ANNEE

Mois de Moharram.

Dans la journée du jeudi, P'' du mois, Ismaïl bey multiplia ses efforts pour terminer les constructions qu'il élevait à Toura. Il bâtit là une citadelle sur la rive du fleuve et y annexa des habitations et des magasins ; il fît des murs, des forts et des refuges qui formaient une suite continue depuis la citadelle

jusqu'à la montagne, et y emmagasina des munitions do toutes sortes.

Dans la journée du 9 du mois, Otbman Katkhoda Azaban partit pour Constantinople. Il était porteur d'une pétition pour demander des renforts de troupes.

Dans la journée du 24 du mois, Ismaïl paclia, le commandant des troupes albanaises, s'embarqua avec ses bommes. Les émirs de -la Haute Egypte se trouvaient à Sol, où ils avaient élevé sept l)arricades. Les Albanais arrivèrent devant la première barricade et décbargèrent leurs canons, mais on ne put atteindre les retrancbements parce qu'ils dominaient tout le haut de la montagne ; les projectiles des émirs arrivaient jusqu'aux barques, qui furent endommagées et trouées; les Albanais voulm^ent alors tenter un assaut sur les barricades, mais les hommes qui avaient été lancés à l'attaque furent assaillis par une embuscade cachée dans des plantations de maïs. Plusieurs des assaillants furent tués, les autres prirent la fuite, les tètes des morts furent plantées sur des piques, afin qu'on pût les voir les embarcations.

Dans la journée du 2G du mois, Othman bej el Hosnj partit aussi. La circulation était interrompue entre la Haute et la Basse-Egypte et le blé n'arrivait plus. La crue du Nil avait atteint son maximum, les eaux couvrirent les terres jusqu'à la fin du mois deBabah de l'ère copte. Toutes les terres furent ainsi arrosées.

Dans la journée du 27 du mois airiva un messager avec des lettres des émirs de la Haute-Egypte. Ils demandaient la paix ; ils disaient qu'ils se fixeraient dans les lieux qui leur avaient été désignés par Hassan pacha, qu'ils payeraient les

contributions en ament et en nature et assureraient la sécurité sur les chemins pour les voyageurs et les négociants. Ils ajoutaient qu'ils étaient fatigués d'attendre si longtemps une rencontre avec des ennemis qui ne se montraient pas et que, par conséquent, ils ne pouvaient être rendus responsables de la misère du pays.

On leur répondit que leurs propositions seraient acceptées, s'ils envoyaient comme otages Othman bey el Charkaoui, Ibrahim bey el AVali, Mohammed bey el Alfî et Moustapha bey el Kébir.

Mois de Saffar.

Dans la journée du 1"" du mois arriva au Caire un convoi de blessés.

Dans la journée du 2 mois, le messager qui avait porté la réponse aux émirs de la Haute-Egypte fut de retour ; il était accompagne de Soliman Kachef, un des hommes de ces émirs et un envoyé d'Ismaïl pacha el Arnaouti. Tous rapportèrent que les émirs de la Haute-Egypte ne consentaient point à envoyer des otages. On leur envoya Aly Kachef, de Djizah, et Radouan, Katkhoda, du corps des Toufoukdjiahs, pour les amener au moins à envoyer comme otages Othman bey el Charkaoui et Ayoub bey. Mais il s'y refusèrent et dirent : «N''allez pas croire, si nous demandons la paix, que c'est par faiblesse et parce que nous sommes assiégés ; peut-être vous dites- vous au Caire que notre demande est un stratagème pour nous permettre de passer sur la rive ouest afin d'être maîtres d'un territoire plus étendu. Mais, si nous avions ce projet, qui pourrait nous empêcher de le mettre à exécution quand il nous plairait, et puisqu'il en est ainsi, nous n'acceptons la paix que si on nous

56 MERVEILLES BIOGRAlMlI'jUES ET IIIST(JRIQUES

donne le pays à partir de Siout et sans nous réclamer d'otages ou bien nous ne quitterons point nos positions».

Cette réponse parvint au Caire dans la journée du 7 et le Pacha envoya à Ismaïl pacha un firman lui prescrivant de faire la guerre aux émirs.

Ismaïl pacha se i)orta en avant à la tête des troupes qui étaient dans les barques ; le vendredi, 8 du mois, les ennemis se replièrent et Ismaïl resta maître de deux barricades. Mais les émirs de la Haute-Egypte, qui avaient simplement simulé la retraite, revinrent àl'improviste et attaquèrent Ismaïl pacha, qui perdit un grand nombre de soldats.

