XVII AOUT

* Le dix-septième jour d'août de l'an 1611, mourut au collège de Constance le P. Gastule Agricola, couronnant par le martyre de la charité une vie consacrée tout entière au salut du prochain. C'était, disent ses biographes, un religieux à l'âme généreuse, toujours prêt à voler au secours des malades et des moribonds, plein de mépris pour lui-même, comme insensible à la fatigue, faisant toutes ses courses de missionnaire à pied, la besace sur l'épaule. Le Recteur du collège de Constance, son supérieur, l'avait envoyé avec le P. Jacques Stiz prêcher à Horb, petite ville de Souabe et dans les campagnes environnantes. La peste s'étant déclarée dans le pays, les missionnaires furent exposés à de graves périls. Le Père Recteur du collège s'en émut et leur fît part de ses alarmes. Le P. Agricola lui répondit par une lettre admirable que nous ont conservée les historiens de la Compagnie.

« Ce n'est pas Votre Révérence, c'est Dieu lui-même qui nous a fait venir ici. Je vous le dis, mon Révérend Père, et je ne crois pas me tromper ; au milieu des dangers que nous avons à courir, je goûte plus de consolations que je n'en ai jamais éprouvé dans le repos de ma cellule. Pour nous garder plus sûrement contre toute impression de pusillanimité, nous sommes déjà convenus en-