Tome VU

Le samedi 20, Selim kachef el Boab rentra au Caire en vertu de Vaman qui lui avait été accordé.

Le dimanche, on rendit la liberté aux kachefs qui se trouvaient en prison.

Le même jour, Othman bey Youssouf revint de la Charkiah ; mais Hussein bey el Walj etRoustom bey continuèrent à y demeurer. Ismaïl bey etElManfoukh se rendirent à Chark-Atfîh, parce qu'on avait fait courir le bruit qu'El Alfi s'était réfugié chez les Arabes El Macuah ; ils firent arrêter et mettre en prison quelques membres de cette tribu.

Cent cavaliers à dromadaire furent expédiés dans toutes les directions pour rechercher El Alfi. Pour les encourager, on leur avait distribué de l'argent.

Le même jour, on frappa les immeubles de la ville d'une contribution; El Mahrouki se chargea de cette affaire. On s'occupa alors de dresser des états de cet impôt. On devait payer par anticipation la valeur d'une année de loyer. Le propriétaire versait la moitié de la somme et la seconde moitié devait être acquittée par le locataire.

Le mercredi 24, les écrivains et les ingénieurs chargés de dresser les états de l'impôt et d'estimer les loyers des maisons, se mirent à la besogne et parcoururent les quartiers ; chaque groupe était accompagné d'un mamlouk. Alors la misère de la population fut à son comble ; elle souffrait déjà de la cherté des denrées et de la stagnation des affaires. Et cet impôt était indépendant de tout ce que les villages, les différentes provinces devaient payer.

Dans l'après-midi de cejour circula la nouvelle que la contribution était abolie. On passa ainsi la nuit, les uns croyant à la suppression et les autres n'y ajoutant aucune foi.

Le jeudi 25, on iii eoiirii' le bruit que la contiùbution était abolie, mais les écrivains et les ingénieurs n'en eontinuaient pas moins leurs travaux de rédaction et d'estimation. Ils étaient allés dans le quartier Bal) ol (Jhariah et avaient pénétré dans la rue Darb el Moustaplia. Alors les pauvres gens de la populace et les femmes furent douloureusement impressionnés; ils sortirent par groupes en criant; ils tenaient à la main des tambours de basque sur lesquels ils frappaient, tout en pleurant et en se lamentant sur leur sort. Ils disaient, au milieu de leurs cris, des paroles rimées de leur invention s'apliquant aux émirs, entre autres les suivantes : a 0 Bardissj ! qu'exigez-vous de notre indigence? » Ils avaient aussi, en signe de deuil, teint leurs mains en bleu, etc. D'autres femmes les imitèrent et sortirent avec des hommes en criant et en faisant comme eux, tenant aussi à la main des tambours et des drapeaux.-Les boutiques furent fermées. Une foule nombreuse se rendit alors à la mosquée El Azliar et alla trouver les cheikhs qui, de leur coté, se rendirent auprès des émirs. Ils revinrent et annoncèrent l'abolition de la contribution. La population en fut contente et se rassura.

Au moment du soulèvement de la populace, beaucoup de soldats se trouvaient répandus dans les marchés. Ils eurent peur de ce soulèvement et se mirent à dire à la foule : « Nous sommes entièrement avec vous. Vous êtes des sujets et nous sommes des soldats. Nous n'acceptons pas cette contribution

et notre solde doit être payée par le trésor de l'Etat et non par vous; vous êtes des gens pauvres. » Personne alors ne put se montrer hostile envers eux.

Le katkhoda de Mohammed Alj se rendit de la part de son maitre à la mosquée El Azhar et j tint un langage pareil; il fit même colporter ses paroles dans les marchés. Il en résulta que les habitants se calmèrent et se réjouirent; mais leurs sentiments changèrent dès lors à l'égard des émirs, et leur affection se porta toute sur les soldats.

Tous ces événements n'étaient que des intrigues diaboliques de Mohammed Aly. Celui-ci avait d'abord excité les soldats contre Mohammed pacha Khosro et détruit ainsi son pouvoir avec l'aide de Taher pacha et des Arnautes. Il se retourna ensuite contre Taher pacha et le fit disparaître à son tour avec l'assistance des Turcs. Survint alors l'affaire d'Ahmed pacha. En voj^ant que, si les événements tournaient en faveur d'Ahmed pacha et que si le prestige des Turcs augmentait, on le négligerait, Mohammed Alj se hâta de renverser Ahmed pacha avec l'appui des émirs égyptiens. Il se fit l'allié de ces derniers, qui tuèrent le defterdar et le katkhoda; puis ils firent la guerre à JMohammed pacha à Damiette, qu'ils firent prisonnier ; ils cherchèrent ensuite à attirer Alj pacha el Taraboulsi dans leurs pièges. Ils le tuèrent et le dépouillèrent. Tout cela se faisait à l'instigation de Mohammed Alj, et cependant il témoignait une amitié cordiale et sincère aux Egyptiens, surtout à El Bardissj. Ils s'étaient jurés tous deux une fraternité mutuelle, et, en signe de cette fraternité, chacun d'eux s'était fait une blessure dont l'autre avait sucé le sang. El Bardissy fut séduit par Mohammed Aly ; il accepta tout de lui, crat en sa parole, s'appuya en tout sur lui et le préféra à tous ses collègues ; il se fit même garder par ses soldats, qu'il fit mettre autour de lui dans les fortifications et avec leur aide il dispersa El Alfi et ses suivants ; il se coupa ainsi les ailes de sa propre main, et, pour comble, il fît répandre le reste de ses compagnons dans toutes les directions à la recherche d'El Alfi.

