LXVI1I
Léonce , usurpateur.
An 6g8. ^
L’an 698, l’empereur de Constantinople Léonce, qui avait contribué au renversement de Justinien II, son prédécesseur, éprouve le même sort de la part de Tibère II , proclamé par ses soldats j il a le nez coupé et est renfermé dans un .monastère. ( Id. )
Justinien II , décapité.
An 707.
L’an 707 , l’empereur Justinien II, détrôné eu 6g4 , rentre dans Constantinople, fait décapiter Tibère II et Léonce, remplit la capitale et les provinces de persécutions, de larmes et de sang. Bardanc , surnommé Philippique , est proclamé empereur. Le féroce Justinien veut se défendre: ses soldats l’abandonnent. Il veut fuir: il est pris et décapité l’an 711. Sa tète est envoyée à Constantinople et à Rome. ( Id . )
Philippique , persécuteur.
L’an 714, Philippique, dévoué aux Monothélites, persécuta constamment les catholiques. Au lieu de songer à repousser les Barbares , il vécut en débauché et en dissipateur. La troisième anjiée de son règne, il eut les yeux crevés, et l'ou
55‘i TABLEAU DU SORT
Cl Ut à sa place , pour empereur de Constantinople, A astase le catholique. (Id. )
JViliza , usurpateur.
,f An 71a.
De 7 10 à 712, Witiza, roi des Golhs, en Espagne, fait aveugler Théofrède, fils du roi Recesuinde. Rodrigue, fils de Théofrède, se révolte contre Witiza, lui fait éprouver le même sort, et s’empare de son trône. Lecomte Julien, officier espagnol, irrité de l’outrage fait à sa fille , par le roi Rodrigue , favorise l’invasion des Musulmans. LesGoths, indignés de la révolte de ce Prince, contre Witiza , le soutiennent faiblement. 11 est tué dans un combat, et le royaume des Goths en Espagne détruit après 4*5 ans de durée. ( Hist . univer. , par les Angl. Rév. des Emp. , par Renan dot ^ etc.)
Le Juif Peschys , iconoclaste.
An 723.
■ L’an 723, Sarenta-Pechys , Juif de Laodicée , en Phénicie, persuade, en haine des Chrétiens , au calife Yesid, successeur d’Omar, de détruire les peintures et les images dans toutes les Eglises de son empire, moyeu qu’il lui dit immanquable pour s'assurer un règne de 3o ans. L’ordre fut envoyé et exécuté en beaucoup d’endroits par les Arabes et par les Juifs, et devint, en quelque sorte , le commencement de la longue persécution des Iconoclastes. Malgré les promesses de Pcchys, le crédule Yesid fut enlevé par la mort, l’année suivante 724, et Oualib, son fils, fit périr, par un supplice honteux , l’imposteur qui l’avait trompe.
A bderame , persécuteur.
An
L’an 73», les Mahométans , maîtres de l’Espagne, entrés depuis plusieurs années en France, où il régnait de grands désordres , redoublent d’efforts, sous la conduite du redoutable Abdérame , chef de leurs armées. Ils s'avancent jusque dans le Poitou et la Champagne, tuant , pillant, dévastant par le fer elle feu , détruisant les Eglises, les monastères , et faisant un grand nombre de martyrs. Charles - Martel , soutien de l’empire, sous le jeune roi Thierry IV, marche à leur rencontre; il les attaque, entre Tours et Poitiers, et malgré l’infériorité du nombre, les bat, tue Abdérame, taille en pièces ses nombreuses troupes, et devient tout à la fois l’instrument de la justice divine envers les ennemis du nom chrétien, et
celui de ses miséricordes envers les Français.
Milon , évéque intrus.
An 753.
L’an ^53 , Milon, usurpateur du siège épiscopal de Reims , ht la place de saint Rigobert, est tué, par un sanglier , près de Trêves ,( Fleuri , l. 4^, n°. 57.)
Constantin , anti-pape.
An 769.
L’an 769, Constantin, laïc, que le ducToton, son frère , fit nommer et consacrer à Rome successeur du pape Paul , es °iposé ù la dérision
TABlEAr DV SORT
publique , privé de la vue , et relégué dans un monastère. « C’est le premier exemple , à Rome , »d’une pareille intrusion » faite les armes à la inaîn. (Id. , l. 43, n°. 440
Georges, évêque schismatùjue.
An 7G9.
