Merveilles biographiques et historiques; ou, Chroniques du cheikh Abd-el-Rahman el Djabarti; traduites de l'arabe

Dans la journée du samedi, P'' du mois, le Mehtesseb fut destitué et remplacé par un nommé Youssouf Aga el Kherbetaoui. Othman bey Tobbal fut nommé gouverneur de Djerdja.

Pendant l'année qui vient de finir, Ismaïl bey el Kébir vit son prestige augmenter et devint le plus grand émir d'Egypte ; il était le maître de tout; il nomma Mohammed Aga elBaroudi, son katkhoda. Ismaïl, le katkhoda de Hassan pacha, continua néamoins à rester au Caire pour toucher les sommes dues à son maître ; il habita la maison de Hassan Katkhoda el Djarban à Bab el Louk. ^

Dans la journée du samedi^ 1"' du mois, Ismaïl bey se saisit de la personne de Hadj Soliman Ibn Sassi. Il le retint en prison dans la maison de Mohammed Aga el Baroudi et lui confisqua une somme de 50 bourses.

Dans la journée du 5 du mois, Ismaïl bey demanda sous forme d'emprunt une somme considérable. Une partie de cet emprunt fut répartie sur les négociants en café et en épices,

une partie sur les chrétiens coptes, grecs et syriens, une partie sur les négociants moghrabins des quartiers de Teïloun et de Ghouriali, une partie sur les négociants de céréales de Boulaq et une partie sur les marchands de coton et de cotonngides, sur les tapissiers et les juifs, etc., etc. Cette mesure causa un grand trouble dans la population et tous les négociants et marchands imposés fermèrent leurs boutiques.

Dans la journée du samedi, 15 du mois, les différentes personnes ainsi frappées par l'emprunt se réunirent toutes et vinrent à la mosquée d'El Azhar pour demander secours contre Ismaïl bej. Quand le cheikh El Aroussi fut arrivé à la mosquée, les manifestants voulurent en fermer les portes, mais le cheikh les en empêcha. Alors il fut injurié par eux et emmené de force jusqu'aux salles des Syriens ; les étudiants vinrent à son secours, l'enfermèrent dans ces salles où plusieurs cheikhs se trouvaient déjà enfermés et empêchèrent ainsi les manifestants d'arriver jusqu'à lui.

Les cheikhs écrivirent cependant une pétition à Ismaïl bey, et le cheikh Soliman el Fayoumi fut chargé de la lui remettre. La réponse de l'Émir ne se fit pas attendre : Ismaïl bey faisait grâce et amnistie aux négociants et aux autres personnes réunies à la mosquée. Cette réponse disait aussi que l'argent demandé était tout simplement un emprunt auquel ne devaient souscrire que les personnes qui pouvaient prêter de l'argent. Après la lecture de cette réponse les négociants dirent que c'était un piège et une trahison, que lorsqu'ils iraient, sur la foi de cette réponse, ouvrir leurs boutiques et vaquer à leurs affaires, on les arrêterait un à un. Le cheikh El Aroussi se leva alors et alla, entouré de tous ces réclamants et d'une foule d'étudiants, s'asseoir à Babel Zouela, à la mosquée de Moayed, et envoya informer Ismaïl bey de la situation. Celui-ci se fâcha vivement et crut que c'était un soulèvement préparé par le cheikh. Les envoyés lui jurèrent qu'il se trompait et que le

cheikh ne cherchait qu'à sortir sain et sauf de cette affaire et à se clébarasser de tous ces gens. Ismaïl hey leur dit : « J'ai déjà promis que je n'inquiéterais personne, laissez les rassemblements se disperser et on ne réclamera rien aux négociants » . Les rassemblements se dispersèrent alors, mais deux jours après on envoya demander aux orfèvres et aux bijoutiers leur part de l'emprunt, on en fît autant pour les marchands de cuivre, les commerçants du Soudan et ainsi de suite. On s'adressa à soixante-douze corporations et chacune d'elles fut bien obligée de payer.

Vers le milieu du mois, Aly Kachef arriva de la Haute- Egypte, où il s'était rendu après le départ de Hassan pacha. Il était allé porter des lettres aux émirs qui y étaient relégués. Il annonça que ces émirs n'avaient pas quitté les résidences qui leur avaient été assignées.

Dans la journée du jeudi, 26 du mois, le commandant des forces de la Mer Rouge partit à la rencontre des pèlerins, comme il en avait l'habitude tous les ans. On prit à l'émir El Hadj deux de ses villages. On prit aussi sa maison d'habitation. Yehia bey, dès qu'il fut fixé au Caire, prit cette maison et Fhabita parce qu'il était le gendre de Saleh bey et que la maison appartenait à celui-ci.

Mois de Saffar.

Dans la première journée du mois s^acheva la construction du marché que Ismaïl bey faisait bâtir près de la fontaine qui se trouve au marché Lachine. Ce marché se composait de vingt et une boutiques et d'un café. Il était de forme carrée. La fontaine avait été édifiée par Ibrahim katkhoda, patron

d'Ismaïl bej. Lorsqu'Ismaïl hey eut achevé ces boutiques, il y fît transporter le marché de Darb el Djamamiz. Le transport des marchands, courtiers et crieurs composant ce marché se fît dans l'après-midi du mardi, 2 du mois. De cette manière prit fîn le marché de Darb el Djamamiz. Cet acte est le seul qui puisse être invoqué en faveur d'Ismaïl bey.

Dans la même journée, les exactions contre le peuple pour arriver au recouvrement de l'emprunt forcé furent très violentes et les pauvres s'en plaignirent fortement.

Dans la journée du 7 du mois, Mohammed pacha, wali de Djedda, partit pour Suez.

Dans la journée du samedi 13 du mois, Ismaïl bey et les émirs tinrent divan à la citadelle. Ismaïl l3ej exhiba les listes des villages dont les concessionnaires n'avaient point acquitté le fermage. Son katkhoda, Mohammed aga elBaroudi, s'offrit pour acheter la concession de ces villages et il fut déclaré acquéreur de soixante-dix d'entre eux. Mais la vérité est que ces acquisitions étaient faites pour le compte de son maître, Ismaïl bej, qui en faisait la distribution à sa guise.

Ismaïl bey avait commencé par réclamer l'impôt sur les cultures d'hiver. Il augmenta les fermages de 50 0/0^ puis il prétendit que Hassan pacha avait recouvré le prix des concessions pour un an, alors que cet argent lui revenait, et de ce chef il réclama encore une année et demie de fermage, de plus il voulut que l'on payât l'impôt sur les cultures d'été. Les fermiers ne pouvant paj'er, il tint le divan dont je viens de parler et dans lequel il leur enleva leurs concessions.

