LETTRES ALLEMANDES

Lic.D' Èugen Krclzer : Joseph Arthur Graf Gobinmu, sein Leben and sein Werk, Leipzig, Hermann Scemann Nachfogcr, M 3. — Ludwig WoUmann : Politische Anthropolojie. Eiscoach, Thûriniçischc Verlaffs-Anslalt, M 6. — Rkvubs : Saddeutsche MonaUhefte, — Velnagen u, Klasinjs Monatshe/tf.

Gobineau. — Tandis que le bel ouvrage où M' Ernest Seillière étudie le Comte Gobineau el V Aryanisme historié que passait presque inaperçu en France, l'Allemagne est séduite tous les jours davantage par l'œuvre touffue de ce singulier diplomate amateur. V Essai sur Vinégaliié des races humaines est traduit en entier, ainsi que les Nouvelles a^iatiques, et la « Société Gobineau », dont M. Louis Schémann à Fribourg en Brisgau est le président, élargit continuellement le cercle de ses adeptes. On est même allé jusqu'à jouer sur le

REVUE DU MOIS a63

Théâtre grand- ducal de Weiinar(Ie 9 mai igoS), sans aucun succès d'ailleurs, son Alexandre le Macédonien^ cette tragédie, conçue sur le mode de Ponsard,qui fut, dit-on, acceptée à la Comédie- Française quelques semaines avant qu'éclatât la révolution de 1848. La pièce elle-même, trouvée dans les papiers posthumes du comte, fut publiée, il y à deux ans, en langue française, par un éditeur allemand de Strasbourg, aucune maison parisienne n'ayant pu se décider à lancer cette œuvre de jeunesse, dont Gobineau s'était toujours refusé à faire état.

D'où vient cet engouement singulier pour un écrivain oublié •chez nous, dans un pays où l'on a coutume d'admirer d'une façon placide et sans distinction, toutes nos productions médiocres? C'est que Gobineau semble encourager par ses hypothèses racistes toutes les aspirations de la vanité néo-germanique. 11 aima encore TAllemagne et les Allemands à une époque où l'on pouvait s'attendre à les voir suivre une autre Toie que celle qu'ils ont parcourue depuis lors, et il fut un admirateur passionné de Richard Wagner, qui le tenait en haute estime.Ces amitiés wagnériennes du premier groupe de Bayreuthde 1874 à 1878, où l'on voyait les Nietzsche et les Gobineau, les Schuré et les Chamberlain, à côté de Mlle de Meiysenbug et d'autres personnalités de premier ordre, ces amitiés qui devaient se poursuivre et s'affermir, si ce n'est se <iésagréger comme Nietzsche, n'étaient-elles pas le centre du <iernier épanouissement de la pensée allemande?

Gobineau cependant avait étudié la race arienne, il avait montré comment elle présidait à l'origine de toute civilisation, <^mment, mêlée à d'autres races, la jaune ou la noire, elle acquérait une profondeur nouvelle et ampliBait son sens civilisateur, mais aussi comment toute civilisation disparaissait, dès que, dans le mélange des races, l'élément blanc (arien) venait à s'affaiblir. Aujourd'hui, il n'y a plus d'Ariens purs, il n'y a donc plus aucune possibilité de civilisation nouvelle. Tout au contraire, le métissage ne pourra que s'accentuer et nous aboutirons à une médiocrité universelle. Selon les différentes combinaisons entre les trois races qui couvrent le monde, certaines qualités et certains défauts qui sont le propre de ces races, se sont affirmés ou atténués. L'art grec n'est possible qu'avec quelques parcelles de sang nègre. Si la poésie épique est le privilège de la famille arienne, la poésie lyrique ne doit cependant sa naissance qu'à l'infiltration Aoire. Mais la doctrine de l'égalité absolue nous vient de la

a64 MERG\TIE DE FRANCE- I-Î904

race jaune et à mesure que le Chinois prendra le dessus eo noufl, nous deviendrons d^un démocratisme plus pur, jusqu'à adopter une autre idée de la race jaune : la séparation de TEglise et de l'Ëtat 1

J'ai cueilli dans Tensemble des ihéories gobinistes quelques idées séduisantes. Il faudrait suivre pas à pas le développement que nous présente VEssai sur Vinégalité des races hamaines. C'est une façon nouvelle et imprévue d'écrire et d'expliquer rhistoire universelle. Nos anthropologistes modernes y ont puisé largement. Sur bien des points, ils ont dû donner raison au comte de Gobineau. Mais ils ont refait les théories des races, et aujourd'hui nous pouvons parler un langage plus clair, pour fixer des données précises, que Gobineau, il faut le reconnaître, avait pressenti d'instinct il y a près de cinquante ans.

