ACTE I

CHARLOTTE

Et... du cornage!

SOPHIE

C'est qu'à présent monsieur est bien mal disposé...

CHARLOTTE, avec affectation.

Oh ! je suis bien convaincue que ma chère maîtresse va si bien jouer la pauvre petite chatte désolée, repentante, qu’il ne restera chez monsieur que le mouton au lieu du tigre.

SOPHIE

Je ferai ce que je pourrai.

CHARLOTTE

Et puis, j’y songe, comme vous peut-être, c’est aujourd’hui la fête de monsieur... offrez-lui un de ces bouquets que monsieur Serpillard, qui a de grandes idées comme nous... vous envoie quelquefois.

SOPHIE

Mais tu oublies, je le vois, monsieur Vane, ce secrétaire dévoué de monsieur Dervil, qui rôde, qui nous espionne sans cesse... je suis surprise qu'il ne nous ait point encore interrompues... (Se retournant et indiquant.) Va donc UH peu Savoir...

CHARLOTTE, allant à deux portes et revenant.

j\on !... ou bien l'oiseau se serait envolé.

SOPHIE

celui-là qu’il faut craindre.

, CHARLOTTE

J’avoue que je l’avais oublié... mais il n'y perdra rien, ce cher monsieur Vane; car il me vient une idée... une petite précaution en cas d’événement... (indiquant une table à écrire.) Mettez-vous là et écrivez... Moi, je ne sais guère écrire... mais j'espère, en revanche, savoir passablement dicter... vous allez voir, (sopiiie hésite et

s'assied à droite.) Y êtes- VOUS?

SOPHIE

Comment? Pourquoi?...

CHARLOTTE

Y êtes-vous, vous dis-je?

SOPHIE, cedant.

#J’y suis.

CHARLOTTE, dictant. i

« Monsieur \®ne, vous êtes un infâme... » (Sophie hésite.) Allez donc... et avccun accent circonflexe sur Và d’infâme, (charlotte continuant.) « J’aime trop Armand... » ^ .->*

SOPHIE

Charlotte!...

CHARLOTTE

C'est précisément pourquoi je vous le fais dire; continuez.

( Dictant.) « J’aime trop mon bienfaiteur pour jamais consentir a ce que vous avez l’audace de me proposer... Allez, monsieur, l’or ne me tente pas ; qu’est-ce que cela en comparaison d’une vie qui m’est si chère?... Et qui aurait cru, grand Dieu! que, sous des dehors si dévoués, vous cachiez tant de ruse et de desseins criminels? Renoncez, je vous en supplie, à d’aussi noirs projets envers un si bon maître. Vous n’êtes sans doute qu’égaré, je ne veux pas entièrement vous perdre... je brûlerai votre lettre! « Là, bien... signez, cachetez, et l’adresse... moi je conserve ce billet doux en portefeuille. ( Elle le place dans son corsage. )

SOPHIE

Mais, je ne comprends pas...

CHARLOTTE

Soyez sans inquiétude ; puis, agissez bien sur l’esprit de monsieur, qu’il me semble entendre, (rrofonde révérence. ) Votre

Servante. (Elle salue et sort par la droite.)