Dans la nuit de cette même journée, certains kachefs des provinces du Saïd, échappant devant l'ennemi, vinrent au Caire et annoncèrent que les émirs révoltés étaient arrivés à

Siout ; ils dirent même qu'une partie d'entre eux avaient occupé Manfalout. Cette nouvelle étant vérifiée, Ismaïl bejtint une réunion composée des émirs, des odjaks et des cheikhs. Dans ce divan, Ismaïl bey tint ce langage : « 0 cheikhs, ô émirs, ô odjaks, les émirs de la Haute-Egypte ont contrevenu aux ordres du Sultan ; ils ont quitté les lieux qui leur avaient été assignés pour résidence et ils se sont avancés dans le pays, faut-il les combattre et les repousser ? » L'assistance répondit affirmativement, alors il continua : « Pour combattre les rebelles, il faut que l'argent à dépenser soit fourni par le trésor du Sultan, mais comme ici il n'y a point de caisse pour Sa Majesté, chacun de vous doit combattre à ses frais. » A ces paroles, Ismaïl efFendi el Khalouati lui dit : « Que nous est-il donc resté pour que nous puissions encore faire des dépenses ? Nous sommes devenus tous des mendiants et nous ne possédons absolument rien. » Le Pacha lui dit : « Ce langage n'est pas opportun, car il est de nature à décourager les soldats ; il faut dire le contraire. Moi et a^ous nous ne faisons qu'un, nous aurons faim ensemble et nous nous rassasierons ensemble. »

On décida que l'on enverrait une adresse à la Sublime-Porte pour porter à Sa connaissance la rébellion des émirs de la Haute-Egypte et que l'on enverrait aussi à ceux-ci une lettre de menaces. Le Pacha dit aussi : « Nous attendrons la réponse de Constantinople, mais s'ils continuent à avancer, nous irons les combattre sans attendre les ordres du Sultan » .

On appela ensuite sous les drapeaux tous les soldats et toutes les troupes qui étaient dans les provinces. Ismaïl bey pleura amèrement dans cette réunion, et les anciens lui dirent: «Ne pleurez donc pas, ô notre bey ! » Après avoir écrit les différentes missives, on les confia à un courrier du Pacha et à un courrier d'Ismaïl bey. On envoya aussi, par ordre de Constantinople, dire à Mohammed pacha, qui était à Suez et allait s'embarquer pour Djedda, de rentrer au Caire.

Dans la même journée, c'est à dire le dimanche 14, arriva un courrier pour annoncer la prochaine venue de la caravane du pèlerinage.

Dans la journée du mercredi 7 du mois, on publia l'ordre aux mamlouks et aux kachefs des émirs de la Haute-Egypte qui se trouvaient au Caire de se réunir tous. Chacun des Emirs du Caire qui avait de ces mamlouks ou de ces Kachefs à son service devait veiller à l'exécution de cet ordre. Une fois les mamlouks et kachefs réunis, on leur prit leurs armes et leurs chevaux et on les mit aux arrêts. Il n'y eut que Alj bej el Defterdar qui ne voulut point livrer les mamlouks et les kachefs qui étaient à son service, Cet émir était retenu à sa maison depuis deux mois par une violente maladie d'yeux.

Dans la journée du vendredi devait avoir lieu l'entrée des pèlerins au Caire, mais comme on avait fermé les portes de la ville et qu'on y avait placé des gardiens, les pèlerins ne purent entrer que par Bab el Nasr, ce qui causa beaucoup de mécontentement parmi la foule qui était accom^ue pour voir le cortège. Cette année, les pèlerins n'avaient eu à subir aucun incident malheureux ; ils avaient pu accompUr tranquillement leur pèlerinage.

Dans la même journée, l'aga, accompagné du Katkhoda du Pacha, parcourut la ville en publiant l'ordre aux mamlouks et aux serviteurs des émirs de la Haute-EgjiDte d'avoir à se présenter dans un délai de trois jours devant le Pacha. Tout contrevenant devait être puni.

Dans la matinée du samedi, l'Emir el Hadj, Ghittas bey, fît son entrée au Caire escortant le tapis sacré.

Dans la même journée, Ismaïl bey dit aux cheikhs : « Ecrivez à la Sublime-Porte et dites lui de m'envojer des soldats ». Le Cheikh el Aroussi lui répondit : « Cela n'est pas nécessaire, car les soldats turcs ne valent pas grand chose au milieu des Egyptiens et il est préférable de se concilier le cœur des soldats Eg}^tiens en leur faisant quelque bien ; il vaut mieux donner aux gens de notre pays ce que vous voulez donner aux étrangers» .

Dans la même journée, Ismaïl bey fît imposer les villes et les villages. On taxa chaque village à 110 dinars, non compris les frais de route et autres accessoires. Ismaïl bey chargea son trésorier et d'autres personnes de la levée de cette contribution.

Dans la journée du 19 du mois, on se saisit des mamlouks et des serviteurs à qui on avait enlevé leurs armes et leurs chevaux, on les embarqua et on les dirigea sur Alexandrie ou sur Aboukir, où ils furent maintenus prisonniers. Aly bey, pressé par Ismaïl bey, finit par livrer les mamlouks qu'on lui réclamait. Ils subirent le même sort.

Dans la journée du 20 du mois, on se saisit du reste des mamlouks et on les embarqua dans un état bien triste de nudité et de dénùment. La ville continuait à avoir des gardiens aux portes. Ces gardiens firent beaucoup de mal aupeuple^, surtout aux paysans qui arrivaient en ville apportant lem^s produits, tels que le beurre, le lait, etc. ; on ne laissait entrer ni gens ni marchandises sans percevoir des droits.

Dans la journée du dimanche, 28 du mois, l'Aga, le Wali et rOda hacha circulèrent en ville pour intimer l'ordre aux soldats de se munir d'un certificat des corps auxquels ils appartenaient, et cela dans un délai de trois jours. Tout soldat qui n'aurait pas cette pièce dans le délai fixé devait être puni.

Dans la même journée, Ismaïl bey alla à Boulaq pour visiter le fort que Hassan pacha avait fait construire et auquel il avait lui-même apporté des améliorations. Ce fort lui plut et il en fit construire deux autres suivant le même modèle et les approvisionna de munitions de guerre et de biscuits.

