ANXÉE MIL CENT QUATRE-VINGT

hoda el Khai-boutly que lui-même avait exilé lorsqu'il était au pouvoir, Khalil bey el Assioutj et Osman katkhoda el Sa- Ijoundji. Ceux-ci tirent tant que Saleli bey se rendit à leurs désirs. Aly bey envoya alors Mohammed bey Aboul Zahab à Saleh bey et celui-ci, trompé par l'ambassadeur, consentit à une entrevue avec Aly bey. Le cheikh Houmam, chef des bédouins Hawaras, garantit à Saleh bey la sécurité de Aly bey et ces deux émirs s'abouchèrent ensemble. Ils se jurèrent une fidélité éternelle et un appui réciproque. Un contrat fut rédigé. Aly bey et Saleh bey jurèrent sur le Coran et sur le sabre d'en observer les dispositions. Ils convinrent entre eux que si jamais Aly bey arrivait au pouvoir^ il céderait là Haute-Egypte à Saleh bey. Cet accord reçut de part et d'autre les assurances les plus formelles et fut communiqué ensuite k Iloumam, le fameux chef bédouin. Celui-ci en fut réjoui et l'approtiva parce qu'il aimait Saleh bey. Il fit ensuite parvenir à Aly bey et à Saleh bey des secours en hommes et en argent. Aly bey et Saleh bey furent bientôt rejoints par tout ce qu'il y avait de soldats licenciés, de bédouins Ghaz et Hawaras qui, n'ayant rien à faire, saisissaient l'occasion qui leur était offerte de se battre afin de ne pas trop laisser endormir leur bravoure.

Les deux émirs se trouvèrent bientôt à la tète de troupes considérables, avec lesquelles ils se présentèrent devant Miniah. Le gouverneur de cette province, Khalil bey el Sakran, s'enfuit à leur approche et rentra au Caire. Aly bey, Saleh bey et leurs troupes s'établirent dans la ville de Miniah qu'ils fortifièrent au moyen de tours, de forts et de canons. Ils interceptèrent les communications et arrêtèrent les voyageurs qui se rendaient dans la Haute-Egypte, aussi bien que ceux qui se rendaient dans la Basse-Egypte. Puis, Aly bey envoya des gens de sa suite à Zulfikar bey qui se trouvait à Mansourah, et cet émir se rendit à Miniah pendant la nuit.

De leur côté, les émirs tinrent conseil au Caire et parlèrent d'organiser une expédition contre Aly bey, Saleh bey et leurs

gens. Le cheikh El Ilefnaoïii s'opposa a ce projet et, prenant la parole, leur tlit : « Par vos discordes et vos querelles, vous avez ruiné le pays; ce ne sont à tout instant que des expéditions et des luttes. Alv hey est votre frère et votre colléo:ue, quel mal y aui'aii-il à faire la i)aix avec lui et à souffrir que cet homme rcnti'àt dar>s ses foyers? Ce serait hien des ennuis que vous vous épagneriez, ainsi qu'à toute la population.» Le cheikh jura ensuite qu'il n'y aurait pas d'expédition et que si, malgré son opposition, on se mettait en marche, l'entreprise ne serait })as couronnée de succès. Les émii*s repondirent <|ue Aly hey était lui-même la cause et le promoteur de tous ces désordres, qu'il ne visait qu'à concentrer entre ses mains tout le pouvoir et (jue si on ne s'y opposait, Aly hey viendrait chercher les émirs jus(|ue chez eux pour les exterminer. Kn consé(|uence, ils devaient prendre les devants et faire marcher contre lui une expédition (pii aurait Iticntôt fait de le mettre à la raison. Le cheikh El llefnaoui dit (ju'il allait écrire à Aly he}'. Il invita les émirs à patienter jusqu'au moment où il recevrait une réponse. Les émirs durent accéder à sa demande et le cheikh envoya à Ah* hey une lettre pleine de reproches et de conseils. Mais, queltjues jours après cette réunion, le cheikh El llefnaoui tomha malade et mourut. On croit qu'il fut empoisonné par les émirs dont il gênait les desseins.

Dans cet intervalle, on rc<:uf la nouvelle (\o l'ari'ivée à Alexandrie de Mohammed pacha Hakem. Les émirs envoyèrent des gens à sa rencontre, selon les formalités usitées. Il arriva au (\Mireo( monta n la citadelle le T^ llahi el Thani de l'an ILSI.

Le 11 (lu mois (le l)jamad-Awel. le conseil se réunit et Hassan hey Radouan fut investi des fonctions de deflerdar.

\.o ir> (lu même inois, Khalil hey Hulghiah fui nommé commandant de la cai*avane du pèlerinage et Kassim aga fut élevé à la dignité de sandjak.