Georges, évêque de Préneste, que la peur avait déterminé à sacrer le faux pape Constantin , fut saisi quelques jours après d’une maladie qui lui ôta le mouvement de ses membres. Sa main droite était tellement retirée, qu’il ne pouvait plus la
Îjorter à sa bouche. 11 mourut ainsi , tremblant et anguissant. (Id. )
Michel , faux évêque. ,
An 76g.
La même année 769, Michel, qui n’était point encore dans les ordres sacrés, se fit élire, par violence , évêque de Ravenne j mais bientôt les habitants de cette ville , indignés, le chassèrent, et l’envoyèrent à Rome, chargé de fers. Il y fut dépossédé, et l’archidiacre Léon, élu canoniquement, mis à sa place. (Id. , 53, n.° 58.)
% C-opronyme, persécuteur.
An 775.
L’an 775 , l’empereur de Constantinople, Constanlin-Copronyme , prince livré aux plus sales voluptés , le plus cruel des persécuteurs iconoclastes dans le huitième siècle , se repaissant du supplice
des martyrs, et dégradant la majesté impériale jusqu’à frapper ses domestiques ; ce méprisable tyran marchant contre les Bulgares, est attaqué tout-àcoup du charbon , maladie pestilentielle qui lui cause une fièvre violente. « On dit, qu’au milieu » deB ardeurs cruelles dont il était dévoré, il s’é- » criait en désespéré, qu’il sentait déjà toutes les » fureurs des flammes éternelles j... qu'il ordonna « de réparer les injures qu’il avait faites à la Sainte » Vierge et aux Saints, et de respecter les reli- » ques et les Eglises. » Il expira dans son vaisseau , n’ayant pu être reporté à Constantinople, quoi- que la flotte qui portait ses troupes n’en fût encore qu’à vingt-cinq lieues , (Hist. du Bas Emp. , Lebeau , tom. 14, /*V. 65, et d'après les hist. du temps. )
Léon , iconoclaste , persécuteur.
An 780.
L’an 780, Léon IV, fils de Constantin Copronyme , iconoclaste comme son père, mais plus modéré d’abord, recommença ensuite la persécution contre les catholiques , oubliant les regrets et les recommandations de son père lorsque Dieu le frappa, et qu’il vit la mort prête à l’engloutir, mais il n'eut pas le temps de continuer. Ayant enlevé la couronne de pierreries, placée par l’empe- , reur Maurice au-dessus de l’autel de Sainte-Sophie à C. P. , et l’ayant mise sur sa tête,... « il » sortit aussitôt de son front des charbons pesti- » lenticls qui lui causèrent une fièvre ardente et • » dont il mourut le même jour , » à l’âge de 3o
ans, et après cinq ans de règne. (Id)
556 TÀBtÉAU DC SOBT
Irène , impératrice.
An 8o3.
L’an8o5, Irène impératrice de C. P. , femme de Léon IV , célèbre par son esprit , sa beauté , et ses forfaits, maîtresse de l’ empire en 780, à la mort de son mari, sous le nom de Constantin Porphyrogénète son fils , se soutient par un scandaleux mélange de vice et de vertu, d’hérésie et de catholicisme, par l’intrigue et le meurtre. Elle fit crever les yeux à son propre fils pour l’empêcher de reprendre l’autorité impériale. Enfin le patrice Nicéphote, avec sept eunuques élevés à la même dignité, conspira contre elle, se fit proclamer empereur, et la relégua dans l’île de Lesbos , où réduite à filer pour vivre , elle mourut à 5o ans , au milieu des humiliations et des regrets. ( Hist.du B. Emp. T. i/p L. 66. )
Nicephore , usurpateur, persécuteur.
An 81 i.
L’an 811, Nicéphore qui s’était élevé sur le trône de €. P. en renversant l’impératrice Irène ami passionné des manichéens et de leurs oracles, ainsi que deleurs superstitions auxquellesil eut recours contre Bardane, son compétiteùr à l’empire, ennemi des évêques , et de la paix entre les chrétiens, spoliateur des églises; ne reconnaissant ni providence, ni puissance au-dessus d’un prince qui sait, dit-il , se conduire autrement que tous ses prédécesseurs; il marche contre les Bulgares malgré les avis de saint Théodore Studite , qui le fait prévenir que ne voulant point revenir à Dieu, il périra dans celte entreprise. En effet ayant plu-
sieurs fois refusé la paix que lui ofFrait Chrumne, roi des Bulgares, ce Prince réduit au désespoir, le presse vivement. 11 est enfermé et tué dans sa lente : son crâne servit de coupe dans les festins solemnels de ces barbares, suivant l’ancienne coutume des Scythes. ( Fleuri et Lebeau. )
Euphémius , rebelle.