Dans la journée du lundi,, les deux messagers qui étaient partis avec la lettre destinée aux émirs de la Haute-Egypte revinrent apportant deux lettres, une pour le Pacha, l'autre pour les Cheikhs. On tint un divan dans la matinée du lendemain mardi, pour donner lecture de ces lettres. Elles disaient en substance : « Vous nous accusez de violer le traité, c'est au contraire vous qui l'avez violé en permettant à Hassan pacha d'amener nos frères comme otages. Vous avez violé aussi le traité en agissant comme vous l'avez fait pour nos maisons et à Tégard de nos femmes. Votre conduite a indigné quelques-uns de nos compagnons, qui se sont mis en route vers le nord, nous les avons suivis dans l'intention de les retenir et comme ils ne nous ont pas écoutés, nous nous sommes joints à eux, etc., etc. »

Après cette lecture, on convint d'écrire une autre missive au nom du Pacha et des cheikhs, dans laquelle on mettrait de la douceur et on ferait des excuses. Cependant on continua les préparatifs de guerre.

Mois de Rabi el Awal.

Ce mois commença un mercredi.

Dans la journée du 2 du mois, l'Aga fit le tour de la ville, des marchés et des khans à la recherche des soldats ; il alla au Khan el Khalili et il disait à chacun des soldats qu'il trou-

vait : (( Je passerai encore demain et si je trouve quelqu'un d'entre vous sans certificat,, je lui couperai ou le nez ou les oreilles » .

Dans la mêmejournée, Ahmed elFendi el Saifaei, directeur de la Rouznamah, fut relevé de ses fonctions pour cause de maladie. Il fut remplacé par Ahmed effendi, surnommé Ahou Kalba, qui en plus, fut chargé de la direction des magasins de céréales.

Dans la journée du 6 du mois, on chargea le cheikh Ahmed ibn Younès de porter une nouvelle missive aux émirs. Dans cette lettre on leur accordait les villages de Samhoud et de Bardiss en plus de ce qu'ils avaient, mais, par le fait, ces deux villages et d'autres encore étaient déjà entre leurs mains.

Dans la journée du mardi, Ahdi pacha et Ismaïl bey s'étaient rendus dans la maison du cheikh El Bakri à l'occasion de la fête du Prophète. Abdi pacha se retourna du côté de la rue des chrétiens et demanda ce que c^était ce quartier. On lui répondit que c^'étaient des maisons de chrétiens, il ordonna alors de les démolir et de défendre aux chrétiens de monter des ânes. Les chrétiens cherchèrent à faire révoquer cet ordre et ils y réussirent moyennant une somme de 35^000 tallaris, dont 17,000 à payer par les chrétiens syriens et le reste par les coptes.

Dans la journée du lundi 28 du mois, le cheikh Ahmed Younès fut de retour de sa mission. Il apportait la réponse des émirs, identique à la première. Ils demandaient à combattre leurs adversaires, ils disaient au Pacha, aux cheikhs et aux odjaks qu'ils ne devaient se mêler de rien car ils trouveraient toujours des émirs pour les servir. Le cheikh Ahmed Younès dit au Pacha : « Si vous leur donnez depuis Alexandrie jusqu'à Assouan vous ne les contenterez point, ils veulent

entrer au Caire». Le Pacha dit : «Je suis en possession d'une fatwadu cheikh El Islam de Constantinople justifiant la guerre contre eux, je voudrais également une fatwa des Ulémas du Caire rédigée dans le même sens, et j'irais ainsi au-devant d'eux pour les combattre et payer de ma personne et de mon argent». On lui promit la fatwa qu'il désirait.

Dans la journée du mercredi, le cheikh El Aroussi alla à la mosquée El Azhar et on rédigea la question suivante :

Qu'auriez-voiTs à dire sur le compte de certains émirs et kachefs qui out vaincu l'Egypte, qui y ont semé le désordre et la débauche, qui ont empêché le recouvrement de l'impôt dû au Sultan, qui se sont emparés des revenus affectés aux pauvres et aux villes saintes, qui ont empêché le pèlerinage au tombeau du Prophète, qui ont supprimé les pensions des indigents, qui, malgré les injonctions du Sultan plusieurs fois répétées, ont persisté dans leur désobéissance ? Le Sultan a envoyé des troupes contre eux et les a forcés à évacuer le pays ; puis son représentant a conclu la paix avec eux, il leur a fait promettre de ne jamais en sortir, et cela pour empêcher l'effusion du sang, terminer le différend et apaiser la révolution. Il leur a demandé des otages comme garantie de leur soumission. Mais ils se sont soulevés de nouveau, ils se sont avancés dans le pays, ils ont cherché à le troubler, ils ont coupé les chemins et contrevenu au traité. Dans ces conditions, est-il permis au représentant du Sultan de les repousser et de leur faire la guerre, à la condition de ne pas substituer un mal semblable au mal fait au pays ?

Les Ulémas répondirent qu'il était permis de les combattre et de les repousser, que tout musulman devait y contribuer, et l'on remit cette fatwa au Pacha.

Mois de Rabi el Thaxi.

Dans la journée du vendredi 1"" du mois, le Pacha écrivit un firman dans le sens de la Fatwa. L'aga des Moustahfezans

emporta ce firman et le fit publier dans la ville. Ordre fut donné aux odjaks de se réunir dans leurs casernes pour se préparer au combat.

Dans la journée du 3 du mois, Ismaïl bey avança aux sandjaks leurs frais pour l'expédition qui se préparait ; c'est ainsi qu'il paya 18,000 talaris à Hassan bey el Djeddaoui. Hassan bey, néanmoins, se déclara mécontent et ne voulut pas accepter cette somme, qu'il renvoya en faisant des reproches à Mohammed katkhoda el Baroudi. Dans sa colère, il quitta la ville et alla à Adlia, mais dans la matinée du lendemain Ismaïl bey et Aly bey el Defterdar allèrent le rejoindre, augmentèrent la somme et arrivèrent à une réconciliation . Dans cette entrevue, Hassan bey fit à Ismaïlbey de vifs reproches sur sa manière d'agir à l'égard du peuple et à l'égard des soldats. Il lui dit : « Si les gens font des difficultés pour aller à la guerre, c'est que vous voulez les soumettre à une corvée ; personne au monde ne fait la guerre sans recevoir de l'argent, payez donc les cavaliers combattants. Quant aux odjaks, vous ne devez exiger d'eux que la garde de la ville et de la citadelle » .

Dans la journée du jeudi, 8 du mois, des messagers du Pacha et d'Ismaïl bey se rendirent auprès des émirs de la Haute- Egjrpte ; ils étaient porteurs de lettres dans lesquelles on leur enjoignait de retourner dans leurs résidences et de payer l'impôt des villes qu'ils avaient envahies, sinon on leur déclarerait la guerre. Puis on apprit que Ibrahim bey était parti de Tahtah le 1" du mois et qu'il était arrivé à Miniah auprès de son compagnon Mourad bey ; on apprit aussi que Mourad bey avait distribué des villes et des villages situés au nord de Miniah à ses suivants et aux suivants des émirs qui l'accompagnaient. Quant aux préparatifs de l'expédition, tout' se relâcha et les chevaux furent laissés dans les pâturages.

