CHAPITRE XVIII

llécapitulation sommaire des tentatives , du progrès et des expériences du Philosophisme révolutionnaire de 1 7 1 5 à 1820.

Art. 1.

Sa naissance sous Loui^s XV dans la minorité*.

i.° — Dès la mort de Louis XIV , arrivée en 1715, après un règne de soixante-douze ans , le plus glorieux pour la France, le plus utile aux lettres , aux sciences et aux arts pour l’Europe entière, le Philosophisme commence h paraître , et à secouer le joug des principes religieux du dix-septième siècle. Il profile de la minorité de Louis XV, monté sur le trône à cinq ans , et du changement introduit dans les mœurs , à Paris surtout , par les vices brillants de la régence. Il est secondé par l’ardente cupidité et le bouleversement des fortunes, dus au système de Jean Lavv , Ecossais , né d’un coutelier, à Edimbourg, en 1688; séducteur de la fille d’un lord , h Londres; meurtrier du frère de cette femme ; échappé à la potence par sa fuite en Hollande, en Italie, en Sardaigne ; ministre , en 1719, des financés de la France , dont il promettait de payer les dettes avec du papier; chassé de France en 1 720 , et mort, presque dans l’indigence, à Venise, en

Art. 2.

Obstacles à sa marche sous le cardinal de Fleury.

2°. — Suspension des progrès du Philosopliisme de 1726 à 1743» sous la sage administration du cardinal de Fleury , né à Lodève en 1 653 , et mort à Paris en 174^ ; ministre sous lequel la France a un peu respiré dans le dix-huitième siècle. Son principe était que la France devait repousser les esprits à innovation , les faiseurs , et suivre les traces anciennes.

3°. — En 1 743 , renouvellement des tentatives du Philosophisme, sa conjuration déguisée d’abord , puis assez ouverte contre les principes religieux du siècle de Louis XIV , et contre les grands hommes , dont la gloire irrite sa jalouse impuissance.

Art. 3.

Sa coalition encyclopédique.

4°. — Vers 1750, sa coalition avec les dupes et les impies pour construire ensemble une nouvelle tour de Babel, sous le nom Encyclopédie ou de Dictionnaire de toutes les connaissances humaines.

5.° — En 1762, scs succès dans la destruction des Jésuites , ce qui lui élargissait la voie pour redoubler ses attaques contre les autres ordres religieux, contre le clergé séculier , et par suite nécessaire contre la Religion elle-même.

Sa joie sur les Jésuites et le Dauphin.

G0. — En 1765, sa joie à la mort du Dauphin , fils de Louis XV, père de Louis XVIII ,

Îirince instruit, très -pieux, d’un caractère èrme et opposé h toutes les erreurs philosophiques.

7°. — Nouveaux efforts de 1760 à 1 78g pour propager en France et en Europe les mauvais livres contre la Religion, l’autorité royale , les moeurs, les institutions anciennes, et les faire arriver sous tous les formats, sous tous les titres , h tous les prix , et même gratuitement , jusque dans les antichambres , les cabarets , les corps-dc-gardes , elles chaumières.

Art. 5.

Ses succès en Amérique.

8°. — Victoire remportée par le phi losophisme révolutionnaire sur les principes conservateurs de la monarchie, lorsqu’il parvint en 1776 à faire soutenir par le roi de France , les Angloaméricains insurgés contre le roi d’Angleterre, leur souverain légitime.

90. — Augmentation de ses espérances par l’appel , en 1 778, d’un Génevois (M. Neckcr) au ministère , d’un républicain pour administrer le royaume de Louis XIV , d’un ancien caissier de banque pour régir les finances d’un grand empire, enfin , d’un calviniste philosophe pour siéger au conseil du fils aîné de l’église.

. Art. 6.

Crédulité de ses adeptes en France .

io.° — Présage dos succès du philosophisme dans la crédulité ridicule et insensée à laquelle Dieu livre ses adeptes. Ne voulant plus croire à l’Évangile , ils deviennent le jouet de tous les charlatans de l’Europe. Une espèce d’illuminé; le comte de Saint-Martin, les remplit de ses visions ; Mesmer les électrise par ses secrets magnétiques qu’il leur vend au poids de l’or : ils sont mystifiés par Joseph Balsamo , se disant en France le comte de Cagliostro, aventurier né à Palerme en 1743, ancien garçon apothicaire, Franc-Maçon universel, vivant de désordres et d’escroqueries , presque divinisé en 1785 h Paris, où il prophétisait et évoquait àla volonté des amateurs les1 morts de tous les siècles. César,- Clovis, Mahomet, Charlemagne, Jeanne-d’Arc , Henri IV, Marie de Médicis , etc. ; exilé par le parlement de Paris en 1786, condamné à Rome en 1791 , à une prison perpétuelle , et mort en 1 795 dans cette prison.