Dans les journées du samedi et du dimanche, un combat acharné fut livré. On usa des deux côtés de ruse et de stratagèmes, mais le résultat de cet engagement demeura indécis.

Dans la journée du 15 du mois, Ismaïl bey frappa le paj's d'une nouvelle contribution qui se divisait en trois catégories et que chaque village devait payer suivant le classement ; la première catégorie était de 20,000 paras, la moyenne de 15,000 et la dernière de 5,000, indépendamment des frais.

Le divan qui établit cet impôt fut tenu dans la maison de Aly bey el Defterdar.

Les registres et les papiers furent prêts en trois jours.

Mois de Rabi el Awal.

Pendant ce mois, les choses restèrent dans le statu quo. Un messager des émirs de la Haute-Egypte vint demander la conclusion de la paix, à la condition de laisser à ces derniers tout le territoire s'étendant à l'est et à l'ouest, depuis la ville de Siout, et de ne leur demander aucun otage.

Un courrier arriva d'Alexandrie et annonça à Ismaïl, katklioda de Hassan pacha, qu'il avait été nommé pacha d'Egypte et que tous les papiers et fîrmans nécessaires pour son investiture étaient arrivés dans le port d'Alexandrie, mais qu'un vent contraire avait dû, au moment du débarquement, pousser le navire du côté de l'île de Chypre. A cette nouvelle, Abdi pacha commença par enlever ses effets de la citadelle.

Les émirs du Caire acceptèrent les conditions de paix proposées par ceux de la Haute-Egypte et ils renvoyèrent le messager porteur d'une lettre contenant leur adhésion.

Dans la journée du 4 du mois, arriva Ahmed Aga, surnommé Choueikar. Il venait pour conclure la paix aux conditions indiquées plus haut. A cette occasion, Abdi pacha tint un divan auquel assistèrent les cheikhs, les émirs, et les anciens des odjaks. Dans ce divan, Ahmed Aga prit la parole en ces termes : « Nous aurons le pays à partir de Siout, dans la direction du sud et de l'est à l'ouest ; nous en payerons les contributions en argent et en nature et nous laisserons le passage libre à la navigation et aux barques portant des vivres et autres articles de commerce. Vous devez par contre vous engager à ne pas nous couper les arrivages qui nous seraient destinés, sauf ceux qui consisteraient en munitions de guerre. Une fois ces conditions de paix admises de part et d'autre, nous en rédigerons un acte écrit que nous enverrons à la Porte et nous attendrons sa décision. Si la Porte nous fait grâce ou nous désigne d'autres lieux de résidence, nous nous soumettrons à ses ordres et nous nous y conformerons, à la condition toutefois que vous nous enverrez les fîrmans mêmes pour que nous puissions les voir de nos propres yeux. >)

Toutes ces conditions furent acceptées et Ahmed Aga partit le lendemain avec la réponse écrite; il était accompagné de

Al)dallah Chawiche, de Chahre Heouala et du cheikh Badaoui ; ce dernier partait comme député des cheikhs. A la suite de ces négociations arrivèrent des harques chargées de céréales, les prix haissèrent et les denrées se trouvèrent en grande quantité dans les marchés.

Cependant, ou apprit que les émirs de la Haute-Egypte avaient construit un pont sur le Nil pour mettre en communication les deux rives du fleuve. Ce pont consistait en harques réunies et placées les unes à côté des autres ; elles étaient fixées, sur les eaux au moyen de chaînes et de pierres. C'était, disaient les émirs, pour permettre le passage d'une rive à l'autre. Pendant ce temps, les troupes parties du Caire en harques y revenaient. Ismaïl pacha el Arnaouti, Othman hey Hosni et tous les marins rentraient. La nouvelle de la paix se répandit et se confirma.

Dans la jom^née du 10, certaines personnes allèrent informer le cadi de l'armée que dans la tomhe du Sultan el Ghouri et dans l'armoire de la coupole se trouvaient des reliques du Prophète ; elles consistaient en un morceau de sa chemise et un morceau de sa canne. Le cadi appela le directeur du A^^akf, il se fit apporter ces reliques, leur fit faire une caisse pour les contenir, les imprégna de haume, les enveloppa dans une pièce d'étoffe, les fit mettre sur un coussin et les fit porter en procession solennelle jusqu'au tomheau du sultan El Ghouri. Là on mit les reliques ainsi enveloppées dans la caisse et on les replaça dans l'armoire où elles étaient auparavant.

