites de ce peuple ce que vous voudrez. — De populo âge quod tibi placct. ( Esther , 5.) Que les princes doivent prendre garde à ne pas se rendre aisément. — Assuérus fut trop heureux — d’avoir pu révoquer ses ordres avant leur exécution. » ( Id . Prop. , 10. )

. « Le prince doit commencer par — se rendre

maître de ses passions. — Le premier de tous les empires est celui qu’on a sur ses désirs. — C’est la source et le fondement de toute l’auto fité. — Qui n’est pas maître de ses passions, n’a

rien de fort ; car il est faible dans le principe. Sédécias , ( roi de Jnda , ) qui disait aux grands: le roi ne vous peut rien refuser. — Nec enim fus , est regemv obis quidquamnegare , (Jérem. 38.) n’était faible devant eux , que parce qu’il l’était en lui -même, et 'ne savait pas maîtriser sa crainte. » ( Id. art. , Prop. 3. )

« Elvimerodach abattu par la même passion , se laissa — abattre par les seigneurs qui lui disaient : livrez-nous Daniel. » ( Id . )

« Si Darius eût eu assez de force sur lui-même

f»our soutenir la justice, — il n’aurait pas eu a faiblesse de sacrifier ( aussi Daniel) innocent. » {Id.)

« Pilate avait beau avoir en main toute la A puissance romaine dans la Judée , il n’était pas puissant , puisqu’il ne put résister à l’iniquité connue, {id.)

«David , quelque grand roi qu’il fut , n’était plus puissant , quand sa puissance ne lui servit qu’à des actions qu’il a pleurées toute sa vie. » ( id. )

« Salomon n’était plus puissant , quand sa

Êuissance le rendit le plus faible de tous les ommes. » ( id. )

« Hérode n’était plus puissant , lorsque désirant de sauver saint Jean-Baptiste , dont une malheureuse (danseuse) lui demandait la tête : il n’osa le sauver , de peur de la fâcher. — Notait eam èontristare » ( S. Marc , 6. ) {Id. )

« Il faut souhaiter d’avoir une volonté droite , dit saint Augustin , avant de souhaiter d’avoir une grande puissance. »( L. i3 de Trinit. i5. )

Art. 4.

Crainte de Dieu. — Sagesse et science nécessaires aux Bois.

« La crainte de Dieu est le vrai contre-poids de la puissance. — Moins le prince a de compte à rendre aux hommes , plus il a de compte à rendre à l)ieu. Les méchans qui n’ont rien à craindre des' hommes, sont d’autant plus malheureux , qu’ils sont réservés comme Caïn à la vengeance divine. Dieu mit un signe sur Caïn, afin que personne ne le tuât. — Posuitque Dominus signuin Caïn, ut non interficeret eum omnis qui invenisset eum. ( Gen. 4* ) Ce n’est pas qu’il pardonnât à ce fratricide; mais il fallait une main divine pour le punir comme il le méritait. Dieu traite les rois avec les mêmes rigueurs. L’impunité à l’égard des hommes , les soumet à des peines plus terribles devant Dieu. — Potentes potenter tormenta patientur — fortioribus — fortior inslat cruciatio. ( pag. 6. ) — Considérez comme Dieu les frappe dès cette vie. Voyez comme'il traite un Achab , — un Antiochus, — un Nabuchodonosorqu’il relègue parmi les bêtes, un Balthasar à qui il dénonce sa mort et la ruine de son royaume, au milieu d’une grande fêle qu’il faisait à toute sa cour : enfin, comme il traite tant de méchants rois.»

« Il n’épargne pas la grandeur , mais plutôt , il la fait servir d’exemple. Que ne fera-t-il point conire les rois impénitents, s’il traite si rudement David humilié devant lui, qui lui demande par-

don. — Il n’est pas nécessaire de rapporter ici la révolte d’Absalon ( contre ce prince, son père,) et toutes ses suites : ces châtiments font trembler. Mais tout ce que Dieu exerce de rigueur et de vengeance sur la terre , n’est qu’une ombre en comparaison des rigueurs du siècle futur. C’est une chose horrible de tomber entre les mains du Dieu vivant. — Horrendum est incidere in manus Dei viventis. (Hebr. 10.) Il vit éternellement. Sa colère est implacable; — il n’oublie jamais, il ne se lasse jamais, rien ne lui échappe. » ( Id. prop. 4- )

« Sous un prince sage tout abonde : les hommes, les biens de la terre, l’or, l’argent. Le bon ordre amène tous les biens. — Le roi insensé perdra son peuple. — Rex insipiens perdet populum suurn. (Eccli. 10.) Salomon, dans une extase où son esprit séparé de* sens et uni à Dieu, jouissait de la véritable intelligence, vit — que la sagesse est la seule grâce qu’un prince -devait demander à Dieu, (et il lui dit) ; Donnezmoi cette sagesse qui est assise auprès de vous dans votre trône. — Da mihi sedium tuartim assistricem sapientiam. — Car encore que quelqu’un paraisse consommé parmi les enfants des hommes , il sera néanmoins considéré comme rien , si votre sagesse n’est point en lui. — Nam etsi quis erit consummatus inter filios hominum , si ab illo abfuerit sapientia tua, in nihilum computabitur. Elle rendra mon nom immortel;— par elle je gouvernerai les peuples; — je me montrerai bon à mon peuple et vaillant à la guerre — envoyez-la donc du ciel , votre sanctuaire, — afin qu’elle habite, et qu’elle travaille avec moi , et que je sache ce qui vous

est agréable; — car les pensées des hommes sont timides , et nos prévoyances sont incertaines et trompeuses , parce que le corps qui se corrompt appesantit l’âme; cette demeure terrestre dans laquelle nous vivons appesantit l’esprit par la multiplicité des soins qui l’agitent sans cesse. — Habebo per eam imm or ta li ta tem; — disponam populos J; — in multitudine videbor bonus, et in bello fortis; — mille iltam de cœlis sanctis luis — ut mecum s il, et mecum laboret, utsciam quidacceptum sit\apud le;. — cogitationcs enim mortalium tirriidœ et incertœ providentiel iiostrœ; corpus enhn quod corrumpitur aggravai animam , et terrena inhabitatia derprvmit sensuni multa cogitanlem. C’est par la sagesse, Seigneur , qu’ont été guéris des plaies et de l’aveuglement des passions tous ceux qui vous ont plu depuis le commencement du monde. — Per sapientiam sanati sunt qtiicümqueplaeuerunt libi, Domine, à principio .» (Sag. 9. 8. et g, L. 5. art. i. prop. î. et 1. )

« La sagesse . sauve les États plutôt que la force. La guerre met tout en hasard. L’empire du sage est stable, Principatus sensati stabilis erit. ( Ecclésiastique 10. ) Sa sagesse fit craindre le belliqueux Josaphat. ( 2 parai. 17. ) La sagesse vaut mieux que les forces , et l’homme prudent est au-dessus de l’homme fort. Melior est sapienlia quàm vires, et vir prudens quàm fortis. (Saç. 6).?>

« Le prince doit étudier et faire étudier les choses utiles. ( L’Esprit saint leur dit par la bouche du roi Salomon) comme l’Ecclésiaste, ( c’était lui-même encore fidèle aux bienfaits dont Dieu le comblait). ........ était très-

sage : il a instruit son peuple , et il a recherché les sages sentences. L’Ecclésiaste a étudié pour trouver des discours utiles, et il a écrit des choses droites , des paroles véritables. — C’était le roi qui prenait soin et de chercher par lui-même , et de faire chercher aux autres les discours utiles àia vie. C km — esset sapientissimus Ecclesiastes, docuitpopulum — q uœsiv itvcrba utilia , et conscripsit sermoncs rectissimos , ae veritale plenos. ( Écclés. 1 2. ) Mon fils, n’en désirez pas davantage : His ampliiis , fili mi , ne requiras , ( Id. ) c’est-à-dire renfermez-vous dans les ch oses profitables. Laissez les livres de curiosité. (Le roi Salomon disait, dès son temps, il y a près de trois mille ans : ) on multiplie les livres sans fin. fàciendi piures libros nullu&cst finis. (Id. ) Les vraies études sont celles qui apprennent les choses utiles à la vie humaine. Il y en a qui sont dignes de l’application du prince habile. Dans les autres, c’est assez pour lui d’exercer l’industrie des savants par les récompenses , dont la principale est toujours dans les esprits bien faits , l’agrément est l’estime d’un maître entendu. Il ne convient pas au prince de se fatiguer par de longues et curieuses lectures : qu’il lise peu de livres. Qu’il lise comme Salomon les discours sensés etuliles ; surtout qu’il lise l’Evangile, et qu’il le médite : c’est la loi et la volonté du Seigneur. (L. 5. art. 1. prop. 8. ) Le prince doit savoir la loi. II est fait pour juger , et c’est la première institution de la royauté. .( Les Israélites disent au prophète Samuel : ) faites-nous un roi qui nous jugé : Constitue nobis regem ut judicet nos : et encore nous voulons être comme les autres nations et avoir un roi qui nous juge.

Erimus nos quoque sicut omnes gentes; et judicabit nos rex noster. ( 1 reg. 8. ) Aussi avonsnous vu que Dieu commande aux rois d’écrire (c’est-à-dire, de copier de leur propre main) la loi de Moïse , d’en avoir toujours avec eux un exemplaire authentique , et de la lire tous les jours de leur vie. C’est pour cela que , dans leur sacre , on la leur mettait en main. — Leget — omnibus diebus vitœsuæ ut disent timere Dominum Deum suum , et custodire — quœ in loge prœcepta sunt. (Deutero. 18. ) Il est dit de Joas au ch. 25 du 1. 2. des Paralip. : Ils lui mirent la loi à la main; — le pontife Joïda assisté (des prêtres) , ses enfans,le sacra, et tout le peuple lui souhaitant un heureux règne se mit à crier vive le roi — dederunt — in manuejus tenendam legem; — unxit quoque illwnJoïada Pontifex , et filii ejus : imprccatique sunt ei,et dixerunt : vivat rex. Le prince doit croire aussi que dans la nouvelle alliance, il reçoit l’Évangile de la main de Dieu pour se régler par cette lecture. Le peuple doit savoir la loi, sans doute , du moins dans ses principaux points; — car il la doit pratiquer. Mais le prince qui , outre cela , la doit faire pratiquer aux autres , et juger selon ses décrets, la doit savoir beaucoup davantage. On ne sait ce qu’on fait quand on va sans règle, et qu’on n’a pas la loi pour guide. La loi est une lumière, ses ordonnances sont la route qui conduit à la vie... Lex lux, et via vitœ incrcpatia disciplinai. (Prov. 6. ) Que le prince sache donc le fond de la loi par laquelle.il doit gouverner — qu’il sache du moins les grands principes de la justice pour n’être jamais surpris. Que la vie du prince est sérieuse ! il doit sans cesse méditer

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1 a loi. Aussi n’y a-t-il rien parmi les hommes , de plus sérieux ni de plus grave que l’office de la royauté. » ( Id. 8 et 9. )

« Le prince doit connaître les hommes : c’est là, sans doute , sa plus grande affaire , de savoir ce qu’il faut croire des hommes, et à quoi ils sont propres. — Il doit juger de chacun par ce qu’il est dans son fond. Ne méprisez pas le pauvre qui est homme de bien : n’élevez pas le riche à cause qu’il est puissant. — N oli despicere homincm j ustum pauperem , et noli magnificart virum peccatorem divitem. — ( Eccl. vo. ) L’abeille est petite , et il n’y a rien de plus doux que ce qu’elle fait. Brevis involatilibus est apis , et initium dutcoris habet fructus illius. ( Id. 11.) (L’Esprit saint dit encore: ) prenez garde à ceux qui vous environnent, et tenez conseil avec les sages. Cave te à proximo tuo, et cura sapientibus et prudentibus tracta. ( Id. 9. ) — David, pour avoir bien connu les hommes, sauva ses affaires dans la révolte d’Absalom. Il vit que toute la force du parti rebelle était dans les conseils d’Architophel , et il tourna tout son esprit à les détruire. Il connut la capacité et la fidélité deChusaï, — et il ne se trompa point dans sa pensée (en l’envoyant auprès du rebelle ) , Ghusaï empêcha Absalom de suivre un conseil d’Architophel , qui ruinait David sans ressources. Architophel sentit aussitôt que les affaires ( de la révolte ) étaient perdues, ( et il se pendit. ) — Au contraire, Roboam, pour avoir mal connu l’humeur de son peuple et l’esprit do Jéroboam qui le soulevait, perdit — plus de la moitié de son royaume. Dieu aide le prince quand il s’applique à con-

5a INTRODUCTION.

naître les hommes ; car le cœur du roi est entre ses mains. — Cor regis in manu Domini (Prov. 2 1 .) ( ParTorgane de Chusaï) , ce fut le Seigneur lui-même qui dissipa les conseils utiles d’Ar ch itophé! , — Domini autem nutu dissipatum est consUiumArchitopkel utile, (a. rois. 17.) Aussi David s’était-il d’ahord tourné à Dieu : ô Seigneur, (lui dit-il,) je vous en conjure, confondez le conseil d’Àrchitophel, — lnfatua , quœpo Domine, consilium Arckitophel, » ( 2 rois i5.) ( Id. prop. 12. )

« Le prince doit se connaître lui-même. — Celui qu’il lui importe le plus de bien connaître , c’est lui-même. Mon fils , dit l’Esprit saint : éprouvez votre âme toute votre vie , et si elle vous semble mauvaise, ne lui donnez pas de pouvoir, c’est-à-dire ne vous laissez pas aller à ses désirs. — Fili , in v itâ tuâ tenta animam tuam : et si fuerit nequam, ne des ilU potestatem. (Eccli. 37.) Tout ne convient pas à tous ; il faut savoir à quoi en est propre. — C’est un caractère de folie d’adorer toutes ses pensées, de croire être sans défauts, et de ne pouvoir sou£ frir d’en être averti. — Achab ne voulaitpoint entendre le seul prophète — Michée , fils de Jemula qui lui disait la vérité , parce qu’il la disait sans flatterie : — ce roi voulut être trompé, il le fiat (et périt.) — Le Sage regarde tous ceux qui lui découvrent ses fautes avec prudence, comme des envoyés de Dieu pour l’éclairer. Il ne faut point avoir égard aux conditions. La vérité conserve toujours son autorité naturelle dans quelque bouche qu’elle soit. Les hommes libres obéissent au serviteur sensé. — Servo sensato Ubcri servient. ( Eccli. 1 o. )

Celai qui acquiesce aux repréhensions est maître de son coeur. -- Qui — acquiescit increpationibus possessor est cor dis. (Proy. i5.) ( îd. prop. 23. ) Qui est incapable de conseil , est incapable de gouvernement. (Id. art. a. prop. 3. ) Pour conseillers , choistssez-en un entre mille.

— ■ Consiliarius sit tibi unus de mille. (Eccl.6. ) »

« Le prince est lui -même une sentinelle établie pour garder son Etat. Il doit veiller plus que tous les autres. Les sentinelles (de Juda, dit Isaïe , ) sont toutes aveugles : — chacun songeàson i ntérêt ,ehacun suit son «va rice, — Venez gisentils, buvons, enivrons-nous; il sera demain comme aujourd’hui, et cela durera long-temps.

• — Speculatores (Juda ) cæci omnes ; — omnes in « viajn suam declinaverunt , wmisqmsquc ad •avaritiam suam. — Fcnite, sumamtis vinum, impleamur cbrietale : et erit sicut hodiè, sic et cras ( in statu rerum , ) et multo umpliùs \ . (Isaïe. 36. ) Voilà le langagede ceux qui croient que les affaires se font toutes seules, et que ce qui a duré durera de lui-même , sans qu’on y pense. Vient cependant tout-à-coup le moment fatal: — etlamême nuit, où il a donné unmagnifique festin à tous les grands, Balthasar, roi des Chaldéens, est tué , et Darius le Mède est maître de son royaume. — Eâdem nocte, — quâ fecit grande convivium optimatibus suis, — interfoetus est Balthasar rex Chaldeus, et Darius Medus successif in regnum. (Dan. 5,) (Id. art » 2. prop. 2.) Ce n’est pas assez au prince de voir, il faut qu il prévoie. » (Art. i. prop. iq.) v « Le prince consultera les temps passés ; en toutes choses , le temps est un excellent conseiller. — Qui veut bien juger de l’avenir doit

consulter les temps passés. — Il n’y a rien de meilleur que les choses éprouvées. N’oulre-passez point, (dit l’Esprit Saint,) les bornes posées par . vos ancêtres. Ne transgrediaris terminos antiquos quos posuerunt patres tui. (Prov. 2 2.) Gardez les anciennes maximes sur lesquelles la monarchie a été fondée et s’est soutenue. Imitez les rois de Perse qui avaient toujours auprès d’eux ces sages conseillers instruits des lois et des maximfes anciennes. — Assuerus rex Persarum — interrogavit sapientes — septem duces. — Qui ex more regio semper ei adorant ; et illorum faciebat cuncta consilio scientium leges etinstitutamajorum. (Esther. 1.) — Tous les peuples qui ont voulu avoir des conseils suivis, ont marqué soigneusement les choses passées pour les consulter au besoin; — c’estpourquoi , comme il est écrit dans la sagesse , qui sait le passé peut conjecturer l’avenir. — Scit prœterita, et de futur is œstimat. (Sag.

8. ) — N’écoutez pas les vains et infinis raisonnements qui ne sont pas fondés sur l’expérience. Il n’y a que le passé qui puisse vous apprendre et vous garantir l’avenir. De là vient que l’Ecriture appelle toujours aux conseils les viellards expérimentés. Les passages en sont innombrables ; en voici un digne de remarque : ne vous éloignez point du sentiment des vieillards; écoutez ce qu’ils vous racontent; car ils l’ont appris de leurs pères. Vous trouverez l’intelligence dans leurs conseils , et vous apprendrez à répondre comme le besoin des affaires le demandera. — Non te prœtereat narratio seniorum ; ipsienim didicerunl à patribus suis, — ab ipsis disces intelUctum, et in

tempore necessitatis dare responsum. ( Eccl. 8. ) Qui n’a point d’expérience sait peu de chose. » (Id. prop. 7. )

Art. 5.

