LES SONNEURS

La face supérieure des membres postérieurs est tanlôt de couleur presque uniforme, Lantôt tachetée de brun, parfois largement barrée ou marbrée de brunàtre ou de noirâtre. Le ventre est le plus souvent d'un jaune clair, comme brillant. L'iris est de couleur d'or, sablé de brun.

D’après Lataste, les têtards ont le corps de forme ovalaire assez régulière. Très jeunes, ils sont d’un brun foncé et uniforme en dessus, d’un gris blanchâtre en dessous. Plus âgés, et un peu avant la métamorphose, leur coloration se rapproche de celle des adultes, quatre ou six séries de taches d’un brun foncé se détachant sur le fond plus clair et souvent légèrement roussàtre.

Distribution géographique. — Le Discoglosse est une espèce du sud de l’Europe et du nord-ouest de l'Afrique; il est connu du sud de l'Espagne, des îles Baléares, de Sardaigne, du sud de l'Italie, de Sicile, de la Grèce; on le trouve au Maroc, en Algérie, dans la régence de Tunis.

Mœæurs, habitudes, régime.— Cetta, le premier naturaliste qui, en 1717, a reconnu l'espèce qui nous occupe et qu’il a nommée Grenouille acquajualo (aquatique), dit qu'elle «est abondante dans les eaux de Sardaigne; elle quittte l’eau et va à terre, surtout pendant l'été. Les habitants la tiennent pour vénéneuse, et n’en mangeraient pas pour tout l'or du monde; ils racontent même une histoire de soldats qui en auraient été empoisonnés; mais d’autres soldats affirment en avoir mangé et s’en être fort bien trouvés. »

F. Lataste, qui a observé avec soin le Discoglosse, a constaté que cet animal a un chant très faible; quand on le tourmente, surtout lorsqu'il est jeune, il fait cependant entendre un cri semblable à celui d’un jeune chat ; ce cri diffère de celui du Pélobate, lequel rappelle plutôt le miaulement de fureur d’un chat adulte ; l'adulte pousse un cri qui rappelle le pelit cri de la souris.

Le Discoglosse se nourrit d'insectes, d’araignées, de vers de terre, de petits mollusques terrestres ou fluvialiles. Duméril et Bibron rapportent que cet Anoure vit dans les petites rivières et dans les marais d'eau douce et salée, absolument comme la Grenouille verte, en compagnie de laquelle on le trouve communément en &icile,

LES SONNEURS — BOMBINATOR Unte.

Caractères. — Dans son ouvrage sur les Grenouilles de nos pays, Roësel désigne sous le nom de Crapaud de feu ou de Crapaud taché de rouge, un animal que Daudin et Latreille nommèrent plus tard le Crapaud sonnant ou Crapaud pluvial ; c'est le Sonneur couleur de feu ou igné de Dugès, de Duméril, Bibron et des herpétologistes modernes.

Cet animal est le type du genre Bombinator qui se caractérise, dans la famille des Discoglossidées, par le tympan caché, la langue entière, fort mince, de toutes parts adhérente, l’absence de vessie vocale, la pupille de forme triangulaire, quatre doigts libres, les orteils réunis par une membrane, la saillie du premier os cunéiforme tuberculeuse, non tranchante:; les apophyses des vertèbres sacrées sont largement dilatées. La mâchoire supérieure est garnie de dents.

Ce genre ne comprend qu’une seule espèce, le Bombinator igneus (fig. 437).

Chez cet animal, la peau est excessivement rugueuse, toute couverte de pustules assez grosses, arrondies et confluentes, ce qui le fait ressembler à un Crapaud. Le corps, long, en moyenne, de 4 centimètres, est allongé, arrondi dans tous les sens, un peu plus pincé cependant aux lombes; la tête, plutôt petite que grande, est aplatie; les yeux, saillants, sont fort rapprochés l’un et l’autre; la pupille est triangulaire et paraît comme une élroite ligne dorée. Le dessus du corps est d’un brun terreux, de couleur uniforme, tandis qu’au ventre, sur un fond d’une vive couleur orangée, se voient des taches irrégulières de formeet de nombre, d’un beau bleu noirâtre, dont la partie centrale est d’un gris bleuâtre. Chez les individus jeunes, le ventre, gris bleuâtre, est semé de points gros et arrondis, de couleur noir bleuâtre, tandis que la paume des mains et la plante des pieds sont orangées.

Les têtards sont d’un gris roussâtre, avec quelques points bruns épars, le dessous du corps étant d’un brun cendré. Le corps est ovalaire, très arrondi, déprimé, la têle se confondant avec le tronc; la queue est courte, arrondie à son extrémité, et la membrane caudale ne remonte pas sur le dos.

Distribution géographique. — Le Sonneur igné habite l’Europe moyenne, depuis l'Italie