An 8ïo.
L’an 820, Euphémius, gouverneur de la Sicile pour l’empereur de C. P. , épouse une religieuse qu’il retire de son monastère, appelle les Musulmans dans cette province, se révolte contre l’empereur Michel, se fait proclamer empereur, aidé par ces mêmes Musulmans qui finissent par le tuer , et se rendre mailr.es de toute la Sicile. {Ici. )
Abdéramen II, persécuteur.
An 85ï.
L’an 85a , Abdérame, roi des Mahométans d’Espagne, après avoir persécuté les chrétiens avec fureur1, et fait un grand nombre de victimes, aperçoit un jour, du haut de la terrasse de son palais , des corps des martyrs encore attachés à des pieux. Il donne l’ordre de les brûler 5 et à l’instant même il perd la parole , est porté sur un lit, et meurt la nuit suivante. {Eloge hist. des martyrs en 859, mémori. c. i5. )
558 TABEEAU t>ü SORT
Bardas , persécuteur.
An 866.
L’an 866, le César Bardas, persécuteur de saint Ignace évêque de Ç. P. , et protecteu r de l’instrus Photius usurpateur de son siège, est assassiné par Basile son rival ^sur l’ordte et en présence de l’empereur Michel son neveu auquel ce Basile l’avait rendu suspect. Michel associe Basile à l’Empire. Bientôt on lui fait suspecter sa fidélité envers lui. Michel veut le faire périr , Basile le prévient et le tue. Il chasse d’abord Phot ius qui avait eu la lâcheté d’insulter à la mémoire de Bardas son bienfaiteur. Saint-Ignace est rappelé ' et meurt sur son siège en 877. La vanité de Basile rougissait de la bassesse de son origine. Photius fabrique une généalogie dans laquelle il le fait descendre des Arsacides, anciens rois des Parthes : Basile séduit le replace sur son siège épiscopal de C. P. Quelques années après , un cerf s’élance sur ce prince à la chasse, l’enlève avec son bois , de dessus son cheval. Ses entrailles sont dérangées par la violence de la secousse : et il expire au bout de quelques jours , au milieu des douleurs les
flus violentes, en se reprochant l’assassinat de empereur Michel, et en disant â Léon son fils : « Défiez-vous de Photius et de sa créature, le moine » Sanlabaren : ils m’ont entraîné dans le précipice » par leurs impostures. »
Photius , schismatique.
An 891. i
L’année 891, Photius, le principal auteur du schisme des Grecs, né à G. P. de parents illustres j
DES PRINCIPAUX IMPIES > ETC. 55g
doué de grands talents; dirigé par Bardas dans le rapide progrès de ses études; élevé promptement aux dignités de grand écuyer; de capitaine des gardes, d’ambassadeur et de premier secrétaire d'Etat, devenu depuis en six jours , Moine, lecteur , sous-diacre, diacre, prêtre, évêque, et patriarche instrus de C. P. , à la place de saint Ignace qu’il fit bannir de son siège; persécuteur cruel des catholiques attachés au légitime pasteur; fabricateur d’une fausse lettre d’approbation du pape Nicolas ; complice, du moins par son silence, des impiétées et des débauches de l’empereur Michel dont il fréquentait les scandaleux festins; ingrat et méchant envers son bienfaiteur Bardas lorsqu’il fut disgracié et assassiné par Michel ; chassé de C. P. après la mort de cet empereur, par Basile son successeur en 867; analhématisé par le 8*. concile Ëcuménique en 869; rétabli en ^77 > Par qu’il séduit en lui fabriquant une
fausse généalogie; chassé de nouveau de C. P. en 889 par l’empereur Léon VI, ditle philosophe , est relégué dans un monastère d’Arménie où il finit tristement sa carrière,, laissant i la postérité le souvenir d’une conduite odieuse , et des ouvrages très-utiles tels que sa bibliothèque , recueil d’extraits de 280 auteurs perdus pour la plupart', et son Nomocanon, recueil de canons et de lois ecclésiastiques depuis les apôtres. Tel fut le sort de ce célèbre Pholius que Fleuri peint en ce peu de mots: « C’était le plus grand esprit et le plus » savant homme de son siècle ; mais c’était un par- » fait hypocrite, agissant en scélérat et parlant en » saint. »
' Providence.
La providence qui gouverne l’univers ne punit
pas toujours en ce monde d'une manière visible et éclatante; mais elle le fait assez souvent pour donner d’utiles leçons à ceux qui en savent profiler. Puissent nos vœux en augmenter le nombre !
