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Observation IIT
F... Augustin, soldat d'infanterie de marine, vingt et un
ans, né à ** département du Cher. Service de M. Treille.
Cet homme est apporté à l’hôpital le 30 janvier. Il est malade depuis la veille; le début a été brusque : céphalalgie intense, diarrhée, fièvre. A son entrée à l’hôpital, on note de la stupeur, de la céphalalgie et de la rachialgie; le ventre est fortement rétracté, la pression est très douloureuse dans la fosse iliaque droite. La langue est sèche, noirâtre, fuligineuse. Le malade répond à peine aux questions, la peau est sèche, brûlante, le pouls fréquent, mou, dicrote, dilatation des pupilles. Diarrhée.
Le lendemain 31, les symptômes ci-dessus s'aggravent, la stupeur est plus profonde; la céphalalgie est intense, raideur du cou. Taches lenticulaires au flanc et à la base du thorax. Un peu d’hyperesthésie.
Le 1er février, la douleur de tête est intolérable : strabisme
Re y convergent avec dilatation des pupilles, fièvre intense, pas de contracture du tronc ni des membres.
La stupeur est complète, peu à peu le malade tombe dans le coma, la respiration s’embarrasse et le malade meurt dans la soirée.
Traitement. — Révulsifs, eau de Sedlitz, sangsues, calomel, stimulants.
Autopsie. — Rigidité cadavérique. Cyanose de la face.
Le crâne est ouvert : injection vive de la pie-mère, les veines sont gonflées, saillantes. Légère couche « beurrée » de pus à la surface convexe des hémisphères, dans la scissure interhémisphérique, à la base du cerveau et au niveau du chiasma.
Un peu de liquide purulent dans le ventricule latéral droit; quantité notable dans le latéral gauche et sur le plexus choroïde.
Le rachis est ouvert : congestion vive de la dure-mère : quelques foyers hémorrhagiques au niveau de la moelle cervicale.
Signes négatifs partout ailleurs.
À propos de cette troisième observation, nous ferons seulement remarquer la présence de taches rosées lenticulaires, et pourtant ce n’est certainement pas une fièvre typhoïde car les lésions cérébro-spinales sont nettes.
Dans trois observations, trois fois la forme de l’éruption a été différente, affirmant une fois de plus ce que nous avancions plus haut : que de l'aspect de l’éruption, on ne saurait rien conclure sur la nature de la maladie.
Observation IV
BI. André, gardien de l'Observatoire de la marine, trentedeux ans, né à Saint-Michel (Vendée). — Service de M. le professeur Bourru (Clinique médicale).
Cet homme est tombé malade subitement le 3 mars à trois heures du soir; il n’a aucun antécédent morbide.
Il a ressenti à ce moment de la céphalalgie, une vive douleur des lombes et un grand frisson avec fièvre.
Le 4, dans la matinée, dit-on, la fièvre est tombée, elle revient à une heure et demie.
Ëe 5, rémission le matin, on administre de la quinine à midi, mais le soir la fièvre est très forte.
Le 6, apyrexie dans la matinée (?); 0 g. 75 de quinine à huit heures du matin; à trois heures la fièvre reparaît.
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Enfin le 7 au matin, les symptômes se compliquent et le malade est apporté à l'hôpital.
La céphalalgie est violente ainsi que la douleur des lombes; le cou est raide et dans l'extension; l'attitude du corps est pelotonnée, le ventre plat, rétracté, dur; il y a de la constipation et des efforts de vomissements.
En outre photophobie, abattement, langue sèche.
DM 00 P..M.= 80 T. S. = 39,5 PS 60 Prescription. — Ergot de seigle 2 grammes en quatre
paquets.
Lavement : séné, 15 gr.; sulfate sodique, 25 gr. Dix sangsues à la nuque.
8 mars. — Le malade a eu des vomissements bilieux dans la nuit et deux selles moulées. Pas de sommeil, mais se tient tranquille sans cris.
Accuse une violente douleur à la région frontale, la raideur du cou empêche tout mouvement de la tête autre que de légers mouvements de latéralité.
Le ventre est toujours rétracté; pas de raie méningitique.
Respiration profonde, ample, régulière.
Pouls plein, fort, un peu irrégulier.
Urines : Réaction acide; D. — 1040; albumine, néant; urée, 32,5 ; chlorure 11; phosphate 12,50; sucre, néant.
À la contre-visite, la pression des apophyses épineuses du milieu de la région dorsale aux dernières lombaires produit une vive douleur. Les pupilles sont contractées.
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T. M. — 39,6 PCM =STO T2 99 P.-$72=180
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Prescription —Infusion de tilleul avec eau de fleur d'oranger; dix sangsues à la région dorsale.
