XXII JANVIER

Le vingt-deuxième jour de janvier de l'an 1633, près de Kempten en Bavière, mourut le P. Guillaume Pfeffer, frappé d'une balle à l'attaque du camp impérial par les Suédois. II n'était âgé que de trente-trois ans, et depuis près de cinq ans déjà, vivait au milieu des périls incessants de la peste et de la guerre. Deux fois dans les missions du Palatinat, il avait été atteint par la contagion au chevet des mourants, et n'avait échappé à la mort que par le secours de saint Sébastien et de Notre-Dame. Du Palatinat, il avait passé dans le camp de Tilly, désolé par le même fléau ; et le duc de Bavière l'avait en vain supplié de ménager sa vie pour l'avenir. Le P. Pfeffer n'était pas homme à laisser échapper les occasions de servir Dieu et les âmes, sous prétexte de se réserver à un avenir incertain. Othon Henri Fugger venait de l'obtenir pour aumônier de son corps d'armée, lorsque le vaillant missionnaire tomba mortellement blessé en animant les défenseurs de l'Eglise et de l'Empire à faire noblement leur devoir. Porté dans sa tente, où il vécut encore quelques heures, le P. Pfeffer vit, après la bataille, les soldats et les officiers accourir en foule, pour lui témoigner leurs regrets et leur affection ; mais lui, oubliant ses douleurs pour ne s'occuper que de leur salut, les exhorta au nom de Dieu,