Ménélik et nous: Le carrefour d'Aden. La route d'Addis-Ababâ. Je suis l'hôte du Négus. Vers le Nil bleu. France et Abyssinie

Au cours de Vété 1900, S. E. M. Ilg, conseiller de Vempereur d'Ethiopie, voulut bien m' inviter, de la part de S. M. le Négus Ménélik II, à me rendre à Addis-Ababâ.

— Le Négus, me dit M. Ilg, est édifié sur les nuances d'amitié et de respect, qui, en France, font cortège à son nom. Il estime d'autre part que si, chez vous, sa personne est honorée, son empire, son peuple, son organisation, ses institutions, ses ressources, ses intentions mêmes sont mal connus. Au moment oii le chemin de fer jeté, par sa volonté, à travers les pags issas et dankalis va faire entrer définitivement VAbijssinie dans le cycle de la politique européenne, l'empereur Ménélik désire voir se dissiper pour les Français le nuage dont sa personne et son peuple ont été longtemps enveloppés.

Je fis part à mon gouvernement des intentions bienveillantes du Négus. Les ministères des Affaires étrangères, de la Marine et des Colonies m'encouragèrent à accepter l'invitation gui m'était adressée. Ils voulurent concourir aux frais de mon voyage pour une somme de dix-huit mille francs. De la minute oii f aurais atteint la frontière éthiopienne, il était convenu que je deviendrais Vhote de l'empereur, c'est-à-dire que la subsistance de ma troupe et les moyens de transport