Merveilles biographiques et historiques; ou, Chroniques du cheikh Abd-el-Rahman el Djabarti; traduites de l'arabe
De cette année date la chute définitive du parti Kassemite et l'élévation du parti Fikarite. C'est également en 1143 que le sultan Ahmed fut déposé et remplacé par le sultan Mahmoud Khan.
Depuis l'année 11 42, l'Egypte avait pour Walj Abdallah pacha el Koperli. Homme de mérite et poète remarquable, il est l'auteur d'un recueil de poésies du genre dit inôgam. Ce gouverneur s'attira l'estime générale ; les poètes de l'Egypte se répandirent en éloges sur sa bienveillance et sur son goût pour les belles-lettres. Dans l'une des poésies faites en son honneur, l'auteur félicitait l'Egypte d'avoir à sa tète un si bon gouverneur et disait que. sous son administration, ce pays était parvenu à la fortune et à la félicité.
Sa piété et son obéissance aux prescriptions de la loi le poussèrent, peu de temps après son avènement, à mettre un frein à la dépravation générale. A cet effet, il supprima les difiérents débits de boissons et fit fermer les maisons de tolérance de Boulak, de Bab el Louk, de Touloun et du vieux Caire. Pour les dédommager de leurs peines et des ennuis qu'ils devaient rencontrer dans l'exécution de ces réformes, il alloua au gouverneur de la ville du Caire et aux Mokàddem une indemnité mensuelle de une bourse. Cette somme devait être prélevée sur ses revenus personnels. Il consacra ces diverses réformes par un hodjet dans lequel il appelait la ma-
lédiction divine sur quiconque clans l'avenir provoquerait la réouverture des établissements qu'il venait de faire fermer.
Pendant le Gouvernement d'Abdallah, l'Egypte reçut l'ordre de célébrer par des réjouissances publiques l'avènement au trône du sultan Mahmoud ; mais comme les circonstances ne se prêtaient pas à une })areille cérémonie, on se contenta de tirer des salves d'artillerie et des feux d'artifice à la citadelle.
Le cheikh Abdallah el Ciioubraoui voulut inviter chez lui Abd-el-Gafour eflendi, de la suite d'Abdallah pacha. 11 lui adressa à cet effet, la poésie suivante :
Frère (le mon âme, celui qui te clirrit souhaite ta présence
Chez lui, pour le plaisir (ju'elle lui cau^^e.
Il te fait savoir que des papiers, si larges qu'ils fussent,
Ne sulliraiont pas à exprimer le désir qu'il a de te voir.
Il espère que tu le visiteras aujourd'hui, et que tu lui feras le plaisir
De l'asseoir dans sa maison ou au moins d'y paraître.
Si notre maître le vizir, fils du vizir.
T'a permis aujourd'hui de venir,
Hàte-toi d'arriver, no te fais pas attendre ;
Le meilleur des hienfaits est le plus tut venu.
Si tu n'a pas encore re(;u cette permission,
Demande-la tout do suite et hâte ta venue.
Ne laisse pas ton ami dans l'attente et l'indécision,
Car il n'a pas la force de supporter l'attente.
Dis au vénérable seigneur Aly
Et au brillant Chehab, son ami :
l^elui qui vous chérit vous invite chez lui,
Dans la matinée, allons lui faire visite.
Répondez, mes amis, au désir de mon âme.
Aux seigneurs Aly et Ahmed, ma reconnaissance
Sera acquise, s'ils veulent avoir la complaisance
Que j'attends de leur bonté, de me faire l'honneur
De visiter dans sa demeure leur humble serviteur.
Votre visite vous vaudra, n'en doutez guère,
Les meilleures récompenses destinées aux bonnes œuvres.
Mais, si le Di'stin inexorable et sévère.
Un empêchement ou une affaire urgente
Vous retenaient loin de moi,
Qu'A un autre jour ce bonheur soit ajourné.
ANNEE MIL CENT QUARANTE-TROIS i
Mais, contre une promesse formelle qui réjouisse le cœur.
