XXIV SEPTEMBRE

Le vingt-quatrième jour de septembre de l'an 1626, le P. Jean Falco, de Magdebourg, l'apôtre de la Franconie et plus particulièrement du peuple et des petits enfants de Mayence, mourut en odeur de sainteté à l'âge de quarante-deux ans, dont il avait passé vingtdeux dans la Compagnie. Emu d'une profonde pitié au spectacle de l'abandon spirituel des pauvres mendiants, exposés à toutes les tentations de la misère, il s'était mis jour et nuit à leur service, leur faisait le catéchisme, les confessait, portait les malades à l'hôpital, sans se laisser rebuter par leur malpropreté ou leur grossièreté. Le dévouement sans bornes de ce saint homme et son désintéressement, qui ne cherchait que les âmes, attiraient autour de sa chaire une foule d'hérétiques, avides de l'entendre parler de Dieu, et telle était l'autorité dont il jouissait auprès d'eux, que les magistrats d'IIeilbrunn, cité presque entièrement luthérienne où il prêchait, firent mettre des gardes à la porte de l'église catholique, avec ordre de ne laisser aucun protestant assister à ses sermons.

Les peuples en effet ne pouvaient voir sans admiration ce genre de vie tout apostolique. Le P. Falco allait mendiant son pain et son abri de chaque jour, n'acceptait que ce qu'il trouvait de plus