XXI NOVEMBRE

Le vingt-et-unième jour de novembre de l'an 1643, mourut au collège de Syracuse, en g-rande réputation de sainteté, le P. Nicolas Orso, d'une honorable et pieuse famille de la petite ville de Ragusa. Sa naissance et ses premières années avaient été signalées par plusieurs grâces extraordinaires ; mais aucune ne fut plus étonnante que sa vertu précoce. Par amour des pauvres, il se privait en leur faveur d'une grande partie de sa nourriture ; il se levait au milieu de la nuit pour faire oraison, et se flagellait jusqu'au sang. Quand il quitta la maison paternelle, à quinze ans, pour aller étudier à notre collège de Palerme, trois de ses sœurs et son frère aîné s'étaient déjà décidés, par ses seuls conseils, à quitter le monde ; il les imita lui-même deux ans plus tard, et s'enrôla sous l'étendard de saint Ignace. Nommé ministre du grand collège de Palerme, il trouva dans son industrieuse charité pour la Compagnie et pour chacun de ceux qui lui étaient confiés, le secret de les corriger très efficacement des moindres fautes, et en même temps de leur gagner pleinement le cœur.

* A l'âge de trente-neuf ans, une maladie qu'on jugea mortelle, le conduisit rapidement aux portes du tombeau. Saint François Xavier, auquel il avait une grande dévotion, le rendit à la santé,