Environ quarante objets d’instruction
contenus dans les plans encyclopédiques faits depuis 1 789 pour remplacer l’ancienne éducation, objets dont voici une idée :
La lecture.
L’écriture.
L’arithmétique.
L’arpentage.
La géométrie.
Le travail des grands chemins.
Le service des hôpitaux La grammaire.
La langue française.
Les langues vivantes.
La langue grecque.
La langue latine.
La géographie.
La chronologie.
Les droits de L’homme.
La constitution.
L’histoire ancienne.
Les annales républi caines.
Les faits patriotiques.
L’histoire de France.
L’algèbre.
Les mathématiques.
L’hygiène.
La botanique.
Les maladies des enfants Les exercices militaires La morale universelle.
La mythologie.
L’économie politique.
La législation.
La science sociale.
La philosophie.
Le catéchisme du genre humain.
L’escrime.
La gymnastique.
Le calendrier républicain.
Les fêtes nationales.
Le catéchisme des sans culottes.
Enfiples idée s Libérales, Art. 5.
Calculs des Elèves de mathématiques.
5°. — Plus de huit cent mille enfants français , qui ont aujourd’hui de dix-huit à trentehu:l ou quarante ans , ont été appliqués depuis 1-7-89 -en tout, ou en partie à ces différents genres d’instruction. Combien entend-on citer
parmi eux , d’auteurs de bons ouvrages ? de professeurs distingués ? d’hommes d’une réputation solide et bien motivée ? Combien dans tous les états , cite-t-on d’hommes vraiment estimables au jugement du siècle de Louis XIV ?
6°. — Parmi ces huit cent mille enfants, cinq cent mille au moins , depuis trente ans , ont étudié les mathématiques $ car le philosophisme en a mis partout h la place des sciences morales , pour mieux dessécher les coeurs , et beaucoup de parents les ont prises pour la route de la fortune , ou ont été entraînés par l’esprit du temps. De tant d’études mathématiques, combien est-il sorti jusqu’à ce jour , de maîtres , d ingénieurs , de mathématiciens , d’astronomes célèbres , de dignes émules de ceux que la France a produits de ih5oà 1750 , temps où l’on ne forçait pas tous les élèves, même ceux des petits séminaires, à partager dès la troisième leur esprit et leur temps , entre les mathématiques et les humanités ?
70. Parmi ccs cinq cent mille élèves des mathématiques , en y joignant encore tous les mathématiciens révolutionnaires , combien en est-il depuis l’académicien Condorcet , maître , disciple, et victime des jacobins , jusqu’aux jeunes insurgés de nos écoles , qui aient réalisé la glorieuse prérogative attribuée aux mathématiques , de rectifier les idées , de rendre l’esprit juste et le jugement solide?
8°. — Outre les cinq cents collèges, et les quinze ou dix-huit cents pensions , qui ont leurs maîtres de mathématiques , l’on a vu plusieurs institutions de demoiselles avoir aussi leurs leçons , et même leurs exercices publics de
mathématiques. Pense-l-on qu’il soit sorti de là beaucoup d’épouses dignes de cet éloge de l’Esprit Saint... « Une femme vertueuse et mo- » deste)est une grâce qui surpasse toute grâce ;. . . » elle edi fie sa maison ,... fait le bonheur de son «mari,, et double le nombre de ses années. » Gratia super gratiam mutier sancta et pudo rata... œdificat domum,... mulierîs borne beatus vir , et numéros annorum illius duplex. (Eccli. 26. et prov. 14.)
Cette étude des mathématiques , si utile lorsqu’elle est dirigée par la vraie connaissance des besoins de la société , et quand elle éclaire l’entendement sans égarer le cœur , selon l’expression de Montucla. ( Ilist . des math., t. 1. p. 19. — ij58.) Cette étude paraît être de nos jours, une de celles que Dieu a frappées d’une
fdus grande stérilité. Nous entendons dire que ’on a de la peine aujourd’hui , à trouver en cette partie des élèves vraiment distingués par l’ensemble d’une bonne éducation , et des professeurs capables , sous tous les rapports, d’inspirer une entière confiance. ;
Art. 4*
Philosophie en latin avant 1 789.