Dans la journée du lundi 17 du mois, Chahre Heouala et Ahdallah Chawiche étaient de retour au Caire ; ils rapportèrent qu'à leur arrivée auprès des émirs de la Haute-Egypte, ceux-ci ne leur dirent rien pendant six jours, durant lesquels ils achevèrent la construction du pont de barques dont j'ai parlé.

ANNÉE MIL DEUX CENT TFxOIS 59

Après avoir passé sur ce pont pour gagner la rive ouest, ils les appelèrent auprès d'eux pour leur dire ceci : « Abdi pacha a conclu la paix avec nous et nous l'a garantie, mais ces jours derniers nous avons appris qu'il était destitué. Or comment voulez-vous que nous puissions conclure la paix avec lui, cela n'est pas possible, à moins qu'il ne reçoive un fîrman nouveau le confirmant dans sa dignité ou bien qu'il soit remplacé par un autre avec qui nous puissions négocier ».

Les émirs écrivirent même une missive dans ce sens et le bruit s'est répandu que la paix était rompue. Cette nouvelle mit le trouble dans les affaires, le blé renchérit et le pain devint rare dans les marchés.

Dans la journée du mercredi 19, le Pacha tint un divan dans lequel il réunit les émirs, les cheikhs, les anciens et le cadi. Le Pacha prit la parole en ces termes : «Jugez je vous prie, la conduite de ces gens-là, nous n'avons jamais pu savoir ce qu'ils voulaient, ils n'ont ni religion, ni régle^ ni foi. Si des chrétiens avaient traité avec nous, ils ne reviendraient point sur leurs engagements et exécuteraient ponctuellement leurs conventions, tandis qu'il faut à ces gens-là une paix, une rupture et des fraudes quotidiennes. Nous avons consenti à ce qu'ils ont demandé et nous leur avons concédé ce magnifique territoire qui s'étend au sud de Siout jusqu'au Nil supérieur, à l'est et à l'ouest du fleuve, ils reviennent aujourd'hui sur ce traité en donnant un prétexte ridicule. Or, si je suis destitué, mon successeur ne désavouera pas mes actes ; dans leur lettre, ils disent qu'ils sont des rebelles et des brigands de grands chemins. Dans cette situation, et à cause même de cet aveu, devons-nous leur faire la guerre, oui ou non ? » .

Le cadi et les cheiks dirent : « Il faut leur faire la guerre à cause de leur rébellion envers le Sultan » .

Le Pacha dit : « Puisqu'il en est ainsi, je leur écrirai pour

leur (lire : ou vous accepterez le traité conclu, ou bien je vous enverrai des troupes pour vous combattre, je fournirai à la dépense de ces troupes de mes pi'opres deniers. Personne ne doit me contredire dans ce que je ferai^ autrement je quitte votre paj's et je pars, même sans l'ordre de la Porte » .

Tous, à ce discours, répondirent d'une seule voix: «Nous ne contredirons point vos ordres».

Le Pacha dit : « Je saisirai leurs femmes, leurs enfants et leurs maisons ; leurs femmes habiteront dans les okelles, je vendrai tout ce qu'ils pourront posséder ainsi que tous les biens de leurs femmes, je reunirai le tout pour la dépense des troupes et si tout cet argent ne suffit pas, je compléterai moi-même la différence». Tous les membres du divan approuvèrent et l'on écrivit une lettre dans ce sens aux émirs.

Dans la journée du dimanche, 23 du mois, l'Aga circula en ville pour publier Tordre à tous ceux qui possédaient entre les mains un dépôt appartenant aux émirs de la Haute-Egypte, de le restituer dans un délai de trois jours, sous peine de punition sévère. C'était là une combinaison d'Ismaïlbej.

Dans la journée du mardi arrivèrent au Caire les émirs d'Ibrahim bej'. Ils firent savoir que les Emirs de la Haute- Egypte avaient résolu de se replier et d'enlever leur pont de bateaux. Dans la matinée du lendemain, le Pacha tint un divan où il fit savoir cette nouvelle qui, du reste, était contenue dans une letre de ces émirs dont les messagers étaient porteurs. On prit acte de ces déclarations et un procès-verbal en fut dressé. On sut en effet que le pont avait été enlevé et le prix des blés baissa.

Mois de Rabi el Thaxi.

