SCÈNE IV

SOPHIE, AUGUSTA; courte scène muette avant d’être dans les bras l’une de

l’autre.

SOPHIE, se dégageant.

Merci, mon enfant, oh ! merci !

AÜGÜSTA.

Pourquoi me remerciez-vous, quand c’est vous qui me donnez?

SOPHIE

Quoique cette parole renferme en elle une délicate tendresse, il me semble ne pas moins trembler devant mon juge.

AUGUSTA

Un juge... moi!... pour vous!

SOPHIE

Et d’autant plus inexorable qu’il lutte davantage, et qu’il prononce malgré lui.

AÜGÜSTA.

S'il n’avait dépendu que de moi, allez, ma mère, vous n’auriez manqué ni de soins, ni d'air, ni de soleil.

SOPHIE

Oui; mais sans cette conviction, qui ne fait du dévouement qu’un sacrifice!

AUGUSTA

Que dites-vous?

Je dis, ma pauvre fille, que j’ai l’âme affreusement triste...

Ï [ue je sens que mon cœur se déchire par lambeaux... que es instants qui s’écoulent pour moi, depuis que nous nous sommes pressées sur le sein l’une de l’autre, reunion céleste, sont autant de tourments que je m’étonne de pouvoir supporter... Ton beau visage, ta voix si douce, tes sentiments sf pleins de noblesse, tout cela en présence de moi-même, quand je m’examine, quand le passé est toujours le passé, eh bien, tout cela me suscite d’étranges vertiges de malheurs !

AÜGÜSTA.

Ma mère!

SOPHIE

Non, tais-toi, je ne veux plus t’entendre... je ne veux plus te regarder... Oh! mon Dieu! je souffre trop... ce bonheur est un trop grand supplice!... et pourtant quand je pense que bientôt... Vois-tu, je t’aime à en devenir folle !... mais puisque la volonté du ciel... respectons-en d’abord les arrêts... ensuite, nous nous retrou vrons la-haut!

AÜGÜSTA.

Mais, je ne veux pas que vous vous en alliez, moi... ou je veux partir avec vous; ne me le refusez pas!... que notre refuge à toutes deux soit la sainte pénitence ! Dieu nous écoutera, nous exaucera mieux ensemble; c’est lui qui nous a réunies, et nous l’offenserions en rompant ce qu’il a lait. Ah! ma mère, eramenez-moi, je vous en prie, emmenez-moi!