Calomel 0 gr. 10 en dix paquets.
Potion : Chloral, 3 gr. K. Br. 2 gr.
9 mars. — La céphalaligie a diminué; le malade a dormi; la raideur de la nuque persiste, lesapophyses lombaires sont moins douloureuses à la pression, les apophyses dorsales le sont en revanche beaucoup plus.
Langue blanche, humide. Quelques vomissements bilieux hier matin et dans la soirée. Pas de selles.
Un peu de gingivite mercurielle avec haleine fétide caractéristique.
Peu de fièvre.
Urines : 1000 gr. dans les vingt-quatre heures ; D. — 1030; albumine, néant ; urée, 35 gr.; chlorure, 6 gr.; phosphate, 9 gr.
Prescription. — Bouillon, lait. Calomel 0 gr. 10 en dix paquets.
Lavement : séné, 15 gr.; sulfate de soude, 15 gr.
Potion : chloral, 3 gr.; K. Br., 2 gr.
10 mars. — La nuit a été tranquille ; ce matin le malade se plaint d’une vive douleur à la nuque; la respiration est un peu gênée et fréquente (à 32 inspirations par minute).
On ne trouve rien à l'examen des organes respiratoires.
Pas de vomissement. Langue blanche. Selle liquide.
Urines : 1500 gr. dans les vingt-quatre heures ; D. — 1020, albumine, néant ; phosphate, 4 gr. 5 ; urée, 35 gr.; chlorure, 6 gr.
Prescription. — Bouillon, lait. Calomel wé suprà. Potion : chloral, 3 gr.; K. Br. 2 or.
Dix sangsues à la nuque.
Ï1 mars. — Amélioration générale marquée.
La raideur et la douleur de la nuque ont beaucoup dimi-
nué. — Une selle molle cette nuit. Respiration normale. 1) Urines : 900 gr. dans les vingt-quatre heures ; D. = 1095; albumine, néant ; urée, 32 gr.; chlorure, 10 gr.; phosphate, 6 gr.
Prescription. — Bouillon, potage, lait, tilleul. Calomel wé suprà en potion : chloral, 3 gr.; K. Br., 2 gr.
12 mars. — La raideur du cou a disparu: les apophyses. épineuses ne sont plus douloureuses à la pression.
. = 38,2 P. S. — 64 Même prescription.
12 mars. — L'état général est bon, et le malade entre franchement en convalescence.
Urines : 2,000 gr. en vingt-quatre heures: urée, 26 gr.: chlorure, 9 gr.; phosphate 6 gr. 5.
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Le malade se rétablit peu à peu, en même temps qu’une diarrhée assez abondante apparaît; l'élimination de l'infectieux paraissant ainsi prendre cette voie.
En outre, le 14 mars et pendant les quatre jours suivants, les urines sont devenues albumineuses pour la première fois depuis le commencement de la maladie. L’albumine est non rétractile.
Ce cas à été remarquable sous plusieurs rapports : d’abord le début a été assez différent de celui que l’on observe ordinairement dans ce genre d'affection; il a eu, les trois premiersjours, d'après lesrenseignements fournis par le malade, tout à fait les allures d'accès de fièvre intermittents quotidiens, le quatrième jour presque tous les symptômes de la méningite aiguë franche ont apparu et le mot de fièvre pernicieuse à forme cérébrale s’imposait de telle sorte que siles cas précédents n’eussent donné l'éveil le diagnostic aurait pu être méconnu au moins jusqu’au Cinquième jour où l’apparition de l’hyperesthésie et de la douleur vive à la pression des apophyses serait venue lever les doutes.
Notons enfin que chez ce malade l’éruption a manqué. L'albuminurie n’a apparu qu’à la fin; et sous forme d’albumine dissoute, comme cela a lieu dans les fièvres infectieuses.
Nous remarquerons que l’albumine des urines de la scarlatine est rétractile; c’est-à-dire qu’il y a néphrite véritable, et c’est là un point important qui différencie absolument l’albuminurie de la méningite de l’albuminurie de la scarlatine.
Hot Ainsi done, du mois de décembre 1885 au mois de mars 1886, par une constitution médicale spéciale et nettement caractérisée par une violente épidémie de grippe atteignant, dans d’égales proportions, la population civile et la population militaire, nous observions à l'hôpital maritime de Rochefort quatre cas de méningite cérébro-spinale : deux chez deux jeunes soldats d'infanterie de marine, un chez uu artilleur de la marine, et un quatrième chez un gardien de l'observatoire en ville. En même temps, M. le professeur Bourru nous signalait dans la ville deux autres cas :
Le premier, en décembre 1885, chez un homme de vingtquatre ans, qui présenta tout à coup des symptômes d’une méningite avec une raideur énorme de toute la colonne vertébrale. Le délire était intense, la fièvre violente. Ce cas se compliqua de douleurs dans une articulation scapulo-humérale qui purentfaire penser un instant à un rhumatisme cérébral. Mais le diagnostic ne tarda pas à s'imposer, c'était le premier cas d’une série. |
Le malade mourut le 28 décembre.
