XXVI NOVEMBRE

Dans les derniers jours de novembre de l'an 1715, mourut au Paraguay le P. Barthélémy de Blende, massacré à coups de haches et de massues par les Indiens Payaguas. Né à Bruges en Flandre, et formé de bonne heure à la vertu par les Pères de la Compagnie, il avait l'âme et l'extérieur d'un véritable enfant de Dieu • partout où il passait, il laissait, selon l'expression d'un de ses biographes, un très doux parfum et un ineffaçable souvenir de sa sainteté.

Il s'embarqua pour l'Amérique, après quinze années de vie religieuse, en compagnie de quatre-vingt-neuf Pères et Frères, que l'Espagne envoyait à ses missions du nouveau monde. Mais bientôt le vaisseau qui portait ces vaillants apôtres fut pris par un galion hollandais, et si le fanatisme hérétique, alors un peu moins sanguinaire qu'au seizième siècle, ne leur fît pas cueillir à tous la même couronne qu'à la glorieuse troupe du Bienheureux Ignace d'Azevedo, ils n'en eurent pas moins à souffrir de si cruels traitements, que le capitaine hollandais, qui les avait tourmentés pendant dix jours, fut peu après dépouillé juridiquement de sa charge en punition de son inhumanité. Les religieux captifs furent en effet soumis par son ordre, à peu près aux mêmes vexations