Robert , rebelle.
An 922.
L’an 922 en France , Robert , l’un des puissants vassaux de la couronne, se révolte contre le roi Charles IV dit le simple, maltraite ce prince dans une assemblée de Soissons, se fait couronner par des factieux. Charles IV l’attaque près de Soissons : l’usurpateur est tué dans le combat.
( V elly f t. 2. )
Lxxxvin.
Raoul , usurpateur.
An g3 o
L’an q3o, Raoul, duc de Bourgogne, neveu et successeur de Robert dans son usurpation , et sous lequel le roi Charles IV, trahi et enfermé en 923 , meurt à Péronne en 928 ; l’usurpateur Raoul finit son règne agité par des factions et des révoltes continuelles , en mourant à Auxerre dans les douleurs de la maladie pédiculaire. (Id. )
Herbert, traître.
L’an 946, Herbert, comte de Vermandois qui avait trahi , arreté , enfermé le roi Charles IV , et qui, pour prixde sa trahison, demanda à l’usurpatcur Raoul le comté de Laon , et de plus , l’arche-
vêché de Reims pour Hugues, son fils, âgé de6 ans, siège pour la possession duquel il guerroya pendant 18 ans 1 et dont son fils fut enfin dépouillé , Herbert l’un des seigneurs les plus factieux de ces malheureux temps, mourut, dit Velly, en 946 >• • « tourmenté d’horribles remords, criant et hurlant » dans une longue agonie : Hélas ! nous étions » douze qui trahîmes le roi.» ( Velly, hist. de France t. 2 p. 226. )
Roma in- Lecapêne .
An 944. '
L’an 944 , Romain Lecapêne associé à l’empire par Constantin Porphyrogénète, prince accusé malgré plusieurs bonnes qualités, d’ingratitude enveis son bienfaiteur, de mépris des règles de l’Eglise dans l’intrusion de son fils Théophiiacte sur le siège de C. P. , de négligence à l’égard de ses enfants, d’un mauvais commerce avec Zoé, mère de Constantin, et avec une concubine Bulgare , fut enlevé dans son lit, par son propre fils Etienne, et transporté dans l'île Proté , où on lui coupa les cheveux, et on le revêtit de l’habitmonastique. IL y mourut l’an 948, très- repentant des fautes qu’il avait commises.
Étienne , son fils , rebelle.
L’an 945 , Étienne, fils si coupable envers Romain Lecapêne son père, trompé dans scs criminelles espérances, forme avec son frère Constantin une conjuration contre l’empereur Constantin Porpliirogénète, son beau-frère,pour s’emparer de
TABLEAU î>ü SORT
l’autorité. Elle échoua. L’empereur leur fit couper les cheveux à l’un et à l’autre pour leur ôter l’espoir démonter sur le trône. Étienne fut enfermé, et mourut subitement dans l’ile de Mitylène en 945, et son frère Constantin fut massacré dans celle de Samothrace la même année. ( Lebeau , hist.‘ du B. Emp. et Fleuri. )
Suen , roi , persécuteur.
An 989.
L’an 989, Suei^., roi de Danemarck, prince cruel, accusé de parricide, ardent persécuteur des chrétiens, inexorable à leurs prières, est pris, deux fois à la guerre par les Slaves, vaincu par Héric, roi de Suède, réduit à s’enfuir, est dépouillé de son royaume. ( Fleuri , /. S'j. n°. 16. ) Il avait lui-même , en excitant les Danois à l’abjuration du christianisme et à la révolte, fait perdre au pieux roi Harold, son père, le royaume et la vie.
LXXXXIII.
Passage en Orient. Sa Cause.
Si l’on voulait parcourir lesautres siècles jusqu’à nos jours, l’on y trouverait comme dans ceux dont nous venons de rappeler quelques traits , de nombreux exemples delà vengeance divine envers les impies, les factieux, et les persécuteurs de sa loi sainte. Les temps orageux des États modernes, et spécialement de la r rance et de l’Angleterre , nous en offriraient de bien frappants. Mais pour abréger, nous nous contenterons d’en rapporter quelques-uns tirés des lettres édifiantes dont le séminaire des Missions-Étrangères, fondé à Paris en 1663 , publie en ce moment un nouveau re-
cueil. (j)L’ony verra que del’Orient à l’Occident, ainsique du Nord au Midi, les hommes de tous les temps sont soumis aux mêmes lois générales de la Providence, et de son inévitable justice.
