XIX FEVRIER

Dans le courant de l'année 1757, on ignore à quelle date précise, mourut à Tepozotlan, près de Mexico, le P. Everard IIelen, allemand. 11 était arrivé en Californie au mois d'avril 1719, et dès l'année suivante il s'était dirigé vers les montagnes du centre de la péninsule, à soixante lieues au nord de Lorette, pour y fonder la réduction de Huasinapi ou Guadalupe. Ses travaux ne furent pas sans fruit. En peu de temps, 11 réunit un assez grand nombre de catéchumènes et leur conféra solennellement le baptême, la veille des fêtes de Pâques et de la Pentecôte. Son zèle, sa charité pour ses Indiens qu'il allait chercher dans leurs montagnes, au prix de mille fatigues, les secours qu'il leur prodigua en un temps de famine et de contagion, leur gagnèrent le cœur et les préparèrent merveilleusement à accueillir la bonne nouvelle. Ils jetèrent à ses pieds les instruments qui avaient servi à leurs superstitions, et le P. IIelen, au milieu de leurs applaudissements, en fit un immense feu de joie. Après six années seulement de cet apostolat, le missionnaire avait régénéré dans les eaux du baptême plus de dix-sept cents adultes ; et lorsque l'épuisement de ses forces et ses infirmités obligèrent les supérieurs, neuf ans plus tard, à le rappeler au Mexique, il ne laissait pas un seul infidèle dans toute cette grande région.

Clavigero, Storia delta California.., t. 2, p. 23 et suiv.