LXXXX1V

Deux bonzes , rebelles en Chine.

, An 1790.

L’an 1790, deux bonzes, prêtres idolâtres, forment le projet de renverser l’empereur de la Chine Rien-long, de massacrer les Tartares maîtres de ce pays , et de s’emparer du gouvernement. Ils voulaient élever à l’empire un jeune homme de a3 ans, chassé de sa famille pour inconduite. Les devins de leur faction promettaient à ce misérable qu’il serait proclamé empereur à Tching-ton, capitale de la province de Sut-chuen, avant le ier. février 1791. Les rebelles comptaient déjà sur environ 5o mille hommes, tant le vertige fut prompt et étendu. Un catéchumène d’une famille riche, après s’être ruiné au jeu, se laisse séduire, dans l’espoir de devenir mandarin. Bientôt le prétendu empereur est pris avec un grand nombre de complices. Les chefs de la révolte sont coupés par morceaux; et leurs principaux complices étranglés ou décapités. Le catéchumène fut aussi arrêté avec beaucoup de chrétiens dont l’innocence fut reconnue. 11 finit par apostasier, et n’en fut pas moins puni de mort. (Relation du Sut-chuen en Chine an 1791, par Monseigneur de Saint-Martin, évêque de Caradre et vicaire apostolique de cette mission.)

(1) A Paris, chei M, A. Leclerc, imprimeur du Clergé. tSao. 7 à 8 v. in-12.

Rebelles en Chine .

An 1795.

L’année 1795, une nouvelle secte se îorme en Chine , et se réyolte contre l’empereur. Elle persécute les chrétiens, et fait plusieurs martyrs. Les troupes parviennent à détruire ou à disperser ces rebelles. Alors les officiers publics excitent les chrétiens à la vengeance contre leurs persécuteurs. Ils s’y refusent en répondant que leur religion le leur défend. Peu de temps après quelques chrétiens indociles maltraitent des païens , ce qui attire une nouyelle persécution. Celui qui les avait excités apostasie; huit autres signent : qu’ils ne suivront jamais de mauvaise religion , espece d’apostasie aux yeux des païens que cette lâcheté n’empêcha point de les faire Irapper de coups de bâton. Dieu leur a fait la grâce de revenir à lui, bien instruits qu’il ne bénit point les violences.

( Relation du Sut-chuen. id. 1765* )

Id. Bonze , imposteur.

An 1797.

. Dans les années 1796 et 1797 , ilV élève dans le Sut-chuen, en Chine , des persécutions partielles , et souvent répétées. Les Pelicn- K iao } secte de Chinois toujours prêts à se révolter et à s’armer contre la dynastie actuelle, désolent celte province. La famine et une épidémie, causées par une extrême sécheresse, se joignent aux autres fléaux. Un bonzc'prdmet avec assurance que l’une de ses idoles , exposée par lui, donnera ae la pluie à un jour désigné. Le jour arrive : la pluie ne tombe point. Le mandarin irrité fait frapper ce bonze de

100 coups de bâton, et le condamne à porter la cangue jusqu’à ce qu’il pleuve, (i) ( Relat. du Sut-chuen. sept. 1798. )

LXXXXVII.

Gouverneur et mandarin, persécuteurs.

An 1799.