C'est alors que les émirs perdirent leur prestige aux yeux des Arnautes. Ceux-ci, dès lors, remarquèrent les fautes des émirs et critiquèrent leurs décisions. Aussi se montrèrent-ils arrogants et prirent-ils l'offensive en réclamant leur arriéré, mais les Arnautes craignaient un soulèvement de la part des habitants, parce qu'ils les croyaient encore favorables aux émirs. Ils forcèrent donc ceux-ci, par cette réclamation de solde, à

frapper les luibitants d'une nouvelle conti-ihuliou. Cette mesure fut attribuée à El Bardissy. La po})ulation alors se révolta, mais elle ne reprochait rien à Mohammed Aly ni à ses soldats auxquels elle pardonnait d'èti'e la cause de cette nouvelle imposition qui augmentait sa misère. Mohammed Aly et ses soldats s'interposèrent en faveur de la population et firent abolir cette nouvelle taxe. Les habitants eurent, dès ce moment, une grande sympathie pour les Arnautes, ils oublièrent leurs excès et prièrent Dieu de faire disparaître les émirs qu'ils détestaient et sur lesquels ils appelaient ostensiblement la malédiction du ciel.

Les émirs cachaient leur sentiment contre tous les sujets égyptiens ; mais El Bardissy montra sa colère et son indisposition contre les habitants du Caire : il sortit de sa maison tout en colère et se rendit au Vieux-Caire, maudissant les habitants et s'écriant : « Il faut que je leur fasse paj^er, par anticipation, trois annuités de cette contribution ; je ferai d'eux telle et telle chose, du moment qu'ils ne se soumettent pas à mes ordres. » Puis il se mit avec les siens à combiner des sujets d'attaque contre les soldats arnautes. Il envoya dire à ses collègues, qui se trouvaient dispersés dans la Basse et dans la Haute-Egypte, de rentrer immédiatement au Caire. En conséquence il envoya des messagers à Hussein bey el Wali et à Rustom bey, qui étaient à Charkiah ; à Ismaïl bey, le neveu d'Ibrahim bey, et à Mohammed bey el Manfoukh, qui se trouvaient à Chark- Atfîh, il enjoignit de cesser leurs poursuites contre El Alfî.

Il envoj^a dire aussi à Soliman bey, le gouverneur du Saïd, qui résidait à Assiout, de revenir avec les kachefs et les émirs dont il était entouré. Il appela également Yahia bey, le gouverneur de Rosette, et Ahmed bey, le gouverneur de Damiette.

Les émirs firent monter à la Citadelle Mohammed pacha, qui était emprisonné.

Les Arnautes, en présence de ces mesures, s'empressèrent de s'assembler à l'Ezbékiah le dimanche 18 du mois. Les habitants

s'épouvantèrent et fermèrent les boutiques et les rues. Dans l'après-midi, deux détachements de soldats arnautes allèrent entourer la maison d'Ibrahim bej, dans la rue El Daoudiah ; un autre détachement en fît autant de la maison d'El Bardissj à El Nasseriah ; d'autres détachements se partagèrent l'investissement des maisons des autres émirs, kachefs et mamlouks.

Cependant El Bardissj avait un parti nombreux de soldats attachés à sa garde ; il les entretenait et les comblait de ses faveurs. Il j avait des artilleurs parmi ces soldats. Il avait également réparé le fort des Français situé sur Tal el Akareb, à El Nasseriah ; il l'avait restauré, agrandi et j avait fait construire des magasins qu'il fit remplir d'armes, de munitions et de provisions ; il j avait installé des artilleurs et des soldats arnautes ; et cela indépendamment de ceux qu'il avait placés dans les tours et dans les portails qu'il avait fait construire en face de sa maison à El Nasseriah, près de Kanater el Sébaa et de l'autre côté. Nous avons du reste déjà parlé de cela.