/ 90. — Depuis plusieurs siècles , les élèves destinés à l’étal ecclésiastique , à la magistrature , au barreau , à la médecine , au génie, etc.,., suivaient en sortant de rhétorique, un cours réglé de philosophie; ils étudiaient dans la logique , l’origine et la nature de nos idées, et les règles à suivre pour découvrir ou exposer la vérité. La métaphysique leur faisait connaître
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TÈire en général , et le souverain auteur de' tous les êtres. La spiritualité , la liberté , et l’immortalité de notre âme , les conduisaient à la morale qui nous enseigne nos devoirs envers Dieu, envers nos semblables , et à l’égard de nous-mêmes. La physique leur développait ensuite les propriétés générales et particulières des corps , et reportait leur cœur vers Dieu , par une admiration éclairée des principaux phénomènes , que le ciel et la terre offrent à nos regards. Ce cours se faisait en latin , ce qui portait les bons élèves à. rechercher leurs connaissances en cette langue , et même à les étendre en relisant des écrivains du siècle d’Auguste. La philosophie de Lyon rédigée avec ordre , clarté, correction de style , souvent même avec assez d’élégance , nourrie de citations des auteurs les plus célèbres , joignait à ces avantages celui d’offrir , à la fin de la morale , les principales preuves de la divinité de la religion catholique. Le cours de philosophie finissait ordinairement par des thèses publiques , thèses dont le succès était la gloire des maîtres , l’encouragement des élèves , l’espérance des parents et des amis du bien.
Airr. 5.
Philosophie, en français depuis 1 789.
Depuis la révolution il n’cxisle presque plus de cours réglé de philosophie en latin que dans les séminaires , et dans quelques bonnes pensions. L’esprit du temps y a fait substituer, du moins dans plusieurs établissements de l’Université actuelle;, des leçons de philosophie eu
français deux ou trois fois par semaines , leçons dont le sujet et la direction dépendent beaucoup des idées et des sentiments du maître. S’il n’est point attaché à la religion et à la monarchie , plus il a d’esprit , plus il est dangereux pour une malheureuse jeunesse dont les corrupteürs font beaucoup plus de mal à la France que les assassins des grandes Toutes. Voici le résultat de cette innovation.
— Cessation des cours de philosophie en latin , cours qui ont contribué à former les hommes distingués qui nous ont précédé. L’on devait les suivre seuls pendant deux ans.
— Leçons de philosophie française sans sujet et sans principes fixes et constants.
— Maîtres et élèves de philosophiene sachant plus parler latin , et oubliant la langue du siècle d’Augusft.
— Plus de thèses publiques pour soutenir l’émulation; car l’acte du licencié ès-lettres n’en mérite pas le nom. Nous en avons plusieurs sous les yeux; ce n’est qu’une question générale de philosophie , telles que celles-ci , de la sociabilité, de la liberté, de C individualité. L’élève établit sa question dans un programme imprimé en latin , et y répond en français. Ce fruit des cours modernes de philosophie nous paraît au moins bien médiocre.
En lisant des programmes qui annoncent plus d’esprit que de bonne instruction, nous
Ï;émissons sur le malheur des élèves.... Puisse a bonté divine leur accorder un amour assez éclairé de leur propre bonheur pour préférer la philosophie de Pascal dans ses Pensées , de Fénelon dans son Existence de Dieu , de Male-
branche dans sa Recherche de La Vérité, et surtout du grand Bossuet» dans sa Connaissance de Dieu et de soi-même aux chimères et aux -erreurs d’une idéologie inintelligible, d’un matérialisme insensé, et d’une métaphysique révolutionnaire. Que les élèves les plus raisonnables se demandent choque jour, chaque semaine, et ü la fin de l’année , ce qu’il leur reste de positifs d'utile de ces vaines théories sans fondement et sans preuves.
Art. C.
Droit et Médecine.
Passons aux écoles de droit et de médecine.