En janvier, dans une autre partie de la ville, M. Bourru se trouvait en présence d’un second cas dans lequel la maladie s’accusa avec les symptômes de méningite cérébrospinale les moins douteux ; le malade mourut le 18 janvier 1886. Nul doute qu'il n'y ait eu dans la ville d’autres cas.
Nous avons recherché avec soin quelle relation il pouvait yavoir entre ces différentes observations de méningite au point de vue de la t'ansmissibilité de la maladie et de la contagion.
En particulier pour les trois soldats atteints, depuis combien de temps étaient-ils au corps? d'où venaient-1ls, étaient ils voisins de chambrée, ete. Présents au corps depuis plusieurs mois, ils n'avaient pu contracter la maladie avant leur arrivée. Aucun voisinage, aucun contage n’a pu être retrouvé entre eux.
Pour les trois autres cas, la chose est encore plus nette,
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les malades habitaient des points de la ville éloignés les uns des autres et n'avaient aucuns rapports entre eux.
Il est impossible de parler ici d’encombrement, d'influence de caserne, de maison, ou d'influence analogues, rien de la marche d’une épidémie typhique, il y a simplement une influence générale qui a frappé là où elle a trouvé un terrain disposé à la recevoir, il n’y a pas eu de foyer limité.
A quoi pouvons-nous rattacher ces cas de méningite cérébro-spinale? Quelle est leur étiologie? Il est nécessaire de jeter ici un coup d’œil sur l’histoire de cette maladie.
C’est sous le nom de fièvre cérébrale ataxique que la maladie nommée aujourd’hui méningite cérébro-spinale fait sa première apparition dans l’histoire de la médecine. La relation de Vieusseux concernant l’épidémie de Genève en 1805 et à laquelle il donne le nom que j'ai dit plus haut se rapporte évidemment à la méningite cérébro-spinale.
Ce n’est pas qu’en recherchant dans les écrits antérieurs on ne trouve des descriptions pouvant s’y rapporter et s’y rapportant certainement, nous le verrons plus loin, mais la maladie ne prend réellement place dans le cadre nosolog:ique qu'en 1805. À partir de ce moment on la suit pas à pas et on la voit s'étendre sur toute l’Europe et sur l'Amérique du Nord (1). De 1806 à 1813 elleravage la Virginie, Washington, le Connecticut, Le Massachusets; à partir de 1812, elle commence à montrer pour l'élément militaire cette affinité qu'elle a depuis montrée partout en Europe. Après un temps d'arrêt de trois ans elle reparaît à New-York, au Canada, et depuis ce moment jusqu’à aujcurd’hui se montre et disparaît alternativement.
En Europe, après l'épidémie de 1805 de Genève, elle apparaît, en 1811, à Grenoble, chez des soldats venus de l'armée du Mont-Blanc. Mais c’est surtout à partir de 1837 qu’on la voit se développer et frapper de tous les côtés à la fois, sans
(1) LAvERAN. Traité des maladies des armées. Historique... passim. ù
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qu'il soit le plus souvent possible de suivre sa marche et de rattacher les épidémies les unes aux autres. Rien ne rappelle, dans sa façon de s'étendre, la marche des grandes épidémies asiatiques, la marche des épidémies de choléra ou de peste. Elle est à Bordeaux en 1837, à Rochefort en 1838-9 ; en Algérie, dans la province de Constantine; en Italie, en 1839-40 ; le Danemark est atteint et en 1854 éclate la terrible épidémie de Suède où la mortalité fut effrayante; elle apparaît dans le duché de Bade, à Rastadt, sous la forme épidémique, et sous la forme sporadique dans toute l'Allemagne. La Russie, indemne jusque-là, est frappée en 1864-67.
Je viens de dire que la marche de la maladie ne rappelait en rien l'invasion des grandes épidémies, comme ie choléra, et que le plus souvent il est impossible de rattacher les épidémies entre elles. En effet, la maladie s’est généralement limitée à de petits foyers, à une maison, à une caserne, à une ville, plus remarquable, comme le fait très bien remarquer Laveran, par la gravité que par le nombre de ses cas. C’est à peine si, à part dans quelques grandes épidémies comme celles de Suède, on peut donner le nom d'épidémique à la marche de l'affection. On croirait plutôt à des cas spo- | radiques nombreux. Il n’en a pas été autrement dans les cas que nous venons d'observer à Rochefort; il n’y a pas de foyer se déplaçant, ou duquel rayonnent les autres cas, ce sont des cas sporadiques qui ont frappé ici et là des gens soumis à une même constitution médicale générale.
