XXV SEPTEMBRE

Le vingt-cinquième jour de septembre de l'an 1620, le P. Gode- FROY Thelen, né dans le duché de Juliers, fut massacré, après plusieurs heures de mauvais traitements et d'outrages de tout genre, par les habitants de Kaub, petite ville hérétique des bords du Rhin. II venait d'achever sa théologie à Bamberg avec la réputation d'un saint: les étrangers, qui ne connaissaient pas son nom, avaient coutume de le désigner par ces paroles : « Ce Père qui prie toujours avec tant de dévotion ». Avant d'être élevé au sacerdoce, il avait obtenu la permission de ne s'approcher de la table sainte qu'après avoir donné une partie de la nuit à l'oraison et à la pénitence; pendant qu'il enseignait la grammaire au collège de Cologne, il ajoutait aux fatigues de sa classe celles d'un rude ciliée, qu'il ne quittait pas même dans les plus étouffantes chaleurs de l'été.

La guerre venait d'éclater de nouveau entre les catholiques et les hérétiques. Le P. Thelen sollicita la grâce d'exposer sa vie sur les champs de bataille, en assistant les blessés et les mourants. Il avait reçu l'ordre d'aller attendre au collège de Neuss la réponse des supérieurs à sa pieuse demande, lorsqu'on descendant le Rhin, un peu au-dessous de Mayence, la barque qui le portait