XVI MAI

Le seizième jour de mai de l'an 1621, mourut saintement à Plaisance, après trois années seulement de vie religieuse, le jeune Scoîastique Gilles Chiaramonti. Quelques traits de sa première enfance, empreints d'un caractère surnaturel, annoncèrent longtemps d'avance sa prédestination h la Compagnie de Jésus. Ainsi, quand il récitait avec son père et sa mère les litanies des saints, selon le pieux usage de sa famille, il ajoutait toujours : « Saint Ignace, priez pour nous». Et cependant il n'avait jamais entendu parler de notre Bienheureux Père, ni vu un seul de ses enfants ; si quelqu'un lui demandait la cause de cette invocation nouvelle, il répondait invariablement: « .Je vous assure que je n'en sais rien». Le Saint-Esprit lui inspirait aussi dès lors un extrême amour des souffrances. Bien des fois on le trouva la nuit couché sur des sarments de vigne qu'il avait cachés près de son lit. Cette haine de lui-même ne fit que s'accroître avec l'Age. L'objet de ses plus chères espérances était d'aller un jour mourir parmi les infidèles, au milieu des tortures pour le nom de Jésus-Christ ; sa fidélité à ne rien omettre de toutes les pénitences qui lui étaient permises faisait bien voir la sincérité de ses désirs. Un jour qu'il se cro3^ait seul devant un tableau de saint André : « Bienheureux apôtre, s'écria-