PENDANT LA TONTE

« Pas la tondeuse, Adolphe, les ciseaux. Les

ciseaux seuls enseignent » ? dit sévèrement Médé-

. riç a son apprenti qui commençait un gamin

saris importance.. ■■/■;.

Puis il continua : . . '. . .-..'

« C'est une coutume de Villeàu-Granteaume, et

je l'estime excellente, de cantonner chacun sur le

terrain de ses études. Si Ton a besoin d'une notion

, ou d'une autre, on sait où Ton doit se renseigner.

V.Le.. docteur Goleau-Toupie joue du violon;, j'irai le consulter sur .une question musicale. Je m'a-: dresserai pour la sculpture au -bonhomme Chalgrin, qui façonne avec tant de goût les pommes de canne. Monsieur Loch, le maître de dessin, me parlera avec exactitude sur la peinture; Le lycée nous est précieux sous ce rapport. Sur Shakespeare, Mil ton, Anne Radcliffe, c'est le professeur d'anglais, monsieur Smith,; sur- Ciçéron, Jpbair, le professeur de, rhétorique ; sur Tertullien et saint Jean Chfysostbme, lé bon aumônier. Je nç

vous fais pas mal?... ; . .

« Pour l'hygiène, nous avons Boucaneàu, qui m'enseigna jadis les éléments du trapèze et de la corde à nœuds. On ne se fait pas raser chez le pharmacien, sacre nom d'une pipe! Bonjour, monsieur, on est à vous dans cinq secondes...

<< Sur la prophétie, nous ne possédionspersonne. La prophétie est une scïenqe perdue, et nos librespenseurs affirment que prédire est œuvre de fripon. Il yabeaucoup à leur répondre. On n'aurait ^qu'à exhumer les leçons des hiérophantes d'Egypte enfouies* dans les poussières des pyramides, pu à . répéter les conférences délivrées à Chicago par ... divers joguis hindous, On peut aussi feuilleter

nos revues initiatiques. . . Joseph, prends monsieur qui attend depuis une demi-heure '

« Si j'avais eu quelque facilité d'élocution, je me serais distrait à faire délicieusement frémir les jolies temmes, en m'exprimant avec goût sur Toc- ' cultisme. Je më contente de lire dans les mains

i S 1 ?^ 16 . 5 paumes avec l'ongle en distillant des calembredaines ; cela fait rire, et l'amitié s'accroit. . . Quinine, n est-ce pas ? Cela Vaut mieux; . .

«Je crois. a 1 existence dès esprits ; nous irons plus .tard a travers les mondes planétaires. Je crois a 1 avenir ; oui, je crois à l'avenir... Ce n'est rien du tout, c est un bouton..: mais je ne ; trou-- ■• vais personne ici pour l'annoncer. Que n'avionsnous^ monsieur ' Péladah, dont lés ouvrages font mes délices ! Quel tact ! quelle finesse ! S% avait voulu, j aurais fait un pantacle oracuïaire avec ■ ses cheveux. Il ne m'a même pas répondu quand je lui ai demandé l'initiation à là Rose^Croix catholique... . .

« Car je suis un esprit religieux, non pratiquant, il est vrai, en homme du inonde. Défenseur con- -'vaincu des prêtres et de leur enseignement, : ie "■ sais répudier hautement les théories- débilitantes du cierge et les pu érilités sentimentales. Mes ■ fils si j en ai, seront élèves des Pères Jésuites : mais je ne fréquente pas les ecclésfastiqùes, conservant ' avec eux, dansnos très rares entrevues, le ton de 1 indulgente affabilité et de la- parfaite, courtoisie,

Wous pouvons, je le pense, rester corrects et être a excellents catholiques. .

« Il fallait un prophète à la ville, et je résolus d en parler au conseil municipal. A la rigueur, un mage suffirait qui nous eût tenus au courant des merveilleuses découvertes de l'occultisme contemporain. Non seulement on. entretient de nos jours un commerce familier avec les désincarnés, mais, toutes lampes éteintes, les sensitifs ont vu des auréoles orangées nimber les- pouces, les nez, les cheveux, toutes les parties pointues des assistants. Là-dessus, aucun doute possible: Le

MARS 189s .' =19

fait est certifié par des .bactériologistes- savants

-que Ton ne peut tromper. : /

«On a photographié en Angleterre des jeunes filles,- mortes dans l'Inde d'après leurs affirmations; et le cyanure d'argent ne. peut être accusé de complicité avec les médiums, pas plus, je le . crois, que les médiums de complicité avec le cyanure d'argent.

« Les instruments les plus mathématiques enregistrent les 'mouvements d'une .feuille de -papier a cigarettes' juchée sur une pointe; d'épingle- et, impressionnée par une volonté forte; Pas de fantaisie! pas de prestige! des faits,! des faits ! La * ■ science contrôle Vidé al... . ;

« Mais personne pour nous renseigner à Villeau-

Grântëaume. " . ". . , , ; . "■- ■

<< J'ai pensé à faire le voyage de Pans ^a/devenir moi-même un myste, Le devoir professionnel m. a. retenu: mais j'en sbuffire, monsieur. On raconte

coupé ses cheveux gratis.. ; Joseph, fermé la porte* . Tu vois bien que cela donne un courant d'air..-. ,

« Le conseil municipal mV écouté avec sympathie ; il consent à se donner le lustre d'un mage..:»

J'observai doucement qu'il voulait sans doute

dire <de luxe» ■ .■■■' .. .'■...

« Non, non, lustre. » j

Médéric ne poursuivit pas. Je voyais, dans sa pensée les deux mots -lustre et -luxe ée livrer un sérieux combat, et il me finit dans le silence. .

■ . ': Raoul Mihhaiu .

PETITS APHORÏSMES