XXVI JUILLET

Le vingt-sixième jour de juillet de l'an 1609, mourut à Polizzi, en Sicile, le P. Jean Via, né d'une des plus nobles familles du royaume, dans la petite ville de Nicosia. II achevait ses études à Palerme, et n'avait pas quinze ans accomplis, lorsqu'il alla se jeter aux pieds du P. Jérôme Domenech, le suppliant de l'admettre parmi les novices. Celui-ci, pour éprouver sa vertu, lui demanda s'il aurait le courage d'aller, avec ses riches vêtements, faire le service de la boucherie et du marché, en tenant une vieille mule par la bride: « Oui, mon Père, très volontiers », répondit l'enfant; et à l'instant il obéit, joyeux d'acheter si promptement, au prix de la risée publique, la grâce de sa vocation. Il fut donc reçu le jour même. II ne cessa, durant quarante-quatre ans, de donner partout d'insignes exemples de vie intérieure et d'humilité. Une maladie de poitrine qui lui fît de bonne heure cracher le sang, l'empêcha malheureusement de parcourir le cercle entier des études de la Compagnie, et presque toute sa vie s'écoula dans les deux charges de Procureur et de Secrétaire de deux Provinciaux. Il y joignait d'ordinaire les fatigues du saint tribunal de la pénitence; une grande partie de la plus haute noblesse de Palerme l'avait choisi pour directeur. Le conservatoire des jeunes filles indigentes