16 IMERVEIIiT.ES BI()GRAPHIQUES ET HISTORIQUES

Dans la journée du vendredi, 16 du mois, Abdi pacha alla à Boulaq où il fut rejoint par Ismail bey et par le reste des émirs; il passa en revue les pièces d'artillerie et les navires de guerre. On fit avancer les trois navires jusqu'au Vieux- Caire et on essaya leurs canons, puis le Pacha monta à la citadelle.

Dans la journée du mardi, Ahmed effendi Ahou Kalba fut destitué de ses fonctions à la Rouznamah ; il fut remplacé par Othman effendi el Abassi, parce que celui-ci avait payé une somme d'argent pour obtenir sa nomination. Abou Kalba perdit ainsi la somme qu'il avait lui-même payée dans le même but.

Dans la journée du mercredi, 21 du mois, les envoyés du Pacha et de Ismaïl bey rentrèrent au Caire ; ils apportèrent la nouvelle de la jonction de Il)rahim Ijey avec Mourad bey à Miniah. Ils ajoutèrent qu'une partie de leurs émirs et leurs sandjaks étaient arrivés jusqu'à Béni Souef et avaient même poussé plus avant vers le nord. Dans leurs réponse, les émirs disaient : a Nous avons pris la Haute-Egypte et nous vous avons laissé la Basse-Egypte; si vous nous déclarez la guerre, nous accepterons le défi, si vous nous laissez tranquilles, nous ne vous demanderons point d'entrer au Caire et nous pourrons faire la paix sur ces bases. Envoyez-nous quelques-uns des anciens et des cheikhs, et nous nous entendrons avec eux sur le moyen de mettre fin à la discussion.» On tint un divan pour cela et Ton convint de demander aux rebelles d'envoj^er de leurs émirs les plus puissants pour conclure la paix et en échange on leur enverrait les cheikhs qu'ils demandaient.

Dans la journée du lundi, arriva un messager de Hassan pacha. Il était porteur de lettres pour le Pacha, pour Ismaïl bey, pour Aly be}- , pour Hassan bey, pour Radouan bey, pour

Ismaïl son katkhoda et pour le cheikh El Bakri. Dans ces lettres, Hassan pacha annonçait l'arrivée des soldats albanais dans le port d'Alexandrie. Il ajoutait que le commandant de ces troupes était porteur de présents pour les émirs.

■ Dans la journ'^e du jeudi, les émirs montèrent à la citadelle et s'entretinrent de la question des frais de la guerre ; Kassem hey dit: «Pour ma part, 50,000 talaris ne me suffisent pas . » Ismaïl hey reprit : « Il en faudra autant à vos camarades et à Hassan hey, à Radouan hey et à Aly hey, soit à chacun 100,000 talaris. Il faudra donc que nous demandions au sultan de vous envoj^er son trésor pour que cela puisse vous suffire. » Aly hey lui dit alors : « Moi, j'ai payé la première expédition, j'ai suffi aux dépenses de quatre pachas et à celles des Emirs et des troupes dont vous faisiez partie, sans jamais confisquer un seul para à personne. » Ismaïl hey se fâcha et dit : « Rendez-nous donc le maître du pays et agissez comme vous avez agi auparavant. Je vous remettrai tout l'argent que j'ai pris au peuple, prenez-le et dépensez-le comme vous l'entendrez )). Il dit et se leva furieux pour quitter la séance, le Pacha le ramena puis il s'enferma avec lui, avec Aly hey, avec Hassan l3ey et avec Radouan hey pendant une heure, après quoi, il se séparèrent et chacun rentra chez soi.

Mois de Djamad el Awal.

Dans la journée du samedi, P'' du mois, arriva delaSuhlime- Porte un courrier tartare qui apportait des ordres impériaux. On tint un divan pour les lire. Dans la première lettre^ la Porte réclamait du chanvre et d'autres fournitures ; dans la seconde, on parlait des Emirs de la Haute-Egypte et on s'informait s'ils avaient quitté les positions qui leur avaient été

désignées par Hassan pacha. La lettre ajoutait: «N'inquiétez pas ces émirs s'ils occupent toujours ces mêmes positions ; si au contraire ils les ont quittées, faites-leur la guerre, et si vous n'avez pas de troupes suffisantes, demandez-nous eu. » La troisième lettre contenait le maintien de Abdi pacha pour l'année nouvelle. La quatrième lettre était une recommandation en faveur des pauvres et des indigents, et en faveur des lieux saints ; elle prescrivait de ne pas manquer à l'usage annuel d'envoyer des céréales ainsi que d'autres recommandations de cette nature vraiment oiseuses.

Dans la même journée, on reçut des nouvelles de la moi^t de ]\Iohammed pacha Yaken, ancien gouverneur d'Egypte.

Dans la journée du lundi, 3 du mois, le messager qui avait été envoyé auprès des Emirs de la Haute-Egypte fut de retour et avec lui Saleh Aga el ^Vali. Il apportait des lettres par lesquelles les émirs demandaient qu'on leur laissât tous le pays au sud de Tahta ; ils réclamaient leurs femmes et tout ce qu'on leur avait enlevé dans les villages qui leur appartenaient. Ils réclamaient aussi leurs mamlouks et leurs serviteurs qui avaient été envoyés à Alexandrie. Ils disaient que si on faisait droit à ces réclamations, ils s'engageaient à ne commettre aucun ahus à l'avenir.

Après la lecture publique de ces lettres au divan, Ismaïl bey dit au Pacha : (( Cela n'est pas possible, ou bien faites ce qu'il vous plaira et moi je m'en lave les mains et je n'écrirai aucun firman, car je craindrai pour ma personne si je venais à leur donner plus que ne leur a concédé Hassan pacha ; il faut qu'ils paj'ent les impôts ». Alors on écrivit aux Emirs en ce sens et la lettre fut confiée à Saleh Aga et à une autre personne envoyée par Ismad bey.

Dans la journée du samedi, 8 du mois, une querelle s'engagea entre les habitants de Boulaq et les soldats^ à cause des abus et des débauches de ces derniers et de leurs vexations à l'égard des marchands auxquels ils enlevaient les marchandises sans rien payer. Un grand rassemblement composé d'habitants de Boulaq se forma dans l'intention d'aller se plaindre au Pacha du traitement qui leur était fait par les soldats. Les marins, apprenant la démarche projetée, arrivèrent en armes et combattirent les habitants, mais ceux-ci furent victorieux et ils repoussèrent les troupes. L'Agavint sur les lieux; et chercha à étouffer l'affaire ; il adressa au peuple des paroles de douceur, il apaisa la révolte et il fît des reproches aux soldats sur leur conduite. Les soldats lui dirent : « Ce sont vos deux agents, tel et tel, qui nous ont excités à faire ce que nous avons fait. » L'Aga fit venir l'un de ces deux agents et séance tenante, il lui trancha la iète ; le second parvint à s'enfuir.

