XXXIX

Le comte Julien et autres impies-

An 363.

La même année 363, 4 à 5 mois avant la mort de Julien l’apostat , le comte Julien son oncle , fut chargé par lui , ainsi que le comte Félix grand trésorier, de fermer la grande Eglise d’Antioche, d’enlever les vases sacrés , dons magnifiques des empereurs Constantin et Constance, et de les porter à son trésor. Ce comte Julien, pour montrer qu’il n’y avait point de providence qui prit soin des chrétiens, jeta ces vases sacrés par terre, s’assit dessus, et profana la Sainte-Table par des horreurs j il fit ensuite mourir les généreux confesseurs de la Foi, Théodore, Eugène et Macaire, prêtres d’Antiochej Bonose et Maximilien, officier des troupes , et un grand nombre d’autres fidèles qu’il précipita dans l’Oronte. Le châtiment céleste suivit de près les crimes de ce cruel apostat. Frappé d’une maladie dans laquelle le fondedemenl et les parties voisines se corrompirent , déchiré par des vers qui rongeaient jusqu’à la chair vive , il tenta envain tous les remèdes. Les excréments lui sortaient par la bouche. Sa femme vraie chrétienne lui rappela les justices et les miséricordes du Seigneur. Touché de ses discours,

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et vaincu par ses souffrances, il pria l’empereur , mais en vain, de rendre les Eglises aux chrétiens, et mourut dans ce déplorable état. Frappé subitement, le grand trésorier Félix expira quelques' moments avant lui. L’évêque Héron et le prêtre Théotecne qui avaient volontairement apostasie, périrent dans le-même temps : le premier au milieu de la rue abandonné de tout le monde à cause de la corruption à laquelle il était en proie : le second dévoré par les vers, et privé de la vue.

( Philostor. S . Chrys. Théod. Sozo. S. Grig. Naz. Arnm. Marcel. )

Juifs et Temple. Procope , usurpateur.

An 365.

Les Juifs, que Julien l’apostat protégeait en haine des chrétiens, obtinrent de lui la promesse de rebâtir le temple de Jérusalem pour démentir les prophéties, et surtout celles de Jésus-Christ. L’empereur chargea Alypius, l’un de ses meilleurs amis, de l’entreprise en lui recommandant de n’v rien épargner. L’enthousiasme des Juifs fut tel , que leurs femmes elles-mêmes, après avoir donné leurs ornements les plus précieux pour contribuer aux frais de cet édifice, voulurent y travailler de leurs propres mains. Elles portaient la terre jusque dans les pans de leurs robes. Saint Cyrille, évêque de Jérusalem, revenu de son exil, et témoin de tous ces efforts, donna une nouvelle preuve de sa foi en assurant qu ils seraient inutile s. En effet bientôt des globes de feu sortant des fondements , dit Ammien Marcellin , païen, officier, et grand admirateur de Julien, brûlèrent les ouvriers , et à plusieurs reprises. Un grand nombre de Juifs fut aussi consumé par ces flammes. Ce miraculeux châtiment qui força à quitter rentre-

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frise convertit plusieurs païens, et même des uit Mctrcel.S. Anibr. Ruf Scier. Sozo.,etc.) L’an 365, Procope, parent de Julien l’apostat, se fait proclamer empereur. Victorieux d’abord, il est vaincu ensuite , et sa tête est envoyée k V alens que la peur avait presque décidé à abdiquer.

V alens , persécuteur.

/Vus 365 et 378.

L’Année 3n8, l’empereur Valens,né en Pannonie * en 3a8 , associé à l’empire en 565 par son frère Valentinien I, qui lui confia l’Orient, fut baptisé en 366 par Eudoxe Arien qui l’attacha k sa secte. Ce prince timide, cruel et avare , fut depuis ce moment le persécuteur des catholiques. 80 Ecclésiastiques envoyés pour tâcher de l’apaiser, furent , par son ordre , enfermés dans un navire et brûlés dans le golfe voisin de Nicomédie. Il remplaçait les évêques orthodoxes par des Ariens avec lesquels il forçait de communiquer. Il voulut y obliger même le grand , l’invincible Saint Basile , qu’un miracle le contraignit à laisser dans son siège de Césarée. Sa persécution contre l’Eglise devint si révoltante que même des militaires de son armée, entr’autres Trajan général, Arinthée et Victor, deux illustres capitaines, attribuèrent à une punition du ciel les revers qu’il éprouva de la part des Goths dans la Thrace , et eurent le noble courage de le lui dire. Mais rien ne put le convertir. En partant de Constantinople l’an 378 pour aller combattre en personne ces barbares , il menaça de mort à son retour le saint moine Isaac qui voulait le détourner de ce projet en lui disant : « Vous avez fait la guerre à Dieu ; il n’est T> pas pour vous. >1 Arrivé en Thrace, il livre la bataille, est vaincu et brûlé par les Goths dans une maison où il s’était réfugié.

