ANNÉE MIL CENT QUATRE-VINGT-UN

Un firman ordonnant à l'expédition de se mettre en route pour la Haute-Egypte fut ensuite rendu. Hassan bey Kaehkache fut nommé commandant en chef de cette expédition. Aussitôt la promulgation de cet ordre, les émirs hâtèrent leurs préparatifs et ils durent, à cette occasion, extorquer de l'argent aux négociants. Khalil hey fit venir les principaux d'entre eux et les obligea à lui payer par anticipation les sommes moyennant lesquelles ils avaient obtenu du gouvernement le monopole des épices. C'étaient Moula Moustapha, Ahmed agaEl Maltjij, Kara Ibrahim et le comptable des droits sur les épices. Ces négociants voulurent discuter et se soustraire à ces réclamations, mais Khalil bey coupa court à leurs allégations par des menaces et des injures. Ils se retirèrent alors et cherchèrent à réunir les sommes qui leur étaient demandées. Khalil bey reçut bientôt les sommes qu'il avait exigées et Hussein bey se mit en route le 15 Djamad Awel. Il était accompagné de six sandjaks : Hassan bey Djoudj ou, Khalil bey el Sakran, Hassan bey Chabakah, Ismaïl bey abou Madfah, Hamzah bey et Kassem bey.

L'expédition ainsi composée se mit en marche ; elle se dirigea à grands pas vers la Haute-Eg^-pte et cinq jours après, c'est-à-dire le 20 du mois de Djamad Awel, elle fut suivie d'une autre expédition. Jugeant que cette seconde expédition pouvait être utile, Khalil bey l'avait organisée pour renforcer la première ; elle était commandée par trois sandjaks et composée de soldats pris dans les odjaks et de soldats moghrabins.

Trois jours après, on apprit qu'un engagement avait eu lieu à Baïdah, vis-à-vis de BéniSouef, entre Hussein bey et Aly bey. Dans cette bataille, le sort des armes n'avait pas été favorable à Hussein bey qui avait été mis en déroute. Aly aga el Midji et autres perdirent la vie ce jour-là. Parmi ceux qui furent tués du côté tle Aly bey, il faut citer Zulfikar bey. Les fuyards arrivèrent au Caire dans le plus piteux état, le lendemain de leur défaite, c'est-à-dire le samedi 24 du mois. Le dimanche,

2b, ils se rendirent à la citadelle et demandèrent au Pacha Tordre de préparer une nouvelle expédition. Ils demandèrent en outre que le trésor leur payât une subvention de 200 Itourses, mais le Pacha refusa.

Pendant cet intervalle, \\y bey, Saleh bey et leurs iroui»es s'étaient mis en marche vers le Caire, et le lundi on re<.'ut dans cette ville la nouvelle de leur arrivée à Ghamazah. Les commandants des odjaks et Hassan bey Djoudjou avaient leurs tentes dressées à El Bassatine. A la nouvelle de l'arrivée de Aly be}' et des siens, la l'raycur s'empara des émii-s et ils prirent la fuite à la faveur de la nuit. Les j)rojets de Khalil bey et de Hussein bey Kachkache se trouvèrent réduits à néant. Ils com}»rirent que leur jiuissance était toml)ée et qu'ils n'avaient plus rien à esjjérer. De son côté, le Pacha avait intimé l'ordre aux odjaks de rester dans leurs casernes i*espectives.

Le 21, Aly bej', Saleh bey et leurs troupes arrivèrent ii Kl Bassatine, ce (pii accrut la perplexité de Hussein be}' et de ses partisans. Us se rendirent à la citadelle, puis aux casernes, mais, ayant trouvé toutes les portes leimccs. ils revinrent à Karamidan où ils attendirent.

Cette nuit là, plusieurs émirs et soldats (piittèrent la ville et passèrent au camp i\o Aly boy. Hassan bey Djoudjou trompait les deux partis ; il entretenait une correspondauce secrète avec Aly et Saleh l)ey. 11 s'était adjoint quelques émirs, comme Kassem bey, son collègue et Ismaïl bev, le mari de Hanem, fille de Ibrahim katkboda. patron de .Vly bey et d'auti-es émirs ses coUè^nics, Aly bey cl Scroudji, Djin Aly, collègue dv Ibi'ahim bey Boulghiah et plusieurs olliciers supérieurs des odjaks. Us faisaient parvenir à Aly bey et aux siens les renseignements sur (les ]iapiers roulés et introduits dans des tuyaux de pipes.

La vi'illc do jeudi 2î> Djamad Awel, les émirs (pii se trouvaient au ( aii-e prirent la fuite. C'étaient Khalil bey, cheikh el beled, et ses partisans, Hussein bey Ka<'hkache et ses gens, en tout environ dix sandjaks. Ils s'échappèrent avec