D'autres fois, cependant, on voit les épidémies de méningite se perpétuer par la venue de nouveaux arrivés au milieu d’un foyer d'infection ou par le transport d'un lieu dans un autre.
Ainsi, dans la Æelation de Lefèvre sur la maladie qui a régné au bagne de Rochefort en 1839, on voit les faits suivants : En 1837, le 18° léger se rend de Bayonne à Rochefort et la maladie qui était à Bayonne apparaît dans les Landes et à Bordeaux; à Rochefort, du 5 janvier au
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8 février 1838, sept hommes de ce régiment sont atteints de méningite et succombent. Vers la fin de 1838, ce régiment quitte Rochefort pour Versailles où il porte ia maladie, tandis qu’à Rochefort, dès février 1839, six hommes habitant la même chambre sont frappés et le bagne est envahi par la maladie. Il nous semble donc, d’après cela, absolument prouvé que la méningite cérébro-spinale est transmissible par importation, par Géplacement du foyer infecté.
Si, après avoir étudié la marche générale des épidémies, nous considérons l'influence des milieux, nous sommes surtout frappés d’un fait reconnu par tous Jes auteurs, c’est que presque toujours la méningite épidémique a régné pendant la saison froide. En Algérie même, dans l'épidémie de Douera, nous la voyons coïncider avec un abaissement sensible de la température et disparaître avec l'élévation de la température. Les régions tropicales ont été complètement épargnées. « Lorsque les épidémies, dit Laveran, ont duré plusieurs années, comme à Bayonne, à Metz et en Suède, c'est avec des rémissions très marquées pendant la saison chaude. En France, sur cinquante-quatre épidémies, quarante-scpt ont eu leur début pendant la saison froide. » Ce fait, universellement signalé, n’a peut-être pas été assez considéré dans les différentes théories des auteurs sur la nature de la maladie. Il y a là plus qu’une coïncidence et sans vouloir rattacher à une simple influence saisonnière la méningite cérébro-spinale, nous voulons retenir le fait pour nos conclusions. Déjà nous pouvons objecter aux auteurs qui rattachent la maladie qui nous occupe aux typhus, que le typhus et les maladies typhoïdes en g'énéral sont de tous les climats et de toutes les saisons.
Quant aux influences individuelles, la méningite cérébrospinale a sévi, dans la population civile, principalement sur les enfants, dans la population militaire, presque exclusivement sur les jeunes recrues.
Au bagne de Rochefort, c’est surtout sur les individus
FANS TES 08 d'âge moyen que l'épidémie à frappé sans marquer de préférence spéciale pour les nouveaux arrivés au bagne; la
plupart des forçats atteints étaient, en effet, déjà internés
depuis cinq ou six ans; c'est-à-dire avaient dépassé la période où les causes morales pourraient être incriminées, de même pour les causes d'ordre physique : changement d'existence, de nourriture, etc., etc.
À notre avis, si les hommes ont été plus atteints que les femmes, les jeunes gens plus que les adultes, et les jeunes recrues plus que les autres c’est par les mêmes causes, causes banales, qui font que l'hiver les affections catarrhales aiguës frappent surtout cette classe d'individus, en tenant compte bien entendu, de la réceptivité morbide particulière à chacun.
La coïncidence de la méningite cérébro-spinale se développant en même temps que certaines autres maladies a servi à
étayer de nombreuses théories sur la nature de cette affec-
tion.
On a signalé sa coïncidence avec de nombreuses épidémies Catarrhales; en 1847, à Metz, on est frappé de sa présence en même temps que le coryza (?), probablement la grippe, à tel point que le diagnostic est quelquefois hésitant.
Dans le duché de Bade, mêmes faits, la grippe se complique d’accidents nerveux qui rendent le diagnostic obscur.
Enfin on l’a vue régner en même temps que la rougeole, que la scarlatine, que les oreillons, que la fièvre typhoïde et qu’une épizootie : la méningite spinale du bœuf.
Quelle est la nature de la maladie, Les opinions les plus diverses ont été et sont encore émises, Car l'accord est loin de s’être fait sur la question.
Et d’abord, méconnaissant le caractère épidémique et infectieux de la maladie un certain nombre d'auteurs, parmi lesquels nous citerons Grisolle, n’ont vu en elle qu’une simple inflammation. Michel Lévy, dans sa relation