Lorsqu'El Bardissj apprit l'investissement de sa maison par les soldats arnautes, il se trouvait assis en compagnie de Othman bej Youssouf ; il se leva et dit à celui-ci : a Reste ici à ma place. Je sors pour donner des ordres. Je reviendrai ensuite avec toi. » Il le laissa et sortit. 11 fut reçu à coups de fusil. Alors il sortit tout droit avec sa suite, ses dromadaires et ses effets précieux; il alla au Vieux-Caire. Cela se passait au coucher du soleil. Les soldais avaient fait un trou dans le mur du jardin, situé derrière la maison; ils passèrent par ce trou dans le jardin et arrivèrent dans l'intérieur de la maison ; mais ils ne trouvèrent plus El Bardissj ; il était déjà sorti avec ses mamlouks et sa suite. Ils s'attaquèrent alors à toutes les personnes qu'ils purent trouver et mirent la maison au pillage. Leurs compatriotes qui avaient été placés par El Bardissj pour garder la maison se joignirent à eux, s'emparèrent d'Othman bej Youssouf et de ses mamlouks; ils les dépouillèrent de leurs

vêtements et les traînèrent au milieu d'eux, tète nue et sans vêtements. Les prisonniers lurent remis dans cet état de nudité à un détachement de soldats, (jui les conduisit dans une maison du quartier El Salibah où ils lurent enlérmés.

Vers 7 heures dn soir, Mohammed Aly envoya quelquesuns de ses soldats porter au eadi un fîrman qu'il venait de recevoir d'Ahmed pacha Khourehid, gouverneur d'Alexandrie. Ce tirman conférait à Ahmed pacha le gouvernement de l'Egypte. En le montrant au cadi, les soldats lui enjoignirent de convoquer les cheikhs le lendemain matin pour leur lire le firman, afin que le peuple en fut informé. Le lendemain, le cadi envoya dire aux soldats de s'assembler ; ils répondirent qu'une assemblée ne pouvait être tenue à cause des troubles qui régnaient. Le cadi leur fit parvenir le fîrman ; c'est ainsi qu'ils en prirent connaissance et la nouvelle de la nomination d'Ahmed pacha se répandit dans le public.

Quant à Ibrahim bey, il continua à rester dans sa maison, à El Daoudiah, et il ordonna à ses mamlouks et à ses suivants de se porter à l'entrée des rues qui conduisaient à sa maison. Un groupe d'entre eux, à la tête duquel se trouvait Omar be}^ un de ses suivants, se posta au Sébil el Dichecheh, qui faisait face à Bab Zouelah. D'autres groupes se tinrent à Taht el Rabh, à El Kerabiah, à Sewekat Lachine et à El Daoudiah. Les soldats arnautes se mirent à tirer sur eux ; ils ripostèrent. La lutte continua jusqu^à la nuit. La situation des assiégés devint critique ; la plupart des mamlouks et des soldats furent tués. C'est alors qu'on apprit la fuite d'El Bardissy ; les mamlouks, de leur côté, cherchèrent à fuir. Ibrahim bey, lui-même, fut informé de la fuite d'El Bardissy. Yoj^ant que s'il persistait à rester dans la maison de celui-ci il ne manquerait pas d'être fait prisonnier, il monta à cheval deux heures après le lever du soleil, et sortit en toute hâte. Les balles pleuvaient de tous côtés sur lui et sur sa suite. Il continua à marcher jusqu'à ce

qu'il fut arrivé à El Roumeilah. Il dut détruire, sur son chemin, quatre barricades ; quelques mamlouks, des domestiques et des chevaux furent atteints ; son katkhoda Radouan fut atteint aussi. Il rendit le dernier soupir à El Roumeilah ; on le fît descendre à Bab el Azab et l'on prit tout ce qui se trouvait dans ses poches, puis on le transporta jusqu'à sa maison et on l'enterra. On s'empara aussi de la personne d'Omar bej, suivant d'El Achkar el Ibrahimj, qui était à Sébil el Dichecheh ainsi que de ses mamlouks.

Quant aux émirs qui étaient à la Citadelle, ils s'étaient mis, dès le matin, à tirer des coups de canon et à lancer des bombes sur la maison des Arnautes à l'Ezbékiah ; mais lorsqu'ils furent assurés de la fuite d'Ibrahim bej et d'El Bardissj, ils cessèrent leur feu, se mirent à fuir à leur tour et rejoignirent Ibrahim bej. En descendant de la Citadelle, ils avaient voulu prendre avec eux Mohammed jjacha, Alj pacha el Captan et Ibrahim pacha; mais les soldats et les Moghrabins s'y opposèrent. Ces Moghrabins mirent l'hôtel de la monnaie au pillage ; ils en enlevèrent l'or et l'argent, les lingots, même les outils et les marteaux. Les soldats arnautes s'emparèrent alors de la Citadelle sans coup férir. Les Egyptiens n'avaient donc pu soutenir la lutte et défendre la Citadelle que pendant une demijournée. Cependant ils avaient passé toute l'année à la réparer, à y faire des préparatifs de guerre et à y emmagasiner des munitions, des pro\isions et des armes; ils avaient même rempli d'eau douce les citernes qui s'y trouvent. Ahmed bey el Kelardji, Abd-el-Rahman bey el Ibrahimy et Selim aga Moustahfezan, dès leur arrivée au Caire, avaient été désignés pour occuper la Citadelle ; ils y restaient jour et nuit et ne pouvaient aller à leurs maisons qu'une fois par semaine et à tour de rôle ; si l'un d'eux descendait chez lui, les deux autres devaient rester à la Citadelle. Tous ces efforts et ces précautions furent inutiles.

