ET ÉTRE

V. — En ce qui concerne les caractères anatomiques particuliers aux méningo-myélites syphilitiques étudiées ici, les formes de lésions récentes seules peuvent donner des renseignements précis : l'examen histologique est nécessaire. Ces caractères doivent être recherchés dans les altérations des méninges et des parois vasculaires.

Un premier fait parait acquis, c’est que les lésions des veines spinales se montrent les premières, et restent généralement dans la suite plus intenses que celles des artères. Le début de la lésion, dans les cas les plus favorables à cette recherche, a lieu par la tunique adventice des vaisseaux, par les vasa vasorum, conformément à lPopinion de MM. Lancereaux, Baumgarten, Koester.

Il serait prématuré actuellement de vouloir fixer d’une manière définitive les particularités anatomiques qui distinguent les méningo-myélites syphilitiques des autres lésions analogües, par ce seul fait que nous sommes encore insuffisamment renseignés sur l’étiologie dans la plupart des myélites aiguës. Toutefois, même dans ces formes diffuses, Fexamen microscopique peut révéler la présence de lésions spécifiques assez caractéristiques pour permettre de conclure à la nature syphilitique de la maladie (granulations embryonnaires avec cellules géantes, foyers gommeux microscopiques émanant des méninges, ou dans les parois vasculaires ellesmêmes — (Observ. 1). La tuberculose, il est vrai, peut donner lieu à des lésions semblables.

VI.— Cuniquemenr les formes les mieux caractérisées de méningo-myélite syphilitique présentent dans leur évolution deux périodes correspondant aux localisations de la syphilis sur les méninges d'abord et sur la moelle ensuite.

La période prodromique est marquée par des troubles de la sensibilité en relation avec la méningite spinale. Ceux-ci consistent principalement en une rachialgie qui rappelle parfoisles céphalées de la syphilis cérébrale, ainsi que l’a montré M. le professeur Charcot; à tel point qu’elle mériterait d’être dénommée rachialgie syphilitique. I est très commun d’observer à cette période, et souvent à son début, des accidents cérébraux plus ou moins graves, céphalées, paralysies oculaires.

Les paralysies spinales syphilitiques caractérisent la deuxième période. celle des lésions médullaires. Ces paralysies, dans les formes les plus communes, se présentent sous l'aspect clinique d’une myélite transverse dorsale de moyenne gravité, c’est dire qu'elles consistent en paraplégies spas-