CONCLUSIONS

I. L'existence actuellement indiseutée des méningites séreuses pose un problème thérapeutique non encore résolu : toutes les hypertensions intracraniennes doiventelles être traitées, comme les tumeurs cérébrales, par la trépanation décompressive ? Nous croyons qu’il peut être avantageux pour le malade de pratiquer le traitement médical pour certains cas sans foyer d’arachnoïdite kystique ou feutrée. Dans ce traitement médical, la radiothérapie est une méthode de choix : nous avons essayé de le prouver en apportant des observations cliniques concluantes et un début d’expérimentation.

IT. Le problème de la physiologie du liquide céphalorachidien comporte actuellement :

D'une part, des certitudes

a) La plus grande partie du liquide céphalo-rachidien est d’origine ventriculaire et vient des plexus choroïdes.

b) Sa résorption est possible et se ferait principalement par les capillaires veineux.

c) Sa circulation n’est pas appréciable à l’état physiologique (< eaux dormantes »).

d) Sa tension est réglée par l'intégrité des onganes générateurs du liquide céphalo-rachidien et de la barrière hémato-encéphalique ; également, et pour une grande part, par des modifications passives du volume cérébral, en rapport surtout avec la tension veineuse, et sous le contrôle du système neuro-végétatif (appareil sino-carotidien) ; par

leur intermédiaire, elle subit l'influence des substances hormonales et pharmaco-dynamiques.

D'autre part, des inconnues

a) Le liquide céphalo-rachidien est-il un liquide de sécrétion ou un transsudat ?

b) Se renouvelle-t-il réellement ?

c) Quel est le mécanisme de son hypersécrétion ou de son hyperproduction ?

d) A-t-il véritablement, à côté de son rôle mécanique, une fonction nutritive et une fonction de « drainage neuroméningé » ?

e) Est-il assimilable aux liquides des espaces lacunaires de l’organisme ?

III. Pour étudier, commodément et à plusieurs reprises, l'écoulement et la tension du liquide céphalo-rachidien chez le chien, les différentes fistules temporaires ou permanentes déjà employées nous ont semblé présenter des inconvénients qui nous les ont fait abandonner.

Nous nous sommes efforcé de mettre au point une technique de fistule ventriculaire permanente par voie sinusofrontale, facile de réalisation, peu dangereuse pour l’animal, et qui permette par une bonne fixation du trocart d'étudier facilement le liquide ventrieulaire.

IV. Les méningites séreuses comprennent de nombreuses variétés anatomo-pathologiques, étiologiques et évolutives. Nous nous sommes attaché à décrire les méningites séreuses le plus souvent cryptogénétiques, généralisées ou à type d'hydrocéphalies communicantes, à évolution subaiguë ou chronique. Ce sont elles, en effet, qui constituent lindication majeure de la radiothérapie.

V. La méningite séreuse, ainsi définie, réalise le tableau de l’hypertension intracranienne, avec peu de signes de localisation.

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Son diagnostic repose sur de trépied symptomatique classique : céphalée, stase papillaire, ponction lombaire, et sur des signes moins constants dérivés de l’action de l’hypertension sur les centres nerveux. Les signes radiologiques, inconstants, fournissent quand ils existent des renseignements intéressants.

VI. Le diagnostic différentiel est celui de la tumeur cérébrale. Il n'existe aucun signe pathognomonique pour le résoudre. Les antécédents quand ils existent (traumatismes, tuberculose, otite, etc.), l’évolution par flambées, la rareté des signes dits de localisation, certaines particularités de la stase papillaire, une séméiologie plus fine de la tension céphalo-rachidienne (quotients d’Ayala et de Nunez) permettront parfois d'orienter le diagnostic.

Bien souvent, « l’évolution », — nous ajouterons aussi le traitement, — « juge en dernier ressort ».

VII. Dans la pathogénie de la méningite séreuse, il faut considérer

Un facteur prédisposant : l’état végétatif sympathique, endocrinien et vasculaire, « angio-neurotique », état préexistant où acquis:

Un facteur déterminant : l’action d’un toxique ou d’une infection atténuée, créant une hyperproduction de liquide, gênant sa circulation ou ralentissant sa résorption.

VIII. A côté de la ponction lombaire, de la trépanation décompressive, de la cure radicale seule efficace devant un foyer d’arachnoïdite, à côté du traitement médical par injections intraveineuses hypertoniques, la radiothérapie mérite de figurer en bonne place.

IX. La radiothérapie des méningites séreuses, méthode récente, s'appuie surtout sur des constatations cliniques elle supprime totalement la symptomatologie subjective,

peut arrêter et même faire rétrocéder l’évolution d’une stase papillaire.

X. Différentes hypothèses ont essayé d'expliquer cette action de la radiothérapie. Nous croyons que cette action est fonction de la durée et de l'intensité du traitement. Au cours d’une série normale d’irradiations, l'amélioration subjective et objective constatée est vraisemblablement fonction des réactions vaso-motrices qui facilitent peutêtre la résorption d’une partie du liquide céphalo-rachidien, À doses longtemps répétées, la radiothérapie aurait peut-être une action sur les plexus choroïdes.

XI. C’est une méthode anodine pour le tissu cérébral sain. Appliquée à doses prudentes et suffisamment étalées dans le temps, elle ne provoque pas, dès les premières séances, ces poussées hypertensives qui constituent un réel danser dans le traitement des tumeurs cérébrales.

Le cas d’hypotension céphalo-rachidienne après radiothérapie longuement prolongée que nous rapportons est contestable.

XII. On utilisera des rayons pénétrants, fortement filtrés, émis à grande distance sur de larges surfaces, par plusieurs portes d’entrée (2 champs temporaux).

On tâtera la susceptibilité du sujet par une irradiation d’épreuve. Les séances seront espacées d’au moins quarante-huit heures. On me dépassera pas 259 rayons par séance et par champ. La dose totale sera de 2.000 à 2.500 rayons par champ.

On attendra la récidive pour reprendre le traitement.

L'emploi de la radiothérapie nécessitera un contrôle sérieux par des examens neurologiques et ophtalmologiques répétés,

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XIII. Sujette à certaines contre-indications (tension céphalo-rachidienne trop élevée, accidents menacçants, âge avancé du malade), la radiothérapie a son indication majeure dans les méningites séreuses subaiguës ou chroniques, sans arachnoïdite.