1 o.° — En sortant de ces cours de philosophie française , souvent même en suivant ces cours et d’autres encore, (car aujourd’hui l’on confond tout) les élèves entrent à l’école de droit. Ils doivent , pendant trois ans , en recevoir les leçons sur le droit romain et le droit français. Ceux qui se consacrent à l’art de guérir suivent les cours de médecine. Mais ces deux facultés qui se glorifiaient autrefois de leur grande connaissance de la langue latine, et de la facilité avec laquelle les maîtres et les élèves la parlaient, paraissent avoir perdu cet avantage. Les maîtres actuels, hommes pour la plupart très -instruits, et formés par l’ancienne éducation, pouvaient encore le conserver, si les élèves y eussent été préparés par un cours de philosophie fait en latin. Cela sera impossible à leurs successeurs. Dans ces deux facultés , ainsi que dans celle des lettres, plus d’exercices, plus de thèses en cette langue. Dans les actes qui en portent cn-
/,qO M/.M CRIAT.
cure le nom , les questions posées en latin sont aussi résolues en français. ...
Yoilà le résultat extérieur des études actuelles. Quant aux dispositions morales, et à la religion sans laquelle il n’y aura jamais d’instruction vraiment utile, et dont on n’abuse point; quant au nombre de ceux qui sont réellement appliqués à l’étude pour lâcher d’acquérir les connaissances nécessaires à leur honorable et importante vocation; et, dans tout ce qui concerne la conduite des élèves en général , au milieu de tant de séductions , nous n’avons pas de renseignements assez positifs pour oser exposer nos craintes. Nous connaissons des élèves de ces écoles qui savent se faire estimer , même par les amis du désordre. Parmi plus de trente mille sujets qui en sont sortis depuis leur rétablissement, puissent-ils avoir beaucoup d’imitateürs !
Art. 7.
Calcul des Enfants pauvres, mal élevés par la révolution.
u.° — Outre les élèves de ces écoles plus élevées dont nous venons de parler, plus de cinq millions d’enfants des classes inférieures, ont dû recevoir une instruction quelconque de ces milliers d’instituteurs et d’institutrices formés et réformés si souvent depuis 1789. Quelles leçons, quels exemples, leur ont-ils donnés ? Ceux de ces cinq millions d’enfants , et de plusieurs autres millions restés sans aucune éducation, ceux , disons-nous, qui'ontsurvécu aux guerres et aux sanglants désastres de
SCR LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. /{(Jl la révolution, forment aujourd’hui la partie la plus nombreuse de la société de iG à 4o ans. Dieu seul sait combien il se trouve parmi eux , d’enfants de l’impiété et du désordre , genre de victimes dont le nombre par les mariages mal préparés , et par des unions plus criminelles encore, s’augmente et s’augmentera tous les jours, si la religion n’y met un terme.»
Art. 8.
Crimes des Elèves de la révolution .
i2.° — Depuis long-temps les papiers publics offrent sans cesse des désordres et des crimes commis par des jeunes gens de l’un et de l’autre sexe, nés et élevés dans la révolution , sans compter ceux de ses anciens partisans. L’on y voit filouteries et voles de tous genres , libertinage effréné, viols, incendies, sacrilèges, assassinats , suicides , et même des parricides multipliés , ce qui doit causer encore plus d'horreur. Cet exécrable forfait , des païens n’ont osé le prévoir dans leurs lois , ne le croyant pas possible : et c’est au sein du christianisme , ou plutôt de ce philosophisme régénérateur qui a substitué sa funeste éducation à celle de la religion catholique , que l’on voit se multiplier „ par les mains de ses élèves , même les parricides. La France, dit Moreri , possède plus de trois mille villes. Chaque ville a sa prison ou sa maison d’arrêt. D’après le récit des journaux , et même des magistrats , il est peu de ces lieux de détention qui ne renferment plus d’enfants de la révolution que d’autres coupables. Parmi ces déplorables élèves de l’impiété il CJI est de
différents degrés d’âge et d’éducation. N’a-t-on pas déjà vu plusieurs procédures criminelles contre des jeunes gens sortis depuis peu d’années des collèges et des autres écoles publiques ? Tout récemment sur huit voleurs arrêtés à Paris, l’aîné n’avait pas quinze ans. La justice est souvent effrayée et de la muitiplioité toujours Croissante des jeunes criminels , et de la perversité des crimes dans un âge qui devrait être encore celui de l’innocence. Si quelqu’un doute de la cause de ces maux , qu’il réfléchisse sur ces horribles paroles, tracées par un écolier de seize ans avant de se suicider dans un des collèges de Paris : J e lègue mon âme à Voltaire et à Rousseau qui mont appris à mépriser la superstition. Qu'il demande aux familles, aux pasteurs, aux maîtres et aux magistrats quel a été, depuis trente ans, le respect pour Dieu ,
Ïiour les parents, pour les mœurs et pour tous es devoirs de la 'société, dans le cœur de la plupart des cinq à six millions d’élèves de notre éducation philosophique et révolutionnaire.