Dans la journée du lundi, 17 du mois, Saleh Aga revint de sa mission auprès des émirs de la Haute-Egypte ; il annonça que ces émirs consentaient à la paix à condition d'avoir tout le pays au sud d'Assiout, y compris cette ville; qu'ils payeraient l'impôt des villes et villages et ne commettraient plus aucun abus. Ils demandaient l'envoi de personnes influentes parmi les odjaks et les ulémas pour conclure la paix avec eux. Le Pacha tint un divan à cet effet et l'on tomba d'accord sur l'envoi du cheikh Mohammed el Emir, d'Ismail effendi el Khalouati et d'autres. Les personnes ainsi désignées partirent toutes le 19 du mois.

Dans la journée du 25 du mois, un grand vent du sud très chaud soufHa sur la ville et dura pendant douze jours.

Mois DE Djamad EL THANI.

Dans la joiu^née du 1" du mois, on reçut la nouvelle de l'arrivée à Béni-Souef des émirs de la Ilaule-Égypte.

Dans la journée du 3, on reçut la nouvelle de l'arrivée de Mourad bey lui-même à Béni-Souef, on pressa alors les préparatifs et on alla camper à Bassatine.

Dans la journée du jeudi, les émirs montèrent à la citadelle pour voir le Pacha ; ils s'entretinrent avec lui de la marche des émirs de la Haute-Egypte et ils Tinvitèrent à se porter avec eux à leur rencontre. Le Pacha leur répondit qu'il le ferait lorsque les envoyés seraient de retour avec la réponse des émirs. (( Eh! bien, ajouta-t-il, nous leur enverrons une autre lettre et nous attendrons une réponse » . Les émirs se rangèrent à ce dernier avis et le Pacha écrivit aux rebelles : « Vous avez demandé plusieurs fois la paix, nous vous avons accordé ce que vous avez demandé ; maintenant nous apprenons que vous avancez et que vous êtes revenus à Beni-Souef. Cette conduite nous surprend et nous voulons savoir quelles sont vos intentions et comment il se fait que vous avanciez dans le pays contrairement au traité conclu entre nous. Autrement il convient que vous rentriez dans les limites que nous vous avons fixées et sur lesquelles nous étions tombés d'accord. »

Cette missive fut envoyée par un exprès de la part du Pacha.

Dans la journée du vendredi, on amena les bateaux de guerre de Boulaq près du campement des troupes. Ismaïl bey procéda à la construction de barricades à Tourah, à ]\Iaassara et à Djizah. Il réquisitionna à cet effet des ouvriers et des maçons ainsi que des hommes n'appartenant pas à cette corporation ;

il ordonna le creusement de fossés et construisit sur les deux rives du fleuve des ports et des murailles pour recevoir des pièces d'artillerie.

Dans la journée du lundi 9 du mois, les derniers émirs partirent pour la guerre.

Dans cette nuit, des troupes et des kachefs désertèrent leur camp et se rendirent dans la Haute-Egypte. Ismaïl bey envoya alors l'aga des Moustahfezans cerner leurs maisons, il en fit sortir les femmes et il pilla presque tous les effets qui appartenaient à ces femmes.

Dans la journée du mercredi, 11 du mois, l'aga circula en ville en faisant crier l'ordre aux soldats et à toutes les personnes appartenant à l'armée de se rendre à la citadelle où l'on donnerait à chacun d^eux 1,000 paras.

Dans la journée du jeudi, 12 du mois, le cheikh Mohammed el Emir et ses compagnons rentrèrent au Caire ; ils annoncèrent qu'ils avaient laissé Ibrahim bey et Mourad bey à Beni- Souef et que quatre autres émirs, Soleiman bey el Aga, Ibrahim bey el Waly, Ayoub bey el Saghir et Othman bey el Charkaoui, étaient à Zaouyet el Masloub. Voici en substance la réponse des émirs de la Haute-Egypte :

« Si l'on conclut une paix, il faut qu'elle soit complète. Nous viendrons séjourner au Caire avec vous au milieu de nos familles, nous serons tous frères, nous confondrons nos rancunes et notre sang et Dieu pardonnera tout le passé. Si vous n'acceptez pas ces conditions, préparez- vous au combat, car c'est notre dernière réponse. Salut! »

Les émirs de la Haute-Egypte écrivirent aux cheiks des lettres dans le même sens pour leur demander leur intervention pour la paix. Autrement ils devaient venir au-devant d'eux à

22 MER^TILLES liirXîRAPIIIQUES ET HISTORIQUES

cheval pour les combattre, selon l'habitude des anciens Egyptiens.

En ca temps-là, il y eut un arrêt complet dans les affaires et une misère très grande dans la vie, les chemins étaient coupés et la sécurité n'existait point ; les bédouins occupaient les chemins, les routes étaient impraticables et les voyages extrêmement difficiles soit par terre soit par eau. Vu cette situation, le cheiivh El Aroussi trouva bon de réunir les cheikhs et d'aller avec eux chez le Pacha pour l'entretenir de cet état de choses. Ismaïl bey eut vent de la démarche projetée, alors il imagina l'arrivée d'un officier de la Sublime-Porte porteur d'un firman et il fît convoquer le divan pour y donner lecture de ce faux document. On tint en effet un divan le vendredi et l'on donna lecture du prétendu firman, qui portait que l'on devait faire la guerre aux émirs de la Haute-Egypte et les repousser.

Après la lecture, le cheikh El Aroussi dit : « Expliquez-nous ce que l'on vient de dire, car nous ne savons pas la langue turque •» . On lui fit une traduction de ce qu'on avait lu ; alors il reprit : « Et qui donc vous empêche de sortir pour faire la guerre ; ne savez-vous donc pas que le peuple n'en peut plus, que l'on ne peut même plus arriver jusqu'au Nil, que l'outre d'eau coûte 15 paras ? Pendant ce temps-là^ Ismaïl bey élève des barricades et construit des murailles , ce système de guerre n'a jamais été celui des anciens Egyptiens. On doit aller à la rencontre de l'ennemi et livrer une bataille définitive dans laquelle on sera, une fois pour toutes, ou vainqueur ou vaincu. Le système que l'on a adopté pour faire traîner les choses en longueur est la ruine complète du pays ^) . Le Pacha dit alors : « N'ai-je pas dit tout cela, allons, préparez-vous à sortir tous pour lundi; je serai à votre tête. »

Dans la nuit du lundi, deux individus d'origine tartare entrèrent dans la ville par Bab el Nasre ; ils se firent passer pour des ofîîciers envoj^és par la Sublime-Porte par la voie de Syrie. Ils dirent qu'ils étaient porteurs defirmans annonçant l'arrivée de soldats turcs commandés par un grand pacha, mais tout cela était faux et de pure fantaisie.

