CONCLUSIONS

I. Les divers syndromes méningés susceptibles d'être observés en clinique, affectent tous une allure à peu près semblable, présentant de nombreux symptômes communs qui traduisent la réaction des méninges à l’infection, quelle qu'en soit la nature. Ce fait explique les difhcultés, parfois très grandes, d’un diagnostic différenüel entre la méningite tuberculeuse et la méningite

syphilitique chez l'adulte.

IT. Au point de vue chnique, la forme classique de la méningite tuberculeuse est assez caractérisée pour que, le plus souvent, le diagnostic en soit facile. Mais il existe de nombreuses causes d'erreur, dues surtout aux formes très variables qu'elle peut présenter, ainsi que la méningite syphilitique d'ailleurs : formes latentes, subaiguës, aiguës ou chroniques.

Parmi les signes les plus importants de la méningite tuberculeuse, il convient de relever la dissociation du pouls et de la température que nous avons rarement notée dans la méningite syphilitique.

Les troubles vaso-moteurs, les convulsions, les contractures sont plus en faveur de la méningite tuberculeuse, sans qu'ils aient une valeur absolue. Il en est de même

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de la céphalée qui présente, dans la méningite syphilitique, des caractères particuliers : longue durée, intensité, ténacilé, exacerbations nocturnes.

Les troubles intellectuels et psychiques, les troubles sensitifs et sensoriels, les paralysies sont susceptibles de se rencontrer au cours de ces deux affections, sans qu'il soit possible de faire fonds sur ces symptômes pour poser un diagnostic précis. Seul, le signe d’Argill- Robertson est pathognomonique de la syphilis: mais 1l manque souvent dans la méningite aiguë syphiitique.

ITT. Les méthodes de laboratoire doivent toujours êlie associées à l'examen clinique pour tenter, dans les cas difficiles, l'affirmation du diagnostic.

Dans les deux cas, pourtant, on trouve de la lymphocylose rachidienne associée parfois à une légère polynucléose. Cette lymphocytose ne renseigne donc en rien sur la nature de la réaction méningée : elle n’est que la preuve d’une irrilation subaiguë de la séreuse.

Ni l'aspect macroscopique du liquide, ni la présence d'un coagulum fibrineux, très souvent rencontré, pourtant dans la méningite tuberculeuse, ni la recherche du point eryoscopique, plus abaissé également dans celle-ci, ne permettent de conelure de façon certaine. Il en est de même de l’albumino-réaction, plus accusée en général dans la syphilis.

La recherche des précipiines, celle des agglutinines, outre qu'elles sont particulièrement délicates, ne donnent pas non plus d renseignements bien précis. -

Il existe pourtant deux signes capitaux quasi pathognomoniques 4

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1° La présence de bacilles de Koch dans le liquide céphalo-rachidien, souvent constatée en prenant certaines précautions de préparation, impose le diagnostic de tuberculose méningée :

2* Et la constatation d'une réaction de Wassermann positive dans ce liquide confirme les présomptions en faveur d’une méningite syphihtique.

La luétine-réaction parait donner des renseignements utiles dans le cas de syphilis latente ; mais on ne devra pas oublier qu'une méningite tuberculeuse peut évoluer chez un syphilitique et que, par conséquent, cette réacion ne permettra pas d'affirmer, à elle seule, la nature spécifique d’une méningite.

IV. En résumé, c'est surtout sur un faisceau de constatations que s'établira le diagnostic différentiel entre ces deux formes de méningite. Sauf la présence de bacilles de Koch dans le liquide céphalo-rachidien, ou la constatation d’un Wassermann positif, aucun symptôme isolé de clinique ou d'expérimentation ne saurait, à lui seul, permettre d'affirmer un diagnostic différentiel entre la méningite tuberculeuse et la méningite syphihtique. Mais, lorsque plusieurs observations à la fois cliniques, bactériologiques et expérimentales se complètent en faveur de l’une ou l’autre de ces affections, elles acquiè-

rent une valeur considérable.

V. Aujourd'hui que l’on connaît la fréquence des méningites syphilhitiques, dans tous les cas où 1l subsiste le moindre doute sur la nature de la maladie en cours, on devra appliquer le traitement spécifique qui sera, en

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même lemps, une méthode précieuse de diagnostic, vérilable pierre de touche, puisqu'il permettra de solutionner la question par son évolution. On sait, en effet, que la presque totalité des méningites syphihtiques sont susceplibles de céder à un traitement judicieusement institué.

Le Président de la Thèse Vu : WIDAL.

Le Doyen, LANDOUZY.

Vu et permis d'imprimer :

L Vice-Recteur de l'Académie de Paris L. LIARD.