Mohammed Aly monta alors à la Citadelle et en descendit, ayant Mohammed pacha Kliosro à côté de lui ainsi que les compaj^nons de ce dernier; ils étaient précédés d'un héraut (|ui criait : « Confiance et sécurité! C'est Mohammed pacha et Mohammed Aly qui l'ordonnent! » Le hruit se répandit alors dans le puhlic du retour de Mohammed pacha au g'ouvernement de rKgypte.

El Mahrouky s'empressa d'aller trouver les cheikhs, qui se rendirent à la maison de Mohammed Aly pour féliciter le Pacha sur sa délivrance et sur son nouvel avènement. El Mahrouki lui offrit un présent. Le Pacha resta da.ns cette situation le reste de la journée du lundi et le mardi. La durée de sa captivité avait été de huit mois entiers. Il était arrivé prisonnier au Caire, après sa défaite à Damiette, le dernier jour de Rabi el Awal, et il fut relâché le dernier jour de Zilkadé.

Les émirs sortirent du Caire dans un état pitoyable ; ils ne prirent rien de ce qu'ils avaient amassé et réuni en fait d'argent ou d'objets précieux, si ce n'est ce qu'ils avaient dans leurs poches ; ceux qui se trouvaient hors la capitale, tels que Selim kachef Abou Djab qui restait à Kasr el Aïni ou ceux qui étaient absents dans la Haute ou dans la Basse-Egypte, purent seuls mettre leurs richesses en sûreté. Les soldats arnautes pillèrent alors leurs biens, leurs maisons, leurs provisions, leurs bagages et leurs meubles ; ils mirent en captivité leurs femmes, leurs favorites et leurs esclaves et les traînèrent par les cheveux. Ils s'attaquèrent même a quelques maisons voisines de celles des émirs et qui appartenaient à des notables ou à des particuliers ayant eu des relations avec les émirs qui étaient accusés. Les maisons de ceux qui avaient demandé protection à quelques Arnautes moyennant le payement d'une rançon ou les maisons de ceux qui étaient protégés miraculeusement par la puissance divine furent seules laissées intactes. Il se produisit dans cette nuit et dans ces deux jours des actes

de violence indescriptibles. Beaucoup de maisons furent dévastées. LesArnautes en enlevèrent le bois. Ils pillèrent aussi tout ce qui se trouvait dans les dépôts en fait de blé, de beurre et de graisse. Il j en avait une quantité considérable. Ils en vendirent à ceux des habitants qui voulaient en acheter. Si les Arnautes ne s'étaient pas livrés au pillage, pas un seul émir n'aurait pu échapper ; mais, d'un autre côté, si les émirs s'étaient retournés contre les Arnautes pendant qu'ils étaient occupés au pillage, ils auraient pu les vaincre. Mais la peur, la crainte et la lâcheté les avaient gagnés. Les espérances qu'on avait en eux furent déçues. On vit combien était vaine leur arrogance. Dieu les punit ainsi de leur despotisme, de leur injustice et de leur vanité, surtout de leurs manœuvres contre Alj pacha. Ils l'avaient fait tomber entre leurs mains, puis ils l'avaient humilié et couvert de honte ; ils avaient tué ensuite ses soldats et mis ses biens au pillage^ et ils avaient fini par le chasser et par le tuer lui-même. Alj pacha était méchant, il est vrai ; mais il n'avait pas agi avec eux de manière à mériter un pareil sort.

Leur conduite à l'égard de leur camarade El Alfi el Kébir avait été bien plus odieuse encore : il avait voyagé pour leurs affaires et pour leur tranquillité ; il avait conclu une convention, qui, grâce à l'intervention anglaise, lem^ garantissait le repos dans leurs rapports avec la Sublime-Porte. Il avait traversé les mers, supportant les fatigues du voyage et les tempêtes, et ils le récompensèrent en le faisant errer à l'aventure, en lui donnant la chasse, en pillant ses biens, en assassinant ses suivants après les avoir faits prisonniers et leur avoir pris de l'argent ; en un mot, ils agirent avec El Alfi et les siens comme avec des ennemis, et cependant ceux-ci n'avaient commis aucun crime ; jamais la moindre inimitié n'avait existé entre eux ; ils n'avaient été poussés que par l'envie et la crainte de voir El Alfi reprendre le premier rang parmi eux.

