CHEIKH MOHAMMED IBN DAOUD

y passait des nuits entières à lire le Coran et à faire des invocations. Il se levait tous les jours avant l'aube et se rendait à la mosquée de Hussein, où il faisait la prière du matin. Il devint ensuite très riche et il s'occupa toujours d'augmenter sa fortune. Il finit par acheter une grande maison située dans la • rue Kettama, à proximité de El Azhar.

Il se rendait souvent pendant la nuit au cimetière des Medjawerines ; à l'une de ses visites il fut surpris par des voleurs qui l'obligèrent à prendre la fuite. Dans sa course, il tomba de son mulet et se brisa la hanche ; il guérit mal de cette chute et quelque temps après il en mourut.

Est mort aussi l'Imam plein de vertus Cheikh Mohammed Ibn Daoud, Ibn Soliman, Ibn Ahmed, Ibn Khadr el Kherbettaoui el Maleki El Azhari. Il apprit le Coran sous son père et il assista aux leçons de notre cheikh Aly el Edoui El Saïdi, dont il profita grandement. Il excellait dans la littérature et il faisait de jolis vers, il possédait des livres précieux, sans compter ceux qui lui furent laissés par son père ; il a composé plusieurs poésies en l'honneur du Prophète et de ses parents. Il fut au nombre de ceux qui firent l'apologie du dictionnaire de Cheikh Mortada, et il le fit en des termes fort remarquables.

Voici cette apologie :

Louanges à Dieu qui nous a accordé le discernement, au moyen duquel nous accomphssons les plus behes choses et les travaux les plus remarquables. Louanges à Lui qui a versé sur nous ses générosités et ses dons et qui a débarrassé nos cœurs de Tignorauce. J'atteste qu'il n'j a de Dieu que Dieu, qu'il n'a pas d'associé; j'atteste que notre seigneur Mohammed est son esclave et son prophète qui fut gratifié du don de l'éloquence et de la sagesse et qui fut envoyé à tous les hommes ; Dieu le bénisse et le salue lui, ses parents et ses compagnons.

Lorsque Dieu m'a accordé la grâce de lire ce commentaire précieux qui a pour titre TadJ el Arouss, fait par le plus grand dos hommes parfaits et éloquents, celui qu'on peut appeler la langue de la vérité, celui

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qui indiquele bon du mauvais; celui qui personnifie le désintéressement, qui indique le chemin qui mène vers Dieu, celui qui a suivi la voie de la vérité et qui a appris à discerner les points faibles et inaperçus, celui qui vit la réalisation de ses désirs les plus difficiles, monseigneur et mon maître, celui qui possède toute mon affection, celui qui est mon appui et mon soutien, ElSayed Mohammed Mortada elHusseini. Que Dieu conserve sa vie pour l'humanité, et que dans sa générosité. Il fasse briller le soleil de son mérite.

Ce maître m'avait ordonné de lire cet ornement de littérature et dé tracer l'avis que cette lecture pourrait suggérer à mon intelligence timide et craintive. J'ai lu le livre et j'ai vite constaté qu'il m'était impossible d'écrire tout éloge qu'il mérite ; cette tâche était bien au-dessus des forces de mes semblables ; d'autant plus qu'elle a été entreprise par des savants très distingués dont les mérites sont universellement reconnus.

J'ai donc reculé d'abord devant cette tâche par crainte et par respect, mais j'ai réfléchi ensuite que le maître devait être obéi et que le juge ne se contentait que des témoignages véridiques. J'ai donc repoussé la crainte et j'ai demandé à Dieu de me venir en aide; j'ai médité les merveilles contenues dans ce livre et cette méditation m'a inspiré les vers suivants :

Tadj el Arouss (la couronne de la mariée) qui est l'œuvre de notre

maître El Mortada, le savant, l'homme aux grandes actions, Par son apparition a déprécié toutes les autres couronnes, Car ce livre contient les choses les plus belles. Tous les savants sont d'accord qu'il est incomparable Parmi tous les ouvrages arabes et étrangers.

J'ai dit aussi :

Ami, toutes les sciences précieuses Sont contenues dans Tadj el Arouss, -

Qui est l'œuvre du cheikh des musulmans, la couronne des grandeurs, El Mortada, qui est le plus grand des hommes, Le seigneur des parfaits, le plus noble des nobles. Celui dont la gloire est incomparable.

Son commentaire parfait a exhibé Toutes les règles déjà oubliées des sciences. En le voyant, j'ai dit : 0 mon ami !

Est-ce le parfum d'un jardin, ou celui d'une nouvelle mariée ? Est-ce une jeune fille qui m'a rendu ivre Par le vin de sa douce salive ?

Fille âgée de 7, ajoutés à 4 et 3 ans,