Dans cette même journée, on appela tout le monde à la défense des barricades. Tout homme devait recevoir du corps des Moustafezans une somme de 15 tallaris pour sa solde. Alors de nombreuses personnes montèrent à la citadelle, reçurent cette somme et se portèrent aux barricades à Djizah.

Dans la journée du lundi, le Pacha descendit de la citadelle et alla camper au château de El Açar ; il ne prit avec lui ni provisions de bouche, ni munitions de guerre. Ce fut Ismaïl bey qui s'engagea à lui fournir le tout, aussi avant de quitter la citadelle avait-il mis sous scellés toutes ses provisions.

Dans la journée du mercredi, 25 du mois, on reçut des lettres du Hedjaz annonçant la mort du Chérif Serour, chérif de la Mecque, et l'avènement de son frère El Chérif Ghaleb.

Dans la nuit du diipanche, 29 du mois, Ibrahim bey Kechta, gendre d'Ismaïl bey, mourut de la peste. '

Dans la mêmejournée, Ismaïl bey destitua Moallem Youssouf Kassab de ses fonctions de chef des douanes de Boulaq et l'exila en Europe ; on dit même qu'il le fit noyer dans le Nil. Il nomma à sa place Mikhaïl Kahil moyennant le payement annuel d'une somme de 20,000 talaris.

Mois DE Radjab.

Ce mois commença un mardi.

Pendant tous les jours du mois, un héraut criait dans toute la ville l'ordre de se rendre à la guerre et menaçait les contrevenants. On demeura barricadé sur les deux rives du lleuve; quelques-uns des émirs étaient campés à Tourah, d'autres au Vieux-Caire et d'autres à Djizah. Cette situation causa la ruine de tout le monde et amena un arrêt complet dans les transactions. Il n'y avait plus aucun arrivage ni de la Haute ni de la Basse-Egypte.

De plus, Ismaïl bey envoya réclamer du secours auprès des bédouins du Behera et auprès des Hanadis ; ils vinrent avec leurs familles et lem^s troupeaux et ils se répandirent dans tout le pays situé à l'ouest de Rosette, mettant tout ce pays au pillage, dévastant les récoltes et exerçant la piraterie sur le fleuve ; ils commettaient de nombreux assassinats, et rien que dans une seule journée, un dimanche, ils mirent à mort trois cents personnes d'un seul village appelé Nedjila. La partie du pays située à l'est était exploitée de même par les bédouins de la Charkiah et de Djezirah. De son côté^ Raslan et Bâcha el Nadjar dévastaient la Menoufiah. Tous les chemins étaient ainsi coupés et personne ne pouvait s'y risquer ; on craignait même d'aller du Caire à Boulaq ou même à Bab el Nasre.

Dans la journée du samedi 5 du mois, la foire de Embabah fut mise au pillage.

Dans la même journée, Hamza.Kachef, surnommé Douedar, mit à mort un grec chrétien qu'il accusait d'avoir des relations coupables avec sa femme. Il se saisit de lui, lui fit subir toutes

sortes de tortures pendant plusieurs jours, il lui creva les yeux, lui arracha les dents, lui coupa le nez, les oreilles et les extrémités jusqu'à ce que la mort s'ensuivit. Il avait, au préalable, demandé à Hassan bey el Djeddaoui la permission d'agir ainsi et il l'avait obtenu. Hassan bey, de son côté, envoya piller le magasin de ce chrétien qui était joaillier ; il s'empara de tout ce qu'il contenait en fait d'objets précieux et même des dépôts qui y avaient été faits par des tiers. Le mari trompé répudia sa femme après avoir tenté de l'assassiner aussi, mais elle avait réussi à prendre la fuite et à se réfugier auprès de la Dame Nefîssah, femme de Mourad bey.

Dans la même journée, un habitant du Caire, nommé Ibn el Basti, marchand de porcelaines, se prit de querelle avec un marchand de natron. Celui-ci porta plainte à Mohammed Kachef, serviteur de Mohammed Kathkoda el Madjnoun, qui envoya mander auprès de lui le marchand de porcelaines, mais ce dernier refusa de quitter sa maison, les émissaires du Kachef voulurent se saisir de lui, il leur opposa une vive résistance et il parvint à les frapper et à les chasser ; il fît de même avec de nouveaux émissaires. Le Kachef et le marchand de natron allèrent alors chez le Wali ; ils le gagnèrent à leur cause et l'emmenèrent chez Ismaïl bey. Ils emmenèrent aussi d'autres personnes qui témoignèrent que ce jeune homme, le marchand de porcelaines, avait une très mauvaise conduite, qu'il pillait sur les chemins et qu'il faisait beaucoup de mal à ses voisins ; le Wali demanda à Ismaïl bey la permission de le mettre à mort ; il se rendit ensuite auprès du jeune homme accompagné d'une force imposante, il l'arrêta et le massacra devant sa fenêtre, sous les yeux mêmes de sa mère.

Dans la matinée du lendemain, les gens du quartier habité par le marchand de porcelaines se réunirent à Bab el Chariah et

se mirent en marche avec des drapeaux et suivis de femmes qui criaientet se lamentaient; ils arrivèrent ainsijusqu'k la mosquée d'El Azhar et ils décidèrent d'aller jusqu'aux troupes dans leurs campements. Cet incident chagrina beaucoup Ismaïl bey et lui lit re^Tetter sa conduite ; il prit les manifestants par la douceur et leur promit de leur donner satisfaction en punissant celui qui était la cause du meurtre et il fit mander auprès de lui le marchand de natron. Le rassemblement se dispersa alors et l'affaire fut ainsi oubliée comme tant d'autres.

Dans la journée du dimanche, Ismaïl bey fit rendre par le Pacha un firman imposant tous les villages au profit de Selim bey, afin de subvenir aux frais du pèlerinage. Chaque village était taxé à 100 talaris et un chameau.

Dans la journée du mardi, les énnrs, les odjaks et les cheikhs se réunirent à Kasr el Aïni ; là, Ismaïl bey leur donna connaissance de ce firman et leur montra la nécessité de l'impôt. Les anciens qui se trouvaient au Conseil s'y opposèrent et essayèrent d'empêcher la mise à exécution du firman.