Ce que c'est que la Majesté dans les Rois.

n Le Prince doit savoir ce que c’est que la Majesté. Je n’appelle pas Majesté cette pompe qui environne les rois : ou cet éclat extérieur qui éblouit le vulgaire, — c'estJe rejaillissement de la Majesté , et non pas la Majesté elle-même : la Majesté est l’image de la grandeur de Dieu dans le Prince. Dieu est infini. Dieu est tout. Le Prince * en tant que Prince , n’est pas regardé comme un homme particulier : c’est un personnage public, tout l’Etat est en lui , la volonté de tout le peuple est renfermée dans la sienne. Comme en Dieu est réunie toute perfection et toute vertu , ainsi toute la puissance des particuliers est réunie en la personne du Prince. La puissance de Dieu se fait sentir en un instant d’une extrémité du monde à l’autre : la puissance royale agit en même temps dans tout le royaume. Elle tient tout le royaume en Etat , comme Dieu y tient tout le monde. Que Dieu retire sa main , le monde retombera dans le néant : Que l'autorité ( du Roi ) cesse dans le royaume, tout sera en confusion. (Bossuet écrivait ces mots en 1678, il y a i45 ans. Chacun sait ce que la France a éprouvé depuis la révolution de 1 789. ) Considérez le Prince dans son

cabinet. De là partent les ordres qui font aller de concert les magistrats , les capitaines , les citoyens et les soldats, les provinces, les armées par terre et par mer. C’est l’image de Dieu , qui , assis dans son trône, fait aller toute la nature.— Voyez l’ordre, voyez la justice, voyez la tranquillité dans tout le royaume , c’est l’effet naturel de l’autorité du prince. — Voyez un peuple immense réuni en une seule personne ; voyez cette puissance sacrée , paternelle et absolue : voyez la raison secrète qui gouverne tout le corps de l’Etat, renfermée dans une seule tête : vous voyez l’image de Dieu dans les rois, et vous avez Vidée de la Majesté royale. Dieu est la sainteté même, la bonté même , la puissance môme , la raison même. En ces choses est la majesté de Dieu : En l’image de ces choses est la majesté du prince. Elle est si grande cette majesté , qu’elle ne peut être dans le prince comme dans sa source : elle est empruntée de Dieu qui la lui donne pour le bien des peuples. — Que le roi ne s’oublie pas pour cela lui-même. Je l’ai dit, (c’est Dieu qui parle) je l’ai dit : vous êtes des Dieux , vous êtes tous enfans du Très-Haut; mais vous mourrez comme des hommes * et vous tomberez comme les grands. — Ego dixi : DU estis, et filii excelsi omnes : vos aulcm sicut homincs moriemini , et sicut unus de principibus cadetis. (Pseaum. 81.) Je l’ai dit, vous êtes des Dieux; c’est-à-dire : vous avez dans votre autorité, vous portez sur votre front un caractère divin. Vous êtes les enfans du Très-Haut. C’est lui qui a établi votre puissance pour le bien du genre humain ; mais ô Dieux de chair

et 4e sang ! 6 Dieux de boue et de poussière i Vous mourrez comme des hommes. Vous tomberez comme les grands. La grandeur sépare les hommes pour un peu de temps; une chute Commune, à la fin, les égale toas. O rois , exercez donc hardiment votre puissance , car elle est divine; mais exereez-la avec humilité. Elle vous est appliquée par le dehors. Au fond, elle vous laisse faibles ; elle vous laisse mortels; elle vous laisse pécheurs, et vous charge devant Dieu d’un plus grand compte. ( L . 5. art. l\. prop. i.) A la grandeur la plus éminente, conviennent les choses les plus grandes , c’està-dire ies grandes vertus. — Le prince pensera des choses dignes d’on prince. — Princeps — ea quœ digna sunl principe cogitabit , (dit Isaïe, neveu d’Âmasias roi de Juda. ch. 52. ) Les pensées vulgaires déshonorent la majesté. — Les pensées royales sont celles qui regardent le bien général. Les grands hommes ne sont pas nés pour eux-mêmes. Les grandes Puissances que tout le monde regarde sont faites pour le bien de tout le monde. — Le prince ne peut donc prendre des desseins trop nobles , ni trop au-dessus des petites vues , et des pensées particulières.— Saül est élu roi , et en même temps Dieu qui l’a élu, lui change le cœur. Immutavit ei Deus cor aiiud. ( i. Rois 10. ) — Ce Saül changé en un autre homme dans le temps qu’il fat fidèle à la grâce de son ministère , était au-dessus de tout. Au-dessus de la royauté qu’il appréhende : ( Il veut l’éviter en se cachant. ) Ecce absconditus est domi. ( Id. ) Audessus des sentiments de vengeance : un jour de victoire où tout le peuple lui veut immoler

ses ennemis , il offre un sacrifice de clémence. Au-dessus de lui-même: — prêt à dévouer pour le peuple sa propre personne , et celle de Jonalhas, son fils bien aimé. — Domine Deus Israël : quid est quàd non responderis servo luo hodiè? Si in me, aut in J onathâ filio meo, est iniquitas hœc , da ostenlionem (i. Rois. il. et 14.) Que dirons- nous de David à qui on donne celte belle et juste louange : le roi mon seigneur ressemble à un Ange de Dieu. Il n’est ému ni du bien , ni du mal qu’on dit de lui. — Sicut Angélus Dei, sic est Dominus meus rex , ut nec benedictionc , nec maledictione moveatur. (2. Rois. i4* ) Il va toujours au bien public , soit que les hommes ingrats blâment sa conduite , soit qu’elle trouve les louanges dont elle est digne. Voilà la véritable magnanimité que les louanges n’enflent point , que le blâme n’abat point,que la seule vérité touche. — Nous avons vu David mépriser sa vie en cent combats; et après nous l’avons vu se mettre au-dessus de la gloire de combattre , en se conservant pour son Etat. (2. Rois. 18.) Mais combien est-il au-dessus du ressentiment et des injures? — Nousd’avons vu épargner et défendre contre les siens Saül, son persécuteur, quoiqu’il sût qu’en se vengeant, il s’assurait la couronne. (Quand Saül est tué à la bataille de Gelboè',) David pleure son persécuteur, — il ne tait point les vertus d’un prédécesseur injuste qui a tout fait pour le perdre : il les célèbre , il les immortalise par une poésie incomparable. — Il punit de mort celui qui s’était vanté d’avoir tué Saül; (l’ayant trouvé blessé après le combat , il le punit en lui disant :) pourquoi n’as-

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INTRODUCTION. OÇ

tu par craint de mettre la main sur l’oint du Seigneur? — Quart non timuisti mittvrema num luam, ut occideres Christum Domini?

( 2. Rois. 1.) Cette mort de Saül, — il la venge sur l’heure , et assure le repos public avec la vie des rois. fl avait encore un redoutable ennemi , c’était (Isboseth) fils de Saül,- qui partageait le royaume. — Il fit mourir (aussi ses meurtriers.) — Ccgrand courage ne veut point être délivré de ses ennemis par des attentats et des crimes. — Reste-t-il encore, dit David, quelqu’un de la Maison de Saül , afin que je lui fasse du bien pour l’amour de Jonathas (fils de Saül et son ami) ? Putas-ne est aliquis qui remanserit de domo Saül , ut faciam cumeomisericordiavi , propter Jonatham? (2. Rois. 9. ) David se dévoue à la vengeance divine. J’ai péché , dit-il, — frappez Seigneur , frappez ce coupable , mais épargnez le peuple innocent. — Ego sum qui peccavi , — isliqui oves sunt quid fecerunt? vertatur , obsecro, manus tuas contra me. (2. Rois. 24-) Combien sincèrement avoue-t-il sa faute, chose si rare à un roi. Avec quel zèle la répare-t-il? — A la magnanimité (des grands rois) répond la magnificence qui joint les grandes dépenses aux grands desseins. David nous en est encore un beau modèle : — ( outre) les dons magnifiques qu’il faisait au sanctuaire après ses victoires, — la belle chose de voir ce grand homme , après avoir achevé glorieusement tant deguerres, passer sa vieillesse à faire les préparatifs et les desseins de ce magnifique temple que son fils bâtit après sa mort!— La magnificence (royale) paraît dans les grands travaux consacrés à l’utilité publique , dans les

ouvrages qui attirent de la gloire à la nation , qui impriment du respect aux sujets et aux étrangers, et rendent immortels les noms des princes. » (L. 5. art. l\.prop. i et 2.)

Art. 6.

Union des intérêts du Roi et du Peuple.

« On doit au prince les mêmes services qu’à sa patrie. Personne n’en peut douter, après que nous avons vu que tout l’Etat est en la personne du prince; — en lui est ‘la puissance; en lui est la volonté de tout le peuple ; à lui seul appartient de faire tout conspirer au bien public. Il faut faire concourir ensemble le service qu’on doit àu prince , et celui qu’on doit à l’État, comme choses inséparables. — Ceux qui

1>ensent servir l’État autrement qu’en servant e prince , et en lui obéissant , s’attribuent une partie de l’autorité royale ; ils troublent la paix publique , et le concours de tous les membres avec le chef. Le prince voit de plus-loin , et de *■* plus haut : on doit croire qu’il voit mieux; et il faut obéir sans murmure , puisque le murmure est une disposition à la sédition.» {L. 6. art. 1 . prop. 1 .et 2. )

« Il n’y a que les ennemis publics qui séparent l’intérêt du prince de l’intérêt de l’État. Dans le style ordinaire de l’Écriture ; les ennemis de l’Etat sont appelés aussi les ennemis du roi. — Saül appelle ses ennemis les Philistins : ennemis du peuple deDieu, f 1. Rois. i4«/H ne faut point penser , ni qu’on puisse attaquer le

peuple sans attaquer le roi, ni qu’on puisse attaquer le roi sans attaquer le peuple : c’était une illusion trop grossière que ce discours que tintRhabsacés, général de l’armée de Sennacherib roi d’Assyrie, — en criant à tout le peuple (de Juda) — voici ce que vous dit le grand roi : qu’Ezechias (votre roi) ne vous trompe pas, car il ne pourra vous délivrer de ma main : no l’écoutez pas , mais écoutez ce que dit le roi des Assyriens : faites ce qui vous est utile , et venez à moi. Chacun de vous sera ( heureux ). (4. Rois 18. )— flatter le peuple pour le séparer des intérêts de son roi , c’est lui faire la plus cruelle de toutes les guerres , et ajouter la sédition à ses autres maux. Que les peuples détestent donc les Rhabsacés , et tous ceux qui font semblant de les aimer lorsqu’ils attaquent leur roi. ( L. 6. art. 1 . prop. 5. )

Art. 7.

Obligation de prier pour les Rois.

« Le prince doit être aimé comme un bien public. Sa vie est l’objet des vœux de tout le peuple. De là ce cri de vive le roi, qui a passé du peuple de Dieu à tous les peuples du monde. Au sacre de Saül , au couronnement de Salomon , au sacre de Joas, on entend ce cri de tout le peuple : Vive le roi , vive le roi , vive le roi David, vive le roi Salomon. — Vivatrex , vivat rex. ( 1. Rois 10— -3. Rois. 1. 4* Rois 11.) Quand on abordait les rois , on commençait par çes

vœux : 0 roi! vivez à jamais. — Rex inœternüm vive. ( 2. Esd. 2. ) Dieu conserve votre vie , 6 roi mon Seigneur. Tout le peuple juif offrait, des sacrifices au Dieu du ciel , et priait pour la vie du roi et celle de ses enfants. — Orentque pro vitâ regis et filiorum cjus. ( î. Esdr. G. ) Je vous conjure avant toute chose, dit saint Paul , que Ton fasse des supplications des prières. — pour les rois, et pour tous ceux qui sont élevés en dignité , afin que nous menions une vie paisible et tranquille dans toute sorte de piété et d’honnêteté. — Obsecro igitur primum omnium ficri obseerationes oraliones. — pro regibus et omnibus qui insublimatesunt, ut quietam et tranquillam vitam agamus inomni pietate et castitdte . ( î. Trimot. 2.) La vie du prince est regardée comme le salut de tout le peuple. Les gens de David lui dirent : Vous ne. viendrez plus avec nous à la guerre pour ne point éteindre la lumière d’Israël. — Juravëre viri Israël dieentes : jam non cgredieris nobiscum in bellum , ne exstinguas lucernam Israël. » ( 2 Rois, 21.) — Qu’est-ce qu’on n’aime davantage que la lumière ? Elle fait la joie et le plus grand bien de l’univers. Ainsi un bon sujet aime son prince comme le bien public ; comme le salut de tout l’Etat , comme l’air qu’il respire , comme la lumière de ses yeux , comme sa vie , et plus que sa vie. » ( 2 Rois. 1 8, Jèr. lam. 4,2 Rois. 21.) (Liv. 6, art, î , prop. 4.) •

Art. 8.

Obéissance due au Prince .

«Les sujets doivent au prince une entière obéissance. Si le prince n’est ponctuellement obéi, l’ordre public est renversé, et il n’y a plus d’unité : par conséquent , plus de concours, ni de paix dans l’Etat. C’est pourquoi — quiconque désobéit à la Puissance publique, est jugé digne de mort (dans la loi de Dieu. ) — (Deuter, 17.) — Morietur — et auferes malum de Israël. Saint Paul dit au nom de Dieu: Que tout âme soit soumise aux Puissances supérieures; car toute puissance est de Dieu. — Ainsi qui résiste à la Puissance , résiste à l’ordre de Dieu. — Omnis anima Potestatibus subli mioribus subdita sit : non est enim Potestas nisi àDco — itaque quiresistitpotestati ,Dei , ordinationi resistit. ( Rom.i5. ) Il n’y a rien de mieux fondé sur la parole de Dieu que l’obéissance qui est due , par principe de religion et de conscience, aux Puissances légitimes. Il n’y a qu’une exception à l’obéissance qu’on doit au prince , c’est quand il commande contre Dieu. — Comme on ne doit pas obéir au gouverneur contre les ordres du roi , on doit encore moins obéir au roi contre les ordres de Dieu. C’est alors qu’a lieu seulement celte réponse des Apôtres (déjà citée) : il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. — Obedire opor tet Deo magis quàm hominibus. » ( Actes 5, )

Nécessité depaycr les tributs ou impôts publics.

«On doit le tribut au prince. Si; comme * nous l’avons vu , on doit exposer sa vie pour sa patrie et pour son prince, à plus forte raison doit-on donner une partie de son bien pour soutenir les charges publiques. Saint Jean-Baptiste ne dit pas aux Publicains qui recevaient les impôts : quittez vos emplois , car ils sont mauvais et contre la conscience, mais illeur dit : N’exigez pas plus qu’il ne vous est ordonné. — Nihil ampliùs quàm quod constitulum est. ( S. Luc 5. ) Notre - Seigneur le décide : les Pharisiens croyaient — que le peuple de Dieu ne devait point payer de tribut à un prince infidèle. Jésus- Christ leur dit : rendez à César ce qui est à César , et à Dieu ce qui est à Dieu, — Reddite crgô quœ sunl Cœsaris Cœsari : et quœ sunt Dei Deo. (S. Malt. 22.) Comme s’il eût dit :

Ne vous servez plus du prétexte de la Religion pour ne point payer le tribut : Dieu a ses droits séparés de ceux du prince : — les tributs qu’on paie au prince sont une reconnaissance de l’autorité suprême , et on ne les peut refuser sans rébellion. Saint Paul l’enseigne expressément.

Le prince, dit-il, est le ministre de Dieu; — c’est pourquoi vous lui payez le tribut. — Dci enim minister est tibi in bonum — (et) vindex in iram ei quimaturn agit — idco — et tributa prœstalis. — Reddite ergà omnibus débita : ctii

tributum tributum, — cui honorent honorent. (Rom. i3. ) La raison fait voir que tout l’Etat doit contribuer aux nécessités publiques auxquelles le prince doit pourvoir. On voit par les paroles de l’Àpôtre qu on doit payer le tribut au prince religieusement et par obligation de conscience, propter conscientiam , comme on lui doit rendre 1 honneur et la s’ujétion qui sont dus à son ministère. Sans cela , il ne peut ni soutenir ni défendre les particuliers, ni l’Etat même. Le royaume sera en proie (aux troubles ) , les particuliers périront dans la ruine de l’Etat, de sorte, qu’à vrai dire, le tribut n’est autre chose qu une pelite partie de son bien qu’on paie au prince pour lui donner moyen de sauver le tout.» ( Liv . 6. , art. i. , Proph. 3.)

Art. io.

Respect et fidélité envers le Roi.

« Le respect, la fidélité et l’obéissance qu’on doit aux Rois, ne doivent être altérés par aucun prétexte : c’est-à-dire qu’on les doit toujours respecter, toujours servir, quels qu’ils soient , bons ou mécbans. Obéissez à vos maî>tres ( dit l’Esprit-Saint ) , non-seulement quand ils sont bons et modérés , mais encore quand il» sont durs et fâcheux. — Subditi estote Da<~ minis, non tantum bonis et modestis,sed etiam dyseolis. (i. R. Pierre a. ) L’état esfeen péril , et le repos public n’a plus rien de ferme s’il est permis die s’élever pour quelque cause que

ce soit , contre les princes. — Nous avons va David non-seulement refuser d’attenter sur la vie de Saül ( son persécuteur) ; mais trembler pour avoir osé lui couper ( secrètement) le bord de sa robe, quoique ce fût à bon dessein. — ( 1 . Rois. 24. ) — S. Angustin reconnaît, après l’Ecriture, une sainteté inhérente au caractère royal, qui ne peut être effacée par aucun crime. Vous m’objectez, dit -il, à Petilien, évêque donatiste , que celui qui n’est pas innocent , ne peut avoir la sainteté. Je vous demande si Saül n’avait pas la sainteté de son sacrement et de l’onction royale ( par lesquels Dieu l’avait fait roi ). Qu’est-ce qui causait en lui de la vénération h David ? — Son cœur frappé trembla quand il coupa le bord de la robe de ce roi injuste. — Posl hœc percussit cor suum David, eô quod abscidissct oram clxlamydis Saül.

( 1. Rois 24. ) C’est, dit S. Augustin, cette sainteté que David, injustement poursuivi à mort par Saül, David sacré lui -même pour lui succéder, a respectée dans un prince reprouvé de Dieu : car il savait que c’était à Dieu seul h faire justice des princes; et que c’est aux hommes à respecter le prince , tant qu’il plaît h Dieu de le conserver. Aussi voyonsnous que Samuel, après avoir déclaré h Saül que Dieu l’avait rejeté , ne laisse pas de l’honorer , — nous montrant par cet exemple que le bien public ne permet pas qu’on expose le prince au mépris. ( 1. Rois. i5. ) Roboam, (fds de Salomon roi de Juda ) , traita durement le peuple ; mais la révolte de Jéroboam et des dix tribus qui le suivirent, quoique permise de Dieu en punition des péchés de Salomon , ne ^

INTRODUCTION. Lfj

laisse pas d’être détestée dans toute l’Écriture qui déclare : qu’en se révoltant contre la maison de David, ils se révoltaient contre Dieu qui régnait par elle. — Dominus — {dédit) regnum David super Israël.— Ipsi et filiis ejus,-et surrexit Jéroboam filius N abat, servus Salomonis filii David , et rebellavit contra Dominum suum. ( 2. Parai. i3. ) Tous les Prophètes qui ont vécu sous les méchans rois ; Elie et Elisée sous Achab et sous Jesabel ( dans le royaume ) d’Israël : Isaïe sous Achaz et sous Manassés : Jérémie sous Joakim, sous Jéchonias, sous Sédécias : en un mot, tous les prophètes sous tant de rois impies et méchans n’ont jamais manqué à l’obéissance, ni inspiré la révolte, mais toujours la soumission et le respect. — Jérémie, — après l’entier renversement du trône des rois de Juda, parle encore avec un respect profond de son roi Sédécias ( emmené captif à Babylone ) : l’oint du Seigneur ( dit ce prophète ) que nous regardions comme le souille de notre bouche ( souffle par lequel nous respirions ) a été pris pour nos péchés , lorsque nous lui disions : nous vivrons sous votre ombre parmi les gentils ( au sein même de la captivité. ) — Spiritus oris nostri Christus Dominus ( rex Sédécias ) captus est in peccatis noslris : cui diximus : in umbrâ tuâ vivemus in gentibus. ( Ger. ham. 4« ) Les bons sujets — respectaient^, jusque dans les fers et après la ruine du royaume, le caractère sacré de l’autorité royale ( même dans un mauvais prince ). ( Liv. 6. Art. 2 prop. 4- )

Art. ii.