Cet événement fut cause que les soldats arnautes conçurent

(lu ressentiment pour les émirs; ils se convainquirent de leur (lui)li('i(ê et cessèi-eiit de les craindre. VA Alli et ses suivants 'formaienl crailleui's la moitié des forces des émirs; de l'autre moitié, la [dupart étaient dispersés dans les provinces, plongés dans la plus profonde ignorance de ce qui se passait au Caire, et occupés à percevoir les contributions qu'ils imposaient aux fellahs. Aussi, lorsqu'on leur envoya dire de venir, ne trouvèrent-ils pas facile de quitter cette occupation et ne se pressèrent-ils pas d'arriver, car ils voulaient percevoir toutes les taxes au complet. Il advint d'eux alors ce que nous avons dit, et depuis qu'il existait des émirs, il ne leur était pas arrivé un événement plus désastreux, d'autant plus que leurs vainqueurs étaient les Arnautes, car ils s'imaginaient qu'un seul d'entre eux pouvait fouler sous ses pieds un détachement d'Arnautes ; ils se faisaient illusion sur le compte de ces derniers et ils les croyaient devenus définitivement leurs suivants et leurs soldats. Cependant les Arnautes étaient en pouvoir de les faire disparaître de l'Egypte, surtout au moment où ils étaient sortis à la rencontre d'Aly pacha, emmenant avec eux tous les soldats qu'ils avaient fait camper près du Nil. Ils avaient aussi fait garder les portes de la ville par des soldats en qui ils avaient pleine confiance, et auxquels ils avaient donné des ordres qui avaient été ponctuellement suivis. Si, après avoir fait tomber Aly pacha dans leur piège, on leur avait envoyé les plus petits des suivants pour leur ordonner de s'en aller, ils n'auraient point fait d'opposition. Les moins perspicaces avaient même cru que cela était arrivé. Mais il n'en avait cependant rien été. Au contraire les émirs revinrent dans la ville contents de cette nouvelle prise de possession de la capitale. C'est alors que ceux qui avaient de l'intelligence s'aperçurent de leur insuccès et de leur mauvaise politique. Les émirs mirent même le comble à leurs fautes en agissant comme ils le firent avec El Alfî. Les soldats des émirs craignaient le prestige

d'El Alfi et redoutaient ses suivants. Depuis qu'ils avaient appris son retour ils se montraient vivement préoccupés. Ce furent El Bardissj et les siens qui, par leurs mauvais avis et leur mauvaise administration, leur inspirèrent ces inquiétudes ; ils dispersèrent leurs mamlouks dans les villages pour rechercher et mettre à mort El Alfi et ses suivants. C'est alors qu'ils perdirent leur prestige aux jeux des soldats arnautes, qui firent d'eux ce que nous venons de raconter. Les mauvaises intrigues rejaillissent toujours sur leur auteurs.

Mois de Zilhodjeh.

Ce mois commença un mardi. Dans ce jour on nomma Aly aga el Chaaraoui, wali du Caire.

Dans ce jour aussi on mit au pillage la maison de Mohammed aga el Mohtasseb, qui fut arrêté et mis en prison.

Dans la nuit du mercredi on fît descendre à Boulak, Mohammed pacha Khosro et Ibrahim pacha, puis on les fit embarquer pour la Basse-Egypte. La durée du pouvoir de Mohammed pacha Khosro avait été, cette fois, aussi éphémère que le gouvernement d'Ahmed pacha après la mort de Taher pacha. Il n'avait duré qu'un jour et demi. Mohammed Khosro avait cru que le pouvoir sur l'Egypte lui était revenu d'une façon définitive. Après être descendu de la Citadelle dans la maison de Mohammed Aly, il regarda par la fenêtre et vit sa maison en ruine ; il demanda sur-le-champ des ingénieurs et leur donna l'ordre de rebâtir la maison. Il se faisait illusion.

On attribua le départ de Mohammed pacha aux frères de Taher pacha qui, en le voyant revenir au pouvoir, furent saisis d'une profonde indignation. Mohammed Aly remarquait leur mécontentement et leur irritation, et sachant qu'il ne pouvait

être tranquille tan( que loui's dispositions ne seraient pas changées, s'empressa do le faire partir.

Notons en passant cette coïncidence curieuse : lorsque Taher pacha eut trahi Mohammed pacha et l'eut fait mourir, il ne resta au pouvoir que vingt doux jours après lui. Il en fut de même dos émirs égyptiens lorsqu'ils eurent trahi El Alfî ; leur puissance ne dura plus que le même nombre de jours.

Le même jour, Aalxly bo}', frère de Taher pacha, monta à la Citadelle et y fixa sa résidence.

Dans la nuit du jeudi 3, on mit en liberté Othman be}^ Youssouf, qui partit pour la Haute-Egypte et alla rejoindre ses collègues. On a dit que pour se faire mettre en liberté, il avait payé une rançon ; on l'avait alors relâché avec cinq mamlouks et on lui avait donné cinq chameaux, quatre dromadaires et des chevaux.

