XXVIII DECEMBRE

Le vingt-huitième jour de décembre de l'an 1630, mourut à Bruxelles le P. Jean De Gouda, d'Utrecht en Hollande. Ses nombreux ouvrages de controverse témoignent encore aujourd'hui de sa science et de son zèle à confondre les calomnies et les mensonges des novateurs contre la doctrine de Jésus-Christ. Dès l'âge de sept ans, il avait commencé à jeûner tous les samedis en l'honneur de la très sainte Vierge ; il garda cette pratique jusqu'à sa mort. Il offrait, dit le P. Alegambe, la vive image non seulement de la mortification, mais de la mort la plus absolue à lui-même et à toutes les créatures. Cette austérité n'avait du reste rien de triste ni de rebutant ; tous ses traits respiraient au contraire une amabilité et une grâce qui lui gagnaient les cœurs.

Il se croyait toujours honoré et traité bien au-dessus de ses mérites et ne considérait que Dieu seul dans tout ce qu'il pouvait faire de bon. Jamais on ne le vit rejeter, changer ou modifier aucun des objets mis à son usage, quelque pauvre ou incommode que cela fût. Souvent il sortait de l'oraison si plein de Dieu qu'il avait peine à contenir les aspirations brûlantes qui s'échappaient de son âme ; ses sermons, préparés surtout au pied du tabernacle ou de son crucifix, semblaient lancer pareillement des traits de flammes, auxquels les pécheurs les plus rebelles ne