Exemple des J uifs et des premiers Chrétiens.

« L’impiété déclarée, et même la persécution n’exemptent pas les sujets de l’obéissance qu’ils doivent au Prince. Le caractère Royal est saint et sacré , même dans les prinéçs infidèles.— Gyrus (roi païen ),est appelé par Isaïe l’oint du Seigneur, s ( Isaïe. 45. )

« Nabuchodonosor était impie et orgueilleux jusqu’à vouloir s’égaler à Dieu, et jusqu’à faire mourir ceux qui lui refusaient un culte sacrilège : et néanmoins Daniel ( qui a mieux aimé deux fois être jeté dans la fosse aux Lions, que d’offenser le Seigneur , dit à ce prince ) : vous êtes le roi des rois, et le Dieu du ciel vous a donné le royaume et la puissance. — Tu rex regum es : et Deus coeli regnum et fortitudinem — dédit tibi. (Dan. 2. ) — Le peuple de Dieu priait pour la vie de Nabuchodonosor , et de Balthasar ( rois idolâtres sous lesquels il était captif). — Or aie pro vitâ Nabuchodonosor regis JSabjlonis , et pro vitâ Balthasar filii ejus. » ( Barucb. 1, )

« Cette doctrine s’est continuée dans la religion chrétienne. »

« G’était sous Tibère non-seulement infidèle, mais encore méchant, que Notre-Seigneur dit aux Juifs : rendez à César , ce qui est à César. (S. Matt. 22. ) Reddite — quœ sunt Cœsaris Cœsari. »

« Saint Paul fait prier pour les empereurs , quoique l’empereur , qui régnait du temps de celle ordonnancer, fût Néron, le plus impie et le plus méchant de lous les hommes , et cela pour plaire h Dieu qui veut le salut de lous les hommes. — IIoc enim bonurn est et acceptant coram salvatore nostro Deo quiomnes homines vult salvos fieri , et ad agnilionemveritatis ventre. » ( i Timolh. 2. — )

« S. Pierre et S. Paul commandent aux fidèles d’être soumis aux Puissances : soyez soumis — pour l’amour de Dieu — , soit au Roi, comme au souverain , soit aux ( autres ) chefs , comme étant envoyés par lui. — Subditi estpte propter Deum : sive régi quasi prœcellenti , sive ducibus lanquàm ab eo missis. ( i . S. Pierre , 2. ) w Que chacun soit soumis aux Puissances — , non par crainte seulement , mais par devoir de conscience. — Omnis anima potestatib us — sitbdita sit — non sol'um propter iram , . sed cliam propter conscienliam, # (Saint Paul, rom. i5. )

« En conséquence de celte doctrine apostolique, les premiers chrétiens, quoique persécutés durant trois cents ans , 11’ont jamais causé le moindre mouvement dans l’empire — Ils continuaient à prier pour les empereurs, môme au milieu des supplices auxquels ils les condamnaient injustement. »

« Constance, fils de Constantin -le -Grand, quoique protecteur ies Ariens, et peisécuteur de la foi de Nicée , trouva dans l’Eglise une fidélité inviolable. »

« Julien l’apostat , son successeur, qui rétablit le paganisme condamné par ses prédéces-

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seurs, n’en trouva pas les Chrétiens moins fidèles , ni moins zélés pour son service. »

« Tant d’empereurs hérétiques qui vinrent depuis : un Valons, une Justine, un Zénon , un Basilisque, un Anaslase , un lléraclius , un Constant , quoiqu’ils chassassent de leurs sièges les évêques orthodoxes , et même les papes , et qu’ils remplissent tout de carnage et de sang , ne virent jamais leur autorité attaquée ou affaiblie par les catholiques. » (Liv. 6, art. i Prop. 5.)

Art. 12.

Nulle autre résistance que des représentations et des prières. Ex. de saint Ambroise.

« Les sujets n’ont à opposer à la violence des princes que des remontrances respectueuses , sans mutineries, sans murmure , et des prières

jiour leur conversion. Quand Dieu voulut déivrer les Israélites de la tyrannie de Pharaon , il ne permit pas qu’ils procédassent par 7oie de fait contre un roi, dont l’inhumanité envers eux était inouïe. Us demandèrent avec respect la liberté de sortir et d’aller sacrifier à Dieu dans le désert. — Dimitte poputwm meum , ut saérificet mihi in deserto. » ( Exod. 5. )

« Pharaon , tout, endurci , tout tyran qu’il était , ne laissai! pas du moins d’écouter les Israélites :■ — il reçut à son audience les magistrats du peuple d’Israël , qui vinrent se plaindre à lui avec de grands cris , (en lui disant:) pourquoi traitez-vous aiusi vos serviteurs ? — Générant prœpositi fîliorum Israël , et vocife -

rati sunl ad Pharaonem dicentes : cur ità agis contra servos tuos — ? (Nam Pharao dixerat,) opprimantur opcribus ; ( Exod. 5.) car Pharaon avait donné l’ordre de les accabler de travaux.»

« Qu’il soit donc permis au peuple oppressé .de recourir au prince par ses magistrats , et par des voies légitimes : mais que ce soit toujours avec respect. Les remontrances pleines d’aigreur et de murmure sont un commencement de sédition qui ne doit pas être souffert. »

« Dans les remontrances que les Chrétiens persécutés faisaient aux empereurs , tout est soumis ; tout est modeste : la vérité de Dieu y est dite avec liberté : mais ces discours sont si éloignés des termes séditieux, qu’encore aujourd’hui , on ne peut les lire sans se sentir porté à l’obéissance. »

« L’impératrice Justine, mère et tutrice de Valentinien II , voulut obliger saint Ambroise à donner une Eglise aux Ariens qu’elle protégeait, dans la ville de Milan , résidence de l’empereur. Tout le peuple se réunit avec son évêque , et assemblé àd’Eglise, il attendait l’événement de oette affaire. S. Ambroise ne sortit jamais de la modestie d’un sujet, d’un évêque. Il lit ses remontrances à l’empereur. Ne croyez pas, lui disait-il, qne vous ayez pouvoir d’ôler à Dieu ce qui est à lui :jene puis pas vous donner C Eglise que vous me demandez , mais si vous la prenez , je ne dois pas résister. Si l’empereur veut avoir les biens de l’Eglise, ilpeut les prendre, — je ne les donne -pas. — L’empereur est dans l’Eglise, mais non au-dessus de l’Eglise. Un bon empereur, loin de rejeter le secours de l’Eglise , le recherche. Nous disons ces choses

avec respect; mais nous nous sentons obligés de

les exposer avec liberté, »

« S. Ambroise contenait le peuple assemblé, tellement dans le respect qu’il n’échappa jamais une parole insolente. On priait, on chantait les louanges de Dieu , on attendait son secours.

- Voilà une résistance digne d’un chrétien et d’un évêque. Cependant , parce que le peuple était assemblé avec son pasteur, on disait au palais (de l’empereur que saint Ambroise) aspirait à la tyrannie. 11 répondit : j’ai une défense, mais dans les prières des pauvres. Ces aveugles et ces boiteux, ces estropiés et ces vieillards sont plus forts que les soldats les plus courageux. Voilà les forces d’un évêque , voilà son armée. — Je commençai, dit-il, à pleurer amèrement, en offrant le sacrifice; priant Dieu de nous aider de telle sorte qu’il n’y eût point de sang répandu dans la cause de l’Eglise; qu’il n’y eût du moins que le mien qui fût versé , non - seulement pour le peuple , mais même pour les impies. » (V, Ambr., liv. 2, ép. 10.)— (De Basilicis non çradendis. )

« Dieu écouta des prières si ardentes : l’Eglise fut victorieuse, et il n’en coûta le sang à personne. Peu de temps après , Justine et (l’empereur Valenlinièn 11 , ) son fils, presque abandonnés de tout le monde, eurent recours à saint Ambroise, et ne trouvèrent de fidélité et de zèle pour leur service qu’en cet évêque qui s’était opposé à leurs desseins, en la cause de Dieu et de l’Eglise, » (même au péril de sa vie , et qui alla ensuite solliciter pour eux l’usurpateur Maxime.)

a Voilà coque peuvent les remontrances res-

peclueuses; voilà ce que peuvent les prières. — Quand la reine Esther ayant conçu le dessein de fléchir Assuérus son mari , après qu’il eut résolu de sacrifier tous les Juifs à la veangeance d’Aman , — parut devant le roi , les yeux étincelants de ce prince témoignèrent sa colère : mais Dieu se ressouvenant des prières d’Esther, et de celles des Juifs , changea la fureur du roi en douceur. — Convertit Deusspiritum regis in mansuetudinem , ( 1 5. Esther ) et le peuple juif fut sauvé. *

« Quand le prince des apôtres fut arrêté prisonnier par Ilérodc , toute l’Eglise priait pour lui sans relâche. — Oratio aulem fiebat sine intermissione ab Ecclcsiâ ad Deum pro co. (Actes 12.) Et Dieu envoya son ange pour le délivrer. — Et eccc angélus Domini cslitit — et dixit illi: — Sequere me , et exiens (è careere) sequebatvr eum. » ( Id. )

«Saint Paul, prisonnier (à Piome). pour Jésus-Christ, n’a recours qu’aux prières, (et il écrit à Philémon :) préparez-moi un logement r car j’espère que Dieu me donnera à vos prières. — Para mihi hospitium : nam spero per orationes veslras donari me vobis. ( Psal .) Et en effet , il sortit de prison. »

« Si Dieu n’écoute pas les prières de ses fidèles; si , pour éprouver et pour châtier ses enfants , il permet que la persécution s’échauffe contre eux , ils doivent alors se ressouvenir que Jésus- Christ les a envoyés comme des brebis au milieu des loups. — Ecce ego mitto vos sicut oves in medio luporum. »(S. Matt. 10.)

a Voilà les armes de l’Eglise , des vœux , et des prières persévérantes ( unies à la patience. )

Voilà une doctrine vraiment sainte , vraiment digne de Jésus-Christ , et de ses disciples. »■ ( Liv . G., art. 2 , prop. G.)

Art. i 5.

Nul peuple , nul Gouvernement sans une Religion quelconque,

« La bonne constitution du eorps de l’Etafc consiste en deux choses , dans la religion et flans la justice. — Ce sont les principes intérieurs et constitutifs des Etats : — par l’une , on rend à Dieu ce qui lui est dû; par l’autre, on rend aux hommes ce qui leur convient. » [Liv. 7,. art. 1.)

<t Dans l’ignorance et la corruption du genre humain, il s’y est toujours conservé quelques

{trincipes de religion. — Quoique saint Paul, parant aux Gentils convertis à la foi , leur ait dit 1 qu’ils étaient auparavant sans Dieu en ce monde. — Eratis illo in tempore sine Christo , — promissionis spem non ka ben tes , et sine Deo in hoc mundo ; (Ephes. 2. ) il ne veut pas dire qu’ils fussent absolument sans divinité, puisqu’il reproche ailleurs aux Gentils, qu’ils se laissaient entraîner à l’adoration des idoles sourdes et muettes. — Cwn genles essetis , ad simulacra muta... ducebamini. (Ephes. 12.) Si donc saint Paul reproche aussi aux Athéniens les temps d’ignorance où l’on vivait sans connaissance de Dieu : — Tcmpora hujus ignorantiœ (Dei) despi tiens Deus ; (Actes 17. ) ç’est seulement pour leur dire qu’ils n’avaient

Digitize

INTBODICTIOX.

de Dieu que des connaissances confuses et pleines d’erreurs (eide superstitions). — Slans — ■ Paulus in medio arcopagi ait : viri Athenienses per omnia quasi superstitioi'es vos video. (Act. 17.) — On ne trouve aucun peuple sans religion , de ceux du moins qui n’ont pas étéabsolumontbarbares. ( L. 6. art. 1 . ,prop. 1 .) Passez , disait Jérémie , aux îles de Celhim, — ( aux pays les plus éloignés ,) — et voyez si une seule de ces nations a changé ses Dieux, et cependant ce ne sont pas des Dieux; — Transite ad insulas Cetliim et videte: in Ccdar mitlite et considerale — si mutavit gens Deos stios , et ccrtèipsi nonsuntJÜii. (Jérém. 2.) Ces principes de religion , ( quoique fausse , ) étaient donc réputés pour inviolables; et c’est aussi par celte raison qu’on a eu tant de peine d’en retirer ces nations. ( ld. ) — La religion du serment , reconnue dans toutes les nations, prouve la vérité do notre proposition , (qu’il 11’y a point de peuple sans quelque religion; car, sans religion , le serment est nul, ) Saint Paul observe deux choses dans la religion du germent : l’une qu’on jure parphw grand que soi , l’autre qu’on jure par quelque chose à’ immuable , d’où lu même apôtre conclut que le serment est parmi les hommes le dernier alfermissement — des «flaires. : — Homines — per majorent sui jurant : - — ad confirmationcm est jurant entuni.

( S. Paul , aux Iléb. 6. ) — Saint Augustin remarque qu’on affermissait les traités avec les barbares par les serments en leurs dieux : jurationebarbaricâ. (Epist. 47» ad Public. 2.) — Encore que ce soit aux idolâtres une impiété do jurer par de faux Dieux, la bonne foi du sec'-

mrnt qui affermit un traité n’a rien d’impie. — C’est pourquoi Dieu n’a pas laissé d’étre le vengeur des faux serments entre les infidèles; parce qu’oncore que les serments par les faux Dieux soient en abomination devant lui, il n’en n’est pas moins le protecteur de la bonne foi qu’on veut établir par ce moyen. — Les nations qui ne connaissaient pas le vrai Dieu , n’ont pas laissé ( outre la religion du serment) , d’affermir leurs lois par les oracles de leurs Dieux. — Parla, ils ont prétendu que leurs lois et leurs magistrats devenaient des choses saintes et sacrées. Et Dieu même n’a pas dédaigné de punir I ’irreli gion des peuples qui profanaient les Temples qu’ils croyaient saints, elles religions qu’ils croyaient véritables; h cause qu’il juge chacun par sa conscience. — Ces principes , quoiqu’applicjués à l’idolâtrie et h l’erreur , ont su/îi pour établir une constitution stable d’Etat cl de Gouvernement. # (Liv. 7 , art. i.,Prop. 5 .)

« Si l’on demande ce qu’il faudrait dire d’un Etat , où l’autorité publique se trouverait établie sans aucune religion," on voit d’abord qu’on n’a pas besoin de répondre à des questions chimériques ; de tels Etals ne furent jamais. Les peuples où il n’y a point de religion , sont en meme temps sans police , sans véritable subordination , et entièrement sauvages. » ( Jd . )

(Après avoir tant contribué à propager, par la voie des bourreaux , l’athéisme révolutionnaire des sophistes du dix-huitième siècle, Robespierre lui-même proclama une espèce de culte religieux à l’Elre-Suprêmc , culte auquel ses successeurs aussi insensés , quoique moins barbares dans leurs formes extérieures , voulu-

rent substituer une niaise et ridicule théopliilanlropie. )

Art. 14.

La vraie Religion , base de la meilleure Constitution.

« La véritable religion étant fondée sur des principes certains , rend la constitution des Etats plus stable et plus solide. Quoiqu’il soit vrai que les fausses religions , en ce qu’elles ont de bon et de vrai , qui est qu’il- faut reconnaître quelque divinité à laquelle les choses humaines sont soumises , puissent su (Tire absolument h la constitution des Etats : elles laissent néanmoins toujours dans le fond des consciences une incertitude et un doute qui ne permet pas d’établir une parfaite solidité. On a honte dans son cœur des fables dont sout composées les fausses religions , et de ce qu’on voit dans les écrits des .sages païens. — Ainsi les fausses religions n’avaient rien qui se soutînt. Aussi ne consistaient-elles que dans un zèle aveugle , séditieux , turbulent, intéressé , plein d’ignorance, — comme il paraît dans l’assemblée confuse et tumultueuse des Ephésiens , et dans leurs clameurs insensées , en faveur de leur grande Diane , (ainsi qu’on le lit dans le ch. i 7 des Actes des Apôtres.) - — Il faut donc chercher le fondement solide des Etals, dans la vérité qui est la mère de la paix ; et la vérité ne *e trouve que dans la véritable religion.» (Lîv. 7. art, 2 , Prop. 4- J

Art. i5.

Antiquité. — Signe distinctif de la vraie

Religion .

«La vraie religion a pour marque manifeste son antiquité. — Moïse dit aux Juifs : n’est-co pas Dieu qui est votre Père, — qui vous a faits, qui vous a créés? — Numquid non ipse est Pater tuus , qui possedit te, et fecit et oreavii te? (Deuter 32. ) Voilà sur quoi il fonde la religion. Salomon dit: — n’outrepasser point les bornes que vos pères ont établies. — Ne transgrediaris terminos quos posuerunt Patres tui. (Prov. 22.) Ne changez rien , n’innovez rien. Jérémie a encore donné ce grand carac-^ 1ère (d’antiquité) à la religion pour détruire les. nouveautés que le peuple introduisait: — informez-vous des yoies anciennes, quelle est la bonne voie : marchez-y , et vous trouverez-- • la consolation et le rafraîchissement de vos âmes. — Inlerrogdtc de semilis antiquis , quœ sit via bona , et am balaie in eâ : et invenietis refrtgerium animabus restris. (Jérém. 6.) Tout cela veut dire qu’en quelqu’Etat qu’on regarde la (vraie) religion, et en quelque temps, qu’on se trouve , on verra toujours ses ancêtres, et même son père devant soi : on trouvera toujours des bornes posées qu’il n’est pas permis d’outre-passer : on verra toujours devant soi le chemin battu , dans lequel on ne s’égare jamais. » (S. Yincent-de-Paul avait dit, avant Bossuet : Celui-là marche sûrement , qui passe . par ou le gros des Sages a passé. )

Digitizec

île

ïs:Titom:cïiotf. 59

« Les Apôtres ont donné le même caractère à l’Eglise chrétienne. O Timothée, (lui dit saint Paul , ô homme de Dieu , ô Pasteur , ô Prédicateur , qui que vous soyez , en quelque temps que vous veniez , ) gardez le dépôt qui vous a été confié; — évitez les profanes nouveautés dans les paroles. — - O Timothe , depositum cuslodi , déviions profanas vocum no-vitalcs : ( Tina. 6, et 2. , Tim. 2.) ee que l’Apôtre répète par deux fois. Le moyen que les Apôtres ont laissé h l'Eglise pour cela , est celui que saint Paul ( recommande) au même Timothée : mon fils , fortifiez-vous dans la grâce qui est en Jésus-Christ , et ce que vous avez ouï de moi , en présence de plusieurs témoins , laissez-le , et le confiez à des hommes fidèles qui soient capables d’en instruire d’autres. — Tu ergô, fili mi , confortarc in graliâ quœ est in Cliristo Jesu : et quœ audisti à me per multos testes, iiœc commcnda fidelibus hominibus qui idonei crunt et alios docere. » (2. Tim. 2.)

