XI

S tus supportable d'un bon pnnce avec de mauvais ministres, ou e bous ministres avec un utcchant prince» S8i. Ce n'est pas le Kand nombre de conseillers qui assure la prospérité d'un règne. !8 assemblées nombreuses out toujours des inconvéniens. Si la sagesse descendait sur terre, elle préférerait s'y loger dans la tête d'un seul, plutôt que dans celles de plusieurs, 582. Remarques sur l'éloquence de tribune, 384- Les niciliciirrs assemi'lées k consult( r pour les princes, 385. Véritable emploi des ministres , qriii, pour peu que celui qui gouverne ait de négligence, tirent chacun de leur côté la pourpre du manteau royal, bientôt réduit en lambeanx, 386. Danger aes princes qui croient trop facilement ce qu*on leur dit, 388r II ne faut pas entrer avec excès dans les détails. Il est adroit parfois d'avou* l'air de se laisser conduire par ses ministres, 389. Le roi sage est celui qui écoute le mieux les avis qu'on lui donne. Avantages et inconvéniens qui résultent de consulter les autres; néanmoins il faut qu'un souverain décide lui-même à l'égard des grâces qu'il accorde. Son grand soin pour avoir la réputation de clément , cl que les cliâtimcns ne s'imputent qu'aux ministres et aux tribunaux» 390. Il n'est pas toujours bon que le prince assiste à la délibération des affaires; cependant combien il est essentiel qu'il en prenne connaissance , amsi que de tout ce qui contribue à un bon gouveruement, 393. Les ministres sont les yeux des souveranis, 394» Qualités indispensables aux conseillers des rois. La discrétion leur est indispensable. Rien nfesl plus essentiel que le secret, 395. Les projets qu'on ne connaît point eu imposent davantage, parce qu'ils suspendent l'opinion. Ce qu'on pensait des cboses s'évanouit souvent a leur aspect. Le prince doit être le premier à donner l'exemple du secret. Bon moyen pour découvrir celui de ses ministres nui divulgue ce qu'il leur a confié , 397. Définition viaie de ce que doit être un conseil d'état, 398. Combien il est important que les ministres aient l'àme noble. Cependant il est dangereux parfois que des êtres trop supérieurs remplissent cet emploi. Le bon sens, les vues droites et simples, réussissent quelquefois mieux. Inconvéniens des grands talens, 399. Eloge de ceux qui ont un jugement sain , quand il est joint à d'autres qualités, 4oo. Avantage incomparable des génies

f>rivilégié« dans quv^lques circonstances; le plus bel apanage de 'esprit humain surtout lui appartient : celui de fonder les empires; dans les momens de troubles, ils sont aussi les seuls qui } missent sauver les états , en les rasseyant d'une main ferme sur etirs bases, ^o\. Ce sont trois arts di&crens pour un prince, que celui de savoir gouverner ses ministres, celui de savoir les former, et même celui de savoir les conserver. Le chef de l'état doit toujours surveiller ses ministres, quelque bous qu'ils soient. Précaution nécessaire quand il s'en défait, 403. Inconvéniens de deux ministres d'un talent supérieur, a moins qu'on ne soit bien maître d'eux, 4^3. Dacgei's de trop se livrer à un favori; conduite ordinaire de ces derniers. Leurs efforts pour que la vérité ne parvienne plus au souverain, une fois qu ils ont accapare sa faveur. Manière dont ils lui cachent tmit. Ils désirent rarement que les choses aillent bien. Analyse de leur conduite en général, 4^* Le

5 rince qui se sent incapable n'a rien de mienx a faire que de Mt ^charger sur autrui des soins du gouvernement» 408. Une des grandes difikuités des rois avec leurs ministres est que leurs fa^ cultes ne sont presciue jamais en rapport , ^og. Des princes qui ont un premier ministre. Raisons contre rétablissement de cet emploi. Argumens en sa faveur, 4*0. La dignité de promier ministre semble analogue a l'esprit de la monarchie. Combien un bon choix est important dans ce cas, ^i5. Qualités essentielles , etpor» trait d'un premier ministre, /^i6,