L’an 1799, les chrétiens de la province du Sut-chuen en Chine, ayant découvert près de la ville de Tcliong-Kinfou une caverne où les païens jetaient tout vivants des enfants nés du crime, ou abandonnés, y descendaient avec des cordes, reliraient ccs pauvres enfants, les baptisaient, et les élevaient. Ils en recueillaient aussi d’exposés sur les murs de cette ville, selon l’usage barbare de ce pays. (Le p. Noël, jésuite, dit , dans une lettre de 1703, qu’à Pékin l’on en expose tous les ans dans les rues environ 3o mille.) ( Lettr. èdif. 1. 10.) Une autre lettre observe que ce sont presque toujours les filles qui sont ainsi sacrifiées. Les chrétiens du Sut-chuen tâchaient aussi de pénétrer dans les maisons des païens qui avaient des enfants malades, afin de pouvoir baptiser ces enfants. Ceux qui remplissent ce devoir de charité sont ordinairement un peu instruits en médecine, et porteurs de secours ainsi que de quelques remèdes les plus faciles. — Une femme seule, se disant médecin des enfants , en baptisa 99 cette année. Un païen du Kouet-Cheau, ennemi des chrétiens, les accusa en ce moment de complicité avec les Pelien-Kiao, secte de Chinois toujours disposés à la rébellion et dont nous avons déjà parlé ci-dessus. 12 chrétiens sont arrêtés, et jugés

(1) La cangue est une espèce de table percée par le milieu, de manière à y passer la tète, et pesant depuis 80 ju squ’à i5o ou 160 livres.

TABLEAU Dtl SORT

innocents, ce qui n’empêche pas de les persécuter farce qu’ils refusent d’apostasier. Laurantllou catéchiste est étranglé, o de ces confesseurs de la foi sont condamnés à un 'exil perpétuel et à l’esclavage ; les autres à un simple exil de 3 ans. Peu de temps après, le gouverneur et le mandarin, auteurs de cette sentence inique, sont arrêtés, emprisonnés à Pékin, et chargés de chaînes pour d’autres causes. ( Lettre de 1802 ), par Mgr. Dulresse, évêque deTabraca. Vie apost. duSut-chuen , martyrisé en i8i5, année où il baptisa, et fît baptiser dans une épidémie , environ 3o mille enfants, morts presque tous.

LXXXXVIIT.

Païens , persécuteurs en Chine.

An 1802.

L’an 1802 , des païens du Sut-chuen en Chine veulent contrefaire une procession des chrétiens. 11 survint une pluie <jui les en empêcha. Pour se venger, ils maltraitent un chrétien, et afin d’exciter la persécution, ils l’accusent devant le mandarin d’avoir dit que leur idole n’est que du bois sculpté : Cela est de toute vérité, répondit le *t mandarin; et il condamna au supplice de la cangue ( Voyez la note ci-dessus sur le supplice de la cangue ; ) les païens qui avaient frappé ce chrétien. Touchés de leur sort, les chrétiens allèrent les visiter et les secourir. Cette charité fit une vive impression sur les païens qui leur dirent : «Nousautres nousnousserionsvengés. » C’estainsi, pour la conversion de ces peuples, que Dieu réunit souvent la justice et la miséricorde.

DES PftlKCIPAtX IMPIES, ETC. 667

lxxxxiil

Réflexions et espérances sur le Christianisme en Orient.

Notre divine religion prêchde jusque dans les Indes, dès les premiers siècles du christianisme , y rentra dans le 16e. En i544> elle pénétra au Japon , en i58o à la Chine, en 1625 au Tonquin, à la Cochinchine , en i65o à Siam , et autres pays voisins. Presque toujours proscrite et persécutée , elle s’est conservée dans ces régions, par des prodiges de miséricorde, qui doivent ranimer sans cesse la confiance, l’espoir et les vœux des vrais chrétiens , et surtout de ceux auxquels Dieu inspire la sainte et sublime vocation qui les dévoue tout entiers au salut de ces peuples. La protection de sa Providence est si visible dans ccs contrées , qu’un mandarin arrêtant en 1796 un persécuteur accusé de conspiration contre le roi , crime pour lequel il fut mis à mort, lui dit: «Voilà le sort » réservé à tous ceux qui persécutent la religion «sainte. » (Lettre du 17 juillet 1797 par Mgr. Guérard, aujourd’hui évêque coadjuteur du Tonquin. ) La conservation et les progrès du christianisme jusque dans le sein de la persécution étonnent les persécuteurs eux-mêmes. Le roi , et l’inquisiteur du royaume de Corée à l’orient de la Chine , après avoir fait plusieurs martyrs parmi les chrétiens convertis depuis 1784 par Pierre-Ly, fils d’un ambassadeur, allié, dit-on , à la famille royale , et devenu à 20 ans l’apotrc de ce pays} défendirent en 1791 de faire périr d’autres chrétiens en disant : « On lit dans leurs » livres que plus on en fait mourir, plus il y a de » personnes qui embrassent leur religion. » (Relation du i5 août 1797 par Mgr. de Govéa, Portugais, évêque titulaire de Pékin, sur l’établissement cl la persécution du christianisme dans le royaume