« Jésus-Christ avaitproposé le même moyen , et l’avait rendu éternel , en disant à ses Apôtres, et , en leurs personnes , à leurs successeurs , selon le ministère qu'il leur a confié : — Allez , enseignez, et baptisez , et moi je suis aveevous tous les jours (sans interruption) jusqu’à la fin des siècles. — Euntes ergo doccle omnes génies, baptizantes eos... Eccc ego vobiscum sum omnibus diebus usqtiè ad consummalionem séculL (S. Matt. 28.) (Jésus-Christ a rendu éternelle cette conservation des vérités anciennes ,) parce qu’il promet qu’il n’y aura jamais d’interruption dans cette suite du ministère extérieur (chargé de les annoncer, ) ce qyi se

IXTnGDL'CTION.

confirme encore par cette parole ( à celui qu’il choisit pour prince de ses Apôtres ) : tu es Pierre , et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise: et les portes d’enfer ne prévaudront point contre elle. — Tu es Petrus ,'et super hanc petrarn , œdifîcabo Eeclesiam , et portât inferi non prævalebunt adversits eam. (S. Matt. 16. ) D’où il s’ensuit, qu’en quelque temps et en quelqu’état qu’on soit, on trouvera toujours l’Eglise ferme , Jésus-Christ toujours avec s As pasteurs : la bonne doctrine , par conséquent , toujours établie , et venue de main en main. Ce qui fera qu’on dira en tout temps : Je crois l'Eglise ca~ tolique ; èt toujours avec saint Paul, (l’on répétera ces mots : ) si quelqu’un vous annonce , et vous donne pour ^Evangile autre chose que ce que vous avez reçu , qu’il soit anathème. —

Si quis vobis Evangelizaverit p"a’tcr id quod accepistis , anathema sit. »(GaIa. i.)

« Sur ce fondement , en quelqu’état , et en quelque temps qu’on se trouve après Jésus- Christ, on possédera toujours la vérité, en allant devant soi, dans le chemin battu par nos Pères. — Par ce moyen de proche en proche , on trouvera J.-C. : lorsqu’on y sera arrivé , on interrogera encore ses Pères , et on trouvera qu’ils croyaient le même Dieu , et attendaient le même Christ à venir : sans qu’il intervienne d’autre changement entre hier et aujourd'hui , sinon celui d’attendre hier le Christ, qu’aujourd’hui l’on croit venu. Ce qui fait dire à saint Paul : Dieu qûe je sers selon la foi qui m’a * été laissée par mes ancêtres : — Gratias Deç cui servio à progeniloribus. (2. Tim. 1 .) Jésus- Christ était hier, et aujourd’hui , et il est aux

INTRODUCTION. 6l

siècles dos siècles. - — Jcsus-Christus heri et kodiè : ipse et in sccula. (Hébr. ) 5. ) D’où hi même Apôtre conclut : ne vous laissez point emporter h dos doctrines variables et étrangères. — Doctrinis variis et peregrinis nolite abduci. ( Id. ) Par ce moyen , après la succession de l’Eglise, qui a son commencement dans les Apôtres et en Jésus-Christ , vous venez à celle de la Loi (ancienne) et doses Pontifes qui ont leur commencement dans Moïse et dans Aaron. C’est-là que Moïse nous apprend à interroger encore nos Pères : et od trouve qu’ils adoraient le Dieu d’Abraham , d’Isaac et de Jacob, qui adoraient celui de Melchisodech , qui adorait celui de Sem'et de Noé , qui adoraient celui (qui avait créé) Adam; dont la mémoire, était récente, la tradition toute fraîche, le culte très-bien établi et très-connu. De sorte qu’en quelque temps donné que ce puisse être, en remontant de proche en proche , on vient à Adam, et au commencement de l’univers par un enchaînement manifeste »{Liv. 7, art. ?» , prop. 1.)

( Depuis la promesse d’un Rédempteur faite par Dieu h Adam , après son péché , la croyance du vrai Dieu créateur de l’univers, la foi dans l’attente du Rédempteur promis , et ensuite la foi dans la venue de ce même Rédempteur descendu des Cieux pour le salut des hommes, ont été le fondement de la vraie religion , conservée et continuée par les patriarches, depuis Adam jusqu’à Moïse; par le peuple de Dieu , par les vrais enfans d’Abraham , depuis Moïse , jusqu’à Jésus - Christ ; et depuis Jésus-Christ * par les différente peuples qui ont eu jusqu’en

Ga INTRODUCTION.

i8a3 , et qui auront jusqu’à la fin du monde In bonheur de connaître celte divine Religion , et de l’embrasser. Aussi ancienne que le monde , et malgré les efforts toujours renaissants des démons et des impies, leurs suppôts, toujours indestructible dans ce monde; après sa destruction elle remontera triomphante au Ciel , en achevant d’y placer dans le sein de la béatitude éternelle ceux de ses enfants qui lui seront demeurés fidèles jusqu’à cette graude consommation des siècles. )

(Voilà le caractère delà Religion catholique, source unique du salut des hommes, et à laquelle nulle autre n’a pu, ne peut , et ne pourra jamais se comparer. Elle est née avec le monde, invariable dans sa foi, inimitable dans ses vertus , inépuisable dans sa charité, même envers ses persécuteurs , invincible dans sa force , depuis le commencement jusqu’à la fin de l’univers , et infinie dans ses éternelles récompenses. )

Art. 16.

J nnovationet nouveauté, signes caractéristiques des fausses Religions et des Sectes.

« Toutes les fausses Religions ont pour marque manifeste leur innovation. Pour confondre les idolâtries des Rois de Juda , — Joachaz ,

( Joakim , Jéchonias , enfants du pieux Josias, ) jusqu’au dernier roi qui fut Sédécia9 , il ne faut - que leur dire avec Moïse : interrogez voire Père,. (Deut. 5:i. )Interrogcz Josias : ( était-il ido-

lâtre?) Interrogez vos Ancêtres. (Deut. id. ) Interrogez Ezécïnas : interrogez Manassés luimême, ( voire bisaïeul ,) dont les égarements ont été les plus extrêmes , et souvenez-vous de. la pénitence par laquelle Dieu l’a fait revenir au culte de son père Ezéchias. *

« Avant Ezéchias , — pour confondre Àchaz, (roi infidèle, ) interrogez Joalhan, son père, son aïeul Ozias , son bisaïeul Amasias : interrogez Josapbat , interrogez Asa , ( trisaïeul , et

Suadrisaïeul d’Amasias ; ) voyez quelle Religion sont suivie: (étaient- ils adonnés à l’idolâtrie ? ) »

« Pour confondre (les rois de Juda , ) Akiam et son père Roboam , fils ( et petit - fils ) de Salomon , qui , à la fin ( de leur règne , ) se sont égarés , obligez -les à interroger Salomon : s’ils vous objectent ses dernières actions ( qui furent très - répréhensibles , ) rappelez - leur les premières , lorsque la sagesse de Dieu était en lui si visiblement. Montrez-leur David, et Samuel ,

( qui lui a donné l’onction royale; \ — et , de proche en proche , tous les j uges jusqu’à Josué et Moïse , — qui vous renvoie à vos Ancêtres ; — les patriarches — jusqu’à Abraham, (duquel on arrive facilement à Adam.) — »

«A travers la suite des mauvais exemples que souvent on recevait de ses derniers Pères , il était toujours aisé de démêler ceux ( des princes et des autres enfants d’Israël, )qui demeuraient dans la foi des anciens Pères , et ceux qui l’abandonnaient : de sorte qu’on disait toujours ( avec Moïse , pour distinguer les novateurs des fidèles) : interrogez vos Ancêtres , et le Dieu de. vos. Pères. » (Liv. 7 , art. 3, prop. 4-)

G4 ÎXTR0DÜCTT0IW

o La succession du sacerdoce marquait aussi la suite de la Religion. — d’Aaron et de ses enfants , (issus de Lévi , l’un des douze Patriarches, enfants de Jacob,) sont toujours sortis des pontifes et des sacrificateurs , (pour le tabernacle et le temple du Seigneur, ) sans que jamais la succession du sacerdoce ait été interrompue. »

«Lespseaumes de David et des autres que tout le peuple savait par cœur, le Temple, l’Autel même, la Pâque, la Circoncision, et tout le reste des observances légales, étaient un témoignage aux errants, et contre tous les' innovateurs. Tout rappelait (et ramenait) à David , à Moïse, à Abraham , à Dieu , créateur de toirt , et toujours de proche en proche : en sorte qu’il n’y avait qu’à ouvrir ( les Livres saints , ) pour reconnaître la suite de la Religion (donnée par Dieu à Adam) conservée par Noë, et transmise par Sem , l’un de ses trois fils.) »

« Jéroboam et les Schismatiques (des dix Tributs d’Israël) qui le suivaient, n’avaient — qu’à se souvenir — qu’ils — avaient vu de leurs yeux , sous Salomon et sous David , — tout le peuple (juif) réuni dans un même culte (et dans la croyance) quec’était ,en sa pureté , le culte établi par Moïse , dont tous recevaient les ofacles. »

« Il n’était pas moins évident que les Schis- * maliques (des dix Tribus d’Israël, s’étaient retirés (et séparés) des Lévites , enfants de Lévi, et des saérificateurs ( des souverains Pontifes ,) enfants d’Aaron , à qui toute la nation et les Schismatiques eux- mêmes ne pouvaient pas ignorer que Dieu n’eût donné le sacerdoce et

IXTr.CDCCTIOX . Gj

tout le ministère de la Religion. — Abia , fils de Roboam,.(roi de Juda,) disait aux Schismatiques , pour les rappeler à l’unité de leurs frères : tous avez rejeté les prêtres du Seigneur, enfants d’Àaron , — et vous vous êtes faits des prêtres comme les autres peuples du monde. Chez vous le premier venu est fait sa crificateur. Pour nous, — nous persistons à reconnaître les prêtres, les sacrificateurs que notre Dieu nous a donnés, qui sont les enfants d’Àaron , et les lévites chacun en son rang. — Ejecistis sacerdotes Domini filios Aaron, — et fecistisvobis saccrdolcs sicul omîtes populi. — Quicumquc venerit, — sit saeerdos eorum qui von sunt dii. (2 parai. 1 5. ) Enfants d’Israël, ne combattez point contre le Seigneur votre Dieu : car cela ne vous sera pas utile — Fi lit Israël, nolitepugnare contra Dominum Deum Patrum vestrorum quia non vobis expedit.

( 2 Parai, id. ) C’était ouvertement combattre contre Dieu que d’innover si manifestement dans la Religion. (Ces Schismatiques n’écoulèrent point Âbia : Dieu les lui livra entre les mains. 11 les battit et les tailla en pièces. — T radidil eos Deus ; — Percussit ergà eosA bia — plagd magnâ.J » ( Id.) (Liv. 7, art. 5 , prop. 3.

« Cette marque d’innovation est ineffaçable. Le long temps (n’efface) point cette tache. On se souvenait toujours , (chez les Juifs) , de Da- ,vid et de Salomon ,fcous qui toutes les Tribus étaient réunies. On ne se souvenait pas moins distinctement de Jéroboam qui les avait séparées. Deux ou trois cents ans après le sch'sme v (commencé parce prince ï, Ezéchias disait encore aux Schismatiques : enfants d’Israël , rc-

GG

tournez au Seigneur Dieu d’Abraham , d’Isaac et de Jacob. — F ilii Israël , revertimini ad Dominum Deum Abraham, Isaac et Israël , ( sève Jacob.) (a Parai. 3o. ) Ne soyez point comme vos pères et vos frères qui sont retirés du Dieu de leurs Pères. — ISolite fleri stent Patres uestri et fratres qui recesserunt à Domino Deo Patrum suorum. (Id. ) Ne vous endurcissez point dans le schisme. — N dite indurare cervices veslras. (Id.) Revenez au sanctuaire que le Seigneur a sanctifié pour toujours. Servez le Dieu de vos Pères , et la colère du Seigneur se détournera de dessus vous. — V enite adsanc- Uiarium ejus quod sanctificqvit in œternum : servile Domino Deo Patrum vestrorum , ci avertetur à vobis ira furoris ejus. (Id.) Servez le Dieu de vos Pères, le Dieu de Salomon et de David , qui était , sans contestation , celui do Moïse et celui d’Abraham. Le caractère du schisme de Jéroboam et des dix Tribus dTsraè'I ) ,était d’avoir rompu cette chaîne. » (lÀv . 7 , art. 5 prop. 4.)

« La même marque est donnée pour connaître les schismatiques sépares de l’Eglise chrétienne. — L’Apôtre S. Jude leur a donné pour caractère de se séparer eux-mêmes. — —

II i sunt qui segregant semetipsos. ( S. Jude. )

Et il a expressément marqué que c’était là l’instruction commune que tous les Apôtres avaient laissée aux Eglises : pour vous, mes bien aimés, souvenez-vous — de la prédiction des Apôtres? qu’il viendrait, dans les derniers temps, des trompeursqui marcheraient , selon leurs désirs » dans leurs impiétés. Pour les reconnaître sans dilficulté , voici leur marque : ce sont ceux

INTRODUCTION. ' Gy'

ajoute-t-il , qui se séparent eux-mêmes ( de la véritable église. ) — Vos autem , carissimi, memores cstole verborum quœ prœdicta sunt ab apostolis Domini nostri Jesu-Christi , qui dicebant vobis (voyez la i.r* à Timo. l\. , la 2* 5. et la 2.* de saint Pierre, ch. 3.) qttoniam in novissimo temporc ventent illusores secundum dcsideria sua ambulantes in impietatibus hi sunt qui segregant scmetipsos. (Id.) Cette séparation est une tache ineffaçable : et les Apôtres qui craignaient pour les fidèles la séduction de ces trompeurs, se sont accordés àen donner ce caractère sensible, ( en leur disant :) ils rompront avec tout le monde; ils renonceront à la Religion qu’ils trouveront établie, et s’en sépareront. ( Ces trompeurs , ont toujours sur le front ce caractère d’innovation selon la prédiction des Apôtres. Nulle hérésie ne s’en est sauvée , quoiqu’elle ail pu faire : — Ariens, Macédoniens, Nestoriens , Pélagiens , Eutychiens , ( disciples d’Arius , de Macédonius , de Nestorius , de Pelage, d’Eutychés) tous les autres , dans quelques siècles qu’ils ayent paru loin ou proche de nous , portent dans leur nom qui vient de celui de .leur auteur , ( par exemple , le nom d 'Ariens , du nom d 'Arius , leur chef,) la marque de leur nouveauté. On nommera éternellement Jéroboam qui s’est séparé , et qui a fait péchej^lsrael. Le schisme est toujours connu par son auteur : — la rupture paraît toujours fraîche et sanglante : — quelque temps qu’ait duré un schisme , il ne prescrira jamais contre la vérité. — Il y avait près de mille ans que le schisme des Samaritains subsistait , quand — Jésus-Christ a décidé

INTRODl CTJON.

qu’il n’y avait de salut pour eux, qu’en revenant à la tige (dont ils s’étaient séparés. ) — Ce mal ne se répare point : après cent générations , on trouve encore le commencement , c’est-à-dire , la fausseté de sa Religion. Ce qui rend ce commencement et la date du schisme manifestes dans toutes les sectes séparées , qui sont , ou qui furent jamais , c’est qu’il y a toujours un point oii l'on demeure court , sans qu'on puisse remonter plus haut. Tous les schismes ont la même marque. » ( Liv. 7 „ art. 7> , prop. 5 , 6 , 7 et 8. )

« La France est le seul royaume de la chrétienté qui n’a jamais vu sur le trône que des rois, enfants de l’Eglise. — Les rois de France ont une obligation particulière d’aimer l’Eglise, et de s’attacher au Saint-Siège — » La sainte Eglise romaine , la mère , la nourrice et la maîtresse de toutes les Eglises , doit être consultée clans tous les doutes qui regardent la foi et les mœurs, principalement par ceux qui, comme nous, ont été engendrés en Jésus-Christ par son ministère, et nourris par elle du lait de la doctrine catholique. — Ce sont les paroles d’Hincmar, archevêque de Reims, (au neuvième siècle.) — Saint Irenée, évêque de Lyon,, dès le deuxième siècle , a célébré hautement la nécessité de s’unir à l’Eglise romaine, comme à la principale Eglis® de l’univers. » ( Id. prop; 1 4- Y

« Quand le temps fut arrivé , que l’empire romain devait tomber, Dieu qui livra aux Barbares — Rome devenue le chef de la Religion, — destina à la France des rois qui devaient être les défenseurs de l’Eglise. — Saint Remi, homme

INTRODUCTION. 6q ^

apostolique , ( archevêque de Reims 74 ans , ) les sacra, en la personne de Clovis, pour être les défenseurs de l’Eglise et des pauvres. — Le pape Pelage II se promet des descendants de Clovis la même protection pour le Saint-Siège qu’il avait reçue des empereurs. — Jamais l’empire ne fut mieux uni au sacerdoce , ni plus respectueux envers les papes, que lorsqu’il fut entre les mains des rois de France. » (Id.)

« Quelle erreur, (s’écrie le même Bossuet , vers la fin de son admirable sermon sur l’iinité ,) quelle erreur quand des rois ont cru se rendre

1)lus indépendants, en se rendant maîtres de la Religion , au lieu que la Religion, dont l’autorité rend leur majesté inviolable , ne peut être, pour leur propre bien, trop indépendante. — Sainte Eglise romaine, mère des Eglises et de tous les fidèles , Eglise choisie de Dieu pour unir ses enfants dans la même foi , et dans la même charité, nous tiendrons toujours à ton unité par le fond de nos entrailles. Si je t’oublie , Eglise romaine, puissé-je m’oublier moimême ! Que ma langue se sèche et demeure immobile dans ma bouche , si lu n’es pas toujours la première dans mou souvenir. — Adhœreatlingua in^a faucibus mets si non meminero lui , si non proposuero Jérusalem in principio lœlitiœ meœ. » (Psal. 50.)

« Tremblez à l’ombre même de la division. Songez au malheur des peuplesqui ayant rompu ' l’unité, se rompent en tant de morceaux, et ne voyent plus , dans leur Religion, que la confusion de l’enfer et l’horreur de la mort. Ah ! prenons garde que ce mal ne gagne — à ces esprits libertins qui , sans savoir ni la Religion ,

IN TRODi; CTIOX.

ni ses fondements , ni ses origines , ni sa suite» blasphèment ce qu’ils ignorent, et se corrompent dans ce qu’ils savent. — JS uèes sans eau , astres errants qui se glorifient dans leurs roules nouvelles , sans songer qu’il leur faudra bientôt disparaître. — A ces esprits légers , et h ce charme trompeur de la nouveauté , opposons la pierre sur laquelle nous sommes fondés, et l’autorité de nos traditions où tous les siècles passés sont renfermés , et l'antiquité qui nous réunit h l’origine des choses. Marchons dans les sentiers de nos Pères , mais marchons dans les anciennes mœurs, comme nous voulons marcher dans l’ancieftne foi. »

« Le Pape , saint Anastase II, crut voir dans le royaume de F rance nouvellement converti — une colonne de fer que Dieu élevait pour le soutien de la Sainte Eglise. (Anast. ii,épit. 2, à Cdovis , lom. 4» des c. gen.) — Sous la troisième race des rois de France , race , s’il se peut , plus pieuse que les deux autres , — - race aussi qui se voit (en 1680,) seule dans tout l’univers, toujours couronnée, et toujours régnante depuis 700 ans entiers sans interruption , et ce qui lui est encore plus glorieux , toujours catholique ; — sous cette troisième race, — la France est déclarée par les papes — « un royaume chéri et béni de Dieu» » — La plus grande gloire des rois de France leur vient de leur foi, et delà protection constante qu’ils ont donnée à l’Eglise : ils ne laisseront pas affaiblir cette gloire , et la race régnante la fera passer à la postérité jusqu’à la fin des siècles. » (Plus de 120 ans après les paroles de Bossuet , Dieu a fait voir la même conjuration de l’impiété ,

traînant Louis XVI à l’échafaud et Pic VII, h un martyre plus déguisé, proscrivant le successeur de Louis XVI, et persécutant h outrance celui de Pie VI; il a montré ensuite l’un et l’antre triomphant en même temps sur leurs trônes des fureurs de l’impiété, travaillant ensemble au rétablissement de l’Eglise , et à la paix publique , à la gloire de leurs règnes , et au bonheur des peuples.) ( O altitudo 1 )

Art. 17.

