XXVII OCTOBRE

Vers les derniers jours d'octobre de l'an 1660, mourut à Santa-Fé de Bogota, le P. Joseph Dadei, né à Mondovi, salué par le P. Cassani comme une des colonnes de la Compagnie dans le Nouveau-Monde. Deux de ses oncles étaient en grande faveur auprès du Souverain Pontife ; l'un était évoque et l'autre doyen de l'insigne basilique de Sainte-Marie-Majeure ; ils lui offrirent à plusieurs reprises les plus riches bénéfices de la cour romaine, s'il voulait obtenir la dispense de ses premiers vœux ; mais sa vocation religieuse lui était trop chère. Pour se dérober à de telles propositions, l'intrépide jeune homme supplia le P. Claude Aquaviva de l'envoyer à quelqu'une des extrémités de la terre , oîi rien ne pût le détourner de souffrir et de s'humilier pour .lésus-Christ. Les premiers Pères espagnols de la Nouvelle-Grenade, témoins de ses travaux et de sa sainte vie jusqu'à l'âge de plus de quatrevingts ans, louent avec admiration son dévouement et son obéissance. Il était pour eux, disent-ils, la vivante personnification de ce corps mort et de ce bâton dans la main d'un vieillard, dont parle saint Ignace. Aussi malgré ses désirs de travailler au salut des sauvages, il attendit en silence qu'on l'appelât, et demeura dans les collèges tant que ses supérieurs trouvèrent bon de l'y re-

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tenir. Là où l'obéissance l'avait placé, il ne prétendait à aucune réserve de temps ou de ménagements en sa faveur. Dans la pénurie d'ouvriers où l'on était alors pour suffire à toutes les œuvres, on le voyait le même jour enseigner les éléments de la grammaire latine aux petits enfants, faire le matin une classe de théologie morale, et le soir expliquer la sphère du P. Glavius. Quand il eut appris la langue des Moxes, il savait encore trouver le temps d'en donner des leçons aux prêtres de la ville et aux futurs missionnaires de la Compagnie, et même d'initier à la langue espagnole quelques néophytes indiens.

Cassani, Historia de la Provincia . . . del Nuevo Reguo de Granada .