ACTE I. il

vous, Charlotte, je me tue, je me consume; je perdrais le reste de ma jeunesse dans des larmes affreuses... Oh! les hommes ! les hommes!.;.

CHARLOTTE

Mais on n’inventera donc pas n'importe quoi à pouvoir s'en passer ?

SOPHIE

C'est une croix...

CHARLOTTE

Qui nous casse les bras.

SOPHIE

Charlotte, il me semble que je vais me trouver mal... (sue

s'assied.)

CHARLOTTE

Gardez-vous-en bien devant moi, mademoiselle. Réservez cela pour lorsque vous serez près de monsieur, et racontez-moi plutôt... 11 est sorti sans doute, comme d’habitude, après sa colère.

SOPHIE

Oui.

CHARLOTTE

Eh bien, alors, causons un peu de nos... de vos petites affaires.

Volontiers. Je n’aime plus monsieur Dervil; constamment des soupçons... c'est humiliant... il voulait me faire jurer à genoux!...

charlotte.

Je crois bien que c'est lmmiliaht, lorsqu’on n'a rien à se reprocher...

SOPHIE

N'est-ce pas?

charlotte.

Ma foi, mademoiselle, vous devez le savoir.

SOPHIE

Charlotte, un parti est nécessaire à prendre... énergique, décisif, sans délai!...

CHARLOTTE

C'est aussi mon avis.

SOPHIE

Mais lequel?...

CHARLOTTE

Ah ! voilà.... surtout pas de précipitation, et puisque j’ai l'honneur d'être dans les intimités de mademoiselle, je ne dois pas craindre de lui dire que mademoiselle est pauvre, et que monsieur est riche.

SOPHIE

Que veux-tu que j’y fasse?

CHARLOTTE

C'est cela, tutoyez-moi... 11 n’est pas juste que nous n'ayons l ien, nous ; il faut donc faire patte de velours, ou griffes d'acier, selon...

SOPHIE

Que veux-tu dire?

CHARLOTTE, railleuse.

Puisque mademoiselle est dure d’oreille avec moi son intime, je vais lui poser franchement des questions.

SOPHIE

Dis.

CHARLOTTE

Eh bien, que faisions-nous avant d’entrer au service de monsieur Dervil, vous comme dame de compagnie, moi comme femme de chambre et de charge?

SOPHIE

Rien...

CHARLOTTE

Le plus beau métier qui soit!

SOPHIE

Après?

Vous vous proposez de continuer cet état ?

SOPHIE. ‘

Oui.

CHARLOTTE

En restant oii nous sommes?

SOPHIE

Non ! oh ! certes non !

CHARLOTTE

Eh bien, alors, voulez-vous qu'à notre sortie nous soyons, comme à notre entrée, râpées outre mesure ?

SOPHIE

Charlotte, je veux m’en aller comme je suis venue.

CHARLOTTE, résolument.

Vous jouez du mensonge.

SOPHIE, de même, en se levant.

Comme vous de l'insolence. . . %

CHARLOTTE

Cela va ensemble; et c’est pourquoi nous ne devons pas former deux camps ; surtout ne nous fâchons pas, et entendonsnous bien.

SOPHIE

Puisque tu le veux...