Devoirs des Princes sur les fausses Religions.

« Le prince doit employer son autorité , pour détruire, dans son État, les fausses religions. Dieu lui-même loue les rois de Juda , Asa , Ezéchias et Josias, en disant de chacun d’eux dans ses divines Écritures : Il a fait le bien en présence du Seigneur. — Fecit rectum ante conspectum Domini. (3. Ptois i5.)Or, — Asa, Ezéchias , Josias -, mirent en poudre les idoles que leurs peuples adoraient. Il ne servit de rien à ces idoles , d’avoir été érigées par les rois : ils en abattirent les temples et les autels ; ils en brisèrent les vaisseaux qui servaient h v l’idolâtrie ; ils en brûlèrent les bois sacrés ; ils en exterminèrent les sacrificateurs et les devins , et ils purgèrent la terre de toutes ces impuretés. Leur zèle n’épargna pas les personnes les plus augustes , ou qui leur étaient les plus proches , ni les choses les plus vénérables , dont le peuple abusait par un faux culte. Asa ota h sa mèrcMaacha, fille d’Absalom,

aux dernières. Abia (roi de Juda) était armé contre les rebelles et les schismatiques d’Israël; mais avant que de combattre , il fait précéder la charitable invitation que nous avons vue (cidessus, et comme loin de l’écouler , ils cherchaient h le surprendre , l’Esprit Saint nous dit que Dieu les lui livra. — (2 Parai. i5. — ) Ces schismatiques étaient abattus , et leur royaume détruit (par Salmanasar roi d’Assyrie,) sous Ezéchias et sous Josias ; et ces (deux) princes étaient très-puissans. Mais sans employer la force , Ezéchias envoya des ambassadeurs depuis Bethsabée jusqu’à Dan. — Tout respire la compassion et la douceur dans les lettres qu’il leur adresse. Enfans d’Israël , revenez , leur dit-il , au Seigneur le Dieu d’ Abraham , d’isaac et de Jacob , et il redeviendra propice à ceux qui ont pu s’échapper des mains du roi des Assyriens. — Et revertetur ad reliquias quœ effugerunt manum regis Assyriorum. (2 Parai 5o.) N’endurcissez pas vos cœurs : — si vous revenez au Seigneur , vos frères et vos enfans trouveront miséricorde auprès des maîtres qui les ont emmenés captifs , et ils reviendront en ce pays-ci , parceque le Seigneur votre Dieuest bon , et porté à faire miséricorde ; il ne détournera point son visage de vous, si vous revenez à lui. Et quoique (les schismatiques des tribus) de Manassés , d’Éphraïm et de Zabulon , se moquassent avec insulte de cette invitation charitable , il ne prit point de-là occasion de les maltraiter , et il en eut pitié comme de malades. — Le roi Josias se contenta de renverser l’autel de Belhel , que Jéroboam avait élevé contre l’autel deDieu;

el tous les autels érigés (en Israël pendant le schisme.) Mais il n’eut que de la pitié pour les cnfans d’Israël * et ne leur fit aucune violence , ne songeant qu’à Jes ramener doucement au Dieu de leurs pères , et faisant faire d’humbles prières pour les restes d’Israël et de Juda. PrœcepitHelcia (summo pontifici et aliis) dicens : lie et orate Dominumpro me , et pro reliquiis Israël et Juda. » (2 Parai. 34-)

<Les princes chrétiens ont imité ces exemples, mêlant, selon l’occurrence, la rigueur à la condescendance. Il y a de fausses religions qu’ils ont cru devoir bannir de leurs États , sous peine de mort ; mais je ne veux exposer ici que la conduite qu’ils ont tenue contre les schismes et les hérésies. Ils en ont ordinairement banni les auteurs. Pour leurs sectateurs, en les plaignant comme des malades., ils ont employé avant toutes choses , pour les ramener , de douces invitations. — L’église demandait toujours qu’on n’en vint point au dernier supplice , que les princes aussi n’ordonnaient que dans le cas où la sédition et le sacrilège étaient unis à l’hérésie, » (L> 7. art. 3. prop. 9. 10.)

Art. 18,

Zcle pour l’ instruction du peuple dans la loi de Dieu.

« Le prince doit faire ensorte que le peuple soit instruit de la loi de Dieu. A la troisième année de son règne , Josaphat envoya les grands

du royaume , el avec eux plusieurs lévites , et deux prêtres, cl ils enseignaient le peuple, ayant, en main le livre (le la loi (lu Seigneur , el ils allaient par toutes les villes (lu royaume (le Juda , et ils instruisaient le peuple. — II a b entes ti bruni legis Damini , — circuibant cunctas urbes Juda , alque erudiebant populum. ( 'i Parai. 1 7.) La terreur du nom de Dieu se répandit dans tous les royaumes voisins ; et ils n’osaient attaquer Josaphat. -r- Ce prince devint fort puissant , et s’éleva jusqu’à un très-haut point de grandeur. — Crevit ergo Josaphat , et magnificatus est usque in sublime. » (a Parai. 17.)

«Quel soin , quel empressement ne voyonsnous pas encore dans le roi Josias , d’écouter la loi de Dieu , cl d’en faire lui-même la lecture au peuple. Aussitôt que le grand prêtre Helcias lui eut remis entre les mains l’exemplaire authentique du Deuteronome qui avait été égaré dès les premières années du règne de l’impie Manassés, son aïeul, et que ce pontife venait de retrouver dans le temple du Seigneur , le roi ayant fait assembler tous les anciens , — monta au temple, du Seigneur, — r accompagné des prêtres , des lévites , des prophètes et, de tout le peuple. — L,e roi leur lut toutes les paroles du livre.de la loi de Dieu. — Quibus audientibus in domo Dornini, legit rex omnia verba voluminis. (2 Parai. 34,) La colère du Seigneur , dit ce prince , s’est embrâsée cogilre nous , parce que nps pères n’ont point écouté les , paroles du Seigneur , et n’ont point accompli ce qui a été écrit dans ce livre. Magna cnim ira Domini succensa est contra nos ,

quia non. audierunt paires nostri ver La libri liujus. (4 Rois. 22.) — Pour récompenser le zèle dont fut rempli ce saint roi , — Dieu l’exempta expressément de la sentence terrible qu’il avait prononcée contre les rois de Juda, et lui fit dire : vos yeux ne verront point tous les malheurs que je dois faire tomber sur Jérusalem et sur ses habitans. Colligeris ad sepulchrum luum in pace , ut non videant oculi tui omnia inala quœ inducturus sum super locumistum. »' (4 Rois. 22. )(L. 7. art. 5. prop. 4.)

Art. îg.

Indifférence de la fausse politique sur la

religion.

«La fausse politique regarde avec dédain les affaires de Ja religion. — Il n’y a rien de plus bizarre que les jugements des hommes d’Etat . et des politiques sur les affaires de la religion. La plupart les traitent de bagatelles , et de vaincs subtilités. Les Juifs amenaient S. Paul avec une haine obstinée au tribunal de Gallion proconsul d’Achaïe , et lui disaient que cet homme voulait faire adorer Dieu ,• contre ce que la loi en avait ordonné, (c’est-à-dire par Jésus- Christ crucifié que S. Paul prêchait comme l’unique espérance de salut pour tous les hommes.) Ce proconsul dit aux Juifs: — s’il s’agissait de quelque injustice , de quelque mauvaise action, je vous donnerais tout le temps que vous souhaiteriez. Mais pour les questions de mots , de noms , et de disputes sur votre loi ,

INTRODt'CTION.

faites-cn comme vous voudrez : je ne veux point être juge de ces choses. — Si quidem esset iniquuni — aliquid, reclè vos sustinerem: sivero quœstiones sunt de verbo , et nom ini b us » tl lege veslra , vos ipsi viderilis : judex ego Itorum nolo esse. (Actes. 18.) 11 ne dit pas : elles sont trop hautes et passent mon intelligence : il dit que tout cela n’est que disputes de mots — indignes — d’occuper le temps d’un magistrat. (Alors) les juifs — se jetèrent sur Soslhènes , disciple de S. Paul, et le battirent; — et Gallion présent ne se mettait point en peine de tout cela. — Apprehendentes — Sosthenem — percutiebant eum ante tribunal : et niliil eorum Gallioni curœ erat. » (Id.)

a Le roi Agrippa et la reine Bérénice, celle qui fut depuis si célèbre par la passion que Titus eut pour elle, désiraient beaucoup d’entendreS. Paul; et Festus, gouverneurde Judée, leur en voulut donner le plaisir dans une assemblée solemnelle: — au reste , disait-il au roi , je n’ai rien trouvé de mal en cet homme ; mais il y avait entre lui et les Juifs qui me l’amenaient , des disputes sur leurs superstitions, et sur un certain Jésus qui était mort , et dont Paul assurait qu’il était vivant. Accusatores nullam causant deferebant de quibus suspicabar (sire possein suspicari) malum : Quœstiones verà quasdam de sud superstilione habebant adversus eum , et de quodam Jesu defuncto quem afjirmabat Paulus vivere.

(Actes. a5.) Ces gens , occupés du monde et de leur grandeur , traitaient ainsi les affaires de la religion, et du salut éternel, — sans même daigner s’informer de faits aussi importans ; et

1>TR0DIGTI< X.

aussi exlraordinaircs que ceux qui regardaient le Fils de Dieu ; car tout cela ne faisait rien h leur? intérêts , ni à leurs plaisirs, ou aux affaires du monde. Comme S. Paul eut pris la parole , et qu’il commençait à entrer dans le fond des . questions. (Après avoir dit que Jésus-Christ l'avait miraculeusement changé de persécuteur en apôtre , et l’avait envoyé pour ouvrir les yeux aux gentils , afin qu’ils se convertissent des ténèbres de l’erreur à la- lumière de l’évangile , — afin qu’ils reçoivent la rémission de leurs péchés , et qu’ils partagent le bonheur éternel des Saints par la foi en Jésus Christ.) Festus l’interrompit — et lui cria h haute voix : Paul, vous êtes fou; trop d’étude vous a tourné l’esprit. — Ha’c loquenle eo , Festus magnâ voce dixit : insanis , Paule , multœ te littcrœad insaniam converlunt. » (Actes. 26.)

«La seule affaire que le gouverneur Festus trouva ici , était desavoir ce qu’il en manderait à l’empereur (Néron. )• Je ne sais, dit-il au roi Agrippa , qu’en muhder au maître. —~ De quo quid cerlitm scribam Domino non habeo : (id. 20.) Et il avait peur qu’on ne crût qu’il lui renvoyait des affaires tout à-fait frivoles. Carde l’informer des miracles , ou de la doctrine de Jésus Christ, ou de S. Paul, — et enfin de parler sérieusement de l’affaire du salut éternel , il n’en était pas question. Cependant cet homme équitable, qui ne voulait point condamner S. Paul, (ne voyant en son affaire que quelques superstitions, ) ne craignait pas de le livrer à ses ennemis. Car au lieu de le juger à Césarée , oh tout était disposé pour cela, et de le renvoyer aussitôt , il proposa (à S. Paul^ de le trotis-

porter à Jérusalem pour faire plaisir aux Juifs, qui avaient fait un complot pour tuer cet Apôtre , ou sur le chemin , ou bien dans Jérusalem : — * ce qui obligea S. Paul de dire à Festus , — j’appelleà César, - — AdCœsarem appelle. (Id.) Yoici donc tout ce que le gouverneur Festus trouvait de réel et de sérieux dans cette affaire , ( dont le fond intéressait le salut du monde entier :) faire plaisir aux Juifs , contenter la curiosité d’Agrippa , et résoudre ce qu’il fallait écrire à l’empereur. Quand on allait plus avant , etqu’on voulaitexaminerle fond , on était fou%.) (L. 7. itrt. 4. prop. 1. 2. et 3.)

(Agrippa était Juif et instruit des prophéties. S. Paul le presse en lui disant : O roi Agrippa, ne croyez-vous pas aux prophètes ? Je sais que vousycroyez , — Scio quiacrcdis . (Id.) Il veut le porter à rendre témoignage à la vérité devant Festus et les autres romains. Agrippa élude , et se contente de répondre à S. Paul par une espèce de raillerie : peu s’en faut que vous ne me persuadiez d’être chrétien , — In modico suades me christianum fleri, — et il s’en alla— et exurrexit rex. ) (Id.)

(Dans la passion , Pilate demande h Jésus- Christ : Qu’ëst-Ge que la vérité ? — Quid est veritas ? et il s’en va sans attendre la réponse. Et cùm hoc dixisset , — exivit. ) (S. Jean 18. )

(S. Paul amené par les Juifs, devant le gouverneur Félix , prédécesseur de Festus , lui parle de la justice, de la chasteté , et du jugement dernier. Félix effrayé lui dit : C’en est assez pour ce moment ; je vous appellerai en un autre temps plus commode. — Qtiod nunc atlinet vade , tempore aulem opportuno accei'~

8o INTRODUCTION.

sam le. (Actes. 24.) Il l’appela plusieurs fois-, non pour cet objet , mais dans l’espoir d’en obtenir de l’argent , — Spcrans quod pecunia ci daretur à Paulo , — fréquenter accersens — loquebalur cum eo , et le laissa captif pendant deux ans. ) ( hl .)

( Le sénat assemblé dans l’aréopage d’Athènes , écoute S. Paul tant qu’il expose les grands principes de la philosophie ; mais quand il arrive h Jésus-Christ , 5 la résurrection et au jugement , les ans s’en uioquent , les autres lui disent : Nous vous entendrons une autrefois sur celte matière. — Ouidarn — irridebanl ; quidam verà dixerunl : Audiemus te de hoc ilerùm.) (Actes. 17.)

Art. 20.

Soin des grands rois pour le culte de Dieu , ainsi que sur les ministres et les biens consacrés au Seigneur.

«Les grands rois de la maison de David, ont rendu leur règne célèbre , par le soin qu’ils ont pris de maintenir l’ordre du ministère., (dans le temple du Seigneur,) selon la loi de Moïse. »

«David leur en avait donné l’exemple. — Ce roi aussi pieux et aussi sage- que guerrier et victorieux , employa à cette grande affaire , lés dernières années de sa vie. — Assisté des principaux du royaume , et surtout du souverain pontife , avec les chefs des familles lévitiques cl sacerdotales , et des prophètes Cad et Nathan,

INTRODUCTION. 8l

(1 Parai. 23.) il établit l’arche d’alliance dans Sion , où il la fit transporter en grand triomphe. — Il fit les préparatifs du temple, — y consacrant les dépouilles des nations vaincues, — et chargea Salomon de le bâtir. »

« Salomon fît ce grand ouvrage avec magnificence; — car il le voulait proportionner, autant qu’il pouvait à la grandeur de celui qui voulait y, être servi. — Domasquam œdî (Icare cupio magna tst : Magnas est enim Deus noster super omnes Deos. » (2 Parai 2.)

«Les saints rois Ezéchias et Josias , sont célèbres dans l’histoire du peuple de Dieu , pour avoir fait solemniser la pâque avec religion et avec une magnificence extraordinaire. Tout le peuple fut rempli de joie , on n’avait jamais rien vu de semblable depuis le temps de Salomon.— H ilaritate perfusa omnis lurba. — Cclcbritas, — qualis à diebus Salomonls — non fueral. y> (2 Parai. 3o.)

«Moïse fait mettre en prison , et ensuite il punit de mort par ordre de Dieu , celui qui avait violé le sabat. — Dlxit — Dominas ad Moïsem ; morte moriatur liomo isle , obruat eum tapidibus omnis turba extra castra.

(Nombr. i5.) La loi chrétienne est plus douce , et les chrétiens plus dociles , n’ont pas besoin de telles rigueurs ; mais aussi se faut-il garderde l’impunité. »

«Les ordonnances sont pleines de peines , contre ceux qui violent les fêles et surtout le saint dimanche. Les rois doivent obliger les magistrats à tenir soigneusement la main à l’entière exécution de ces lois. — C’est principalement de la sanctification des fêtes , que

8 ‘2 ' I.VTî.C'31 CT ; OTf .

dépend le culte, de Dieu, dont le sentiment sedissiperait dans les occupations continuelles de a vie* si Dieu n’avait consacré des jours pour y penser plus sérieusement , et renouveler en soi-même l’esprit de la religion. »

«Néhémias, gouverneur du peuple de Dieu, •- — -fut le restaurateur du temple et de la cité sainte. — Il prit soin des lévites , et leur fit soigneusement garder les règlements de David. La subordination fut observée , le peuple rendait honneur aux lévites ,et les lévites le rendaient aux enfants d’Aarou qui étaient leurs supérieurs. (“3 Esdras. 12.) — Ce qui faisait dire par .Néhémias avec confiance : O Dieu, souvenez: vous de moi en bien , et n’oubliez pas le soin que j’ai eu de la maison de mon Dieu , et de ses cérémonies , et de l’ordre sacerdotal et lévitique. » ( Id . i3.)

« O prince , suivez ces exemples ; prenez en votre garde tout ce qui est consacré à Dieu , et non-seulement les personnes, mais encore les lieux et les biens qui doivent être employés à son service. Protégez les biens des églises , qui sont aussi les biens des pauvres. Souvenez-vous (J’Héliodore , et de la main de Dieu", qui fut sur lui pour avoir voulu envahir les biens mis en dépôt dans le temple. (2 Mach. 3.) Com- *vbien plus faut-il conserver les biens non seulement déposés dans le temple , mais donnés- • en fonds aux églises. (L. 7. art. l\. prop. 8.) Quel attentat de ravirhDieu ce qui vient de lui, ce qui est à lui , et ce qu’on lui donne ; et de mettre la main dessus pour le reprendre de dessus l’autel ! mais le péril est bien plus grand de met Ire la main sur les ministres de Dieu.

