MYRE XXIII
la première heure du jour, quand, la gueule sanglante, il quitte sa tanière? Assurément celui-là aussi ne m'a pas renié. Il a rugi comme je lui ai appris à rugir ; il m'a appelé par mon nom, comme aux jours de Moïse, dans la caverne de THoreb.
« As-tu rencontré Téléphant lorsqu'il se meut comme une colline d'argile? A-t-il désappris à se servir de la trompe que je lui ai donnée pour déraciner les chênes et courber les roseaux? Non! Tu Tas vu, II ne m'accuse pas ; il se souvient de mon commandement.
« As-tu marché dans le sentier étroit du scarabée? A-t-il levé ses yeux sur toi? Ne se souvient-il plus de sa tarière pour fouir le sol et Técorce imprégnée de la rosée matinale ?
« Ephémère, as-tu conversé avec le peuple des éphémères? Que t'ont-ils dit? Ont-ils plaidé contre moi? Mais non, ton œil n'a pu les voir, tant ils sont imperceptibles. Moi, je les vois d'ici, de la même grosseur que Léviathan. Aucun d'eux, retiré dans son abîmé de petitesse, n'a médit de celui qui les a faits invisibles.
« Tous se souviennent de meslois ; ma parole retentit encore à leurs oreilles, si bien qu'aucun d'eux ne médite de s'y soustraire. Je me réjouis de les avoir tirés de^ rien.
« Mais l'homme ne fait point ce que je lui ai dit de faire ; il a désappris mes voies. Je me repens de l'avoir créé et d'avoir étendu la terre sous ses pas.
« J*avais attaché sa tête droite sur ses épaules pour qu'il regardât les choses qui sont en haut. Pourquoi la
porte-t-il à la manière des bêles rampantes et a-t-il oublié de la redresser vers le ciel?
« J'avais ployé Tare de ses sourcils pour qu*ils fussent le sceau de l'innocence, et il en a fait la demeure de l'orgueil. J'avais gravé. mes pensées dans les membranes de son cerveau, comme un scribe qui écrit sur le parchemin vierge. Pourquoi a-t-il effacé ce que j'ai écrit moi-m(?me dans la moelle de ses os?
« J'avais mis mon esprit sur ses lèvres pour qu'elles fussent épanouies dans la joie, et il y a mis le ricanement de l'homicide.
c< N^avais-je pas délié sa langue pour qu'il publiât la vérité? Il a publié le mensonge.
c< Je lui avais donné deux yeux qui voient au dédans pour qu'il vit la justice; il a regardé l'iniquité.
c< Voilà pourquoi je me repens de lui avoir donné mon souffle dans ses narines. Que ne l'ai-je fait rentrer dans la nuit, dès qu'il a paru à la face du jour?
« Sa bouche n'aurait pas enfanté le mensonge. Ses (àusses promesses n'auraient pu souiller l'aurore que j'avais faite si pure. •
« Il n'aurait pas allrislé le soir, en concevant le crime, et la nuit, en l'exécutant.
« Maintenant, où descendrai-je sur la terre ? Partout il l'a tachée du sang d'Abel.
« Si je descends dans les gouffres, l'hypocrilc s'y est déjà assis à ma place.
« Je m'ennuie de le voir partout déifié à la place qui m'est due.
