ACTE I, SCÈNE XI

MERCADBT, qui rient de rentrer et a vu.

(A part.) Hein ?... Ah ! vieil avare mendiaut !... Dix à-compte à soixante francs, ça fait six cents francs... Allons, j’ai assez semé, il me faut ma récolte... hum! hum! (Haut.) Tenez...

VIOLETTE

Soixante francs en or ! il y a bien longtemps que je n'en ai vu!.;. Adieu!... nous prierons pour le mariage de mademoiselle Mercadet.

Adieu, père Violette. (Le retenant paria main.) Pauvre homme, quand je vous vois, je me trouve riche... votre malheur me touche à un point... et dire qu’hier je me suis vu au moment de vous rembourser non-sailement tous vos intérêts; mais tout le capital !

VIOLETTE, redescendant.

Me rembourser!... tout, tout !...

Cela a tenu à bien peu de chose !

VIOLETTE

Contez-moi donc cela!

Figurez-vous, mon cher, l’invention la plus brillante, la spéculation la plus magnifique, la découverte la plus sublime... une affaire quis’adressaità tousles intérêts, qui puisait dans toutes les bourses, et pour la réalisation de laquelle un banquier stupido m’a refusé une misérable somme de mille écus, lorsqu’il y a plus d’un million à gagner.

VIOLETTE

Un million!

Un million., d’abord, car personne ne peut calculer où s'arrêterait la vogue du... du pavé conservateur...

VIOLETTE

Du pavé...

MERCADKT.

Conservateur!... Un pavé sur lequel et avec lequel toute barricade devient impossible.

VIOLETTR.

Eu vérité 1

MERCADKT.

Voyez-vous d’ici, tous les gouvernements intéressés au maintien de l’ordre, devenant nos premiers actionnaires... Les ministre?, les princes et les rois sont nos actionnaires fondateurs... A leur suite viennent les dieux de la finance, les grands capitalistes, la banque, les rentiers, le commerce et les spéculateurs en démocratie ; les marchands de socialisme eux-mêmes, voyant leur industrie ruinée, sont réduits pour vivre à me prendre des actions !

VIOLETTE

Oui, c’est beau ! c’est grand !

C’est sublime et philanthropique !... et dire qu’on m’a refuse quatre mille francs pour répandre les annonces et lancer le prospectus !

VIOLETTE

Quatre mille francs... je croyais que ce n’était que....

Quatre mille francs, pas plus ! et je donnais la moitié do l’entreprise!... c’est-à-dire une fortune! dix fortunes!...

violettb.

Ecoutez... je verrai... je parlerai à quelqu’un.

A personne!... gardez-vous-en bien !... on volerait l’idée... ou bien on ne la comprendrait pas comme vous l’avez comprise tout de suite... Ces gens d’argent sont si bêtes... et puis.... j’attends Verdelin...

VIOLETTE

Verdelin... mais... on pourrait...