Ne touchez point à mes oints , (dit le Seigneur par la bouche de David.) — Nolite tangcre christosmeos. (Psaume. io4*)Hérodes fit couper la tête à S. Jacques , frère de S. Jean. — 11 ajouta h son crime de mettre la main même sur S. Pierre , — et il mourut rongé par les vers. — Et consumptus vermibus cxpiravit. (Actes. 12.) Saiil qui fit massacrer Abimelech et les autres sacrificateurs pour avoir favorisé David , est en abomination devant Dieu et devant les hommes. (A Gelboë il perdit la bataille, la couronne, et la vie.) Ses officiers auxquels il commanda ce massacre , eurent horreur d’étendre leurs mains contre les prêtres du Seigneur. — Nolucrunt — servi regis extcnderc manus suasinsaccrdotes Domini. (î Rois 22.) Il n’y eut que Doëg Iduméen,un étranger, qui osa souiller ses mains deleur sang. ( L. 7. art. 4. prop. 9.) David, pour avoir été l’occasion innocente de ce meurtre sacrilège , en frémit : je suis coupable , dit-il , de ce sang injustement répandu. 11 prit en sa protection Abialhar, fils (du grand prêtre) Abimelec. Demeurez avec moi , lui dit-il , ne craigniez rien , qui en veut à votre vie attaque la mienne ; et mon salut est inséparable du votre. — Ego sum rcus omnium animarum patris lui. Manc mecumnelimeas.

Si quis quœsierit animarn mcam , quæret et tuant, mécanique servaberis. » (î.Rois. 22.)

1NTR0D1 CTJOX.

Art. 21.

Indépendance et union de la puissance spirituelle et temporelle.

« Les rois ne doivent point entreprendre sur les droits et l’autorité du sacerdoce, — lé sacerdoce et l’empire sont deux puissances indépendantes , mais unies. Le sacerdoce dans le spirituel , et l’empire dans le temporel ne relèvent que de Dieu; mais l’ordre ecclésiastique reconnaît l’empire dans le temporel , comme les rois dans le spirituel se reconnaissent humbles enfans de l’église. Tout l’état du monde roule sur ces deux puissances; c’est pourquoi elles se doiventl’une à l’autre un secoursjmuluel. (L’Esprit saint nous dit :)' Zorobabel ( qui représentait la puissance temporelle), sera revêtu de gloire , et il sera assis et dominera sur son trône : et le pontife ou le sacrificateur sera sur le sien, et il y aura un conseil de paix(c’està-dire un parfait concours) entre ces deux. — '/. orobabel — portabit gloriam , et sedebit et doniinabitur super solio suo : et erit sacerdos super solio suo , et consi lium pacis erit inter illos duos. » ( Zacharie. G.)

« Lorsqu’Ozias voulut entreprendre sur les droits sacrés du sacerdoce , et porter sa main à l’encensoir, les prêtres étaient obligés par la loi de Dieu , à s’y opposer , autant pour le bien de ce prince, que pour la conservation de leur droit qui était — celui de Dieu. Ils le firent avec vigueur: ci semettant devant le roi avec leur pontife à leur tête , ils lui dirent : ce n'est point

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Totre office, Ozias, de brûler de l’encens devant le Seigneur; mais c’est celui des sacrificateurs et des enfants d’Aaron , que Dieu a dé putésà ce ministère : sortez du sanctuaire , ne méprisez pas notre parole : car cette entreprise par laquelle vous prétendez vous honorer , ne vous sera pas imputée à gloire par le Seigneur notre Dieu. — Cum roboratus cssct ( in solio suo rex Ozias,) elevatum est cor ejus in inleritum suum ; — adolere volait incensum super altarc Thymiamalis. Slalimquc ingressus post eum Azarias sacerdos (magnus) et cum to saccrdolcs Domini 80, viri fortissimi , resliterunt régi, atque dixerunt : non est tui officii , Ozia , ut adoleas incensum Domino , sed saccrdotum , hoc est fil i arum Aaron , qui consecrati sunl ad liujuscemodi ministerium. Egreilcrede sanctuario , ne contcmpseris : quia non reputabilur tibi in gloriam hoc à Domino Deo. ( 2. Parai. 26.) Au lieu de céder à ce discours et à l’autorité du pontife et de ses prêtres , Ozias se mit en colère, menaçant les prêtres , persistant à tenir en main l’encensoir pour offrir l’encens. La terre trembla, la lèpre parut sur le front de ce prince , en présence des prêtres qui , ( avertis par ce miracle , ) furent contraints de le chasser du sanctuaire. Lui-même, effrayé d’un coup si soudain , sentit qu’il venait de la main de Dieu , et prit la fuite. La lèpre ne le quitta plus : il le fallut séparer selon la loi. Son fils Joalhan prit l’administration du royaume et le gouverna sous l’autorité du roi son père. — lratus Ozias — minabalur saeerdotibus, slalimquc orta est leprain fronteejus. — Cùmque respexisset cum Azarias pontifex,

et omîtes reliqui sacer dotes — festinatù expulerunt eum. Scd et ipse perlerritiis acccleravit egredi , côquod sensisset illico plagam Domini. Fuit igitur Ozias rex leprosus usque ad diem mortis suœ, et habitat it in domo separatà pienus leprâ. — Porro Joathan , filiusejus re-xit domum regis, etjudicabat populum terræ. »

( Idem. )

« Au contraire , le pieux roi Josaphat , loin de rien attenter sur les droits sacrés du sacerdoce, distingua exactement les deux fonctions, la sacerdotale et la royale; en donnant cette instruction aux lévites , aux sacrificateurs et aux chefs des familles d’Israël qu’il envoya dans toutes les villes pour y régler les affaires , ( il * : leur dit) : Amarias sacrificateur, votre pontife, conduira ce qui regarde le service de Dieu , et Zabadias, fils d’Ismahël qui est chefdela maison de Juda, conduira celles qui appartiennent à la charge du roi. — Amarias — Sacevdos et Pontifex tester inhis quœ ad Deum pertinent prœsidebit : porro Zabadias , filius Ismahel , qui est duxin domo J uda , super ea opéra erit qmc ad regis o/ficium pertinent.» (2. Parai. 1 g.)

« Los choses saintes réservées b l’ordre sacerdotal , sont encore plus clairement distinguées dans le Nouveau Testament d’avec les choses civiles et temporelles réservées aux princes ; c’est pourquoi les rois chrétiens, dans les affaires de la religion, se sont soumis les premiers aux décisions ecclésiastiques. — Les sectateurs d’Elipandus, archevêque de Tolède, et de Félix, évêque d’Urgel, qui renouvelaient en Espagne l’hérésie de Nestorius , prièrent Charlemagne de prendre connaissance de ce

iNTRotucrrry.

différeud , avec promesse de s’en rapporter h sa décision. Ce prince — accepta l’offre dans le dessein de les ramener à l’unité de la foi par l'engagement où ils étaient entrés. Mais il savait comme un prince peut être arbitre en ces matières : il consulta le saint Siège , et en môme temps les antres évêques qu’il trouva conformes à leur chef; et, sans discuter davantage la matière, dans sa lettre qu’il écrit aux nouveaux docteurs,, il leur envoie les lettres, les décisions et les décrets formés par l’autorité ecclésiastique , les exhortant à s’y soumettre avec lui, et à ne se croire pas plus savants que l’église universelle ; leur déclarant en môme temps qù’après le concours de l’autorité du saint Siège apostolique , et l’unanimité synodale; ni les novateurs ne pouvaient plus éviter d’être tenus pour hérétiques , ni lui-même et les autres fidèles n’osaient plus avoir de communion avec eux. Voilà comme ce prince décida , et sa décision ne fut autre chose qu’une soumission absolue aux décisions de l’église. » ( Epil. de Charl. à Elip. t. 2. dcsc. des Gaules. )

« Voilà pour ce qui regarde la foi; et pour la discipline ecclésiastique , il me suffit de rapporter ici l’ordonnance d’un empereur, roi de Fi 'ance , ( il y dit aux évêques :) je veux qu’appuyés de notre secours , et secondés de notre puissance, comme le bon ordre le prescrit, vous puissiez exécuter ce que votre autorité demande. Partout tailleurs la puissance royale donne la loi et marche la première en souveraine; dans les affaires ecclésiastiques elle ne fait que seconder et servir : — famulanlc , utdecet, polesfate nostrâ : ce sont les propres termes de ce

prince. Dans les affaires non-seulement de la foi , mais encore de la discipline ecclésiastique; à l’église ( appartient ) la décision , au prince la protection , la défense , l’exécution des canons et des règles ecclésiastiques. » ( Capital. 2. de Louis le Débonn. )

« C’est l’esprit du christianisme que l’église soit gouvernée par les canons. Au concile de Chalcédoinc, — où il y avait G5o évêques, — l’empereur Marcien , souhaitant qu’on établit dans l’église certaines règles de discipline , luimême en personne les proposa au concile., pour être établies par l’autorité de celte sainte assemblée. — (Consulté sur un point litigieux), ce saint concile s’écria d’une commune voix : Que les canons l' emportent : quon obéisse aux canons; montrant, par cette réponse, que si par condescendance pour le bien de la paix l’église cède, en certaines choses qui regardent son gouvernement, h l’autoritéséculière , son esprit, quand elle agit librement , ce que les princes pieux lui défèrent toujours très-volontiers , est< d’agir par ses propres règles , et que ses décrets prévalent partout. » ( /.. 7. Art. 5. Prop. 10, 11.12.).

Art. 22.

Dangers devant Dieu et précautions nécessai- . res pour les rois chargés du choix des évéq ucs.

* Combien est grand le péril des rois qui choisissent de mauvais pasteurs. Ceci se dit à.

l’occasion des rois qui ont reçu de l’église, sous quelque forme que ce soit , le droit de nommer, ou de présenter aux évêchés et aux autres prélatures; principalement à l’occasion des rois de France qui ont ce droit , par un concordat perpétuel ( entre le pape Léon X, et le roi François Ier. en i5i6. ) Je ne craindrai point de dire, que c’est la partie la plus importante de leurs soins, et aussi la plus dangereuse , et dont ils rendront à Dieu un plus grand compte; toute l’instruc liou du peuple dépend de là. (L’Esprit saint nous dit : ) les lèvres du prêtre gardent la science , et le peuple recherche la loi dans sa bouche. — Labia sacerdolis custodient scientiam , et legem requirent ex ore ejus.

( Malach. 2.) Le roi même la reçoit de sa main. — Accipiens cxcmplar ( legis Det) à sacerdotibus. ( Deut. 17. ) C’est l’ange, ( c’est l’envoyé ) du Seigneur des armées. Nous sommes ambassadeurs pour Jésus- Christ , dit saint Paul, et Dieu exhorte par nous. — Angélus Domini exercituum est. ( Idem. ) — Pro Christo legatione fungimur , tanquàm Deo exhortante per nos. ( 2. Cor. 5. )— Si les pasteurs ne sont, comme dit saint Paul , des ouvriers irréprochables, qui sachent traiter droitement la parole de vérité, — Operarium inconfusi bilan , rectè tractantem verbum veritatis :( 2.Tim. 2.)c’est la plus grande tentation du peuple fidèle. — Que ferez-vous donc, b prince, pour éviter le malheur de donner à l’église de mauvais pasleurs ! Faites-vous ce que dit saint Paul : qu’ils soient éprouvés , et puis qu’ils servent , — Probentur et sic minislrent. ( 1. Tim. 5.) S’il parle ainsi des diacres , que dirail-il des évêques ? Le

<)o ' Introduction.

clergé est une milice : ne mettez pas à la télé celui qui n’a jamais eu de commandement. Consultez la voix publique, il faut, dit saint Paul, que celui qu’on veut faire évêque , ait un bon témoignage, même de ceux du dehors , ( même s’il se peut ) des hérétiques et des infidèles , h plus forte raison des fidèles, de peur qu’il ne tombe dans le mépris. — Oporlet autem ilium v ( episcopum ) et lestimonium habcrc bonum ab iis qui forts sunt , ut non in opprobrium incirlat. ( i. Titn. 5. ) Toutes les fois qu’il faut nommer un évêque , le prince doit croire que Jésus-Christ même lui parle en celte sorte : ô prince qui me nommez des ministres, je veux que vous me les donniez dignes de moi. Je vous ai fait roi, faites-moi régner, et donnez-moi des * ministres qui puissent me faire obéir. Qui m’obéit , vous obéit : votre peuple est le peuple que j’ai mis en votre garde. Mon église est entre vos mains; Ce Choix n’était pas naturellement de votre office, vous avez voulu vous en charger, prenez garde h votre péril et à mon service. »

« Les rois ne doivent pas croire , sous prétexte , qu’ils ont le choix des pasteurs , qu’il leur soit libre de les choisir à leur gré. Us sont obligés de les choisir tels que l’église veut qu’on les choisisse. Car l'église, en leur en laissant la nomination ou le choix , n’a pas prétendu exempter Ses ministres de la discipline. L’abrégé de toutes les lois de l’église, (à ce sujet , ) est celle-ci du concile de Trente; en choisissant les évêques , on est obligé de choisir ceux qu’on jugera en conscience les plus dignes et les plus utiles à l’église, à peine de péché mortel. — Scinda synodus — statüil - — eos mortalité »»

• TÎNTRODUCTION. 91

peccare, nisi promoveri studeant — quos digniores et ecclesiœ magis utiles ipsijudicaveriiit ; ( G. de Trente , sess. 24. — de la refor. c.* 1. ) décret qu'on ne peut trop lire et trop inculquer aux princes. Tel qu’est le prince ou le gouverneur de la ville ( nous dit l’Esprit saint ), tels sont ses habitans. — Qualis rector est civitatis , taies et inhabitantes in ed. ( Ecoles. 10.) — Il en est de même, à proportion, de tous les prélats , et de tous les ministres de l’église. Le prince, par un mauvais choix, des prélats, se Charge, devant Dieu et son église, du plus terrible de tous les comptes , et nonseulement de tout le mal qui se fait, — mais encore de l’omission de tout le bien qui se ferait, s’ils étaient meilleurs. » ( L. 7. art. "h. prop. 1 5. )

Art. 25.

Obligation de préserver les états du périt des devais, magiciens , parjures et blasphémateurs. Promesses 1 du roi à son sacre.

« Le prince ne doit point souffrir les impies , les blasphémateurs , les parjures, ni les devins. Le roi sage ,( nous dit l’Esprit saint, ) dissipe les impies et courbe des voûtes sur eux (o’esth dire les enferme afin qu’ils ne puissent plus nuire. ) — Dissipât impios rex sapiens , et incurvât super eos fomiccm. ( Prov. 20.) — Le Seigneur dit h Moïse : menez le blasphémateur: hors du camp , — et que ceux qui l’ont ouï blasphémer, mettent la main sur sa tête , (en

témoignage de ce qu’ils ont entendu ,) et que tout le peuple le lapide. — Dominas locutus est ad Mo'isem dicens : Educ blasphcmum extra castra ; cl ponant omnes qui audicrajit , manus suas super caput ejus , et lapidet eum populus universus. ( Levit. 24. ) Nabuchodonosor , un prince infidèle, élonnédes merveilles de Dieu qui avait délivré des flammes ces trois jeunes hommes si célèbres dansl’IIistoire sainte, . fit cette ordonnance : quiconque blasphémera contre le Dieu deSidrach, Misac et Abdenago, qu’il périsse, et que sa maison soit renversée. —Omnis ( cujus ) lingua locutafueril blasphcrniam contra- D eum Sidrach , Misach et Abdenago , dispercat , et domus ejus vastetur. »

( Dan. 3.)

« Le parjure est un impie et un. blasphémateur qui prend le nom de Dieu en vain: — Non assumes nomen Domini Dei lui in vanum ;

( Exod. 20. ) qui par-là, traite Dieu de chose vaine; qui ne croit pas que Dieu soit juste, puissant, ni véritable; qui le défie de lui faire du mal , et ne craint non plus sa justice , qu’il invoque contre soi-même que s’il nommait une idole vaine et muette. Le jurement fréquent tient du blasphème et expose au parjure. — L’homme qui jure beaucoup sera rempli d’iniquité.— F ir multùm j urans replebitur iniq uitale. » ( Eccles. 23.)

« Le prince doit exterminer de dessus la terre les devins et les magiciens qui s’attribuent à eux-mêmes ; ou qui attribuent aux démons la puissance divine. Qu’il ne se trouve parmi vous personne , ( dit Dieu aux Israélites,) qui consulte les devins , — qui use de maléfices , do

LNÎ-nODlCTIO*.

sortilèges et d’enchantements ; — car le Seigneur a en abomination toutes ces choses , et il détruira (les Ghananéens) h votre entrée dans leur paÿs , à cau$e de ces sortes de crimes qu’ils ont commis. — Nec invcniatur — qui ariolos sciscitetur , — nec sit maleficus , nec incantalor > nec qui — consulat — divinos ; — omnia enim hœc abominatur Domintis , et propter istius modi scclcra dclebit cos ( Chananœos ) in introilu tuo. ( Deut. 18. ) On sait ce qui arriva à Saül (i. rois 28.) pour avoir lui-même violé l’ordonnance qu’il avait faite contre cette im-

{nété , (en allant consulter une magicienne chez aquélle il apprit sa défaite et sa mort pour le lendemain. ) »

( Les rois de France disent à leur sacre : ) « je promets, au nom de Jésus-Christ, ces trois choses au peuple chrétien qui m’est sujet , i.° que tout le peuple chrétien de l’église de Dieu conserve , en tout temps sous nos ordres , la paix véritable; en second lieu , que j’interdise toute rapacité et iniquité ; en troisième lieu, qu’en tout jugement j’ordonne l’équité et la miséricorde.— Je veux gouverner le royaume qui in’a été accordé de Dieu, selon la justice de mes pères : et autant qu’il me sera possible , avec la grâce de Dieu , en consolation à tout le monde. — Le roi promet aussi de conserver la souveraineté , les droits et noblesse de la couronne de France , sans les aliéner ou les transporter à personne. — Dans la bénédiction de l’épée , on prie Dieu qu’elle soit, dans la main de celui qui désire de s’en armer , pour la défense et la protection des églises , des veuves, des orphelins et de tous les serviteurs de Dieu; ainsi on mon-.

g4 introduction.

Ire que la force n’est établie qu’en laveur de la justice et de la raison^ et pour soutenir la faiblesse. » ( L. 7. art. 4- prop. 17 et 18.)

Art. 14.

IJ élévation et le renversement des rois , la soumission et la rébellion des peuples , sont dans le s mains de Dieu,

« C’est Dieu qui fait les rois : — Saiil cherchait les anesses.de son père Cis , David paissait les brebis do son père Isaï , quand Dieu les a élevés d’une condition si vulgaire «h la royauté. » ( 1. rois. 9. 10. îfi.)

« Comme Dieu donne les royaumes , il les coupe par la moitié quand il lui plaît : il fit dire h Joroboam , par son prophète ( Ahias): je partagerai le royaume de Salomon et je t’en donnerai dix tribus, parce qu’il a adoré (les idoles. ) •»

( 1 rois. 11.)

« Le prophète Jéhu fils d’Hanani , dit ( au nom de Dieu ) à Baasa, troisième roi d’Israël après Joroboam : — tu as marché dans les voies de Joroboam , — je te perdrai , toi et ta maison. » ( 3. rois. 1 G. )

« Par la même autorité (pendant que Joram , fils d’Achab , régnait sur Israël,) un prophète alla à Jehu fils de Namsi ( général de troupes de Joram , ) et lui dit : ie Seigneur vous a oint; (ou sacré) roi sur Israël. Vous détruirez la maison d’Achab , votre Seigneur. » ( 4* rois. 9.)