Dans la matinée du samedi, 12 du mois, correspondant au 12 Ramadan et au 8 avril, il tomba de la pluie.

Dans la journée du dimanche, 13 du mois, près de mille soldats albanais arrivèrent à Boulaq commandés par un nommé Ismaïl pacha. Ismaïl bey, Hassanbey, Aly bey et Radouanbey allèrent à la rencontre de ce commandant et lui offrirent un festin.

Dans la journée du vendi^edi, 18 du mois, il tomba de la pluie depuis le lever du soleil jusque dans la nuit. Avant le coucher du soleil, des nuages épais couvrirent le ciel ; il y eut du

tonnerre et des éclairs ; puis an grand orage éclata venant du nord-est ; les éclairs et la pluie continuèrent presque toute la nuit; cela avait lieu le 17 Barmouda, correspondant au 25 avril. Le soleil se trouvait dans le cinquième degré du signe du Taureau. Mais Dieu est admirable dans ce qu'il fait.

Dans la journée du dimanche, 20 du mois, jour de la fête des chrétiens, le nouvel impôt au profit de Selim bey fut définitivement établi. Cet émir partit lui-même pour le recouvrer, l'opposition qui y avait été faite ne servit à rien, elle donna même lieu à des demandes de poursuites contre les opposants, s'ils ne s'y soumettaient point.

Dans la journée du lundi, arriva à Boulaq un officier noir, porteur d'un firman pour Abdi pacha et d'un manteau pour le chérif de la Mecque. Abdi pacha monta pour cette occasion à la citadelle et y tint un Divan dans la journée du mardi. Tous les Emirs, les cheikhs et le Cadi s'y réunirent pour assister à la lectare du firman. Cet officier était aussi porteur d'une somme de 1,000 piastres turques envoyée par Sa Majesté le Sultan pour être répartie entre les étudiants de la mosquée d'El Azhar afin qu'ils lussent El Bokhari et qu'ils demandassent à Dieu de donner la victoire au Sultan.

Dans la journée du mercredi, Selim bey partit pour la province de Gallioubiah.

Dans la même journée, Ismaïl pacha, commandant des troupes albanaises, tua son lieutenant par lequel il craignait d'être supplanté. Il le soupçonnait de vouloir emmener les troupes au camps des émirs de la Haute-Egypte dans l'espoir d'en recevoir des cadeaux importants. Cet officier avait demandé au Pacha de lui payer une solde pour les troupes et alla jusqu'à lui dire: «Si vous ne payez pas ces soldats, ils déserteront. »

Puis il vint chez le Pacha et eut un entretien avec lui à ce sujet; il lui fît hon accueil ; il s^enferma seul avec lui et lui coupa la tête qu'il jeta par une fenêtre à ses gens.

Dans la journée du vendredi, on dressa une liste des noms des étudiants de El Azhar et l'on prévint le Pacha que la somme de 1,000 piastres n'était pas même suffisante pour une partie de ces étudiants, il j ajouta alors 3,000 piastres qu'il paya de sa hourse ; on fît ensuite la répartition de toute la somme ; les étudiants furent classés en trois catégories : l'une eut 20 piastres; la seconde 10 et la troisième 4; puis on fît venir le livre de Bokhari et on en commença la lecture ; seulement cette lecture coïncida avec la recrudescence de la peste et l'apparition d'une foule de malheurs.

Dans la journée du lundi 28 du mois, est décédé notre ami, Hassan efFendi, fonctionnaire dans la province de Gharhiah. Ce fut son gendre, Moustapha efFendi Missou, qui le remplaça.

Dans la même journée est décédé aussi Khalil efFendi el Bogdadi el Chatrandji.

Mois de Cha*ban.

Ce mois commença un mercredi.

Dans cette journée, quelques-uns des Émirs allèrent camper sur la rive occidentale du Nil ; ils revinrent le lendemain, puis repartirent de nouveau. Toutes ces manœuvres étaient imaginées par Ismaïl he j pour faire croire aune action quelconque, pendant qu'au fond, il ne voulait point se mettre en marche. Cette situation causa un grand trouble chez les personnes préposées à la défense des barricades; elles se dispersèrent en grande partie et rentrèrent en ville.

Dans la journée du 5, arriva au Caire un Indien que l'on disait être le ministre du Sultan des Indes, Haïdar hej. Il était allé à Constantinople avec des présents pour le sultan Abd-el- Hamid. Un de ces présents consistait en une tribune et un Kebla artistiquement travaillés et faits de bois odoriférants. Cette tribune était composée de toutes petites pièces de bois qui étaient réunies au moj'en d'attaches en or et en argent. Il y avait aussi parmi les présents un lit pouvant contenir six personnes, un perroquet et deux oiseaux rares parlant la langue indienne. Ce ministre demanda au Sultan, au nom de son maître, un secours pour faire la guerre à ses ennemis, les Anglais qui avoisinaient son pays. Le sultan lui donna des firmans par lesquels il autorisait chacun de ses sujets à le suivre. Il se rendit à Alexandrie, puis vint au Caire et demeura à Boulaq.

Ce ministre était un homme fort sérieux ; il se mettait dans un siège en argent et des porteurs l'enlevaient sur leurs épaules. Les soldats qu^il avait réunis étaient morts et il voulait en engager d'autres, seulement toute personne qui s'engageait à son service était marquée au front et cette marque ne s'effaçait jamais. Ce fut ce qui retint beaucoup de personnes qui auraient désiré le suivre. Les habillements des troupes qu'il engageait ressemblaient à ceux des Européens ; ils consistaient en cotonnades des Indes qui leur serraient le corps, sur la tête, ils portaient des morceaux d'étoffes sortant des manufactures d'Europe.

Dans la journée du 7 du mois, les émirs et les odjaks revinrent chacun à sa demeure, ils publièrent que les Emirs de la Haute-Egypte avaient été défaits et s'étaient retirés vers le sud.

Dans la journée du 10 du mois, ils sortirent de nouveau et on annonça que les ennemis étaient arrivés à El Chimi.

Dans la nuit du vendredi, 17 du mois, les émirs sortirent après le coucher du soleil et la nouvelle se répandit que des êmii's de la IIaute-Egy[)te étaient arrivés et avaient attaqué les barricades.

Dans la matinée du vendredi, il y eut une grande })ani(|ue en ville ; on donna l'ordre de sortir pour le combat, mais personne ne sortit et il y eut plusieurs désertions.

Dans la nuit, on mit à mort six personnes appartenant au service de la police, et cela parce qu'elles n'avaient point partagé avec leur chef le bénéfice d'une somme d'argent qu'elles avaient reçue.

