I. D’après l’anatomie topographique
Elles comprennent essentiellement ? variétés :
19 La méningile séreuse interne ou ventriculaire, — méningite séreuse pure en quelque sorte, — constituée par une simple augmentation de quantité, et par suite de pression, du L. C. R., qui garde la possibilité de circuler comme normalement dans les cavités intra ou extra-encéphaliques.
L'absence de foyer d’arachnoïdite, l'ouverture permanente et normale des trous de Magendie et de Luschka ont fait donner à cette méningite séreuse le nom de « méningite séreuse généralisée communicante » ou « hydrocéphalie communicante ».
20 Les méningiles séreuses exlernes, localisées ou circonscrites. Leur aspect est entièrement différent. Il s’agit ici beaucoup plus de lésions localisées que d’hypersécrétion liquidienne. Ce qui domine. ce n’est peut-être pas l'hypertension intra-cranienne, qui pourrait être atténuée par les injections
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intra-veineuses, la ponction lombaire ou la radiothérapie: c'est beaucoup plus la présence de ces adhérences sous-arachnoïdiennes qui, enserrant les nerfs au niveau de la région opto-chiasmatique, risquent de déterminer une névrite optique, qui, en bloquant la fosse cérébrale postérieure ou le quatrième ventricule, empêchent la libre circulation du liquide, déterminant secondairement une hydrocéphalie interne toujours mal supportée.
Ces adhérences, ces collections séreuses, localisées, kystiques, sont véritablement pseudo-tumorales, puisqu'elles en possèdent non seulement les caractéristiques cliniques, mais encore l'expression anatomique : ce sont vraiment des tumeurs au sens large du mot.
On conçoit que ces méningites séreuses localisées ne pourront être traitées que chirurgicalement, la radiothérapie ne constituant ici qu'une action adjuvante et non curatrice. L’exploration opératoire du foyer d’adhérences est seule indispensable et utile.
Ce simple aperçu nous permet dès lors d'éliminer de notre sujet cette deuxième variété anatomique.
Il. D'après l’étiologie.
Des causes diverses, mal déterminées, souvent méconnues, sont susceptibles de déterminer une méningite séreuse.
19 Les méningiles séreuses lraumaliques.
Le traumatisme cranien, même léger, sans fracture, a été retrouvé maintes fois à l’origine du syndrome (Quincke, Axhausen, Claude et Meuriot, Leriche, Pidoux, Urecchia et Elékès, Placeo, etc.….). Abadie, Pauly et Bergouignan ont publié récemment une observation (obs. 1) où cette étiologie est indiscutable.
On s’est même demandé (Claude) si les contusions craniennes que l’on observe si souvent au cours des accidents de
droit commun ou des accidents du travail, ne s’accompaonent pas fréquemment de méningites séreuses frustes, et que l’on groupe sous le terme de « phénomènes subjectifs des traumatisés du crâne ».
20 Les méningiles séreuses loxiques.
Elles sont rares en vérité. Quincke a incriminé l’alcool, Oppenheim le salurnisme, d’autres auteurs l’urémie, la Théobromine à dose trop forte, etc.
30 Les méningiles séreuses infeclieuses.
L'infection, plus ou moins atténuée, plus ou moins passée inaperçue, joue certainement le rôle le plus important dans l’étiologie de la méningite séreuse. « On n’a, croyons-nous, pas assez fait de place à l'infection comme cause de lhydrocéphalie » écrivaient Haushalter et Thiry en 1897. De nos jours, on a peut-être exagérément étendu cette étiologie, sans expliquer toujours nettement l’enchaînement des faits.
Il y a trois catégories d'infections susceptibles de provoquer une méningite séreuse :
A) Les infeclions à point de départ dans les cavilés craniofaciales :
Sinusites fronto-ethmoïdales, sphénoïdales (Worms). Otites, surtout, souvent anciennes, ou en sommeil. C’est là un point capital, sur lequel ont insisté Galand dans sa thèse (Alger, 1923). Bourgeois (thèse Paris, 1935) et les rapporteurs du Congrès d’oto-neuro-ophtalmologie de 1936.
B) Les infeclions générales el les élals seplicémiques antérieurs On a, tour à tour, invoqué : la {yphoïde (très belle observation de Chavany), la diphlérie (Haushalter, Netter, Munzer), les angines (Siemerling, Schlesinger), les oreillons (Andersen et Wolff), la pneumonie, la coqueluche (Oppenheim),
la rage (Goldberg, Oczesalski), le paludisme (Lindbrom), la peste (Ayoma), la mélilococcie (Rouslacroix, Roger de Marseille), les infeclions gaslro-inleslinales, chez l'enfant (Marfan).
CI. Vincent, constatant la posivité du B.-W. dans un tiers des cas, et Claude s'appuyant sur le fait que le traitement spécifique entraîne, à lui seul, souvent la guérison, pensent que la méningite séreuse n’est peut-être que l'expression d’une syphilis discrète ou d'une hérédo-syphilis.
Il est indéniable enfin que la luberculose larvée est souvent à l’origine de la méningite séreuse (travaux de Quincke, Munzer, Diedert, Heubner, Brudzinski, Renaud, Tinel et Gastinel, Flatau et Mme Zand, Claude, Gautier de Genève, et bien d’autres).
C) Les infeclions à virus neurotropes.
On tend à leur faire aujourd’hui une place de plus en plus importante. Il s'agirait de quelque virus neurotrope, encé” phalitique ou autre, « léchant les centres sans y déterminer d’altérations graves, laissant surtout comme trace de son passage ces lésions d’épendymite ou d’arachnoïdite avec les troubles mécaniques que ces lésions conditionnent ». (Petit- Dutaillis, Rapport, 1933.) « Méningite séreuse, arachnoïdite, encéphalite sont trois modalités très fréquemment associées d’un même processus étiologique ». (CI. Vincent et Berdet.) Cette notion s'appuie sur des constatations cliniques, opératoires et histologiques [Raymond et Claude (1909), Merle HO10)eCMIzarN OP EF razier, Horraxl924)} JA Sicard (1928), Roch (1930), Vincent et Berdet (1932), K. Winther, Claude, Petit-Dutaillis (1933), Claude et Corman (1934), Babonneix et Gouyen (1935)].
40 Les méningiles séreuses post-rachicenlésiques.
D'après la statistique de Hoseman, 17 % des ponctions lombaires sont suivies d’une crise paroxystique d’hypertension intra-cranienne, vérifiée à l’ophtalmoscope par G. Guil-
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lain, et au manomètre par Bowdijki, Golla et Hermann. Elle est ordinairement d’assez courte durée, n’excédant pas une dizaine de jours, et s’atténue progressivement par le repos au lt.
D0 Les méningiles séreuses réflexes.
Elles sont rares. Elles surviennent sous l'influence de lésions à distance (ulcération du col utérin, déviation de la cloison nasale) et disparaissent avec elle (Claude).