« Dieu exerce le même pouvoir sur les nations infidèles. Va, dit -il, au prophète Elie ,

— tu oiudras , ( ou sacreras ) Hazaël pour être roi de Syrie (et cela pendant que Benadab était encore sur le trône.) »

« Voici ce que dit le Seigneur: — c’est moi qui ai fait la terre , avec les hommes et les animaux , — et je les mets entre les mains de qui je veux. — Hœc dicit Dominus : — ego fecilerrarn , et hommes et jumenfa, — et dedi cam ei qui placuit in oculis meis.y» ( Jçr. 27.)

« C’est Dieu encore qui établit les. maisons régnantes. »

« Il a dit à Abraham: des rois sortiront de vous. — Reges ex le egredicntur. » (Gen. 17.)

« Il a dit à David : le Seigneur vous fera une maison. ». ( 2, rois. 7.)

« Et k Joroboam : si tu m’es fidèle , je te fe rai une maison. » ( 5. rois. 11.)

« Dieu détermine le temps que doivent durer les maisons royales. Il dit k Jéhu : tes enfans régneront jusqu’à la quatrième génération. » ( 4* rois. 10.)

« 11 dit : j’ai donné ces pays à Nabuchodonosor roi de Juda. Çes peuples seront assujettis k lui, k son fils et au fils.de son fils, jusqu’à ce que le temps soit venu. — Servient ci, et filio ejus, et filio fUii ejus; donec veniat tempus.»

( Jer. 27.)

Dieu inspire l’obéissance ayx peuples , et il y laisse répandre un esprit de. soulèvement. Dieu qui tient en bride les flots defla mer , est le seul, . qui peut aussi tenir sous le joug, Bimoteur indocile des peuples. — r. Béni soit le Seigneur, mon Dieu, (dit David.) qui soumet. mon poupie k ma puissance. — : BewdiçtusDominus jDcus meus qui subdit populum mewnsub m&, ». (Psaume i43.)

« (Quand Saül fut choisi pour roi, à l’instant naême) une partie de l’armée dont Dieu tou-x cha le cœur, suivit ce prince. — Abiit cum co pars exercilûs , quorum tetigerat Dcus corda : fi lit verô Btlial — despexerunt eum. »

( 1. Rois. 10. )

«Après que le prophète envoyé de Dieu eut parlé à Jéhu, (général des troupes de Joram , ) pour le faire roi , les seigneurs , ( tous les o!Iiciers qui se trouvaient avec Jéhu ,) lui demandèrent : que voulait cet insensé ? — Tout ce qu’il aura dit est faux , mais ne laissez pas de nous le raconter. — ( Jehu le leur raconta , et aussitôt) ils crièrent : Jehu est roi; et ils oublièrent Joram, leur roi légitime, pour qui ils venaient d’exposer leur viedans une bataille : — tant Dieu changea promptement les cœurs. — Quid venit insanus istc ad te ? — Falsum est ( quod dixit ,) sed magis narra nobis : — (narrât it, et) festinaverunt alque dixerunt : regnavit Jehu. » (4- Rois. 9.)

« Il faut toujours se souvenir que ces choses si extraordinaires , ne servent qu’à manifester ce que Dieu fait ordinairement d’une manière aussi efficace , quoique plus cachée. En même temps qu’il inspire aux grands de suivre Jéhu, — il se répand dans le peuple un esprit de soulèvement universel , et rien ne se soutient plus dans le royaume (d’Israël , et Joram est perdu.) Jéhu envahit ce royaume sans résistance : Dieu vengea par ce moyen les impiétés d’Achab et de Jézabel , sur eux et sur leur maison. » ,

«Voilà l’esprit de révolte que Dieu envoie , quand il veut renverser les trônes. Sans autoriser les rébellions. Dieu les permet, et punit

IHTRODUCTIOX.

les crimes par d’autres crimes, qu’il châtie aussi en son temps : toujours terrible et toujours juste. » ( Liv. 7, art. 6, 1 et 2.)

Art. 25.

La puissance U la sagesse de Dieu so?it partout. — Le hasard et la fortune sont des mots vides de sens.

« Il n’y a point de hasard dans le gouvernement des choses humaines , et la fortune n’est qu’un mot qui n’a aucun sens. — Séduits par un long cours d’heureux succès , les hommes du monde donnent tout h la fortune , et ne connaissent point d’autre Divinité.-^ C’est mon étoile , disent-ils , c’est mon ascendant , c’est l’astre puissant et favorable qui a éclairé ma nativité , qui met tous mes ennemis à mes pieds. Mais il n’y a dans le monde , ni fortune, ni astre dominant. Rien ne domine que Dieu. Les étoiles , comme son armée , marchent à son ordre. — Il les appelle , et elles répondent : nous voilà. — Deusemittit lumen et v adit ; — stellœ — vo.catw sont et dixerunt : — adsumus. » (Baruch. 5.) (Liv. 7, art. 6, prop. 5.)

« Enflé d’une longue suite de prospérités , un prince insensé dit en son cœur : je suis heureux , tout me réussit : la fortune — m’a toujours été favorable , — il ne m’arrivera aucun mal. — Pendant que Nahuchodonosor se promenait dans sa (superbe) Babylone, — et disait : n’est-ce pas cette immense Babylone que j’ai bâtie dans ma force, et dans l’éclat de ma

IXTllODlîCTipi*.

gloire? — ; One voix partit du Ciel cl lui dit : — • Ton royaume te sera ôté à cet instant ; en te chassera du milieu des hommes; lu vivras parmi les bêtes, jusqu’à ce que tu apprennes que le Très-Haut tient en sa main les empires, et les donne à qui il lui plaît, — Nonne hœc est Babylon magna quam ego œdificavi — in robore forlilitdinismeœ? — V oxde Cœlo ruit : — regnum tuum transibil à te, et <ib hominibus ejîcient te , — donec scias quod dominclur ex celsus in regno Iwminum , et cuicumque voluerit det illud. » (Dan. 40 [Biv. 7, art. 6 , prop. 40

« Dieu a tout fait avec mesure , avec nombre et avec poids. — Omnia in mcnsiu'd , et numéro et pondère disposuisti. (Sag. 10.) Rien n’excède, rien ne manque à regarder le total , rien n’est plus grand ni plus petit qu’il ne faut : ce qui semble défectueux d’un côté , sert à un autre ordre supérieur , et pluscachéque Dieu sait : — jusqu’aux cheveux de notre tête , tout est compté. — - B'eslri — capilli capitis omnes numerad sunt , ( nous dit Jésus lui-même. ) (Malt. 10.) — Où la sagesse est infinie, il ne* reste plus de place pour le hasard. — L’homme dispose ses voies , mais Dieu conduit ses pas. — Cor hominis disponit viam suam : sed Domini est dirigere gressus ejus. (Prov. 16.) 11 n’y a point de sagesse, il n’y a point de prudence, il n’y a point de conseil contre le Seigneur. (Prov. 21.) — Les finesses sont inutiles : le filet qu’on a tendu , nous prend nousmêmes. — Captio quam abscondit appréhendât eum. (Psaume 54.) H n’y a donc recours que de s’abandonner à Dieu avec une pleine

confiance. » ( Liv. 7, art. G , prop. 6,7, 8 et 9.)

« C’est Dieu qui tient du plus haut des Cieux les rênes de tous les royaumes. Il a tous les coeurs en sa main : tantôt il retient les passions, tantôt il leur lâche la bride, et par-là il remue tout le genre humain. — C’est lui qui prépare les effets dans les causes les plus éloignées , et qui frappe ces grands coups, dont le contrecoup porte si loin ; quand il veut lâcher le dernier, et renverser les empires, tout est faible et irrégulier dans les conseils. L’Egypte, autrefois si sage , marche enivrée , étourdie et chancelante , parce que le Seigneur a répandu l’esprit de vertige dans ses conseils : elle ne sait plus ce qu’elle fait, elle est perdue. Mais que les hommes ne s’y trompent pas : Dieu redresse , quand il lui plaît, le sens égaré , et celui qui insultait à l’aveuglement des autres , tombe lui - même dans des ténèbres plus épaisses , sans qu’il faille souvent autre chose pour lui renverser le sens que ses longues prospérités. C’est ainsi que Dieu règne sur tous les peuples. Ne parlons plus de hasard ni de fortune, ou parlons-en comme d’un nom dont nous couvrons notre ignorance; ce qui est hasard , à l’égard de nos conseils incertains , est un dessein concerté dans un conseil plus haut, c’est-à-dire dans ce conseil éternel qui renferme toutes les causes, et tous les effets dans un même ordre. De cette sorte, tout concourt à la même fin , et c’est faute d’entendre Je tout , que nous trouvons du hasard ou de Y irrégularité dans les rencontres particulières.

( IJist. univ. de Bos. , trois, part.)

lOO

Art. 26.

Devoirs et règles de la justice. — La Religion en est le fondement.

« La justice est établie sur la Religion; (car elle vient de Dieu) qui est le juge des juges. —

Il les appelle des Dieux , (dans ses divines Ecritures : ) — Ego dixi Dii estis; — (Psau. 81.) — ^ à cause que le nom de Dieu , dans la langue sainte , est un nom de juge , et qu’aussi l’aulo- 'rité de juger est une participation de la justice souveraine de Dieu , dont il a revêtu les rois de la terre. Ce qui leur mérite principalement le nom de Dieux, c’est Findépendance avec laquelle ils doivent juger, sans distinction depersonnes , et sans craindre le grand , non plus que le petit ; — Nulla eril distantia personarum, ità parvuin audictis ut maguum ; — parce que c’est le jugement du Seigneur. — Quia Dei judicium est. (Deuter. 1.) Jugement où l’on doit prononcer avec une indépendance semblable à celle de Dieu , sans craindre ni ménager personne. — Ce que la justice demande, c’est l’égalité entre les citoyens , et que celui qui opprime demeure toujours le plus faible devant la justice. — Il n’y a rien d’assuré parmi les hommes, si la justice ne se fait pas. C’est pourquoi Dieu regarde en colère les juges injustes, et les fait souvenir qu’ils sont mortels. * Je l’ai dit , vous êtes des Dieux; vous êtes tous les enfants du Très-Haut (parce divin écoulement de la justice de Dieu sur vos personnes; ) mais vous mourrez comme des hommes. — Ego

dixi : DU eslis , et filii excelsi omnes; vos aulem sicut homincs moriemini. (Psau. 81.) — Il est dit que Dieu juge ces dieux de la terre , parce qu’il se fait devant lui une perpétuelle révision de leurs jugements. Dieu dit des juges qui n’écoutent point sa voix : ils n’ont pas su (ce qui leur est réservé , ) ils n’ont pas compris , ils marchent dans les ténèbres : tous les fondemens de la terre seront ébranlés. — Nescierunt neque intellexerunt , in tenebris ambulant : movebuntuf omnia fundamenta terrœ (Id.) — C’est ainsi que le Saint-Esprit nous montre — la justice établie sur la Religion , ( puisqu’elle vient de Dieu , et est jugée par Dieu. ) — Dieu dit : quand le temps en sera venu , je jugerai les justices. — Cüm accepcro lcmpus,egojustiiiasjudicabo. (Psau. G4-) Les juges de la terre sont peu attentifs à cette révision de leurs jugements , parce qu’elle ne produit point d’eilets sensibles , et qu’elle est réservée^ une autre vie ; mais elle n’en est que

f>lus terrible , puisqu’elle est inévitable. Quand e temps de ces jugements divins sera venu , dit le Seigneur , vous n’aurez de secours ni de l’orient ni de l’occident , — parce qu’alors c’est Dieu qui juge. — Neque ab oriente neque ab occidente, — quonianï Dcus judex est. (Id.) — Il n’y aura plus pour les juges injustes de miséricorde , en sorte que cette vengeance sera éternelle. {Liv. 8, art. 1. prop. 1 , 2 , 5 , 4>) (Cherchez Dieu dans la simplicité de votre cœur, — ctaimez la justice , vous qui jugez la terre:) — la justice est perpétuelle et immortelle. — In simplicitate cordis quœrite Dominum, — diligite justitiam qui judicatis terrain: — jus-

inteodlctigx.

tilia — perpétua est et immorlalis. ( Sng. ï . ) Si vous ne vous seulcz point la force d’enfoncer les cabales <le l’iniquité (comme un bataillon réuni.) Gardez-vous bien de chercher à devenir juge. I\oll quœrcre ficrijudex , ni, si valensv tria te irrumpere iniquitalcs. (Eccl. 7.) ( Liv. 8 , art. 4 » prop. 5.) Celui qui absout l’impie et celui qui condamne le juste, l’un et l’autre est abominable devant Dieu. — Abominabilis est ulerque apud Deum. (Eccl. 17.) (Id. 5,4-) Trois principales vertus doivent accompagner la justice, dit le docte et pieux Gcrson : la constance, la prudence et la clémence. — La constance la soutient; la prudence l’applique, et la clémence la tempère. » (Id. art. 4, prop. 1.) (La justice, nous dit l’Esprit Saint, élève les nations, soutient les trônes , et est plus agréable à Dieu que les sacrifices. — Justitia clevat gentem; — justitiâ firmalur solium ; — accepta est aulem apud Dcuin , magis quitui immolare hostias. ( Prov. i4 et 16. ) C’est moi qui l’annonce aux hommes , et qui leur fois connaître ce qui est équitable. — Il go Dominus loq tiens justitiam , annunti ans recta. (Isa. /|5. ) Par conséquent , point de véritable justice sans Religion. )

Art. 27.

La guerre. Ses motifs justes ou 'injustes. Scs règles : bravoure , accord , subordination. La paix préférable. Ses soins. Exemples , éloquentes leçons aux conquérants.

« Dieu forme les princes guerriers , c’est ce qui fait dire à David : béni soit le Seigneur mon Dieu , f[uî donne de la force à mes bras pour le combat , et forme mes mains à la guerre. — Qui docct inanus meus ad prœlium , et digitos ineos ad bellum. ( Psau. 147. ) Dieu ordonne à son peuple de faire la guerre à certaines nations; — mais quoique maître absolu de toute la terre pour la donner à qui il lui plaît , Dieu ne se sert pas de ce droit, et de ce domaine souverain , pour déposséder de leur pays les peuples qui en avaient la jouissance paisible , * et il ne dépouille (les Chananéens du leur, ) pour le donner à son peuple, que par un juste châtiment de leurs crimes. C’est par cette raison qu’il donne cet ordre exprès aux Israélites : vous passerez par les confins de vos frères les enfants d’Usaii. — Mais prenez garde soigneusement de ne faire aucun mouvement contre eux. — Vous paierez jusqu’à l’eau que vous puiserez dans leurs puits. — Usez-en de même envers les Moabites et Ammonites, (descendants de Lot. ) — Dieu veut que l’on conserve, le souvenir de la parenté et des origines communes, si éloignées quelles soient, — parce, qu’il est le père et le protecteur de la société

humaine , et qu’il veut faire respecter aux hommes toutes les liaisons du sang , pour rendre autant qu’il se peut, la guerre odieuse par toute sorte de titres. » ( Liv. 9 , art. 1. )

« Il y a d’autres justes motifs de faire la guerre : les actes d’hostilité injustes ; le refus de passage demandé à des conditions équitables ; le droit des gens violé en la personne des Ambassadeurs. »

‘ «• Quatre rois conjurés entrèrent dans le pays

du roi de Sodomc , du roi de Gomorrhe et de trois autres rois. Les agresseurs furent victorieux , et se retirèrent chargés de butin. — Abraham poursuivit ces ravisseurs , et les tailla en pièces. — Dieu agréa sa victoire, et le fit bénir par son grand pontife, le célèbre Melchisédech , la plus excellente image de Jésus- Christ, — qui lui dit: Benedictus Abraham Deo excelso , — et benedictus Deus excelsus quo protegente , hostes in manibustuis sunt. (Gen. 14.) Og , roi de Basan , vint à main armée à la rencontre des Israélites , ( prêts à entrer dans la terre promise , ils le taillèrent en pièces , comme un agresseur injuste, et lui prirent soixante villes : (Dieu le leur livra.') — Egressus — est Og , rex Basan, in occursum nobis — ad bellandum: — tradidit ( eum ) Dominas — in manibus nostris. (Deut. 5.)

« Les Israélites envoyèrent des ambassadeurs à Sehon, roi d’Ifésebon, (pour lui demander le simple passage, en suivant le grand chemin, et en payant jusqu’à l’eau que l’on boira. Il le refusa.) Ainsi on déclara justement la guerre à Sehon , dont Dieu endurcit le cœur , — et il fut mis sous le joug. » ( Deut. 2. )

« (Hanon, roi des Ammonites , ayant traité indignement les ambassadeur que David lui avait envoyés, au sujet de la mort de Naas son père, sous prétexte que c’était des espions ) , David envoya contre les Ammonites Joab avec une armée, et marcha lui-même en personne , pour achever celte guerre qui lui fut heureuse. »

« G’est à quoi se réduisent les motifs de la guerre qu’on nomme étrangère , qui sont marqués dans l’Ecriture. »

« Mais rinjuste motif des conquêtes ambitieuses paraît bientôt après le déluge , en la personne de Nemrod , homme farouche , qui devient par son humeur violente le premier des conquérants ; mais il est expressément marqué (dans l’Ecritare Sainte ,) ( G en. 10. ) — qu’il était des enfants de Chus , lils de Cham , le seul des enfants de Noé qui ait mérité d’être maudit par son père. Le titre de conquérant prend naissance dans cette famille, et l’Ecriture exprime cet événement en disant : que Nemrod fut le premier qui commença à être puissant' sur la terre r — Filii Cham , Chus et Mesraïm , etc. Porrd Chus Genuit Nemrod : ipse cœpit esss potens in lerrâ ; (Gen. 10.) c’est-àdire qu’il fut le premier que l’amour de la puissance porta à envahir les pays voisins. — Le conquérant injuste n’a pas plutôt subjugué un ennemi puissant , qu’il croitque tout est à lui, — parce *qu’il est le plus fort , il ne se regarde pas comme aggresscur, et il appelle défense le dessein d’envahir les terres des peuples libres. Il ne parle plus que de vengeance , comme si c’était une rébellion do conserver sa liberté contre son ambition. — Il passe outre , et non

t OU INTnOÈlICTIOff.

content d’envahir tant (le pays , qui ne relèvent de lui par aucun endroit ; il croit ne rien en-*- 1 reprendre (qui soit) digne de sa grandeur, s’il ne se rend maître de tout l’univers. (Le premier Nabuchodonosor) donne ses ordres h Holofernes , chef général de la milice, (grand homme de guerre, en lui disant : ) n’épargne aucun royaume, ni aucune place forte : que les yeux ne soient touchés d’aucune pitié, et que tout fléchisse sous ma loi. — Egredere ad - ■versus omne regnum occidentis; — non parcet bculustuus ulli regno — dixilque cogitationnn suarn in co esse ut omnem terrain suo subjugaret imperio , etc. (Judit. 2.) — 11 lui commande d’exterminer tous les dieux, afin qu’il n’y eut de Dieu que le seul Nabuchodonosor dans toutes les terres que ses armes auraient .subjuguées. — Ut ipse solus diceretur l)cus ab hts nationibus. (Id.) Cela se fait en deux manières : ou'en s’attribuant ouvertement les honneurs divins, ainsi qu’il est arrivé presque à tous les conquérants du paganisme ; ou par les effets, lorsqu’avec un orgueil outré, sans songer qu’il y ait un Dieu , on se rapporte ses victoires îi soi-même , à sa force , et h ses conseils, et que l’on semble dire en son cœur : je suis un Dieu : et je me suis fait moi-même, comme il est écrit dans le prophète (Ezéchiel du roi de Tyr.) Dcus ego sam, cl in cathedra Dei sedi. »