Le même jour, on remit également en liberté Mohammed aga el Mohtasseb ; 11 fut maintenu dans ses fonctions et cela moyennant une certaine somme qu'il consentit à payer. Il dressa un tarif des denrées, monta ensuite à cheval et parcourut la ville en faisant publier ce tarif dans les rues et les marchés.

Quant aux émirs, ils passèrent la première nuit à Bassatine. Le lendemain ils allèrent à Hélouan. Hussein hey el AVali et Bouktour bey les y rejoignirent à leur retour de la Charkiah ; ils avaient passé sous la Citadelle après avoir laissé leurs soldats à El Matariah et leur avoir abandonné toutes leurs provisions.

Yahia bey et Ahmed bey les rejoignirent également, le premier venant de Rosette et le second de Damiette. Mais Yahia bey arriva du côté de Djizah, amenant avec lui beaucoup d'Arabes des tribus El Hanady, Béni Aly et d'autres. Ils descendirent dans la province de Djizah, pillèrent les villages

et dévastèrent les récoltes ; leur avant-garde se trouvait à Zawiet el Masloub que l'arrière-garde était encore à Djizah.

Le même jour, on fit signer aux femmes des émirs égyptiens rengagement que leurs maris ne s'attaqueraient point aux soldats résidant dans la Haute-Egypte ; si quelques-uns de ces soldats étaient assassinés, on devait se venger sur la personne des femmes et des enfants des émirs habitant le Caire.

Le vendredi, Mohammed bey el Mabdoul entra au Caire muni d'un sauf-conduit.

Le dimanche 6 du mois, on fit monter à la Citadelle Omar bey, le reste des kachefs et quelques-uns des mamlouks égyptiens.

Le même jour, beaucoup de soldats passèrent sur la rive de Djizah, quelques escarmouches eurent lieu entre eux et les bédouins, et de part et d'autre il y eut beaucoup de morts.

Le 7, Mohammed bey el Alfi el Kébir se montra tout à coup ; il s'était caché à Ras el Wad}^, à l'est de Belbeis, chez un bédouin nommé Echeibah ; il était resté là pendant tout le temps de sa disparition, et son suivant Saleh avait pu le rejoindre avec quelques sommes d'argent.

El Bardissy avait découvert la retraite d'El Alfi et avait fait venir des bédouins auxquels il avait promis une forte somme s'ils voulaient le lui livrer. Ces Arabes allaient arrêter El Alfi, lorsque survinrent les derniers événements et El Bardissy fut puni de sa mauvaise foi ; il sortit du Caire comme il a été dit plus haut.

Pendant toute la durée de l'absence d'El Alfi, ou faisait courir des bruits contradictoires : on disait tantôt qu'il était mort et tantôt qu'on s'était emparé de sa personne.

Mais, à la siiito dos événements qui eurent lieu, les routes étaient devenues libres et El Mil put se rassurer. 11 monta à dromadaire, avec plusieurs cavaliers et, accompagné de Saleh bej, son suivant, il passa par la route derrière la montagne et se rendit à Cliark Etfili ; il descendit chez les bédouins de la tribu El Maazah. La nouvelle de son arrivée dans cette tribu se répandit rapidement.

Le 9, Ahmed pacha Khourchid arriva à Menouf. El Sayed Ahmed el ^lahrouki et Djerdjès el Djohari furent alors chargés de faire exécuter les réparations nécessaires dans la maison d'Ibrahim bey, située à El Daoudiah, et de la meubler.

Dans la nuit du lundi 14 du mois, le Pacha arriva au port de Boulaq; à cette occasion des salves d'artillerie se firent entendre^ et le lendemain matin il monta à cheval et entra dans ville par la porte de Bab el Nasr escorté par des soldats et des odjaklis qui étaient sortis à sa rencontre ; il était précédé par les officiers en grand uniforme. Le Pacha ne portait pas l'ancien costume, il était en petite tenue et était vêtu d'un long manteau qui traînait à terre. Le cortège était suivi de la musique turque. Le Pacha alla directement à la maison qui lui avait été destinée à El Daoudiah. On lui ofTrit des présents et, cette même nuit, on tira en son honneur des salves d'artillerie et des feux d'artifice.

Le mardi 15 du mois, le wali parcourut la ville précédé d'un héraut qui portait à la main un ordre du Pacha enjoignant à la population de se rassurer, de prendre confiance et de se livrer à ses occupations journalières.

Vers le milieu du mois, Abd-el-Rahman bey el Ibrahim j, qui était à Bachbiche dans la Basse-Egypte, demanda Vanicui et rentra au Caire.