Art. 7.

Préparatifs de la rébellion.

ii°. — En 1787 et 1788, le philosophisme resserre les liens entre les Francs-Maçons, les encyclopédistes , les illuminés , les frondeurs , et les factieux de tous les genres : il prélude à la grande explosion par des révoltes en faveur des parlements , par la rébellion des ouvriers

de la manufacture Réveillon , faubourg Saint - Antoine à Paris, et en souillant de toute part, au nom du patriotisme , la désobéissance et la sédition ; ce qui fait déjà périr plus de deux cents personnes.

Art. 8.

Explosion de 1789.

12°. — Enfin, 1789 arrive. Les États-généraux composés de douze cent treize députés des trois ordres , environ trois cent du clergé, trois cent de la noblesse , et plus de six cent du tiers-état, sont installés à Versailles le 5 mai 1 789. L’explosion révolutionnaire commence ,. et met le feu aux matières inflammables , préparées depuis long-temps par l’impiété philosophique , et par toutes les passions, ses alliées naturelles.

Art. .9-

Assemblèe constituante .

1 5°. — Du 5 mai 1 789 , au 1 " octobre 1 79 1 , la majorité des Etals -généraux, métamorphosée par elle-même, en assemblée constituante, malgré les vives et inutiles réclamations de l’autre partie , entreprend la démolition de l’ancienne France, opération si rapide, qu’en

Suinze ou vingt mois elle détruit l’ouvrage de onze à treize cents ans. Elle anéantit les trois ordres de l’État , le nom des trente-deux pro vinces , les trente-deux intendances , les treize parlements ou cours supérieures , douze ou quinze mille autres tribunaux, les charges de

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judicature et autres, les vingt Universités , les droits attachés à quarante mille fiefs et châteaux , les privilèges des pays d’Etat , les corporations jurandes et maîtrises de tous les arts et métiers; elle supprime l’ancienne discipline de l’Église, environ cinquante évêchés, trois cents chapitres, deux cents institutions, religieuses , de l’un et de l’autre sexe , abbayes et couvents réunis en congrégations ou maisons particulières ; abolit les vœux de religion , les ordres de chevalerie ; s’empare de tous les biens du clergé; détruit, vend ou donne les monastères , les églises , et autres bâtiments ; déclare vacans les évêchés et les cures dont les titulaires ne prêteront pas serment à sa constitution civile du clergé ; renverse les congrégations enseignantes de l’un et de l’autre sexe , les académies, et jusqu’aux associations religieuses, dévouées au soulagement et à l’instruction des pauvres, en un mot, toutes les anciennes institutions de la religion et de la monachie. Elle croit les remplacer toutes , en créant sur le papier , une royauté , une église , une administration , une magistrature constitutionnelles. Elle présente sa constitution à Louis XVI , le force à l’accepter , le félicite sur son acceptation , lui promet, ainsi qu’à la France , gloire , prospérité , bonheur , et cède la place à une autre assemblée de législateurs enfantée par elle.

Art. 10.

Assemblée législative en 1791.

i4.° — Du icr octobre 1791 ,au vingtseptembre 1792,1a majorité des sept cent quarante-cinq

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députés de l’assemblée dite législative , complète et perfectionne les destructions de la constituante sa mère. Elle secoue et renverse sans peine le 10 août 1792, le nouveau trône constitutionnel qui n’a ni fondement ni racine. Elle relègue dans la prison du temple le roi et sa famille; fait ou laisse arrêter de toutes parts les Français, prêtres et laïques, fidèles à leur Dieu et à leur roi; autorise, permet ou tolère les massacres du 2 septembre ; appelle la convention , et se retire.

Art. 11,

Convention. 1792.

i5°. —Du 21 septembre 1792 au 28 octobre 1795, cette Convention , dont l’histoire n'oubliera pas plus le nom que les crimes , enveloppe des filets sanglants de l’anarchie, delà proscription , de la terreur et de la mort, le roi et la famille royale , les prêtres, les nobles , les magistrats , les militaires et les citoyens, les pauvres et les riches, les hommes et les femmes, les puissants et les faibles de tous les partis , en un mot tous les habitants de la F rance, sans en excepter le Prussien Anacharsis Cloots , orateur du genre* humain, ni l'incorruptible Robespierre luimême , malgré son titre de chef des régicides et des jacobins vrais patriotes. Sa féroce majorité triomphe au dehors parla bravoure des armées , au-dedans par l’activité des bourreaux. Enfin le ciel qu’elle outrage par ses forfaits et ses blasphèmes tourne contre elle ses propres fureurs. Elle alimente ses échafauds avec ses membres, se divise, se déchire, se dissout,

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et de sa dissolution elle fait sortir le directoire et les deux conseils.