( Ezéch. 28. ) *

« Après l’ambition, — le pillage est un second motif injuste de la guerre. Ainsi s’armèrent les quatre rois (qui attaquèrent Sodome et Gomorrhe; et ils enlevèrent le riche butin et les captifs qu’Abraham délivra. Si l’on souffre

de telles guerres , il n’y aura plus de royaume ni de province tranquille. C’est pourquoi Dieu oppose h ces ravisseurs la magnanimité d’Àbraham , qui ne se réserve rien du butin qu’il avait fait , que ce qui appartenait à scs alliés, compagnons de son entreprise. — Souvent aussi Dieu livre ceux qui pillent, à d’autres pillards. — Malheur h vous qui pillez , dit Isaïe , ne serez - vous pas pillés vous - mêmes? — et vous tomberez dans le mépris. — Vœ qui prœdaris nonne et ipse prœdaberis — et contemncris ! '> ( Isa. ü5. )

« Le troisième injuste motif de la guerre , est la jalousie. — La puissance et les richesses d'Isaac allaient toujours en croissant (dans la Palestine,) jusqu’à ce qu’il devint très-grand; et alors les Philistins lui portant envie, exercèrent contre lui des hostilités et des violences injustes. ( El Abimelech) , roi du pays, lui lit dire : retirez — vous , parce que vous êtes devenu beaucoup plus puissant que nous. Quoique cette raison de nuire à Isaac fut basse et in.-» juste, il céda pour le bien de la paix, se retirant dans le voisinage : et l’affaire se termina par un traité de paix solennel , oii ses ennemis reconnurent le tort qu’ils avaient; ( et ils lui dirent;) nous avons reconnu que le Seigneur était avec vous , c’est pourquoi nous avons dit : unissons-nous par une alliance appuyée sur le serment. — V idimus tecum esse Dominum , et idcircô nos diximus : sit j uramentum inter nos et ineamus fœdus. » (Gen. 26. ) *

« Le quatrième injuste motif de la guerre , est la gloire des armes , cl la douceur de la victoire. Il n’y a rien de plus flatteur que celle

io8 iivïnoDucTioiT.

gloire militaire : elle décide souvent d’un seul coup des choses humaines , et semble avoir une espèce de touterpuissance , en forçant les évènements , et c’est pourquoi elle tente si fort les rois de la terre. Mais on va voir combien elle est vaine. Àmasias , roi de Juda , avait remporté des victoires signalées contre les Idnméens. — Enflé de ce succès , il envoya des ambassadeurs à Joas , roi d’Israël , pour lui dire : voyonsnous ( à main armée , ) éprouvons nos forces. Joas voulut envaha le détourner de ce dessein. Amasias fut battu , jpris et ramené honteusement à Jérusalem par Joas qui dépouilla cette ville sous ses yeux. ( i. rois. i4« ) Une faute à peu près semblable du pieuxet vaillant Josias, qui voulut , sans motifs bien fondés , s’opposer au passage de Necao , roi d’Egypte , qui allait faire la guerre aux Chaldéens , lui coûta la vie. (2 .Parai. 2 5.) Si un si bon roi se laisse tenter par le désir de la victoire , ou en fout cas par celui de faire la guerre sans raison , que ne doit-on pas craindre pour les autres ?

« On combat toujours avec une sorte de désavantage , quand on fait la guerre sans raison. — Une bonne cause ajoute aux autres avantages de la guerre le courage et la confiance. L’indignation contre l’injustice augmente la force, et fait que l’on combat d’une manière pius déterminée et pins hardie. On a même sujet de présumer qu’on a Dieu pour soi , parce qu’on a la justice , dont il est le protecteur naturel. — Quelque puisse être l’évènement , selon les terribles et profonds jugements de Dieu qui distribue la victoire par des ordres et par des ressorts très-caçhés , lorsqu’on ne met

pas la justice de son côté , ou peut dire par cet endroit -là , que l’on combat toujours «avec des forces inégales. #

( Isaïe donne une grande leçon aux conquérants, en adressanldans un esprit prophétique, vers l’an du monde 0280 , ces éloquentes paroles au grand Nabuchodonosor, l’instrument des vengeances de Dieu contre son peuple; à ce superbe monarque que ses armes rendirent pendant quelque temps le maître d’un si vaste empire. ) « Comment êtes- vous tombé , astre glorieux, qui luisiez au ciel comme l’étoile du matin ? Vous qui frappiez les nations , et disiez en votre cœur : je monterai jusqu’au ciel , je m'élèverai au-dessus des astres. — Je vous vois plongé dans les enfers , dans l’abîme profond du tombeau. Ceux qui vous verront se baisseront pour vous considérer, et diront en vous regardant : n’est-ce point là celui qui troublait la terre , et qui ébranlait les royaumes ? Tous les rois des nations sont morts dans la gloire et sont enterrés dans leurs sépulcres: mais vous, on vous en a arraché, et vous êtes resté sur la terre comme une branche inutile et impure. — Quand vous êtes tombé , toute la terre est demeurée dans le repos et dans le silence. — Elle a été remplie de joie et d’allégresse. — L’enfer a été troublé par votre arrivée. — Les rois de la terre , les princes des nations se sont levés : tous vous disent : quoi! — vous avez été frappé comme nous; — votre orgueil est précipité dans les enfers ; votre cadavre est étendu dans le tombeau , vous êtes couché sur la pourriture, et les vers sont votre couverture ? — Quomodo ceci disti de ctclo , Lucifer , qui manè oriebaris ?

Corruisli in terrain , qui ruinera bas pentes ? Qui dicebas in cordc tuo : in cœlum conscendam; super aslra Dei exallabo solium meum. — Ad infemum detraheris inprofundum loci ? qui te viderint, ad te inclinabuntur , teque prospicient : numquid iste estvir qui contur- ■ bar il terrain, qui concussit régna ? — Uegesgentitiin universi dormicrunt in gloriâ; — tu autem projectus es de scpulcro tuo quasi stirps inutilis. — Conquievit et si luit omnis terra , gavisa est et exultavit ; — infernus sabler conturbatus est in occursum aduenlûs lui. — Surrexerunt — omnes principes nationum , — et dicent tibi : et lu , vulneralus es sicut et nos , — dctracta est ad infernos superbia tua , concidit cadavcr tuum : subler te sternelur tinea , et operimentum tuum erunt rennes . » ( Isa. 1 4- )

« II n’y a rien au-dessus de ces expressions que la simplicité de ces deux paroles du Fils do Dieu : Que sert h l’homme de conquérir le inonde , s’il perd son âme ? Quid prodest homini , simundum unirersum lucrelur , animes rerd suœ dclrimentum patiatur ? Et encore : qu’est-ce qu’on donnera en échange pour ( racheter) son âme ? A ut quant dabit homo com- , mutationcm pro anima sud ? ( S. Matt. 16. ) Jésus-Christ dit encore pour foudroyer la fausse, gloire : ils ont reçu leur récompense: — Iicceperunt merceelem suam; (Idem. G.) et saint Augustin ajoute : vaine comme eux. — F ani ranam. »

« Que de sueurs , que de travaux, disait Alexandre. ( Mais que de sang répandu dans toutes ses batailles ) pour faire parler les Athéniens^ peuple toujours occupé de nouvelles!).

Alexandre sentait la vanité de cette frivole récompense; et en même temps il se repaissait de cette fumée : ( le vainqueur de Fleurus , de Leuse , de Steinkerque et de Nervinde , le maréchal de Luxembourg, mort en îGqô, dit îi ceux qui l’en félicitaient encore au lit delà mort, qu’un verre d’eau donné au nom de Jésus-Christ valait mieux que toutes ses victoires. ) ( Livre tj. art . î . et 2.)

« Encore que Dieu fit la guerre pour son peuple d’une façon extraordinaire et miraculeuse, il voulut qu’il s’aguérit, en lui donnant des rois belliqueux et de grands capitaines. — 11 ne huit que nommer un Josué, uu Jephté , un Gédéon, un Saiil, un Jonathas, un David, et sous lui un Joab , un Abisaï , un Abncr , et ensuite un Amasa , un Josaphat, un Ozias, un Ezéchias, un Judas Machabée avec ses deux frères Jonathas et Simon , un Jean llircan, fils «le Simon , et tant d’autres dont les noms sont célèbres dans les saints livres et dans Jes archives du peuple de Dieu : il ne faut, dis-je, que les nommer, pour voir dans ce peuple plus de grands capitaines et de princes belliqueux, de qui les Israélites ont appris la guerre , qu’on n’en connaît dans les autres nations. On voit même à commencer par Abraham, que ce grand homme si renommé par sa foi , ne l’est pas moins ( par sa valeur , et son désintéressement après la victoire,) — si bien qu’on ne peut douter que la vertu militaire n ait éclaté, par excellence , dans le peuple saint. # ( là. art. 5. )

« La guerre , avec les conditions requises , n’est pas seulement légitime, mais encore pieuse et sainte. (Chez le peuple de Dieu, lorsqu’on al-

lait à la guerre,) chacun disait à son prochain : allons, combattons pour notre peuple, pour nos saints lieux, pour nos saintes lois , pour nos saintes cérémonies. — Dixerunt unusquisque ad proœimum suum : pugnemus pro populo uoslro et tandis nostris. (j^Macha. 3. ) C’est de telles guerres qu’il est dit véritablement : sanctifiez la guerr e:—Saneli/ica bellum. ( Jer. 6. ) Dieu s’appelle ordinairement lui-même le Dieu des armées, et les sanctifie en prenant ce ✓ nom. Dieu néanmoins — n’aime point la guerre et préfère les pacifiques aux guerriers. — Il dit à David : — vous avez répandu beaucoup de sang , et vous avez entrepris beaucoup de guerres , vous ne pourrez élever un temple à mon nom. — Un des fils que je ferai naître de vous sera pacifique ,. — ce sera lui qui bâtira ce temple.— Multum sanguinem effudisti , et multa bella bellâsti : non poteris œdificare domum nomini meo. — Filius qui nascetur tibi erit vir quietissimus : — paci ficus vocabitur : — Jpse œdificabit domum nomini meo. ( 1. Parai. 2 2.) — Dieu aime les pacifiques, et la gloire de la paix a la préférence sur celle des armes ; fussent -elles saintes et religieuses. ( Idem , art. 4. ) , f

« L’on doit, dans la guerre , ménager ses anciens alliés, — respecter les bornes posées entre les peuples ; les respecter , c’est respecter Dieu ; — venger la foi violée. ( Jacob en posant une entre lui et Laban , dit : — Tumulus — istc et lapis sint in testimonium si aut ego transiero tllum , — aut tu prœterieris , — intneatur etjudicet Dominas , ( Gen. 3i. ) — Cet esprit d’équité qui doit régner même au

INTRODUCTION. Il3

milieu des armes ne paraît nulle part avec plus d’évidence que dans la manière de faire la guerre que Dieu prescrit à son peuple, en lui mettant ics armes h la main. Si vous assiégez une ville , lui dit-il , vous commencerez par lui offrir la paix; lorsque vous tiendrez long-temps un ville assiégée, — vous ne couperez point les arbres fruitiers , et vous ne ravagerez point les environs. ( Dcut . 20. ) Quand on sera prêt à en venir aux mains , les chefs — feront cette publication ; si quelqu’un est effrayé dans son cœur , qu’il se retire de peur qu’il n’inspire à ses frères la terreur dont il est rempli. (Id. ) La coutume de ce cri durait encore dans les guerres des Machabées. (Dieu dit aux chefs dans la porsonne de Josué : ) soyez courageux et fort : soyez homme , ne craignez point. — Confortare et esto robustm ; — no li metuere. (Jos. 1.) — (Gédéon choisi parle Seigneur, dit h ses soldats : ) faites ce que vous me verrez faire. — Quod me videritis facere hoc facite. (Juges. 7.) — Gédéon se lève la nuit , assemble l’armée et bat l’ennemi qui ne s’attendait h rien moins qu’à être attaqué. (Juges. 7.) — David fit apprendre aux Israélites à tirer de l’arc.

( 2. Rois. 1 . ) — Dans la paix profonde du règne de Salomon, les exercices militaires ne cessèrent pointd’être en honneur. (2. Parai. 8. ) — Josaphat, roi de Juda, se rendit célèbre par le bon ordre qu’il donna à la milice. (Id. i7.)Ozias ajouta aux soins des rois ses prédécesseurs , celui de construire des magasins d’armes de tous genres. ( Id. 26. ) Les distinctions honorables animèrent aussi le courage. (2. Rois. 18. ) — Dieu voulait montrer dans son peuple un État

parfaitement constitué , non-seulement pour la religion et pour la justice, mais encore pour la guerre comme pour la paix. » (L. 6. art. 5.)

« Le prince doit affectionner les braves. — Tout homme qu’il voyait courageux , — Saiil se l’attachait. » ( i. Iiois. \l\. )

« Il n’y a rien de plus beau dans la guerre que l’intelligence entre tous les chefs.- — Si les- Syriens me forcent, dit le général Joab à Abisaï, secourez-moi : si les Ammonites prévalent de de votre côté , je serai à votre secours. — Combattons pour notre peuple et pour la cité do notre Dieu. » (2. Iiois. 10.)

Nulle ne doit combattre contre les ordres des chefs. — Joseph et Azarias auxquels Judas et Simon , parlant pour d’autres exploits , avaient laissé la garde de la Judée avec défense de combattre jusqu’à la réunion de toute Tannée , désobéirent et furcntbatlus. » (1. Mack. 5.)

« La paix est donnée pour fortifier le dedans.— Salomon, pendant la paix, fortifia Emathsuba , — bâtit Palmyre — et érigea plusieurs autres villes fortes. (2. Par 8.) Asa, Josaphat, Ozias l’imitèrent. » ( Ici . 14, 17, 26.)

« Au milieu des soins vigilants , il faut toujours avoir en vue l’incertitude de évènements. 'Abimélech, fils de Gédéon, est tué au milieu de ses victoires par un morceau de meule , qu’une femme lui jèle sur la tète. » [Jus. g.)

« Le luxe, le faste, la débauche aveuglent les hommes de guerre , et les font périr. Ela , roi d’Israël, — pendant que son armée assiégeait Gebbelhon , place des Philistins, — se livrait aux excès de la table chez le gouverneur de Thersa : — Zambri — Payant surpris à demi*

ivre, l’égorgea avec sa famille et ses amis, et s’empara du royaume. » (5. Rois.)

« Moyens rie s’assurer des peuples vaincus. — David mit des garnisons dans leurs villes : — lorsque les peuples étaient plus rebelles, il les désarmait. (2. Rois. 8.) — On punissait rigoureusement les violateurs des traités. (4* Rois. 3.) — (in vainqueur chrétien doit épargner le Ihng , — de peur qu’il ne nous soit dit ee que Jésus-Christ dit à ses disciples qui voulaient tout foudroyer : vous ne songez pas de quel esprit vous êtes, (quelle est l’àme de la nouvelle loi). — Nescitis cujus spiritûs eslis. ( S. Luc. 9. ) L’esprit del’Evangileest là-dessus bien différent de celui de la loi. »

« Il faut observer les commencements et les fins des règnes': — c’est là un temps de faiblesse qu’il faut toujours observer avec plus de soin , si l’on veut bien assurer le repos public. — La vieillesse de David donna lieu à des mouvements qui menacèrent l’Élat d’une guerre civile. (Âdonias voulut enlever le trône à Salomon. Instruit par Nathan et Belhsabée, ) David qui jusqu’alors demeurait tranquille, non par mollesse, mais par confiance dans un pouvoir aussi établi que le sien , — parla avec tant de fermeté et d’autorité; ses ordres furent si précis, et si promptement exécutés, (qu’en un jour les projets d’Àdonias furent renversés ) par le couronnement de Salomon. ( 1 . Par. 2. ) Lorsque l’Iduméefut assujettie par David , Adad , jeune prince de la race royale, trouva moyen de se retirer en Égypte. —Lorsqu’il y apprit la mort de David, — il dit à Pharaon : laissez-moi aller dans ma terre. C’était pour y reveiller ses amis , et jeter les se-

JJSTROLtCTIOX.

1 iG

menccs d’une guerre qu’on vit éclore en son temps. » (5. 7 lois. 1.)

- « Dans l’histoire du peuple de Dieu , les rois

sont toujours armés. L’on voit, sous David, (3. Rois. î. i5 — i. Par. 1 2.) les légions Cerethi et Pheletr, quèRanaias commandait, Toujours sur pied. 11 avait aussi conservé avec lui le corps de Goo vaillants combattants, commandés par Ethaï Geihéen, et des autres qui étaient vcmft avec lui dans sa disgrâce. Je ne parlerai point des autres troupes entretenues, si nécessaires à un Etat. Ce sont tous des corps immortels qui , en se renouvelant dans le même esprit qu’ils ont été formés , rendent éternelles leur fidélité et leur valeur. — Ainsi les Etats demeurent forts au-dehors contre l’ennemi , et an-dedans contre les méchants et les rebelles : et la paix publique est assurée. » ( L. 9. art. 6. )

Art. 28.

Splendeur des Cours. Richesses sous les bons Rois, industrielles et naturelles. Impôts publics , mais modérés.

« Il y a dans les royaumes des dépenses de nécessité : il y en a de splendeur et do dignité. — Rien n’égalait la magnificence du temple de Jérusalem, — non plus que le Dieu qu’on y servait. Ce temple porta jusqu’au ciel, et dans toute la postérité, la gloire de la nation (juive) et le nom de Salomon, son fondateur.. — Les grands ouvrages de ce prince, -^-ceux de Josaphat, d’Osias, d’Ezéchias, et des autres grands

IXTRODli CTIOX, 117

rois deJuda, — sont marqués avec soin dans récriture. (5. Rois. 3, 4* 7» io-2. Parai . 2,9,

10, 17, 26, 52.) Dieu^défendait l’ostentation que la vanité inspire , et la folle enflure d’un cœur enivré de ses richesses : mais il voulait cependant que la Cour des rois fût éclatante et magnifique pour imprimer aux peuples un certain respect. »

« Un Etat florissant est riche en or et en argent ; et c’est un des fruits d’une longue paix*

— Le Saint-Esprit remarque la magnificence . et les immenses richesses du régne de Salomon, pour faire aimer aux princes la paix qui produit de si grandes choses. » (5. Rois. 5, 4» 9, 10,

20 — 2. Parai . 1.9.) ( Ce prince ôtait servi en vaisselle d'or , et sa Cour était des plus magnifiques.)

« La première source de tant de richesses était le commerce et la navigation : car les flottes de Salomon allaient en Tarsis, avec les sujets d’Hiram , roi de Tyr , et rapportaient dé l’or, de l’argent et de l’ivoire. » (3. Rois. 10.