Le vendredi, le Pacha se transporta de la maison située à Daoudiah dans la maison d'El Bakri située à l'Ezbékiah, où habitait la famille de Mohammed pacha. Il alla vers midi à la mosquée El Husseine, où il fit la prière du vendredi, puis il retourna dans sa résidence de l'Ezbékiah.

Le même jour, on réclama l'impôt Miry de Tannée suivante, à cause de la nécessité de faire face aux dépenses pressantes. Les fermiers généraux furent attristés de cette réclamation, car la situation était critique, les affaires n'allaient pas, la sécurité faisait défaut, et les villages surtout étaient ruinés par les contributions excessives qu'on leur imposait. S'il restait aux fermiers quelques arriérés sur leurs fermages, ils ne pouvaient en opérer les rentrées qu'avec beaucoup de difficultés et en courant des risques énormes, car les bédouins, les fellahs, les mamlouks et les soldats qui se trouvaient dans la Basse comme dans la Haute-Egypte, étaient en guerre les uns contre les autres.

Les odjaklis et quelques cheikhs ayant fait des observations au sujet de cette réclamation du Mlnj, on finit par décider qu'on ne réclamerait que la moitié du Miry de l'année suivante et l'arriéré des années 1217 et 1218; on fit de même pour l'arriéré de Hêlouan dû par les contribuables insolvables. Des ordres furent rendus en ce sens. On annonça qu'on mettrait aux enchères les terres de celui qui ne pourrait payer.

Tout cela se passait alors que les mamlouks et les bédouins se tenaient dans la province de Djizah, tandis que les soldats se trouvaient dans la ville sans oser sortir à leur rencontre. Les mamlouks avaient saisi les barques qui arrivaient chargées de blé et d'autres denrées, de sorte que l'on ne trouvait point de blé au marché. L'ardeb de blé, si l'on en trouvait, se payait 15 talaris.

ANNKE Mil, DEUX CEiNT DIX-HUIT 289

Le dimanche 20 de ce mois, les soldats qui étaient avec Soliman bey, le g-ouverneiir du Saïd, arrivèrent au Caire; ils entrèrent dans la ville et effrayèrent beaucoup la population ; ils occupèrent les maisons du Vieux-Caire après en avoir expulsé les propriétaires et leur avoir enlevé leurs meubles et leurs bagages.

Les soldats qui se trouvaient dans la Basse-Egypte en firent autant à leur arrivée au Caire ou à Boulac.

Le même jour, on révoqua Mohammed aga de ses fonctions de mohtasseb, et on nomma à sa place un turc présenté par le Pacha. On révoqua aussi Aly aga el Chaaraoui et on nomma à sa place, aux fonctions de wali, un des suivants du Pacha.

On nomma également un aga des Moustahfezans.

Dans la nuit du mardi ^^2 de ce mois, beaucoup de soldats sortirent de la ville et passèrent sur la rive gauche. Le lendemain matin ils livrèrent combat aux émirs et aux bédouins. Il en fut de même le second jour, et beaucoup de soldats blessés rentrèrent dans la ville.

Les émirs et les bédouins ravageaient le pays, mais les soldats ne quittèrent point leurs retranchements. Cette situation dura jusqu'au dimanche 27.

Ce jour-là, on tira des coups de canon. Mohammed Aly rentra dans la capitale avec beaucoup de soldats. On fit courir le bruit que les émirs avaient été battus par les bédouins, et qu'ils s'étaient retirés vers le sud. On ajoutait que des émirs, des kachefs et des mamlouks avaient été tués, mais que le désaccord s'était mis également dans le camp des bédouins.

Le même jour, on fit pendre un individu à Bab el Zewelah, un autre fut pendu à El Habbaniah ; l'un et l'autre étaient

fellahs. Ils n'avaient commis aucun crime. Tout ce qu'on pouvait leur reprocher, c'était d'avoir été trouvés porteurs de poudre pour leur usage personnel; ils s'en servaient pour se défendre contre les attaques des malfaiteurs. On les accusa de fournir de la poudre aux ennemis et cependant ils n'en avaient qu'une très petite quantité.

Le même jour, un certain nombre de soldats allèrent à Kohbet el Ghoury avec trente individus qui conduisaient des chameaux. Ils coupèrent le blé qui commençait à mûrir. En voyant cela, les fellahs se soulevèrent et arrêtèrent trois soldats, les autres prirent la fuite. Les fellahs entrèrent dans la ville avec leurs trois prisonniers et les chameaux chargés. Ils étaient accompagnés de tambours, d'enfants et de femmes qui poussaient de grands cris ; ils se rendirent chez le Pacha^ qui ordonna de pendre un des trois soldats parce qu'il était syrien et non arnaute ou janissaire. Il fut exécuté à l'Ezbékiah et on trouva sur lui 200 boundokis en or et 300 mahboubs également en or.

NECROLOGIE.

