XIX DECEMBRE

* Dans le courant de l'année 1613, on ignore quel jour, mourut au collège de Sandomir le P. Gaspard Nahavis, célèbre par ses luttes contre l'hérésie. Il était né en Tartarie. Emmené encore tout enfant par son père dans une expédition contre la Pologne, il fut fait prisonnier et conduit avec d'autres captifs au général polonais, le comte Tarnowski. Celui-ci fut si frappé de son air de distinction et de l'intelligence qui brillait dans ses traits, qu'il l'adopta et lui fît donner une éducation libérale. Quelques années plus tard, Gaspard Nahavis fut chargé d'accompagner à Rome quelques jeunes gens de la famille Kostka, que leur père envoyait dans cette ville terminer leurs études. Il suivit lui-même les cours de théologie, et bientôt il entendit au fond de son âme la voix de Dieu qui l'appelait à la vie parfaite. 11 inclina d'abord vers l'Ordre de saint Dominique ; mais de nouvelles et plus mûres réflexions lui firent embrasser la règle de saint Ignace. Les nobles seigneurs de Pologne ses protecteurs et ses amis applaudirent à sa résolution ; ils ne doutaient point qu'elle ne tournât à la gloire de Dieu et au bien de l'Eglise dans leur pays. Leurs espérances ne furent pas trompées.

Pendant trente années, le P. Nahavis parcourut sans relâche la A. G. II. — T. II. — 68.

Podolie, la Wolhynie, la Russie ; et, disent les Lettres annuelles de la Compagnie, si ces provinces renferment encore des catholiques arrachés au schisme et à l'hérésie, c'est aux fatigues, à la science, à l'admirable force de persuasion du P. Nahavis qu'elles en sont redevables. A la demande de Mgr Démétrius Solikowski, archevêque latin de Lemberg, le P. Nahavis fut envoyé en 1591 avec le célèbre martyr, le P. Martin Laterna, fonder la mission de cette ville. Une grande partie de la population était livrée au schisme grec. Il lit parmi elle des conversions nombreuses et fortifia les catholiques dans leur foi. Il eut aussi la gloire d'assister au synode de Brest en Lithuanie, dans lequel l'accord de l'Eglise ruthène avec le siège apostolique fut heureusement rétabli sous le Pape Clément VIII. Enfin après de longs et fructueux travaux pour la cause de Dieu et de son Église, le P. Nahavis expira très saintement à l'âge de soixante-trois ans. Ses précieux restes furent portés à l'église cathédrale de Sandomir et ensevelis dans la chapelle de saint Stanislas, évêque et martyr.

Histor. domus missîonis Leopol. S. J . ad eccles. SS. apostolor. Pétri et Pauli, condit. die 21 mens. aug. anno Dni 1836 (Arc/i. Rom.). — Juvencius, Histor. Societ., part. 5*, lib. 17, n. 16, p. 409. — Litter. a/m. Saciet. anno 1613-14, p. 418.