Frère de Tàme, que je ne t'importune pas ;
Un véritable ami ne se fâche jamais ;
L'amitié cache tous les défauts, d'autant plus que je jouis
De l'affection d'un homme porté par nature à cacher les défauts d'autrui,
Dieu, notre maître, est clément,
Et vous, vous êtes le serviteur du miséricordieux ^
Plais-toi dans la compagnie de l'homme incomparable
Qui plane dans les régions les plus élevées de la gloire,
Aboul Yàzan Abdallah pacha,
Ce descendant des œuvres glorieuses, ce fils d'El Koperli.
La gloire est et fut l'apanage de la famille de ce seigneur ;
Noble de naissance, noble de sentiments, tel est cet émir.
Tel est le vizir puissant et généreux : son éclat égale
Celui du soleil en plein midi.
Avec lui le vizirat est garanti de toute indélicatesse ;
La justice était morte en Egypte, ses traces avaient disparu :
Il a ressuscité la justice et retrouvé ses traces.
Longtemps il dirigea la politique de l'empire,
Et son énergie fut le rempart de toutes les frontières.
Il hérita la gloire à sa source, car il est descendant d'émir.
Les différends des hommes sont jugés par lui,
Ses jugements sont justes et équitables ;
Il a réuni en lui toutes les bonnes qualités.
Par ton père ! il est supérieur à bien des hommes.
Magnanime, il fait grâce à qui demande merci.
Sa préoccupation constante est de rassurer le malheureux effrayé.
C'est un lion ; qu'il marche ou qu'il s'étire,
Le nombre de ses victimes ou de ses prisonniers est incalculable.
C'est un lion ; au jour du combat, ses adversaires
Chercheront en vain quelqu'un pour les secourir.
Quand son sabre brille dans une contrée,
Les rebelles s'empressent d'aller aux tombeaux.
Lion dans la guerre et sur le champ de bataille,
C'est un astre éblouissant dans l'intimité.
Si vous vous entretenez de sciences avec lui,
Ses paroles éloquentes, ses vastes connaissances
Reflètent à votre pensée l'idée d'une mer houleuse
Qui roule des pierres précieuses.
Parlez poésie avec lui, et vous serez convaincu
Qu'il est aussi fort qu'lbn Abou Rabià et Djerir.
1 Le nom arabe de Abu-ol-Gaiour veut dire « Serviteur des raiàùricordieux».
Si VOUS l'entendez lire,
Vous (liriez David chantant ses psaumes.
L'éclat et le rayonnement de son visage rappellent
La pleine lu no.
Pour la rhétorifiuo, Iljii Hani ne saurait lui être comparé,
Et les séances de Hariri ne sont rien, en comparaison de ce qu'il pourrait
faire.
Sa parole éloquente exprime des vérités profondes Et claires comme la Hamme.
IJéni .soit Dieu qui nous l'a donné pour Maître, Qui lui a confié les rênes du pouvoir. Qui Ta fait descendre d'une noble origine, D'un élément parfait et qui l'a destiné au bien ! Que Dieu perpétue son Gouvernement en Egypte Et nous fasse jouir toujours de .son administration! Que Dieu nous préserve par lui do tout malheur, Et que son énergie réprime les rebelles ! 0 toi qui cherches à égaler sa gloire, renonccs-y. Et ne tente pas l'impossible.
Et toi qui veux compter ses perfections Et espères réus.sir dans cette tâche diliicile, Renonces-y, elle est au-dessus de nos forces. Ecoute, je veux te faire une i>oti(e communication : C'est un vizir (jui n'a pas d'égal ; Personne ne peut prétendre être son rival. Il n'est jiersonne (jui puisse faire le dénombrement De ses belles qualité.s. Dieu seul le ixîut. C'est un composé de perfections,
C'est une lumière (jui brille au-dessus de toute lumière. Et le panégyrique que je fjiis de lui n'est, en raison De sa gloire et de ses beautés nombreuses. Que comme une goutte d'eau ajoutc-e A une ou plusieurs mers.
Voilà le peu (jue j'ai appris par ouï-dire, Moi qui suis venu tard.
Contente-toi de son obéissance A la loi de son prophète.
Que Dieu le bénisse, tant que sur les arbres Les oiseaux gazouilleront.
Acceptez, .seigneur, cette poésie (pic je vous dédie. lOlle n'est âgi'O que d'un jour et elle est très faible, Mais mon excuse est visible.