Dans ce mois, le cheikh El Sadat alla habiter la maison qu'il avait fait construire près de la mosquée El Husseini et il procéda aux préparatifs de la fête de la naissance du Prophète. On publia l'ordre aux marchands de tenir leurs boutiques ouvertes la nuit et d'allumer des lampions depuis Haret Zoueila jusqu'à Bein el Kasreine, cela indépendamment des processions nocturnes avec musiques, drapeaux et flambeaux. Les fêtes durèrent pendant quinze jours et quinze nuits.

Dans la journée du vendredi, sur l'invitation qui lui en avait été faite par le cheikh El Sadat, Abdi pacha vint déjeuner chez ce Cheikh et fit sa prière dans la mosquée El Husseini. A cette occasion, il revêtit de fourrure le cheikh El Sadatet, le prédicateur de la mosquée, puis il se rendit à Kasr el Aïni.

Dans cette même journée arriva de Constantinople un officier tartare porteur de différents ordres. On tint un divan où lecture fut donnée de ces ordres ; le premier confirmait Abdi pacha dans sa dignité, le second prescrivait de faire la guerre aux émirs de la Haute-Egjpte et de les chasser de tout le territoire égyptien ; le troisième réclamait TEuropéen qui était retenu à la disposition de la Porte.

Abdy pacha, après cette lecture, fit tirer le canon et se montra joyeux. C'était une déception pour Ismaïl Katkhoda, qui avait cru être nommé lui-même gouverneur d'Egypte et qui avait annoncé sa nomination partout; de plus, il avait reçu les félicitations des cheikhs et de tout le monde. Abdy pacha fit reporter ses effets et ses bagages à la citadelle.

Dans la journée du vendredi 12, Moustapha Katkhoda revint de la Haute-Egypte avec des lettres ; il annonça qu'Ibrahim

C)Q MERVEILLES ni()GRAPIIIQUES ET HISTORIQUES

hey el Kebir s'était dirigé tout à fait vers le sud et avec lui Iljraliim hey el Wali, Soliman bej el Aga et Ajoub be3^ Les lettres dont il était porteur réclamaient la concession du territoire depuis Miniah.

Dans la journée du dimanche, 14 du mois, le Pacha tint un divan, mais rien ne fut décidé en dehors du départ de l'Européen.

Dans la journée du 30 arriva le chef des Emirs d'Ibrahim bej ; il était porteur de lettres où l'on réclamait le territoire à partir de Manfalout. On accepta cette proposition et on envoya la réponse par ce même chef des Emirs.

Mois DE DjAMAD EL AWAL.

Dans la journée du l'^', des officiers de la Porte arrivèrent au Caire par voie de Damiette. Ils apportaient des firmans nommant Ismaïl, Katkhoda de Hassan pacha, aux fonctions de Pacha d"Egypte. Cette nouvelle combla de joie Ismall, qui envoya des estafettes pour l'annoncer à tous les personnages importants.

Dans cette même journée, on reçut la nouvelle de l'arrivée des émirs de la Haute-Egy];)te à ]\Iiniah. Radouan bey partit pour la Menoufiah, Kassem bey pour la Charkiah et Aly bey el Hosni pour la Gharbiah.

Dans la journée du 20, Ismaïl bey réunit les émirs et les ôdjaks et leur dit : « Hassan pacha m'a envoyé demander ce qui lui reste dû sur les fermages ; ceux d'entre vous, qui doivent encore quelque chose de ce chef sont donc invités à s'acquitter » . On fit alors le compte de ce que devait Ismaïl bey

et ses gens et ils furent déclarés débiteurs d'une somme de 350 bourses, Hassan hey et ses gens devaient encore 400 bourses, Aly hey el Defterdar et ses gens 160 bom^ses.

Mois de Djamâd el Thani.

Dans ce mois, on reçut un iirman de la Porte prescrivant l'exil de quatre agas, savoir : Arif aga, Alj aga, Edris aga et Ismaïl aga. Ce fîrman irrita Djohar, aga delà Sublime-Porte, qui voulut le discuter et se montrer récalcitrant.

Dans la journée du 10 du mois, Ismaïl Katkhoda reçut un firman dans lequel il était promu au grade de Vizir.

Dans la journée du dimanche, Ismaïl pacha tint un divan dans sa maison de l'Ezbekiah ; les cheikhs et les émirs y assistèrent. On y lut les lettres de la Porte ; elles prescrivaient de dresser les comptes de Abdi pacha. Immédiatement Ismaïl donna ordre au Directeur de la Rouznamah et aux comptables de faire ces comptes, en y comprenant les six mois à partir de Toute jusqu'à Baramhat, car cette période revenait à Ismaïl pacha : on devait y comprendre aussi tout ce que Abdi pacha avait reçu en plus de ses droits ; on lui prit l'hôtel des monnaies et on lui coupa son allocation sur les droits de la Boucherie.

