DE LA TRISTESSE DANS MÉNANDRE

phmi les vice$, d'où Alceste veut sortir? et l'eadroitécarté qu'il veut chercher sur la terre.

Où d*étre homme d'honneur on ait la liberté,

n'est-ce pas encore a cette solitude^ ni douce à celui qui « hait les mauvaises mœurs*? »

Mais rhomme, tant bon qu'il puisse eitre, Sage, vaillant, sçarant, adestre»

Pour cela n'est plus haut monté.

Car soudain sur luy court Venna ; Et, traisnant sa maudite ne« Gist, par sa vertu rebonté.

Un flatteur d'avant tonts se pousf« Qui, traître, de sa bouche douce Pipe par un langage doux.

Le médisant après s'avance :

Un bon artisan de mécbanca Se fait rechercher entre touts.

J'aime donc mieux, s'il faut revÎTrei Être Ane, que d'avoir à vivre Homme, dont la vertu n'a pris, Pçur voir devant mes yeux le pire Avoir tous les biens qu'il désire, Et le meilleur vivre en mépris.

Ici Baïf est un traducteur plus exact que ne Tétait l>u Bellay dans le sonnet cité plus haut (voir page 33i, note *). Mais Baïf a allongo et affaibli : à peine a-t-il rendu le ton sérieux et découragé. Peutêtre est-ce la faute du rbytfame; c'est là une excuse qu'on pourrait essayer également pour Baïf et pour Du Bellay. L*allure naturelle du vers de huit pieds, avec sa brièveté et sa désinvolture, ne convient pas mieux à la gravité et à la tristesse que le tour accoutumé du sonnet, dont les difficultés métriques font presque toujours un jeu d'esprit et de versification.

1 Ménandre, 'TôpCa, I; Mein., Fr, Corn. Gr., IV, 207.