SCÈNE IV

MERCADET, M” a MERCADET, VIRGINIE.

MERCADET, à Virginie-

Eh bieu I madame vous a-t-elle donné ses ordres,?

VIRGINIE

Non, monsieur, d’ailleurs les fournisseurs...

Il faut vous distinguer aujourd’hui. Nous avons à dîner quatre personnes... Verdelin et sa femme, monsieur de Méricourt et monsieur de la Brive... Ainsi nous serons sept... Ces dîners-là sont le triomphe des grandes cuisinières !... Ayez pour relevé de potage, un beau poisson, puis quatre entrées; mais finement faites...

VIRGINIE

Mais, monsieur, les fournis...

Au second service... Ah ! le second service doit être à la fois savoureux et brillant, délicat et solide... le second service...

VIRGIN1B

Mais les fournisseurs !...

Hein ! quoi?.. Les fournisseurs!.. Vous me parlez des fournisseurs le jour où se fait l’entrevue de ma fille et de son prétendu!...

VIRGINIE

Ils ne veulent plus rien fournir.

Qu’est-ce que c’est que des fournisseurs qui ne fournissent pas?... on en prend d’autres... Vous irez chez leurs concurrents , vous leur donnerez ma pratique, et ils vous donneront des étrennes.

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VIRGINIE

Et ceux que je quitte, comment les payerai-je ?

Ne vous inquiétez pas de cela, ça les regarde.

VIRGINIE

Et s'ils me demandent leur payement à moi?.... Oh! d’abord je ne réponds de rien.

MERCADET, bas, se levant.

Cette fille a de l’argent. (Haut.) Virginie, aujourd’hui le crédit est toute la richesse des gouvernements, mes fournisseurs méconnaîtraient les lois de leur pays, ils seraient inconstitutionnels et radicaux... s’ils ne me laissaient pas tranquille... Ne me rompez donc pas la tête pour des gens en insurrection contre le principe vital de tous les États... bien ordonnés!... occupezvous du dîner, comme c’est votre devoir, mais montrez-vous ce que vous êtes, un Vrai cordon bleu 1... Et si madame Mercadet, en comptant avec vous le lendemain du mariage de ma fille, se trouve vous devoir... c’est moi qui réponds de tout!..

VIRGINIE, héailant.

Monsieur....

MARCADKT.

Allez I... je vous ferai gagner de bons intérêts k dix francs pour cent francs tous les six mois!... C’est un peu mieux que la caisse d’épargne.

VIRGINIE

Je crois bien , elle donne à peine cent sous par an 1

MERCADET, bu à sa femme.

Quand je vous le disais !... (a virginie.) Comment, vous mettez votre argent entre des mains étrangères 1... Vous avez bien assez d’esprit pour le faire valoir vous-même, et ici votre petit magot ne vous quittera pas.

VIRGINIE

Dix francs tous les six moisi;.. Quant au second service, madame me le dira, je vais faire le déjeuner.

(Elle fort.)