Dans la journée du 17 du mois est décédé Mohammed Aga Moustahfezan, connu sous le nom de Mouttaïam.

Dans la journée du mercredi, 29 du mois, il y eut une éclipse de soleil avant midi. Le disque du soleil fut obscurci aux trois quarts.

Mois de Ramadan.

Ce mois commença un vendredi.

Ce mois correspondait au mois copte de Baouna.

Dans la journée du 3 du mois, on nomma aga des Moustahfezans, Ismaïl hej Khazendar d'Ismaïl bey, et l'on nomma AVali, le khazendar de Hassan bey el Djeddaoui, en remplacement d'Ismaïl Aga el Djazaîerli, qui fut destitué.

Dans la journée du 12 du mois, Ibrahim Kaclief revint de Constantinople, où il avait été envoyé avec des présents par

Ismaïl bej. 11 rapportait de cette mission des lettres affectueuses. A son arrivée à Constantinople, il avait appris que Hassan pacha venait de s'embarquer, depuis quatre heures seulement, pour la Russie ; il alla le rejoindre et revint avec lui à Constantinople pour lui remettre les présents. Cependant, avant l'arrivée d'Ibrahim Kaehef dans cette dernière ville, le bruit y avait couru de l'entrée au Caire d'Ibrahim bey et de Mourad bey et cette nouvelle avait excité quelque émotion. Mais Ibrahim Kaehef la démentit et l'émotion fut apaisée.

Dans la journée du 24 du mois, les bédouins mirent au pillage la caravane des négociants et des pèlerins qui venaient de Suez. Cette caravane apportait beaucoup de richesses. Les négociants seuls perdirent le chargement de six mille chameaux, consistant en étoffes, cafés, marchandises et denrées diverses. On ne leur laissa absolument rien, on les dépouilla même de leurs habits; on fit les femmes prisonnières et on les revendit aux pèlerins eux-mêmes. Cet incident causa le malheur et la ruine de beaucoup de personnes qui avaient toute leur fortune dans cette caravane.

Dans la journée du 25 du mois, une querelle s'engagea entre les pèlerins moghrabins stationnés à Boulaq et les soldats de la marine. Cette querelle fut amenée par des reproches que les Moghrabins firent aux soldats, parce qu'ils passaient leur temps, au vu de tout le monde, dans la société de femmes avec lesquelles ils s'enivraient et commettaient des actes immoraux ; les Moghrabins les invitèrent à cesser ces divertissements^ ou bien à s'en aller plus loin commettre leurs débauches. Les soldats répondirent par des coups de feu ; les Moghrabins se jetèrent sur eux, les soldats se réfugièrent dans les navires, où les Moghrabins les poursuivirent aussi^ et là, dans les barques, ils en firent un grand carnage, ils tuaient les soldats et les jetaient

mcmc tout vivants dans le fleuve, ils coupèrent les cordes des l)ai'ques et lu'isèrent les mâts. Cette querelle mit la panique dans tout Boulaq ; les gens fermèrent leurs boutiques ; il y eut vingt morts du côté des soldats et beaucoup moins du côté des Moglirabins. Ismaïl bej, en apprenant ce qui était arrivé, se montra fort en colère ; il intima l'ordre aux Moghrabins de quitter leurs positions ; ils lui obéirent et ils allèrent loger en ville dans les khans.

Le lendemain l'aga et le wali parcoururent la ville et firent publier l'ordre aux Moghrabins de quitter la ville et d'aller tous à Adliah ; toute personne qui leur donnerait asile devait être sévèrement punie. Les ^loghrabins refusèrent de sortir et dirent qu'ils n'iraient pas à Adliah où ils mourraient tous de soif. Une députation alla chez Ismaïl, le katkhoda de Hassan pacha, pour demander son intervention. Celui-ci envoya prier Ismaïl bey qui se trouvait à Roda de revenir sur l'ordre qu'il avait donné; mais Ismaïl bey s'y refusa et jura de mettre à mort tout Moghrabin qui n'aurait pas quitté la ville dans trois jours.

Alors les Moghrabins se réunirent et achetèrent des armes. Ils choisirent une députation qui alla exposer leur situation à cheikh El Aroussi et à cheikh Mohammed ibn El Djohari. Ismaïl bey fléchit devant l'intervention de ces deux cheikhs et céda aux Moghrabins, puis il fit publier sa décision en ville.

Dans la dernière journée du mois, on reçut de Damiette la nouvelle que les Chrétiens s'étaient emparés de douze barques dans le port de Damiette.

Mois DE Chaval.

Ce mois commença un samedi.

Dans la journée du 4 du mois, Selim bey rentra de sa tournée.

Dans la journée du 5 du mois, l'aga envoya certains de ses émissaires pour mander auprès de lui deux soldats de la marine demeurant dans la rue Bein el Sourein, parce qu'il avait reçu une plainte contre ces deux hommes. L'un de ceux-ci frappa un des émissaires de l'aga et le tua. On s'empara immédiatement de lui et on lui trancha la tête, que l'on jeta à côté de sa victime.

Dans la même journée arriva au Caire une députation des bédouins qui avaient pillé la caravane. Les délégués eurent une entrevue avec Ismaïl bej et avec le Pacha, qui transigèrent avec eux en leur payant une somme d'argent proportionnelle aux richesses qu'ils avaient prises. Ils traitèrent aussi pour le transport des munitions de l'Emir el Hadj et ils s'en chargèrent. Ils reçurent également des présents.

Après le pillage de la caravane, les victimes, grands personnages et négociants se rendirent auprès de Ismaïl bej et lui portèrent plainte. Celui-ci leur fît des reproches et se montra satisfait de ce qui leur était arrivé. Il leur dit : « Vous êtes des grands personnages qui contrariez mes projets, car pendant que je recrute ces bédouins pour le transport de mes munitions, vous les détournez de servir le gouvernement en leur faisant des conditions plus avantageuses, afin de leur faire servir vos projets et votre commerce ; vous ne demandez l'autorisation à personne. Donc ce qui vous est arrivé est votre juste punition;»

Ils se rendirent éo'alement chez le Pacha et lui renouvelèrent leur plainte. Mais il les reçut de même, il leur dit aussi : « J'ai appris que vous employez des manœuvres pour frauder la douane, ce qui vous est arrivé est donc une punition de Dieu ». Alors l'un d'eux, El Saj^ed el Bakri, lui dit : « ^lonseigneur, il est de tradition que les commerçants emploient ces manœuvres, c'est aux gouvernants à faire tout leur possible pour les déjouer ». Cette réponse indisposa beaucoup le Pacha, qui, se