Dans l'après-midi de cette journée, Ismaïl pacha envoya mander les odjaks et leur dit : « J'ai appris que vous aviez réuni une somme de 800 bourses, qu'en avez- vous fait?» Ils répondirent : « Nous l'avons remise à Abdi pacha^ pour les dépenses des troupes. — Et pour quelle cause? dit il.- — Pour combattre l'ennemi, reprirent-ils. — L'ennemi a-t-il été combattu? dit Ismaïl pacha. — Non, répondirent-ils. — Alors, reprit Ismaïl pacha, si l'ennemi revient encore, je puis, moi aussi,

VOUS demander une pareille somme. — Nous ne pourrons plus vous la fournir, répondirent les odjaks. — Dans ce cas, leur dit-il, réclamez cette somme à A])di pacha et gardez là auprès de vous à la caserne des Moustalifezans, jusqu'au moment où nous en aurons besoin».

Dans la même journée, on apprit qu'Ibrahim bey s'étaitfixé à Manfalout où il s'était fait construire une maison ; Ayoub bey s'était établi avec lui. Mourad bey et les autres sandjaks étaient allés plus loin vers le sud.

Dans la journée du lundi arriva de Constantinople Hassan Katkhoda el Djarban; Ismaïl bey avait demandé sa grâce. A son arrivée, il dit que les Emirs qui étaient là à titre d'otages avaient été envoyés aux Dardanelles à cause de certaines correspondances qui avaient été échangés entre les Emirs de la Haute-Egypte et certains personnages de la Sublime-Porte, tels que ElKazlar et autres, pour intervenir en leur faveur et obtenir leur grâce. Hassan pacha, en apprenant ces démarches, avait fait exiler ces otages et avait fait supprimer les allocations qu'ils touchaient. Avant cette décision, ces otages étaient respectés et honorés et chacun d'eux avait une allocation mensuelle de 500 piastres.

Dans la journée du 20 du mois, on arrêta définitivement les comptes de Abdi pacha. Il fut déclaré débiteur d'environ 600 bourses envers Ismaïl pacha, qui lui en remit la moitié et reçut de lui 300 bourses seulement. Il était débiteur d'autant envers le Trésor; pour cette dette, il souscrivit une obligation. Quant aux sommes dont il était débiteur envers les émirs, ceux-ci lui en firent la remise complète et lui firent même des présents. Sur ce, il partit et il alla dresser ses tentes à Birket el Hadj.

Mois de Radjab.

Ce mois commença un samedi.

Dans la journée du 3, Abdi pacha se mit en marche par A^oie de terre (Syrie) pour se rendre à Diar-Békir, avec mission de lever des recrues pour la guerre contre les Russes. Il quittait l'Egypte avec une fortune considérable. Avec lui partit Ismaïl pacha el Arnaouti.

Dans la journée du 10, Ismaïl pacha reçut de Constantinople les insignes d'une nouvelle dignité à laquelle il était promu. Il en fut très heureux et ordonna de brûler des feux d'artifice sur la place de l'Ezbékiah. Les émirs dressèrent leurs tentes sur cette place et firent des illuminations et des réjouissances pendant deux nuits. Le vendredi matin, le Pacha alla visiter le tombeau de l'Imam el Chafieï et retourna à Kobbet el Azab en dehors de Bab el Nasre. Dans l'après-midi on donna les instructions pour la formation d'un grand cortège pour le lendemain. Le lendemain matin, en efîet, les émirs, les ofiiciers et les soldats turcs et égyptiens formèrent le cortège et la population sortit tout entière pour voir le défilé. Le Pacha, précédé de toutes ces troupes et suivi de la musique turque, traversa toute la ville et se rendit à la citadelle. Pendant tout ce défilé, la pluie ne cessa pas de tomber ; toutes les personnes qui faisaient partie du cortège ainsi que les spectateurs furent mouillées, mais cette pluie fut considérée comme un signe de bon augure.

Dans la journée du mardi, le Pacha réunit un divan pour la lecture du firman qui lui conférait la nouvelle dignité. Beaucoup de cheikhs et de fékis se rendirent à ce divan, dans l'espoir de recevoir des présents. Mais le cheikh El Aroussi, le cheikh El Bakri, le cheikh El Hariri, le cheikh El Émir et