SOPHIE, HORTENSE

SOPHIE, avec la même apparence misérabto qu'au 4 e acte. — A part.

Ce n’est pas lui !... (s'inclinant. ) A qui ai -je l’honneur... ?

HORTENSE

A sa femme.

SOPHIE

Et vous auriez la bonté... ?

HORTENSE

Le motif de votre visite?

SOPHIE

Savez-vous qui je suis ?

HORTENSE

Je le sais.

SOPHIE

Et vous daignez...?

HORTENSE

Mon mari le veut ainsi.

SOPHIE, à part.

Son mari !... (Haut.) Madame, savez-vous ce que je suis ?

HORTENSE

Oui.

SOPHIE

Hélas! je ne me plains de rien, je subis tout avec résignation... excepté pourtant de vous entendre dire que vous connaissez ce que je suis... ce que j'ai été, à la bonne heure... car Sophie Levai n’existe plus... elle est morte il y a vingt ans!

HORTENSE

Qu’entends-je !

SOPHIE

Oui, morte au vice et à la dépravation; cent fois elle aurait pu en finir avec la vie réelle, si telle avait été son intention... et de la même manière...

HORTENSE

N'achevez pas, au nom du ciel !

SOPHIE

Vous avez raison... Si je porte en mon souvenir un châtiment toujours prêt à me frapper, moi seule...

^ HORTENSE

Que roulez-vous donc?

SOPHIE

Patience encore pour quelques mots... et puis, vous ne me reverrez jamais !

nORTENSE.

Je vous écoute.

SOPHIE, avec entraînement.

Non, ce n’est pas forcément, cela me soulage de le répéter, que la Sophie, la Franck, comme on l’appelait, une fois sous ht main de la justice humaine, n’a plus pris de ces conseils de Satan qui l'ont perdue, comme elle l’est véritablement aux yeux du monde... Oh! qu’on ne raille pas, ni vous, ni d’autres, ma-

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