Cette année est mort le savant docteur, le cheikh Ahmed el Laham el Younessy, qui était connu plutôt sous le nom d'El Arichy el Hanafî. Il était venu de sa ville natale, Khan-Youness, en l'année 1 178. Il suivit les cours des docteurs du temps et fut assidu à leurs leçons. Il étudia sous les cheikhs : Ahmed el Bialy, Mohammed el Djanadji, El Sabban, El Faramaoui et autres. Il fréquenta beaucoup Abd-el-Rahman el Arichy et étudia sous le cheikh mon père tout l'ouvrage intitulé El Dor el Moukhtar, depuis le commencement du titre de la vente

CHKIKH RI, ARICHY Kl, H.VNAFI 291

jusqu'à la fin du (ifi'o du louage, et cela dans l'année 1182. Mais il ne rompit pas ses relations avec le cheikh Ahd-el- Rahman el Ariehy, qu'il fréquenta très assidûment; il partit avec lui pour Constantinople en l'an 1190, puis il retourna aussi avec lui en Egypte et il ne cessa de le fréquenter jusqu'à sa mort. Avant de mourir, El Ariehy lui avait légué toute sa bibliothèque. Il fut choisi à la place de celui-ci comme cheikh du Rouak des Syriens à El Azhar. Il donna, dès lors, des leçons à la place de son maître, qui venait de mourir. Du reste, il était éloquent et très versé dans toutes les sciences qu'il avait étudiées. Aussi tout le monde allait-il le consulter et ses conseils étaient-ils religieusement suivis. Il s'immisça aussi dans les aifaires et les procès, et son nom fut célèbre. Il s'acheta une vaste maison à Souk el Zalat, dans la rue El Maks, à l'extérieur de Bab el Chariah. Il s'habilla luxueusement et monta des mulets. Il eut aussi des suivants et des domestiques; les habitants riches et pauvres s'adressèrent à lui pour leurs procès, leurs contestations ou leurs plaintes. Il fut nommé pour quelques mois suppléant de quelques-uns des quatre cadis de l'armée.

Lorsque les Français conquirent le pays, El Ariehy fut chargé de rendre la justice en remplacement du grand cadi turc qui avait pris la fuite en compagnie du katkhoda du Pacha. Kléber, le commandant de la place le revêtit d'un riche costume et l'accompagna avec une escorte jusqu'au tribunal. On lui donna pleins pouvoirs sur les suppléants et délégués du cadi qui' exerçaient dans les provinces.

Lorsque Kléber fut assassiné, les Français changèrent de sentiments à l'égard d'El Ariehy et le révoquèrent, parce qu'il avait été établi que l'assassin de Kléber avait fréquenté le Rouak des étudiants sjTiens à El Azhar. L'innocence d'El Ariehy fut reconnue plus tard et lorsque les Français instituèrent le Divan, dans les derniers jours de leur occupation, Abdallah Jacques

292 MERVEILLES BIOGILiPHIQDES ET HISTORIQDES

Menou avait ordonné d'élire un cadi par la voie de sort. Le sort ayant favorisé El Arichj^,, il fut de nouveau nommé cadi. On le revêtit de costumes et il se rendit au Mehkemeh avec une escorte comme la première fois. Il occupa les fonctions de cadi jusqu'à l'arrivée des Ottomans et de leur cadi. Il se retira alors et resta chez lui, mais il continua à s'occuper des affaires et des procès et à donner des fatwas. Il partit cette année pour faire le pèlerinage, mais pendant son retour il tomba malade et mourut à Nabte, où il fut enterré.

Est mort, également cette année, le docteur érudit, le cheikh Aly, connu sous le nom d'El Khajat el Chaffei. Il avait suivi les cours des docteurs du temps, entre autres celui du cheikh Issa el Baraoui ; il acheva ses études avec ce cheikh. Il s'était fait un nom parmi les cheikhs les plus savants et il était réputé pour sa dévotion et sa science. Il s'était consacré à l'enseignement. Mais lorsque Mohammed pacha Toussoum fut nommé au gouvernement de Djeddah, il demanda un homme célèbre par son savoir et sa vertu ; on lui indiqua le cheikh El Khayat. Immédiatement il l'appela auprès de lui ; en le fréquentant, il se prit à l'aimer et il eut pour lui beaucoup d'égards. Il l'emmena avec lui au Hedjaz et ce fut là que le cheikh mourut.

Est mort aussi le maître vénéré, notre ami, Mohammed effendi, chef des écrivains de la Rouznamah. C'était un homme d'un caractère fort doux, au cœur droit, aimé de tout le monde et réputé pour son goût délicat; il était poli, modeste, serviable et complaisant pour ses amis ; il se chargeait volontiers de régler leurs affaires. Il se contentait de peu pour sa nourriture et son habillement. Il avait acheté beaucoup de livres précieux et des manuscrits du Coran. Ses amis se réunissaient dans sa maison et il ne cessait de les y attirer par ses conversations toujours intéressantes. Mais lorsque les choses changèrent et que la discorde