VI NOVEMBRE

* Le sixième jour de novembre, l'an 1622, le P. David Taelmans mourut à Anvers, sa patrie, victime de son dévouement au service des pestiférés. Il s'était préparé depuis longtemps à cette suprême immolation par la pratique des vertus solides. Plein de mépris pour lui-même, il se plaisait à tout ce qui pouvait le mortifier et l'abaisser. Son obéissance était vraiment celle que demande saint Ignace. Au premier signe de la volonté des supérieurs, il se hâtait d'accourir, laissant même une lettre inachevée. Sa douceur lui avait fait donner le nom de pacificateur, et son humilité lui faisait trouver des délices au milieu des pauvres et des petits enfants.

Les troupes du marquis de Spinola, ravagées par la peste, avaient dû lever le siège de Berg-op-Zoom et s'étaient dispersées dans les villes environnantes. Près de quatre mille malades encombraient l'hôpital militaire d'Anvers, d'autres occupaient les prisons, la Bourse, l'entrepôt de la Hanse, différents édifices publics. Dans plusieurs de ces agglomérations, telle était l'infection, qui se dégageait de tant de corps entassés, que ni un médecin, ni môme un prêtre n'osaient pénétrer auprès de ces malheureux. Les religieux de la Compagnie s'élancèrent à l'envi dans cette arène de