1795. Directoire et les deux conseils.

1 6°. — Du 28 octobre 1 795 au 1 o novembre 1 799, ledirecloire composé de cinq membres , le corps législatif, formé de deux conseils, l’un de cinq cents députés, et l’autre de deux cent cinquante, se traînent vers leur perte, en montant et descendant à travers les ruines vivaces de la monarchie, et lesfantômes croissants ou décroissants de la république , colosse révolutionnaire qui n’a plus de force réelle qu’à ses extrémités par la valeur intrépide de ses innombrables soldats , dont un Corse va se servir pour renverser ceux qui l’ont élevé. *

Art. i5.

1799. Bonaparte , premier Consul

170. — Du 10 novembre 1799 au 18 mai 1804, Bonaparte né dans l’ile de Corse en 1769 , se joue de la république et des républicains , sous le nom de premier consul. Il organise un gouvernement ferme et bien obéi , met sous le joug toutes les factions , conclut un concordat avec le Saint-Siège , gagne des batailles , intimide les rois, défend à ses législateurs de parler , et fait dire à la renommée à peu près tout ce qu’il veut. L’éclat de ses exploits éblouit, et les chants de la victoire empêchent souvent de distinguer le bien et le mal.

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Art. 14.

Bonaparte , empereur.

^ 180. — Du 18 mai 1804 au 1 1 avril 18 ^.Bonaparte empereur par sa propre nomination , instrument aveugle et passager des justices et des miséricordes divines , ébranle les trônes , en renverse plusieurs, et menace les autres du même sort; donne aux rois, ainsi qu’aux peu-

fdes de grandes leçons; il ramène sans le vouoir les Bourbons sur leur trône , à la grande satisfaction, et au grand étonnement des Français et des Européens dont plusieurs ne conçoivent pas plus cet évènement, que Jonas n’eût compris sa délivrance, et Pie VII son retour à Home , s’ils n’eussent pas cru à la Providence.

Art. iô.

1 8 1 4* Retour de Louis XV III.

190. — Du 1 1 avril 1 8 1 4 au 20 mars 181 5, nouveau costume, nouveau langage : mais les cœurs ne sont pas changés. Les passions déconcertées d’abord , sont prêtes à se reconcilier avec la joie commune, mais bientôt on leur laisse reprendre leur route; tout retombe dans l’incertitude. L’on repousse Bonaparte d’une main, on le rappelle de l’autre.

Art. iG.

i8i5. Rentrée de l'Usurpateur.

200.— Du 20 mars 181 5 au 8 juillet suivant, le roi légitime, forcé de nouveau à s’expatrier, espère. L’usurpateur rentré craint, cnancèle

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et tombe. Louis XVIII remonte une seconde fois sur son trône, pour le bonheur de la France, et Bonaparte est relégué à Sainte-Hélène, pour le repos du monde.

L’Usurpateur à S te. -Hélène. Prodige de miséricorde.

ai0.. — Du 8 juillet i8i5 au 8 juillet iS&q, la religion catholique et la royauté légitime sont conservées par des prodiges de miséricorde , contre les espérances trop fondées du philosophisme révolutionnaire. Ses efforts favorisés ou tolérés , ses persécutions plus ou moins visibles , produisent , ainsi que fexécrable régh eide de l’un de ses disciples , des résultats entièrement opposés à ses vues anarchiques et impies. Ses tentatives séditieuses n’ont pas un meilleur succès. Les prodiges de la bonté du Dieu qui tient tous les cœurs dans sa main , se manifestent par le zèle toujours croissant des envoyés du ciel pour la conversion et le salut de leurs frères; par la multiplication dé ces écoles qui enseignent aux pauvres tout ce qu’il y a de vraiment essentiel , même pour les maîtres du monde; par les associations et œuvres pieuses, qui se multiplient dans toute la France; par l’esprit des troupes qu’on ne peut plus corrompre; par la fidèle persévérance des royalistes qu’on ne peut plus décourager; enfin, par l’immobilité du peuple qu’on ne peut plus soulever. Redoublons notre confiance dans cette infinie bonté. Remercions- la sans cesse de ses bienfaits. Retournons souvent par

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la voie des souvenirs et des larmes au pied du * lit de mort de la dernière et royale victime de l’impiété révolutionnaire. En voyant périr en core un Bourbon en héros chrétien , apprenons de lui 5 prier pour nous -mêmes, et pour tous nos frères égarés , fussent-ils nos ennemis , nos persécuteurs les plus implacables. Malgré leur opiniâtreté que l’expérience , et une clémence presque sans bornes n’ont pu encore vaincre, ne désespérons jamais de l’efficacité de cette grâce qui peut à la fin surmonter leur funeste résistance , et les reconcilier avec notre sainte- . religion, notre patrie , et leur propre bonheur. Ils gémiront alors comme nous, et avec nous sur les déplorables résultats de nos erreurs et de tout nos excès dont voici le résumé depuis 1 788.