TABLE il! DU SORT

de Corée. ) Assez souvent des mandarins tempèrent la sévérité des ordres qu’ils reçoivent contre les chrétiens , ou repoussent les dénonciateurs , persuadés par l’expérience que la persécution porte malheur. Invoquons et espérons de nouvelles merveilles de la bonté divine , en faveur de ces vastes régions , où notre sainte religion s’est conservée, même depuis 1789, malgré la disette de prêtres et de secours.

Roi, persécuteur au Tonquin , etc.

An 1 773-

' En 1778, au Tonquin , deux missionnaires Espagnols furent martyrisés. Dans les années suivantes, le pays fut dévasté par la famine , la guer/e civile , une horrible épizootie , et le roi mourut rongé de vers. Sa mort mit fin pour le moment à la persécution. Quelques années après , le Çhica ou premier ministre, par une patente en faveur des génies tutélaires , publia qu’ils donnaient tous les biens, et préservaient de tous les maux, et dans la même année (1783) , la sécheresse détruisit une partie des récoltes. (Etat de la religion à la Coehinchine et au Tonquin, par M. Langlois, supérieur du Séminaire des Missions Etrangères , qui a été 4 ans missionnaire dans ce dernier pays. )

Deux rois usurpateurs et persécuteurs au Tonquin.

Vers 1780.

Vers 1780 , il s’élève de nouvelles révoltes dans le Tonquin et la Cochinchine, royaumes limitrophes, qui avaient chacun leur souverain. Les rébelles , nommés Taisons, ont pour chefs deux frères, jyhac et Lang-Nhuong, qui se partagent ces Etâts :

DES PRlNCIPArX IMPIES, ETC. 5 69

Nhac l’aîné se fait roi de la basse Cochinchineî Lang-Nhuong, son frère, se déclare empereur de la haute Cochinchine et du Tonquin. Le roi légitime de la Cochinchine Nghuien , qui a été détrôné 2 ou 3 fois, envoie en France, en i^86,Mgr. Pignot , évêque d’Adran , vicaire apostolique dans son royaume : il l’envoie avec le jeune prince héréditaire, Canh son fils, dont il était le précepteur , pour solliciter des secours du roi Louis XVI. Secondé par une partie de ces secours, il obtient, des succès, et la mort le délivre en 1792 de l’usurpateur Lang-Nhuong; et en 1793 de Nhac, son Irère, qui, malgré sonsermenl de détruire en entier la religion chrétienne , est forcé par les soldats des fils de Lang-Nhuong à abdiquer, et périt ensuite de honte et de chagrin. Mais ces deux morts ne font point encore cesser la rébellion. Nous allons voir que Dieu lui réservait de nouvelles victimes et de nouveaux châtiments.

Vice-roi et bonze , persécuteurs.

An 1794.

