HABITAT

sur les feuilles, dans la mousse qui partout tapisse le sol, est essentiellement favorable à l’éclosion de leurs œufs, au développement de leurs larves. Bien au contraire, les forêts relativement sèches de l'Afrique tropicale renferment beaucoup moins de Batraciens.

La vie des Batraciens nous paraît être encore plus uniforme que celle des Reptiles. A l'exception des Apodes, qui forment un groupe complètement à part, ce sont tous d'excellents nageurs, non seulement lorsqu'ils sont à l’état de larve, mais encore pendant l’âge adulte; peu importe, en effet, que la queue ou les pattes constituent le principal moyen de locomotion. Larves, les Batraciens nagent au moyen des mouvements latéraux de leur queue, à la manière des Poissons; adultes, quelques-uns progressent de même, les Urodèles, par exemple; les Anoures, au contraire, nagent par l'extension brusque de leurs pattes de derrière souvent largement palmées. Les Apodes ou Ophidio- Batraciens se conduisent dans l’eau, cela ne fait aucun doute, car tout animal vermiforme peut progresser dans un liquide parles mouvements de reptation ; on ne peut nier cependant que les Apodes ne soient, sous le rapport de la natation, très inférieurs aux autres animaux de la classe, car ils sont plus essentiellement terrestres.

Sur la terre ferme, les Urodèles progressent lentement, et en laissant traîner leur ventre; autant leurs mouvements sont rapides dans l'eau, autant sur le sol ils sont lents, lourds et embarrassés. Les Anoures, au contraire, se meuvyent généralement par bonds plus ou moins étendus, Tous les Anoures que l'on connaît sous le nom de Raineltes grimpent parfaitement aux arbres, mais chez eux l’ac-

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