XXIV AOUT

Le vingt-quatrième jour d'août mourut à Cracovie en 1660, le P. Laurent Pikarski, polonais. La violence de son naturel avait inspiré bien des craintes dans sa jeunesse ; un jour qu'il avait entendu prêcher la Passion de Notre-Seigneur, il demanda naïvement à sa mère s'il lui était permis de venger sur les Juifs les outrages et les supplices dont ils avaient accablé le Sauveur jusque sur la croix. « Non, mon fils, lui répondit-elle ; et Jésus au contraire a prié son Père céleste de pardonner à ceux mêmes qui le crucifiaient ». Cette simple réponse fit sur le cœur de l'enfant une très vive impression ; à partir de ce jour la pensée de Jésus-Christ, triomphant dans ses douleurs de tous les soulèvements de la nature, l'anima d'une incroyable ardeur à lutter contre son propre cœur et à le dompter. Il en vint ainsi à ne plus avoir d'autre désir ni d'autre affection que d'accomplir en tout la sainte volonté de Dieu. Ni le poids de l'âge ni l'excès même de ses infirmités ne lui firent jamais demander à ses supérieurs d'être délivré de l'enseignement. « Un professeur de la Compagnie, disait-il, doit savoir mourir dans sa chaire ».

Plutôt que d'abandonner ses frères et de s'enfuir, comme il le pouvait facilement, pendant l'invasion suédoise, il aima mieux en-

durer avec eux les ignominies et les souffrances d'une dure captivité. Les derniers mois de la vie du P. Laurent Pikarski furent extraordinairement douloureux ; et comme un jour, aux pieds de son crucifix, il conjurait Notre-Seigneur de lui adoucir une si cruelle agonie : « Souffre vaillamment ce que je t'envoie, lui répondit le Sauveur, je te promets d'augmenter ta patience ». Et dès lors il ne trouva plus que douceur et joie toute sainte dans les amertumes de la croix. Le P. Pikarski mourut à l'âge de soixantecinq ans ; il en avait passé quarante-huit dans la Compagnie.

Patrignani, MenoL, 1 giiigno, p. 3.

N. B. — La date du 24 août est celle des catalogues {Arch. Rom.}.