Au Tonquin, en 1794» ( Relation de cette mission envoyée en 1795) un bonze régent du royaume sous le successeur de Lang-Nbuong usurpateur, excite contre les chrétiens une violente persécution : on vend, on démolit les Eglises; l’on poursuit avec acharnementles prêlrcsLuropcens : ilssontobügés de fuir et de se cacher dans des cavernes,'au haut des rochers presqu’inacoessibles , et sur des arbres où le zèle des chrétiens leur prépare des retraites. Des catéchistes sont maltraités , parce qu’ils refusent d’indiquer les prêtres ; deux en meurent. L’effroi est général ; mais tout-à-coup la bonté divine fait cesser la persécution. Le bonze, son

auteur, et le vice roi du Tonquin sont arrêtés comme conspirateurs. On leur casse les bras , et on les conduit à la cour dans une cage , pour les livrer au supplice. Tout change de lace pour le moment. La haine des persécuteurs fait honorer la religion. Un Mandarin dit alors à M. de la Bissachère qui a été 18 ans missionnaire apostolique en ce pays et est aujourd'hui assistant du supérieur dans le Séminaire des Missions Etrangères : « J’aime votre religion à cause de la cha- » rite mutuelle qu’elle inspire h ceux qui l’obser- » vent. Elle estplusfondéc en raison quelanotre.» Puis il ajouta par une inconséquence que la pluralité des femmes , la licence des mœurs, P usure, etc. , rendent facile & expliquer:... c Chacun néanmoins » doit suivre celle dans laquelle il est né. »

(Tonquin, 1 7 juillet 1707 , lettre de M. Guérard.) Un Mandarin veut obsolument abolir le christianisme'. accusé de conspiration, il est pris, enchaîné et noyé.

cm.

Can-Thing , usurpateur et persécuteur au Tonquin.

(Id.) En 1797 , le jeune roi usurpateur Canth- Thing , fils de Lang-Nliuong, rend un édit cruel pour forcer les chrétiens à apostasier , et à fouler aux pieds la croix de Notre-S'cigneur Jésus- Christ. Peu de temps après il est horriblement battu, et le Mandarin Noi-Han qui avait été la première cause de cette violente persécution est tué ainsi que plusieurs autres ennemis de la religion chrétienne. {Du Tonquin , 19 juin 1820. — ; Lettre de Mgr , Longer , tvéque de Gortine et vie. apost. )

Cochinchine et Tonquin.

Persécution de 1798 à 1802.

Tonquiu et Cochinchine, 1802. — Des différentes persécutions excitées dans ce pays depuis 1780 par les usurpateurs et les rebelles , la plus cruelle lut celle qui s’éleva au mois d’août 1798 et dura jusqu’en juillet 1802. Elle fit plusieurs martyrs. L’on employa contre les chrétiens des tortures affreuses pour les forcer à renoncer à Jésus- Christ, et à fouler aux pieds le crucifix. Plusieurs •villages païens en furent touchés j quelques-uns mêmes aidèrent Sauver des missionnaires et des fidèles. La rage des persécuteurs se déploya surtout contre les ministres de la religion. Trois d’entr’eux furent pris et périrent. Les arbres, les antres, des trous creusés en terre, des rochers devinrent le refuge entr’autres des deux respectables prêtres du Séminaire des Missions, M. Langlois et de la Bissacliere que nous avons déjà, cités. Les violences, les injustices, les désordres , les excès de tous genres furent portés à un tel point, qu’un grand lettré, qui en était effrayé, dit un jour : 4 S’il n’y avait pas des prêtres et des » chrétiens qui prient pour ce royaume , le Dieu » du ciel et de la terre l’exterminerait pour ses p crimes. » A travers tant de périls, il y eut encore dans les quatre années de cette persécution, i55i adultes, et 31771 enfants baptisés, 4961 chrétiens confirmés, 2088 mariages bénis , et 7880 fidèles reçurent le sacrement de l’cxtrême-onctiou. Des médecins pleins de foi et de zèle profitèrent de toutes les occasions pour convertir des infidèles, . ' et baptiser des enfants païens eu danger de mort. Enfin, le moment des vengeances du ciel arriva , le roi légitime de la Cochinchine obtint de nom-

breux et rapides succès. Les rébelles furent entièrement défaits.