Maxime , philosophe.

An 371.

L'an 37 1 , les devins Hilaire, Patrice , et le philosophe Maxime, le principal auteur de l’apostasie de l’empereur Julien dont il était l’oracle, accusés d’avoir cherché à deviner le successeur de Valence, sont mis à mort par ce prince.

Maxime , usurpateur.

An 387.

L’année 387, Maxime, né en Espagne, commandant des troupes de l’empereur- Gratien dans la Grande-Bretagne, nommé empereur parcestroupes en 383, fait périr à Lyon Gratien , par les mains du traître Andragratius; s’empare de l’Italie et de l’Afrique , est attaqué , vaincu et pris dans Aquilée par l’empereur Théodose dont les soldats le mettent à mort, l’an 387. Le perfide Andragratius commandant la flotte de cet usurpateur dans le Golfe Adriatique, apprenant sa défaite et sa mort, se précipita tout armé dans la mer etsr noya,

Arbogaste , rebelle.

An 394*

L’année 394> Le comte Arbogaste, Franc d’origine, devenu le maître de la Cour et de l’armée, étrangle, lan 3q6, l’empereur Valentinien II, dans son propre palais à Vienne en Dauphiné, et metà sa place Eugène, homme de lettres, et secrétaire de ce prince. Cet usurpateur se prépare

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à la guerre conlrc l'empereur Théodose, par des lois lavorables aux païens qu’il protégeait ainsi qu’Arbogastc. Les devins lui promettent le succès. Arbogasle et Flavien , préfets du Prétoire, irrités de ce qu’au passage d’Eugène à Milan, les catholiques ont refusé de prier avec lui dans l’église de S. Ambroise qui s’était retiré à son approche,, et d’y recevoir son offrande , jurent qu’après la victoire, ils feront de cette église une écurie , et forceront les ecclésiastiques à porter les armes. Eugène arrive auprès d’Aquilée où était Théodose. Le combat s’engage. Victorieux d’abord, vaincu ensuite par le secours visibletdu ciel, il est pris et a la tête tranchée. Arbogaste s’enfuit dans les montagnes, et se tua lui-même deux jours après, (l’an

Eutrope , ministre , persécuteur.

An 399.

L’an 3gg , Eutrope , Eunuque encore païen , gouvernant l’Orient sôus le nom de l'empereur Arcade, fils du grand Théodose, auteur, dit-on, de la loi contre le droit d’asile dans les églises, dont il fut le persécuteur, Eutrope, palriee et consul, dignités sans exemple dans un Eunuque, comblé de richesses ,• fruits de ses pillages j est renversé tout-à-coup par la jalousie et la haine de Gaïnas, capitaine Goth, et réduit à se réfugier dans l’Eglise qu’il a persécutée. S. Chrysostôme l’y défend avec une charité et une vigueur vraiment épiscopale, change la fureur du peuple en pitié , et propose d’aller sc jeter aux pieds de l’empereur pour obtenir sa grâce. Il était parvenu à lo sauver, et voulait le préparer au baptême. Eutrope a l’imprudence de quitter son asile. Ses ennemis le font dépouiller et exiler en Chypre. Gaïnas parvient

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ensuite à le faire mettre en jugement, et il a la tête tranchée.

Gainas , général rebelle .

An 4°o.

L’an4oo, Gainas, Gotli d’origine, ancien soldat, devenu par le supplice d’Eutrope maître de l’empire, dont les armées étaient sous son commandement, veul forcer l’empereur Arcade k lui donner pour les Ariens, auxquels il était dévoué , des églises des catholiques. S. Chrysostôme a le cou • rage de s’y opposer en sa présence. Bientôt cet ambitieux se révolte ouvertement contre l’empereur. Vidas, chef des Huns, marche contre ce rebelle, le fait prisonnier dans la Thrace, et envoie sa tête à Constantinople.