Henri Jouin, l'Œuvre de David d'Angers

clii/.f (Mit pour professeur d'anglais, dans une jolie niaisou de campagne voisine du pays de Galles, une charmante enfant de cinq ans, la petite Flo, déjà bonne et sérieuse, et qui devait être plus lard l'admirable Florence Nightingale. Que faisait Mérimée? Peut-être ébauchait-il ses liaisons d'amitié avec ces aimables viveurs Sharpe et Ellice, aux([uels il resta si attaché*. .le tremble pour les « bonnes mœurs » dont parlait, avec une complaisance paternelle, l'auteur de Y Imiucence donnant à manger au serpent. Le Londres galant d'alors avait d'appétissants mystères pour les étudiants en amour.

L'année suivante, Mérimée eût voulu prendre sa volée dans une autre direction et avec un autre compagnon, avec Ampère. Il a raconté lui-même, dans une préface écrite en 1840, ce qui se passa alors entre les deux amis. Il s'agissait daller par tous pays à la recherche de la couleur locale, qui était comme le Saint-Graal des jeunes romantiques. Mais comment? L'argent

1. Prosper Mérimée rendit probablement visite au célèbre Hazlitl, qui, vingt-quatre ans plus tôt. avait été, à Paris, l'hôte de sa famille. — Voir aux appendices.