CHEIKH SOLIMAN EL MALEK I

Pendant les premières années de sa vie il suivit l’âne du cheikh El Saïdi, habillé comme un saïs. Il suivit ensuite le cours de ce cheikh et ceux du cheikh El Dardir et d’autres.

Pendant ce temps il se mêla aux -chanteurs du Coran et, comme il avait une belle voix, il se rendit avec eux pour chanter dans les maisons de notables qui l’honoraient plus que les autres. De cette manière il fit des connaissances et se lia avec certains personnages de la famille du sultan Barkouk qui étaient les administrateurs du wakf de ce sultan. Dès lors ses affaires allèrent bien, car par ces personnes il fît la connaissance de certains eunuques qui, à leur tour, le firent entrer dans les bonnes grâces de quelques dames d’émirs. Elles le chargeaient souvent de leur rendre des services et, pour cette raison, l’estimèrent beaucoup ainsi que leurs maris. On le vit alors s'habiller avec richesse et monter à mulet .

Il se maria avec une femme du quartier Ivantaret el Emir Hussein et logea chez elle. Elle mourut et il hérita de sa fortune.

A la mort du cheikh Mohammed el Akadi, le cheikh Soliman lui succéda dans la dignité de chef de la chambre des étudiants duFayoum, et Mohammed bey, connu sous le nom de Mabdoul, lui construisit une grande maison dans la rue d’Abdine.

Il devint célèbre et partit pour Constantinople pour régler les affaires des émirs. A son retour au Caire les émirs, les dames, les agas, les coptes et d’autres personnages lui envoyèrent des présents et l’honorèrent.

La dame Zelikha, femme de Ibrahim bey el Kébir, le maria avec la fille de Abdallah el Roumi, et il eut ainsi à administrer les biens wakfs de ce dernier, dont faisaient partie des villages situés près de Rosette et d'autres localités. Il devint ainsi connu dans les provinces de la Basse et de la Ilaute-Egypte.

Quoiqu’il n’eût qu’un petit bagage scientifique, il était très connu parce qu’il se mêlait beaucoup aux affaires.

fl était très généreux et donnait tout ce qu’il avait. Il était d’une compagnie agréable, gai, humble, et traitait aussi bien les petits que les grands ; sa table était toujours ouverte à tous ceux qui venaient .chez lui et il ne permettait à aucune personne qui venait chez lui, soit pour affaire soit pour simple visite, de s’en aller sans avoir déjeuné ou dîné.

Si un pauvre venait à lui, il lui donnait au delà de ce qu’il espérait et s’il se trouvait qu’il n’avait pas d’argent il en empruntait.

Jamais il ne fut avare de son influence ou de ses démarches pour rendre service à autrui et il lui arriva souvent de passer des journées entières à courir pour rendre service; et si en rentrant le soir, quelqu’un le rencontrait en chemin et lui demandait de faire une démarche pour lui, il ne refusait jamais de la faire à l’instant, même s’il devait aller à une distance très éloignée.

Il agissait ainsi sans attendre aucune récompense ni indemnité; mais il prenait toujours avec reconnaissance ce qu’on lui donnait ou le cadeau qu’on lui offrait, de quelque infime valeur qu’il fût.

Il attira ainsi les cœurs à lui et des étrangers venaient de tous côtés pour le voir et pour le charger de leurs affaires. Il les recevait avec bonne grâce, leur offrait l’hospitalité, leur donnait à manger et les honorait jusqu’au jour où il leur terminait leurs affaires. Il leur donnait alors des provisions pour le voyage, et ils partaient contents et reconnaissants. Ils lui envoyaient ensuite la récompense qu’ils pouvaient.

Si un cadeau lui arrivait au moment où il se trouvait chez lui, il en distribuait toujours une partie aux personnes présentes.

Lorsque les émirs égyptiens se réfugièrent dans la Haute- Egypte après l’arrivée de Hassan pacha Djazayerli, que celui-ci fit cerner leurs maisons et réclama des sommes d’argent à leurs femmes ; lorsqu’il arrêta leurs enfants, leurs esclaves et les