Car je ne suis rjiMi parmi les hommes capables,
■ a:^nees mil cent quarante-quatre et quarante-ci>'q y
Et, même en consacrant des mois et des années
A faire son éloge, je n'y réussirais qu'imparfaitement.
Abdallah pacha fut destitué vers la fin de 1144. Les émn^s de l'Egypte étaient à cette date : Mohammed bey Katameche^ Alj bey Katameche, de la suite du précédent, Osman Chawiche el Kasdogli, Youssouf Katkhoda el Berkaoui, Abdallah Katkhoda el Kasdogli, Soliman Katkhoda el Kasdogli, Hassan Katkhoda el Kasdogli, Mohammed Katkhoda el Daoudiah, Aly bey Zulfikar et Osman bey Zulfikar, collègue d'Aly bey.
Après la destitution d'Abdallah pacha, le gouvernement de l'Egj'pte fut confié à Mohammed pacha el Selahdar, qui arriva de Bosrah en l'an 1 145.
Abdallah pacha, Tex-Gouverneur, quitta la citadelle et se retira dans la ville.
Mohammed pacha gouverna l'Egypte jusqu'en 1146, date à laquelle il fut remplacé par Osman pacha el Halabi.
A cette occasion arriva un émissaire porteur d'un ordre élevant Aly bey Zulfikar à la dignité de kaïmakam. Celui-ci se rendit au palais où il fut revêtu du Caftan. Lorsqu'il rentra chez lui, les émirs se présentèrent pour le féliciter. Il revêtit d'une robe d'honneur Ismaïl bey Aboul Kleng, amin el semât (oiRcier de bouche).
Quand Osman pacha arriva à El Ariche, les hauts fonctionnaires se portèrent à sa rencontre. Lorsqu'il fut près de El Adliah, on tira des feux d'artifice. Il se rendit ensuite â la citadelle et revêtit de robes d'honneurs un grand nombre de personnes.
Quelque temps après, Osman pacha reçut un firman concernant la fabrication des monnaies. Ce firman interdisait l'émission de la pièce d'or dite fondokU et autorisait la fabrication de la pièce dite niaJiboub au cours de 110 paras et du demi mahboub au cours de 55 paras. Il élevait de 12 paras la valeur
10 • MERVEILIJS BI'XÎR.\PHIQUES ET HISTORIQUES
(le la pièce fonduldi qui éUiit en circulation, ce qui la portait à 1-lG paras.
A cette époque arriva un autre firman. ordonnant de désigner pour la Haute- Egypte un sandjak dont la mission serait d'opérer dans cha(|ue village le recensement des chrétiens et des juifs, et d'établir la taxe due par eux à raison de 420 paras pour la première classe, 270 pour la moyenne et 100 pour la dernière. On délibéra sur le choix du sandjak qui devait a<*<-ompagner l'aga et l'écrivain dans cette mission; Hussein bey cl Khachab, que ses fonctions appelaient à Djerdja, acvepta la mission dont il s'agissait et invita les délibérants à choisir (juebju'un pour se rendre dans la Basse-Egyi)te. Mohammed bey Katameche émit l'opinion que chaque kachef devrait suivre les prescriptions du fii'inan dans le district à la tète dufpicl il était jdat'é. Cette proposition fut adoptée.
Pendant le gouvernement d'Osman pacha, Ismail bey, fils de Mohammed bey el Dali, célébra en grande pompe les noces de son fils. Il invita le (Gouverneur dans sa maison située k Bii'ket el Fil, et, <iuand le pacha eut pris place, Ismail bey lui remit un mouchoir contenant mille dinars pour être distribués à titre de pourboire aux domestiques et aux baladins des jeux.
11 lui lit à lui-même plusieurs cadeaux : entre autres choses, il lui donna des chevaux dont l'un claii richement harnai'hé.
Ceci se passait en Châban de l'année 1 1 17.
Parmi les événements survenus pendant le gouvernement iTOsman pacha, on cite le fait suivant :
^'ers les premiers jours de Ramadan de l'année 1117, on trouva dans la mos(|uée d'El Azhar, un Soudanien originaire de Takrour, qui se disait prophète. On le conduisit au cheikh Ahmed cl Amàoui. Celui-ci le questionna sur ses prétentions. Le soi-disant prophète répondit que pendant son