Pour Gobineau, la civilisation arienne est toute dans le passé. Que quelques doux maniaques allemands s'amusent à interpréter une théorie, acceptable en somme, au bénéfice de leur race, nous ne voyons aucun inconvénient à cela. Mais c'est bien autre chose, quand nous voyons un H. S. Chamber* lain faire siennes les théories de Gobineau,les accaparera sonbénéfice,sans en nommer l'auteur^et retourner ces hypothèses sur le passé, pour les ériger en bréviaire des appétits pan-germanistes. C'est le procédé dont il use dans ses Grundlagen desnearu zehnten Jahrhunderts, Libre à lui de démontrer que tout ce quia été fait de grand dans le monde Ta été par des Germains! Que nous importe de savoir que Léonard de Vinci ou Michel-Ange charriaient dans leurs veines du sang des vieilles Germanies ! Encore qu'il faudrait pouvoir le démontrer, nous connaissons trop l'influence que peuvent avoir le sol, le climat et le milieu, pour accorder à des origines obscures un rôle déterminant dans la constitution de l'homme génial. Et l'incapacité civilisatrice de l'Allemagne d'aujourd'hui ne nous est-elle pas expliquée précisément par ce fait que ce sont des éléments pré-ariens qui tiennent maintenant le pays? Cette Allemagnei où le juif est le seul être intéressant, devrait-elle prendre la tète d'un mouvement de régénération arienne ?

Mais revenons à oc ce bon Gobineau », comme on l'appelait dans la diplomatie de son temps. Lui du moins n'allait pas, avec M. H. S. Chamberlain, jusqu'à vouloir démontrer que Jésus Christ était un Germain. Si ses origines normandes lui avaient tourné la tôle au point qu'il s'imaginât descendre d'un Wiking indompté (qu'il appelait Oltar Jarl), il savait fort bien

produites par ce gcoîe multiforme. C'est en lisant sa biographie que nous saisissons le mieux tout ce qu*îl peut y avoir de contradictions singulières dans un esprit si merveilleusement doué. « Quatre éléments influencèrent d'une façon caractéristique son développement, écrit M. Krelzer : Tesprit allemand, rOrient, le royalisme et la religion. » Peut-on imaginer mélange plus disparate I Ce gentilhomme catholique^ dont les parents légitimistes avaient refusé de servir le gouvernement de juillet, entre dans la carrière sous le second Empiré) mais réserve toute sa sympathie à la Perse et à l'Allemagne démocratique de Luther. Quand on le congédie après le Seize mai, les seuls amis qui lui restent sont des Allemands.

Nous ne suivrons pas M. Kretzer dans son bel exposé do rhypothèse raciiite. Gobineau vaut beaucoup mieux que Toubli où nous le laissons. Si V Essai sur P Inégalité nous séduit peu, oous trouverons dans les Nouvelles asiatiques et dans le poème Amadis, malgré une langue un peu pauvre, assez d'idées pour fixer définitivement une réputation.

Politische Anthropologie. — Nous avons vu la théorie. Voici Tapplication. M. Louis Woltmann consacre toute sa carrière de savant à élucider les problèmes que suscite Tîdée darwinienne appliquée à Tétude des races humaines, lia fondé l'année dernière une revue politico- anthropologique qui étudie révolution organique, sociale et intellectuelle du peuple au point de vue de la lutte pour la vie et de la sélection. Gobineai^ y est nommé presque aussi souvent que Darwin, mais c'est surtout aux travaux des Mortillet, des Lapouge, des Hervé que Ton emprunte des vues générales. Il s'agit avant tout de montrer que l'Allemand d'aujourd'hui est le mieux outillé pour c réussir », et je crois que Ton y parvient assez bien.

a66 MERCVRE DE FRANCE— I-igo^

Le développement politique des peuples a intéressé spécialement M. Woltmann, dans l'ouvrage sur V Anthropologie politique qu'il vient de faire paraître. Ses arguments sont empruntés exclusivement aux sciences naturelles. Il étudie d'abord : les facteurs de l'évolution organique; la base physiologique de la variation et de l'hérédité ; la variation naturelle et rhérédité chez Thomme ; le perfectionnement et la dégénérescence de la race; puis les lois fondamentales de l'évolution sociale; l'évolution des droits et delà famille ; l'histoire sociale des castes et des métiers ; l'évolution politique des peuples: la base anthropologique de cette évolution ; pour montrer enfin l'origine des partis politiques, leurs théories et leur avenir. II 7 aura lieu de revenir sur cet intéressant ouvrage qu'il s'agissait seulement de mentionner ici, pour montrer les premiers fruits que produit l'agitation gobiniste en Allemagne.

On annonce à Munich l'apparition d'une nouvelle revue mensuelle Sfiddentsche Monatshefte que dirige M. WiU faelm Weigand. Le nom du directeur dit suffisamment tout le bien que l'on peut attendre d'une pareille entreprise.

Dans Velhag^en n. Klasinflrs Monatshefte (septembre) M. Marcel Montandon publie une intéressante étude sur le peintre Giovanni Seganlini, accompagnée de nombreuses illusirations.

HENRI ALBERT