Roi usurpateur et ses complices persécuteurs punis.

An 1803.

Le jeune usurpateur qui se disait leur roi , et se montrait depuis plusieurs années si acharné contre les chrétiens , fut pris et écartelé par cinq éléphants.. Ses frères et ses plus cruels mandarins furent décapités, et les autres dépouillés. Le prince légitime auquel les sages conseils de Mgr. Pignot , prêtre du Séminaire des Missions de Paris, devenu évêque et Vicaire-apostolique de son royaume, avaient été si utiles, se déclare le protecteur de la religion chrétienne dont il loue la fidélité envers les souverains. Ce monarque réunit le Tonquin à la Cochinchine, etaux royaumes de Ciampa, et de Camboge, et prend le titre d'empereur, nom sous lequel il règne encore aujourd’hui. (1) Les païens eux -mêmes furent frappés de ce résultat de tant de factions et de guerres civiles. Us le furent surtout des châtiments infligés parla justice divine à tous les grands coupables. ( Relation de la persécution , par Mgr. Longer, évêque de Gorline , vie. apost. du Tonquin, le 3 juin 1799. 19 juin 1800, lettre de M. de la Bissachere. 20 décembre 1798, lettre de M.Langlois. 22 janvier 1799» lettre de M. le Pavée.

6 juillet 1799 j relation, par M. fluyen Trang , * médecin d’un grand Maudarin, etc., etc.) Ces pièces et autres se trouvent dans la collection des nouvelles lettres édifiantes publiées en 8 vol. in-

(1) En 1820, année où ce Mémorial fut terminé, mais non publié.

DES PRIirCIPAUX IMPIES, ETC. 5?3

14, par le Séminaire des Missions Etrangères, Paris 1&21 , etc.

En Angleterre. Abrégé du sort (V Henri Vlll et de ses complices.

De i533 à i554.

A tous ces exemples des châtiments de la Providence envers les impies, les chefs de faction , et les persécuteurs, exemples auxquels l’on pourrait en ajouter un nombre immense, tiré de l’histoire de tous les peuples, sans parler de ceux qu'elle omet, nous ne voulons plus, avant de passer au dix-huitième siècle, joindre que ceux d’Henri Vlll et des complices principaux de ses dérèglements, et de sa révolte contre l’Eglise : nous les prenons dans les historiens Anglais eux-mêmes.

Henri VIII, roi d’Angleterre, succède emSogà Henri VII son père.

En i5ao, ce Prince dédie au Pape Léon X, un ouvrage de controverse contre Luther, et est déclaré défenseur de la foii% itre qu’il ambitionnait depuis long-temps.

Quelques années après, il a un fils de sort commerce illégitime avec Elisa Blount.

. En i533, malgré l’opposition du Saint-Siège, et de son épouse Catherine d’Arragon avec laquelle il était marié depuis 18 ans, et dont il avait une fille , princesse dont tous les historiens louent les vertus, il fait prononcer son divorce par Cranmer, archevêque de Cantorberi.

La même année, il épouse Arme de Boulen , sa maîtresse; il se déclare chef de t Eglise anglicane , et fait prêter serment, sou* peine de mort, è sa suprématie sur cette Eglise.

En i554 » il force le clergé et le parlement qu’il opprime et avilit, à rejeter le Pape.

574 TABLEAU DU SOBT

En i535, il fait mourir Thomas Fischer, évêque de "Worchester, et Thomas Morus , chancelier d’Angleterre, pour avoir refusé le serment de suprématie.

En i536 , il fait périr sur l’échafaudla nouvelle reine, Anne de Boulen , et épouse Jeanne Seymour.

En 1537, Jeanne Seymour meurt en couche.

De i534 ^ i538, il lait mourir beaucoup d’ecclésiastiques et de fidèles, dépouille et détruit 645 monastères, go Collèges, 23^4 chapelles, 110 hôpitaux, et n’en pressure pas moins ses sujets pour sulfit e à ses folles dépenses.

