LE HOME DE MÉRIMÉE

divans, avec des pipes turques et autres '. » Une des deux chambres devint le cabinet de Mérimée. L'alcôve, débarrassée du lit, formait une sorte de réduit intérieur, « g^arni de sofas et orné de tableaux, particulièrement d'études de Mérimée père, d'après Rubens. Deux fenêtres, prises sur la rue de Lille, éclairaient les livres entassés un peu partout. Sur la cheminée, située à droite, se dressait une couple d'admirables cornets du Japon, d'un mètre de hauteur. En face de la cheminée, une très belle table de travail en bois do rose, avec cuivres dorés et ciselés, et deux vastes fauteuils, l'un très bas et recouveil de basane, où s'asseyait Mérimée, le plus souvent drapé dans sa robe de chambre d'étoffe persane ^ »

Il est maintenant aisé de se le figurer faisant les honneurs de ce cabinet à deux ou trois visiteuses, attirées bien moins par les mérites du thé jaune que par la mauvaise réputation de celui qui le versait. Ces visiteuses, eiï effet,

1. Lettres à Mrs Senior, publiées par M. le comte d'Haussonville. (Voir la Revue des Deux Mondes, 15 août 1819.)