Art. 9.
Portrait affligeant des Élèves duphilosophisme.
Si toutes ces voix pouvaient lui répondre , leurs réponses réunies, lui apprendraient que si l’esprit du temps , comme l’observe Mgr. le cardinal de la Luzerne , (écrit sur l’éducation en 1816 ) avait déjà , avant 1789, fait dégénérer l’instruction publique en quelques endroits, malgré la solidité de ses principes et de ses méthodes ; depuis cette époque, en rejetant ces
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principes et ces méthodes , l’on a corrompu l’éducation toute entière. Il verrait, qu’à l’exception d’un certain nombre de maîtres vertueux , et de jeunes gens de l’un et de l’autre sexe , que Dieu a préservés de la contagion dans toutes les classes , l’on trouve trop communément dispersés parmi les autres ;
Le mépris ou l’indifférence de la religion ;
L’incrédulité , et quelquefois le blasphème ;
L’ignorance des lois de Dieu et de son église ;
La violation ouverte de ses commandements;
L’éloignement ou la profanation des sacrements;
La désobéissance , et même l’outrage envers les parents;
L’insubordination à l’égard des maîtres;
L’esprit d’indiscipline et de rébellion ;
. La licence dans les discours et les actions ;
Le goût des mauvais livres et des actions criminelles ;
L’ardeur des plaisirs et de l’indépendance.
L’effronterie dans les regards et dans le maintien ;
L’ignorance ou le mépris de l’ancienne politesse ;
Le dégoût de l’élude et de l’application;
L’amour des opinions philosophiques et révolutionnaires ;
La dérision des pratiques religieuses ;
Le défaut de sentiment pour les bons livres du siècle de Louis XIV , et surtout pour le traité des études du sage Rollin;
Le mépris de la vieillesse et des anciennes mœurs :
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L’ambition et la passion de l’argent même à cet âge ; •
La vanité présomptueuse et l’abus de l’esprit;
Enfin , l’incohérence et le mauvais usage de connaissances variées , mais trop superficielles et amassées sans ce goût , cet ordre, cet enchaînement méthodique et cette pureté d’intention qui peuvent seuls rendre l’instruction vraiment utile.
Puissions-nous avoir été trompés par notre zèle et par le défaut de meilleurs renseignements , au moins dans une bonne partie . de ce que nous avons dit sur l’éducation en France, depuis 1 789 ! Puisse un nombre de parents et de maîtres , beaucoup plus grand que nous le croyons , être autorisé devant Dieu h adresser à leurs enfants et à leurs élèves , lorsqu’ils entrent dans le monde, ces paroles de Louis XIV h son petit fils , Philippe V , appelé au tronc d’Espagne, paroles rapportées par l’estimable auteur des Mémoires Ecclésiastiques du dixhuitième siècle. ( T. 1. p. -127.)... « Conservez » la pureté de votre éducation... Faites hono- » rer Dieu... Déclarez-vous en toute occasion . » pour la vertu , et contre le vice... , et ne » manquez jamais à aucun de vos devoirs, sur- » tout envers Dieu. »