En i53 Qyilépouse Anne de Clèves, et s’en dégoûte sur-le-champ.

En i54o, il divorce avec Anne de Clèves , et épouse Catherine Howard.

En 1542, il fait couper la tête ^ Catherine Howard , accusée de libertinage.

En i543, il épouse Catherine Parr, veuve dulord Latimcr, secrètementprotestante. llest sur le point de la faire, périr, mais par son adresse elle échappe au danger.

11 est attaqué d’une ulcère qui le rend furieux et plus cruel.

En i547, *1 perd subitement la parole , et meurt peu de temps après.

Ainsi finit Henri VIII, qui disait de lui-même. . . « qu’il n’avait jamais refusé la vie d’un homme à » sa haine, ni l’honneur d’une femme à ses déni sirs : » et dontles historiens anglais disent, que par ses désordres, ses bizarreries et sa cruauté , il tourmenta, ensanglanta et ruina l’Angleterre. ( Hist . univ. parles Anglais , t. 45. m-4-° )

Voyons le sort des principaux complices de ses excès, hommes et femmes.

Anne de Boulen , sa deuxième femme, décapitée en i536.

DES PRINCIPAUX IMPIES, ETC. 5j5

Jeanne de Seymour, sa troisième femme, meurt en couche d’Edouard VI, l’année même de son mariage.

Anne de Cleves, sa quatrième femme, est répudiée la seconde année de son mariage.

Catherine Howard, sa cinquième femme, est décapitée après le même temps.

Catherine P arr, sa sixième femme, n’échappe à l’échafaud que par son adresse, se remarie après la mort d’Henri VIII, à Thomas de Seymour, amiral d’Angleterre, etmeurt si promptement qu’ on la croit empoisonnée.

kVolsey, premier ministre d’Henri VIII, cardinal , archevêque d’Yorck, fauteur des passions et du divorce de ce Prince, est disgrdcié en i533, meurt de dissenterie et de peur, au moment où on l’amène pour lui faire son procès, et le livrer au bourreau.

Thomas Cromwel , attaché au service de Wolsey , qu’il défenditavec courage, devient secrétaire ' d’État, et vil flatteur des désordres d’Henri VIII, qui le fait néanmoins traîner à T échafaud en i54o.

Cranmer , archevêque deCantorbery, qui avait facilité et prononcé le divorce d’Henri VIII , encensé ses désordres, est jugé par son ordre et décapité. Il s’était marié secrètement avec une protestante.

Le duc de Norfolck, frère de Catherine Howard, cinquième femme d’Henri VIII, est condammé à perdre la tête, par ordre de ce prince , sentence dont la mort subite de ce prince arrêta l’exécution.

La Duchesse de Norfolck , confidente de Catherine Howard , est décapitée avec elle , en 1542.

Lord Seymour , frère de Jeanne Seymour , troisième femme d’Henri VIII , a la tête tranchée , en 1 549 , malgré sa dignité de grand amiral.

L’autre Seymour , frère du précédent, devenu prepaier ministre, est décapité en i55l.

tableau du sobt

Edouard VI , fils et successeur d’Henri VIII, abolit le catholicisme, secondé par les deux lords Seymours , ses oncles, qu’il fait périr, et meurt , en i563 , à 16 ans , empoisonné par le comte de Warvick, qu'il avait fait duc de Northampton.

Enfin, ce comte de TV arvich est décapité , en i55/p

Voilà, de i533 à x 554 ? en ans, ï’un des ré>sultats les plus frappants et les plus faciles à comprendre, de l’esprit d’impiété, de corruption et de révolte contre l'Eglise. C’est toujours la vérification de cette maxime de l’Esprit-Saint: « Celui <> qui sème l’iniquité recueillera des malheurs, a Qui seminat iniefuitatem metet mala. (Prov. ai.)