II. — L'otite, cause directe

Toute suppuration de la caisse du tympan est susceptible d'aboutir à une méningite foudroyante. Mais, l’otite prémonitoire de cette complication ne présente aucun caractère distinctif constant.

On a quelquefois affaire à une forme chronique ; mais la plupart du temps, il s’agit d’une forme aiguë. Il est vrai qu'à côté de celles qui sont réellement aiguës, il existe des otites chroniques réchauffées, dont la réacutisation tardive, selon les propres termes de Lermoyez, se confond facilement avec une acutisation primitive.

Contrairement à ce qu’on serait tenté de croire, l’otite qui précède une méningite foudroyante, n’est pas obligatoirement grave. Sur 21 observations, nous ne constatons que neuf fois des symptômes de mastoïdite. Les douze autres fois, Fotite était simple et relativement bénigne. Nous aurons à parler d’une méningite apoplectique annoncée seulement par une douleur persistante fixée dans l'oreille. II s’agit souvent, dit Deshayes, d’une forme catarrhale où la paracentèse ne donnera rien ou presque rien. D’autres fois, ajoute-t-il, la perforation faite est restée perméable, tout semblait marcher très bien, quand